Глава 76 — Глава 76

В истории императорского рода Чанъюэ случаи, когда императрицы или принцессы содержали фаворитов, отнюдь не были редкостью. Раньше бы такая мысль и в голову ему не пришла, но теперь... В сердце Вэнь Чжисюаня что-то шевельнулось. В резиденции ни в коем случае не должно появиться других мужчин. Если кто-то ещё завоюет расположение Линь Цинцин, ступень, по которой клан Вэнь поднимался вверх, рухнет. К тому же... Он посмотрел на Линь Цинцин, сидевшую рядом за обедом. Обед состоял из тридцати двух блюд. Тарелка с «изумрудными креветками» стояла чуть поодаль. Линь Цинцин долго и нерешительно смотрела на это блюдо, пока наконец, сделав над собой усилие, не дотянулась палочками до одной креветки. Положив её в рот, она принялась медленно жевать, довольно прищурив глаза. Её нежное белое личико забавно надулось, а густые ресницы почти полностью скрыли веки. Вэнь Чжисюань некоторое время молча наблюдал за ней, и в его душе словно перевернули чан с уксусом. К тому же, пусть он и любил ту самую Жухун, которая разглядела в нём талант и щедро помогла средствами, он не мог не признать, что маленькая принцесса Линь Цинцин, с детства окружённая роскошью, была невероятно красива и вызывала невольное желание её оберегать. Он был её первым мужчиной. Каждую её тайную сторону, сладостную или нежную, открывал именно он. Если не случится ничего непредвиденного... нет, ничего не случится. Рядом с ней не должно быть других мужчин. Подумав об этом, Вэнь Чжисюань втайне стиснул зубы и с силой бросил палочки на стол! Раздался резкий стук, и все в комнате замерли. Только Вэнь Чжэнъюй мельком взглянул на него и, отвернувшись, непривычно для себя скомандовал служанке: — Принцессе не нравится рыба в форме дракона, поменяй её местами с теми изумрудными креветками. Линь Цинцин выглядела совершенно ошеломлённой: — А-Сюань? Вэнь Чжисюань сидел с каменным лицом, тяжело дыша. За десять с лишним лет в резиденции он впервые позволил себе рассердиться в присутствии Линь Цинцин. Принцесса, казалось, совершенно не знала, что делать: — А-Сюань, что случилось? С этими словами она потянулась к руке Вэнь Чжисюаня, но тот резко оттолкнул её. Линь Цинцин окончательно замерла в растерянности. Взгляд Вэнь Чжэнъюя потемнел, и он ледяным взором посмотрел на своего отца. Сразу после своего жеста Вэнь Чжисюань немного пожалел о содеянном, но стрела уже была на тетиве, и её нельзя было не выпустить. Спустя мгновение он заговорил глухим голосом: — В этой огромной Резиденции принцессы хоть кого-то волнуют мои чувства? К чему принцессе задавать столь лишние вопросы. Вэнь Чжэнъюй посмотрел на него с явной насмешкой. Слова отца формально были направлены на слуг, но слуги в резиденции, разумеется, во всём ориентировались на волю принцессы. Юноша примерно догадывался, в чём причина. Он и сам не знал, для чего строится тот двор, но его это и не заботило. Очевидно, Вэнь Чжисюаня это задевало до глубины души. Линь Цинцин тоже это поняла: — А-Сюань, ты винишь меня за то, что я не сказала тебе о назначении того двора? Но я... — Она прикусила губу, и в её глазах блеснули слезы. — Я лишь... — Ты лишь не заботишься о том, что я думаю, — голос Вэнь Чжисюаня звучал ни холодно, ни тепло, он намеренно избегал её взгляда. — Принцесса, спасибо, что напомнили мне о разнице в нашем положении. — А-Сюань! — в отчаянии позвала она его по имени, и в её голосе послышались рыдания. У Вэнь Чжэнъюя болезненно сжалось сердце. Его лицо стало еще холоднее, и он уже собирался заговорить, как услышал, что Линь Цинцин шмыгнула носом и мягко пробормотала: — Ну хорошо... я скажу тебе. — Если принцесса не желает, то и не стоит, — холодно отозвался Вэнь Чжисюань. — Нет-нет-нет! — Линь Цинцин быстро закивала, и слезинки, словно прозрачные жемчужины, покатились по её щекам. — Всё равно... это было сделано ради того, чтобы тебя порадовать. — Этот двор... он строится для сестры Чжоу. Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Все присутствующие застыли в шоке. Служанки за спиной Линь Цинцин недоверчиво распахнули глаза. Лицо Вэнь Чжисюаня мгновенно побледнело, а затем вспыхнуло краской. Он недовольно произнес: — Вашему Высочеству нет нужды специально напоминать об этом. Я знаю, что совершил ошибку, но зачем же так меня унижать! — Всё не так! — поспешно оправдывалась Линь Цинцин. — Когда я вернулась из загородного поместья, чудом избежав смерти, я о многом передумала... Жизнь человека порой так хрупка, стоит ли цепляться за старые обиды? Она глубоко вздохнула, и её голос, хоть и тихий, звучал твердо: — Я всё обдумала. Раз сестра Чжоу когда-то помогла А-Сюаню и является родной матерью Чжэн-эра, как она может продолжать жить в таком месте? Будет лучше, если я выделю ей достойное жилище в Резиденции принцессы. Тогда вам с А-Сюанем будет проще видеться, а Чжэн-эру под присмотром матери будет спокойнее... Она намеренно не смотрела на лицо стоящего рядом Вэнь Чжэнъюя, лишь застенчиво улыбнулась, глядя на Вэнь Чжисюаня: — Хорошо, А-Сюань? Я постараюсь ладить с сестрой Чжоу... В конце концов, если бы не её щедрая помощь в те годы, ты бы не приехал в столицу, не встретил бы меня, и у нас не было бы этих десяти с лишним лет, проведенных вместе. Чжоу Жухун была всего лишь дочерью мелкого чиновника, сбежавшей с любовником, и никак не заслуживала того, чтобы принцесса называла её «сестрой». Искренность Линь Цинцин была неоспорима, но... Линь Цинцин, видя сомнение на лице Вэнь Чжисюаня, постепенно теряла улыбку, и её лицо становилось горьким. — ...Ты мне не веришь, — тихо произнесла она. В нынешние времена случалось, что под предлогом заботы любовниц вводили в дом, чтобы затем всячески истязать их, пользуясь властью хозяйки. Но она была самой любимой маленькой принцессой империи. Если бы она хотела кого-то мучить, этот человек не спасся бы и на краю света, зачем ей такие сложности? Не успел Вэнь Чжисюань начать оправдываться, как Линь Цинцин снова натянула улыбку: — Всё в порядке. Я выбрала двор, который находится далеко от моих покоев. А-Сюань сам сможет выбрать людей из охраны резиденции, чтобы они оберегали сестру. Без твоего согласия я и шагу туда не ступлю. Она улыбалась, но в её ясных больших глазах всё ещё дрожали слезы. Мокрые ресницы прилипли к векам, подчеркивая печальный изгиб глаз. Она выглядела невыносимо хрупкой и печальной. Вэнь Чжисюань, тронутый до глубины души, невольно произнес: — Цинцин, я не это имел в виду... Линь Цинцин лишь слегка покачала горой. Прошло десять лет, многое изменилось, но одно оставалось неизменным — его маленькая принцесса по-прежнему любила его до самозабвения. Сердце Вэнь Чжисюаня пронзила тупая боль, он сжал кулаки: — Тебе не нужно себя заставлять. В этот момент раздался резкий грохот — это Вэнь Чжэнъюй стремительно поднялся, опрокинув стул. Холодный юноша, не говоря ни слова, развернулся и ушел прочь. Вэнь Чжисюань не стал обращать внимания на своенравного сына. В этот миг в его глазах была только Линь Цинцин со слезами на глазах. — Это не важно... — Нежная и благородная принцесса взяла его за руку, и слеза упала ему на ладонь. — Ты снова назвал меня Цинцин, а не «Ваше Высочество»... Значит, оно того стоило. * * * Площадка для тренировок. Соломенные чучела для фехтования были изрублены в щепки, одежда на них висела жалкими лохмотьями под ударами острой ци меча. Каждое уязвимое место чучела было пробито насквозь. Если бы здесь присутствовал наставник Резиденции принцессы, он бы наверняка поразился тому, что мастерство его ученика поднялось на совершенно новый уровень. Худощавый юноша только что убрал меч в ножны и холодно смотрел на остатки чучел. Его темные глаза были пустыми и не выражали ни единой эмоции. Разбитые чучела были делом его рук. Была глубокая ночь. Холодный лунный свет серебристой вуалью окутывал всё вокруг. Мир казался нежным и туманным, и только он был исключением. Слишком острые надбровные дуги, слишком прямая переносица, слишком тонкие губы. В серебристом сиянии он казался мечом, отлитым изо льда, или флейтой, выточенной из нефрита. Он был прекрасен, но в то же время невероятно остр, а самой притягательной была его хрупкость. Острый и одновременно хрупкий — как лед, как нефрит. Вэнь Чжэнъюй был именно таким юношей. — Чжэн-эр. Со стороны площадки донесся знакомый мягкий голос. Его сердце бешено подпрыгнуло. Он не ожидал, что она придет. Вслед за этим ярость и горечь, которые он испытывал во время обеда, вновь нахлынули на него, словно ураган. Она была так добра к Вэнь Чжисюаню, так внимательна и осторожна, она даже отбросила свое достоинство принцессы и гордость женщины только ради того, чтобы угодить ему. Он не мог не злиться, не мог не негодовать и... не мог не страдать. Вэнь Чжэнъюй высоко задрал голову, глядя на луну, и в его душе словно выросло горькое дерево: — Зачем ты пришла? Голос его был холодным. Он добавил: — Уходи. — Ты правда не хочешь, чтобы я приходила? — По песку раздались её легкие шаги. Даже звук её шагов был таким приятным, словно один за другим распускались цветы лотоса. Вэнь Чжэнъюй ненавидел свои ноги за то, что они не могли сдвинуться с места, стоило ему услышать её голос: — Не хочу. Возвращайся к своему мужу! — ...Как ты рассердился, — услышал он тихое бормотание Линь Цинцин, а затем почувствовал аромат лотоса. Он знал, что она уже стоит рядом, и его худощавое тело невольно напряглось. — Перестань злиться. Пойдем со мной, я хочу вручить тебе подарок на день рождения. Услышав это, Вэнь Чжэнъюй больше не мог сопротивляться. Его длинные ноги сами собой последовали за маленькой фигуркой девушки.