Глава 75 — Глава 75

— И даже не подумал заранее доложить! — Вэнь Чжисюань притворно рассердился, бросил взгляд на лицо Линь Цинцин и снова вздохнул. — У этого ребёнка тяжёлые думы, да и характер холодный. Цинцин, не держи зла. Суетливый вид у него был такой, будто отец, боящийся, что сына, живущего под чужой крышей, вот-вот выгонят. Будь на месте прежней принцессы кто другой — она бы наверняка растерялась и до боли за него переживала. Линь Цинцин отложила палочки, нахмурила изящные брови и мягко сказала: — Я пойду посмотрю. — Цинцин, ты сначала поешь… — Не нужно, — Линь Цинцин прикусила губу, легко покачала головой и, развернувшись, ушла. Вэнь Чжэнъюй был у себя во дворе. Линь Цинцин думала, что он, как в прошлый раз, упражняется в кулачном бою или фехтовании, но двор оказался пуст. В комнате же горел свет, и на голубой оконной бумаге вырисовывался худощавый силуэт: держа кисть на весу, он упражнялся в каллиграфии. — …Ваше высочество, молодой господин пишет уже два часа, — мальчишка-слуга из его двора нёс чайник со свежезаваренным чаем и жалобно морщился. — Этот раб и войти не смеет… вы скажите, что же… Вэнь Чжэнъюй хорошо понимал своё положение и никогда не злоупотреблял слугами Резиденции принцессы; обычно всё делал сам и держался особняком. Этот слуга считался довольно смышлёным — служил рядом с Вэнь Чжэнъюем уже лет пять-шесть, — но до статуса «личного» ему было ещё далеко. Линь Цинцин вздохнула: — Я поняла. Она взглянула на силуэт юноши и вдруг улыбнулась: — Дай мне чай. * * — Молодой господин, этот раб пришёл сменить чай. Вэнь Чжэнъюй продолжал писать, даже головы не повернул. Слуга обливался потом, посмотрел на Линь Цинцин, спокойно державшую чайник, стиснул зубы и развернулся, уходя. Линь Цинцин сменила чай и издали посмотрела на стол. На письменном столе лежал развернутый лист рисовой бумаги — но на нём был написан лишь один иероглиф. Очевидно, Вэнь Чжэнъюю он совершенно не нравился: опустив взгляд, он долго смотрел, потом раздражённо смял лист и отбросил его, вновь опуская кисть. Линь Цинцин невольно улыбнулась и тихо подошла сзади. — Кто… принцесса? С детства обученный боевым искусствам, Вэнь Чжэнъюй обладал куда более острыми чувствами, чем обычные люди: стоило Линь Цинцин приблизиться, как он тут же это заметил, резко обернулся — и в его взгляде смешались удивление и радость. На всегда холодном, насмешливом лице юноши появилась неприкрытая радость — ослепительно яркая. Вот же… как она раньше не заметила? Стоило ей войти, как в воздухе уже витал едва уловимый, чистый аромат лотоса… — Чжэнъэр упражняется в письме? Какой умница. Лицо Линь Цинцин было округлым, глаза — большими, отчего она казалась совсем юной. Говоря серьёзные, взрослые слова с таким выражением, она обладала странным, притягательным очарованием — у Вэнь Чжэнъюя даже сердце забилось быстрее. А когда она подошла сзади и взяла его за руку, сердце на миг остановилось, а затем заколотилось ещё быстрее и сильнее, гулко, как гром. Вэнь Чжэнъюй даже испугался, что она это услышит. — Так писать неправильно, — Линь Цинцин была миниатюрной и изо всех сил тянулась, чтобы сзади дотянуться до его длинной руки. — Какой иероглиф ты хочешь написать? Горло Вэнь Чжэнъюя дёрнулось. Лишь спустя время он тихо ответил: — «Терпение». Её тело, её тепло, её аромат… всё это со всех сторон окружало его, лишая ясности мыслей. Внутри будто что-то металось и билось — хотелось выхватить меч, хотелось зарычать, а ещё сильнее — обернуться и полностью завладеть источником этого аромата. Терпение. Этот иероглиф был точнейшим отражением его нынешнего состояния. — Почему именно его? — человек за его спиной пошевелился, меняя положение; тёплая ладонь накрыла его прохладную руку. — Чжэнъэр, из-за чего у тебя плохое настроение? — …Сегодня отец тронул личи, которые ты мне дала. Голос Вэнь Чжэнъюя был хриплым. — О? — за спиной прозвучал живой, звонкий смешок. — Какой он плохой. Чжэнъэр, не грусти… я научу тебя писать этот иероглиф, хорошо? Конечно, хорошо. Только бы ты не двигалась. Полная грудь женщины прижималась к его худой спине. Этой мягкости и скользкой теплоте не могла помешать даже одежда. Представив Линь Цинцин у себя за спиной, Вэнь Чжэнъюй не удержался от смятённых мыслей; рука ослабла, и он позволил женщине, держа его за запястье, вывести огромный, на пол-листа иероглиф. — Готово. Чжэнъэр, посмотри? Лишь услышав её голос, он опустил взгляд — и тут же слегка удивлённо расширил глаза. Она написала только нижнюю половину иероглифа «терпение». Сердце. Один иероглиф «сердце» — размашистый, свободный, совсем не похожий на почерк такой мягкой женщины, как Линь Цинцин. В струящихся чернилах ему будто почудилась давно подавленная эмоция: всего ползнака — и он уже ощутил ту тишину и гулкое напряжение перед извержением вулкана. В тот миг его кровь словно закипела; низ живота свело болезненным напряжением, и горячий поток неконтролируемо рванул вверх. Терпение. Ему нужно терпеть. Вэнь Чжэнъюй неловко сдвинул ноги и тихо спросил: — Принцесса, почему ты не дописала? — Я даю тебе только сердце, — Линь Цинцин убрала руку, слегка уставшую. — А «нож» тебе не дам. Она посмотрела на юношу, обернувшегося к ней с сияющими глазами, и улыбнулась: — Ведь Чжэнъэр — мой спаситель. Вэнь Чжэнъюй смотрел на неё: — Я спас тебя, но ты ещё не дала мне награды. — Человека, который будет с тобой всегда? — Линь Цинцин с досадой поджала губы. — Такого нелегко найти. — Тогда забудь, я сам найду, — Вэнь Чжэнъюй тут же подхватил, и глаза его засияли ещё ярче. — Поменяй на другое. — М? — …Принцесса, — Вэнь Чжэнъюй подавлял желание обнять её; в его ясном голосе звучала хриплая нота, как крупный песок в ледяной воде, невозможно было не заметить. — Мой день рождения уже скоро. — Я помню, — Линь Цинцин с улыбкой вытерла чернила с рук полотенцем. — Чжэнъэру исполняется восемнадцать, верно? — Ах, — не дожидаясь ответа, добавила она, — Чжэнъэр уже в возрасте, когда пора жениться. Я была невнимательна; впредь буду за этим следить. Она будто вдруг всё поняла и с лукавством посмотрела на него. Лицо Вэнь Чжэнъюя помрачнело. Сам не зная почему, он понял: такое её выражение и такой тон он видеть совершенно не хочет. — Мне не нужна никакая жена! — холодно отрезал он. — Я хочу только… чтобы ты подарила мне подарок ко дню рождения. — Но я ведь каждый год дарю, — прежняя принцесса хоть и мало с ним общалась, но не могла же игнорировать день рождения единственного приёмного сына. — Это другое, — упрямо сказал Вэнь Чжэнъюй. — Мне не нужны золото, драгоценности, антиквариат или каллиграфия. Я хочу, чтобы ты… Он сделал паузу и, глядя на неё, договорил: — Сама вложила в это сердце. — Хорошо, — Линь Цинцин на мгновение растерялась, затем лицо её просветлело. — Я обещаю. Вэнь Чжэнъюй только успел облегчённо выдохнуть, как Линь Цинцин серьёзно добавила: — Но тебе и вправду пора жениться. Помнишь, что я говорила? Кроме родителей, жена — человек, который будет с тобой дольше всех. Родители. Жена. Глядя на напряжённое красивое лицо Вэнь Чжэнъюя, Линь Цинцин нарочно вздохнула: — Жаль, что я не твоя родная мать. Иначе могла бы быть с тобой всегда. Свет в глазах Вэнь Чжэнъюя погас окончательно. Он молча смотрел на неё; взгляд становился всё глубже, в нём клубился тёмный ледяной поток. — Ах, зря я это сказала… Чжэнъэр, не принимай близко к сердцу. Твой подарок ко дню рождения я не забуду, — Линь Цинцин смущённо улыбнулась. Подойдя к двери, она вдруг вспомнила и напоследок добавила: — Упражняться в письме — это хорошо, но нельзя же не есть. Завтра поешь со мной, ладно? Вэнь Чжэнъюй не ответил — стоял на месте и молча смотрел ей вслед. Свет лампы освещал лишь половину его лица; вторая тонула в тени, и выражения было не разглядеть. Лишь спустя долгое время Вэнь Чжэнъюй тихо кивнул: — Хорошо. — Но… больше никогда не говори о том, чтобы мне жениться. Человека, который будет со мной всегда, я найду сам. Сказав это, он отступил на шаг и целиком скрылся в тени. * * Летний зной постепенно отступал; когда подул осенний ветер, в укромном уголке Резиденции принцессы маленький дворик был почти достроен. Вэнь Чжисюань с каждым днём становился всё тревожнее. Как бы он ни заискивал и ни ходил вокруг да около, Линь Цинцин лишь улыбалась и переводила разговор, так и не раскрывая истинного назначения того дворика. Соответственно, он так и не смог приблизиться к Линь Цинцин. За её спиной стояли императорские лекари, присланные Императором, и он не смел действовать опрометчиво. Когда каркас двора был завершён и начались столярные работы, Вэнь Чжисюань удивился ещё больше: все мастера и мебель были изысканны и роскошны, уровень — почти как у его собственных покоев супруга принцессы. Постепенно в голове Вэнь Чжисюаня возникла пугающая мысль: неужели Линь Цинцин пережила слишком сильное потрясение, разочаровалась в нём и решила… переменить чувства?