Глава 22 — Глава 22 Он стал сильнее?

Голос Стэна затих. Он уставился куда-то вдаль, за Мэделин, словно видел что-то, понятное только ему. – …вот что я хотел бы сказать, но, как мы все видим, это крайне маловероятно. Мэделин сидела молча, ожидая. Казалось, Стэн на мгновение задумался, барабаня пальцами по гладкому столу. Каждый удар отдавался в тишине комнаты. Спустя долгую минуту он поднял на Мэделин взгляд, и в его глазах мелькнул странный блеск. – Перелистните на страницу 10, – сказал он. Мэделин послушалась. Пальцы её дрожали, пока она переворачивала страницы. На десятой странице она увидела фотографию Хоумлендера во весь экран. Снимок был сделан во время одного из его обязательных медосмотров. – Заметили что-нибудь необычное? – спросил Стэн, слегка наклонив голову. Мэделин прищурилась, всматриваясь в изображение. Сердце забилось быстрее. Она пробежалась глазами по информации, изучая каждую деталь. Знала, что должна увидеть что-то важное, но всё, что находила… – Он стал сильнее? – Действительно, – загадочно ответил Стэн, не сводя с неё глаз. По тому, как он её изучал, казалось, он пытался прочитать её мысли по выражению лица. – За последние несколько месяцев его силы возросли в геометрической прогрессии. – Но… как такое возможно? Я имею в виду… он уже… – Самый могущественный человек на этой планете, – закончил за неё Стэн с непроницаемым выражением лица. – Да, именно в это нас всех заставили поверить. Его голос был едва слышен, интимный и холодный в гробовой тишине комнаты. Он положил обе руки на стол и наклонился вперёд. – Но видите ли, мисс Стиллвелл, – продолжил он, пристально глядя ей в глаза, – Хоумлендер не такой, как мы. У него нет наших ограничений. То, что мы считаем его максимальной силой, для него может быть лишь началом. Мгновение Мэделин в немом изумлении смотрела на Стэна, затем громко сглотнула и постаралась взять себя в руки. Тем временем ассистент Стэна протянул ей планшет с видео, которое она должна была посмотреть. – На этом планшете, – Стэн указал на устройство, – вы найдёте записи с камер наблюдения, которым удалось заснять его в действии. Это… проливает свет на то, насколько Хоумлендер стал лучше. Видео длилось меньше минуты, но за эти пятьдесят восемь секунд Мэделин в ошеломлённом молчании наблюдала, как Хоумлендер демонстрировал силу, превосходящую всё, что она – или кто-либо другой в «Воут» – когда-либо себе представляли. – Говорят, что его скорость значительно возросла по сравнению с прошлым месяцем, его сила почти удвоилась, а его лазерное зрение стало более мощным, и, более того… – Стэн сделал паузу, словно давая осознать серьёзность своих слов, – он начал демонстрировать новые способности. Перейдите к следующему видео. Она посмотрела следующее видео и увидела, как Хоумлендер стоит посреди бушующего пламени, совершенно невредимый. Он сделал глубокий вдох, а затем резко выдохнул, и из его губ вырвался порыв холодного ветра, мгновенно погасивший пламя вокруг него. Огонь погас за считаные секунды, оставив после себя лишь ледяной холод, который, казалось, проникал сквозь экран прямо в Мэделин. – Как видите, – сказал он, нарушив молчание, – у него развились криокинетические способности – по крайней мере, так это называет наша команда экспертов по металюдям. Теперь у него есть то, что наш отдел маркетинга называет супердыханием, как бы лениво это ни звучало. – Но… как? – заикаясь, спросила она, всё ещё потрясённая увиденным. Стэн снова пожал плечами, как будто обсуждал что-то обыденное, например, погоду. – Эксперты говорят, что это из-за стресса, которому он подвергает себя, спасая людей каждый день, не смыкая глаз. Другие говорят, что он просто развивается в полную силу. В любом случае, ситуация непростая. Не в силах подобрать слова, Мэделин просто смотрела на планшет, снова и снова воспроизводя видео. – Но, – продолжил Стэн, и его взгляд стал жёстким, – это ещё не самое худшее. Мэделин оторвала взгляд от планшета, широко раскрыв глаза. – Что может быть хуже? Не ответив ей, Стэн снова подозвал своего помощника. Мужчина протянул ему маленький пульт, который Стэн принял кивком. Затем он направил пульт на большой монитор на стене напротив и нажал кнопку. Монитор ожил, экран загорелся пульсирующим зелёным светом, показывая запись с одного из их скрытых объектов. На зернистой чёрно-белой записи и замедленной съёмке можно было увидеть фигуру, которая двигалась в тени производственного цеха комплекса "Ви" и уничтожала всё на своём пути. – Вот это, – мрачно сказал Стэн, указывая на экран. – Вот о чём нам нужно беспокоиться. Стэн остановил видео на кадре, где фигура смотрела прямо в камеру, закрыв всё лицо чёрной маской. После возобновления видео изображение на экране вскоре размылось, так как камера была уничтожена.