Глава 8 — Глава 4.2

Круглолицая женщина-культиватор раскрыла мешочек и слегка встряхнула его, и из него выпал комок шерсти, который, приземлившись, вернулся к своему первоначальному виду. Пушистое существо с коротким хвостом было размером с ладонь взрослого человека. Все его тельце было безупречно белым, только два гладких и круглых уха были золотисто-желтыми, и казалось, слегка подрагивали от испуга. Упав на землю, маленький дух заверещал, а затем отчаянно заметался. Несколько культиваторов ухмыльнулись и преградили ему путь ножнами, зверёк ударился головой о ножны и развернулся, чтобы сменить направление, но через несколько шагов его остановили другие ножны. Не находя себе места и понимая, что оказался в безвыходном положении, зверёк задрожал всем телом, а затем издал слабый писк отчаяния. Круглолицая женщина-культиватор наклонилась, схватила его за хвост и с торжествующим видом принялась раскачивать в воздухе: «Вы знаете, кто это?» Двое мужчин-культиваторов нахмурились и, внимательно рассмотрев его, в недоумении произнесли: «На первый взгляд он похож и на мышь и кролика». Круглолицая женщина-практик объяснила: «Шицзе сказала, что это мышь Нюхач Сокровищ, одна из десяти великих диковинных зверей. Посмотрите на ее уши, разве они не напоминают медные монеты? Кончик ее носа и уши золотистые, а слух и обоняние не имеют равных в мире по чувствительности. Они быстрее всех могут обнаружить, где спрятаны сокровища. Мы с Шицзе, следуя  указаниям компаса, искали повсюду, и нашли место, полное духовной силы, но мы не ожидали, что это окажется сокровищница мыши Нюхача. Не знаю, где эта малявка нашла столько драгоценностей, но наше путешествие стоило того». Девушка-культиватор, которую они вежливо называли старшей соученицей Гао, достала из рукава маленький* мешочек, бросила его на стол и сказала: «Внутри магические артефакты, которые могут вам пригодиться. Вы можете разделить их. Что касается остального, я должна передать их во фракцию». * букв. горчичное зерно (также обр. о чем-л. крохотном, ничтожном). Когда все трое услышали это, они сразу же обрадовались и в унисон произнесли: «Спасибо тебе, Шицзе!» Когда они втроем высыпали волшебное оружие из маленького мешочка, чтобы поделить его, Гао Шицзе взяла мышь Нюхача Сокровищ и равнодушно села в стороне, совершенно спокойная. Она намеренно ослабила духовное давление на свою ладонь. Мышь Нюхач Сокровищ, известная своей пугливостью, тряслась в ее ладони и не смела пошевелиться. Она выглядела очень послушной и милой, но всем было просто невдомёк, что она просто до смерти перепугалась. Круглолицая женщина-практик сказала: «Старшая соученица, тебе, кажется, очень нравится эта мышь Нюхач Сокровищ. Ты хочешь превратить ее в духовного зверя?» Прежде чем Гао Шицзе успела ответить, другой мужчина-практик по имени Сун сказал: «Старшая соученица, хотя мышь Нюхач Сокровищ, - редкое животное, она выглядит очень слабой, неспособной противостоять врагу и совершенно бесполезной. Боюсь, она не подходит для роли духовного зверя». Гао Шицзе беспечно произнесла: «Сражаться с врагом я могу и в одиночку, зачем мне помощь духовного зверя?» Ее тон был безразличным, но она не могла скрыть своей гордости. Все немедленно согласились: «Старшая соученица всё верно сказала*. Глава Се также является мечником-одиночкой, и, исходив вдоль и поперёк великие пространства мира, никогда не прибегал к помощи духовных зверей». * то, что было сказано, совсем правильное - обр. в знач.: одобрение чужих слов. - Старшая соученица Гао и глава Се оба люди выдающегося таланта, нам с ними не сравниться… Му Сюаньлин уставилась на Гао Шицзе. Хотя ее лицо скрывала вуаль, пара глаз, чистых, как осенняя вода, служила достаточным доказательством, что она была настоящей красавицей. Ее одежда отличалась от одежды нескольких других учеников не только тем, что была сшита из материалов превосходного качества – на манжетах и воротнике был вышит тонкими стежками особый узор, представляющий собой магическую печать. И благодаря такому особому приему становилось очевидным, что она занимает очень высокое положение во фракции. Старшей соученицей по фамилии Гао из долины Зеркальных Цветов, чей статус был настолько высок, и которая пожелала бы прибыть сюда, мог быть только один человек. Гао Цюминь, личная ученица владыки долины Зеркальных Цветов, старшая барышня поместья Минъюэ. В пяти фракциях альянса бессмертных ходили слухи, что Гао Цюминь и Се Сюэчэнь условились быть даосскими партнёрами*, и один из тех, о ком судачили, в это время сидел с прямой спиной в комнате для гостей, не замечая суматохи за окном. * пара людей, занимающихся даосской практикой вместе. Му Сюаньлин скривила губы и бросила взгляд на мышь Нюхача Сокровищ на ладони Гао Цюминь, бессознательно нахмурив брови. Мышь Нюхач Сокровищ была редкой, безобидной и милой, и ее единственным навыком была охота за сокровищами. Независимо от того, какой метод вы использовали для того, чтобы спрятать свои ценности, он не поможет укрыться от её обоняния. Поэтому некоторым прогнившим даосам очень нравилось иметь на содержании мышей Нюхачей и использовать их способности для поиска сокровищ. Познания Гао Цюминь о мышах Нюхачах Сокровищ, очевидно, были довольно ограничены, и она не знала, что мыши Нюхачи Сокровищ очень робкие, и если их слишком сильно напугать, они могут даже умереть от разрыва желчного пузыря*. Гао Цюминь использовала духовную силу, чтобы запугать мышь Нюхача Сокровищ. Золотые круглые уши зверька сильно дрожали, становясь все ярче и ярче, и казались ещё красивее, но Му Сюаньлин знала, что это признак надвигающегося разрыва желчного пузыря. * иноск. умереть от страха. Не уверена, используется прямое или косвенное значение выражения. Му Сюаньлин сжала кулаки, но, в конце концов, не смогла совладать с собой. Несмотря на риск быть обнаруженной, она зачерпнула немного воды из чайной чашки, щелкнула пальцем, и капля воды, полетев по воздуху, попала на запястье Гао Цюминь. Гао Цюминь почувствовала лишь онемение в запястье, и её духовная сила на мгновение ослабла. Мышь Нюхач Сокровищ внезапно почувствовала, что духовная энергия, подавляющая ее, исчезла, и, взмахнув хвостом, мигом выскользнула из ладони Гао Цюминь. Гао Цюминь растерялась и не смогла остановить её, а остальные трое были заняты делёжкой сокровищ и не заметили этого. Они только услышали, как Гао Цюминь сердито крикнула: «Кто тайком посмел напасть на меня?!» Все трое повернули головы и непонимающе уставились на нее. Мыши Нюхача Сокровищ уже и след простыл. Гао Цюминь держала в руке меч, в ее прекрасных глазах читалась жажда убийства, и она внимательно оглядывалась по сторонам. Все трое поспешно спросили: «Старшая соученица, что случилось?» Гао Цюминь взглянула на свое запястье: на нем была очень маленькое красное пятнышко, прямо посредине акупунктурной точки, и в этом месте до сих пор ощущалась тупая боль. Человек, который приложил к этому руку, явно не был заурядной личностью, и она не знала, как долго скрывалась противная сторона, в то время как она совсем этого не чувствовала. - Кто-то только что напал на меня. Здесь есть кто-нибудь еще? - холодно спросила Гао Цюминь. Духовный практик по имени Сун сказал: - На этой почтовой станции не так много комнат, кроме нас, здесь только одна молодая пара. - Ищите! - приказала Гао Цюминь. Когда Му Сюаньлин сделала свой ход, Се Сюэчэнь, естественно, увидел это, но он выглядел отстраненным и безразличным, пока Му Сюаньлин не бросилась в его объятия. - Глава фракции Се, у нас проблемы! Лоб Се Сюэчэня прорезала морщина и, сопротивляясь, он отступил назад. - Культиваторы долины Зеркальных Цветов идут сюда, чтобы разобраться с нами! - Это у тебя проблемы, - поправил Се Сюэчэнь. - В это время все ещё делишь на твое и мое? - пробормотала Му Сюаньлин и внезапно обняла Се Сюэчэня за талию. Се Сюэчэнь лишь почувствовал, как его тело стало легче, а затем повалился спиной на кровать. Прежде чем он успел спросить Му Сюаньлин, что она затеяла, он увидел, как та начертила заклинание в воздухе у двери комнаты, снимая защитный барьер, и тут же распахнула полы его одежды. Се Сюэчэнь схватил руку Му Сюаньлин и низким голосм процедил: «Что ты делаешь?» Му Сюаньлин натянула одеяло, укрыв их обоих, наклонилась к уху Се Сюэчэня и прошептала: «Просто подыграй». В этот момент двустворчатые двери были с силой распахнуты, и четыре человека ворвались внутрь с мечами, как раз вовремя, чтобы лицезреть эту сцену. Мужчина и женщина, обнявшись, вертелись под одеялом. Одежда мужчины была расстегнута, обнажая крепкую и белую грудь. Женщина прижалась к мужчине, и, увидев четверых человек, вломившихся в комнату, испуганно взвизгнула и бросилась в объятия мужчины. «Кто вы такие?! Зачем вы вломились сюда?» - издала возмущенный крик испуганная женщина под одеялом. Му Сюаньлин крепко обняла Се Сюэчэня, и ее нежный аромат плотно окутал его, вызывая удушье. Он хотел оттолкнуть Му Сюаньлин, но Му Сюаньлин, дрожа, обняла его ещё крепче и прошептала ему на ухо, чтобы мог услышать только он: «Если нас раскроют, они будут обречены». Сопротивление Се Сюэчэня внезапно прекратилось. Гао Цюминь не смотрела на двух человек на кровати, но уже воспользовалась своим компасом для проверки. Убедившись, что двое людей на кровати были обычными людьми, она извинилась и в спешке удались вместе с тремя своими соратниками. - Шицзе, может быть, мыши Нюхачу Сокровищ, тайно помогают другие сообщники-духи? - Вы трое должны будете обыскать окрестности. Также сегодня ночью  мы будем поочередно стоять на страже, нужно остерегаться ночных налётов злых духов. Прислушиваясь к постепенно удаляющимся звукам шагов, Се Сюэчэнь оттолкнул Му Сюаньлин. Его прекрасное лицо словно покрылось слоем инея.  «Веди себя достойно, пожалуйста», - процедил Се Сюэчэнь сквозь стиснутые зубы. Глаза Му Сюаньлин округлились, и она с явной насмешкой в голосе произнесла: «Глава фракции Се, по слухам, ты и Гао Цюминь помолвлены?» Се Сюэчэнь действительно не хотел обращать на неё внимание. Му Сюаньлин ни капли не рассердилась и со смехом шаловливо протянула: - Делить со мной ложе прямо на глазах у невесты, разве это не возбуждающе? Се Сюэчэнь, кипя негодованием, бросил: - Она не моя невеста! Му Сюаньлин внезапно осенило: - Ты опасался, что я неправильно пойму тебя, поэтому всё объяснил? Се Сюэчэнь глубоко вздохнул, сдерживая клокочущий в груди гнев. - Глава фракции Се, все же тебе лучше заняться парным совершенствованием со мной. Я красивее Гао Цюминь и более чуткая по сравнению с ней. Се Сюэчэнь глубоко вздохнул, и, стиснув зубы, четко выговорил каждое слово: - Я никогда не видел такого бесстыдного человека, как ты. Му Сюаньлин покачала головой и сказала: - Глава фракции, твои слова наполовину неверны. Се Сюэчэнь холодно посмотрел на нее. Му Сюаньлин серьезно продолжила: - Я не человек, но я действительно немного бесстыдна. Се Сюэчэнь холодно усмехнулся. - Немного?