Глава 117 — Глава 117

— Скоро приедем. — Спасибо, — Линь Цинцин мило улыбнулась, явно больше не нервничая. На перекрестке мигал красный свет, и откуда-то доносился едва уловимый аромат цветов. Ци Му не удержался и искоса взглянул на девушку рядом с собой. Она тоже смотрела в окно, наблюдая за суетой мегаполиса. Длинные волосы были тщательно уложены локонами, на лице — легкий, элегантный макияж. Яркие огни отражались на её щеках; кожа была белее снега, ясные глаза сияли, а аккуратный носик был изящно приподнят. Заметив его взгляд, она повернулась к нему. Её затуманенные глаза и легкая улыбка на нежных губах придавали ей неописуемое очарование. Это была... Цинцин. Та самая Цинцин, его студентка, которая раньше всегда носила очки в черной оправе, завязывала волосы в конский хвост и со всей серьезностью отдавалась учебе. Ци Му когда-то даже шутил, спрашивая, не слишком ли тяжела учеба, раз у неё совсем нет времени на себя. Тогда он и представить не мог, что Линь Цинцин, стоит ей нарядиться, станет настолько притягательной. В ней сочетались невинность и чувственность. Взгляд казался по-детски растерянным, но грация была как у зрелой женщины. Каждое её движение невольно приковывало его внимание. Но она ведь всё ещё студентка. Ци Му вел наблюдение за семьей Хо много лет и ни разу не видел, чтобы хоть какой-то парень провожал Линь Цинцин до дома. Где же она научилась так стрелять глазками? Загорелся зеленый. Время не ждало. При мысли о том, что через мгновение девушка окажется рядом с другим, Ци Му помрачнел. Он отвел взгляд и резко нажал на газ. По крайней мере сейчас, на этой мчащейся вперед дороге, рядом с ней был только он. * * * — Спасибо за труды. У входа на банкет инвалидное кресло Хо Фэнцы плавно съехало по пандусу. Он вежливо кивнул Ци Му. — ...Не стоит. — Вечером можешь за ней не заезжать, отдохни пораньше, — сухо произнес Хо Фэнцы. — Я сам её провожу. — Спасибо, господин Ци, — Линь Цинцин, казалось, уже успокоилась. Она поджала губы, тихо поблагодарила его и, приподняв подол платья, начала подниматься по ступеням. Ци Му смотрел на их удаляющиеся спины, и его внезапно захлестнуло чувство утраты. Всё это время Линь Цинцин выходила из дома только в его сопровождении как поднадзорная. Он видел, как она уходит, видел, как возвращается... Но он никогда не стоял вот так, на одном месте, просто глядя ей в спину. Слова Хо Фэнцы всё ещё звучали в ушах. В душе кипело недовольство, но ему оставалось лишь смириться. Да, Линь Цинцин была права — пусть перед ней он и казался всесильным надзирателем, для Хо Фэнцы он, Ци Му, был лишь инструментом, цепным псом... но никак не человеком. А как же сильно он... хотел быть человеком. Ци Му не стал включать свет. Сидя в темном салоне автомобиля, он сквозь хлопковую рубашку коснулся своего предплечья. Почувствовав под пальцами неровные шрамы, он погрузился в редкое для него молчание. * * * В банкетном зале. Хрустальные люстры заливали всё ярким светом, а пол был отполирован до зеркального блеска. Линь Цинцин мелкими шагами следовала за инвалидным креслом. При каждом её движении звезды на подоле платья сверкали, отражая ослепительные блики. Она смущенно опустила глаза, когда услышала рядом мягкий голос мужчины: — Это платье тебе очень идет. Она в волнении остановилась и робко подняла взгляд. Хо Фэнцы смотрел на неё с нескрыSearchваемым восхищением, но вежливо и сдержанно. Его взгляд скользнул по ней, не вызывая ни капли неприязни. — Ты очень красивая. — Спасибо, господин Хо, — едва слышно ответила она. Хо Фэнцы улыбнулся. В этот момент подошел секретарь в строгом костюме и, наклонившись, что-то прошептал ему на ухо. Молодой человек поднял голову на Линь Цинцин, но прежде чем он успел что-то сказать, она замахала руками: — ...Всё в порядке, господин Хо, идите по делам. Хо Фэнцы на мгновение заколебался. Он не беспокоился о её безопасности — это мероприятие организовала семья Хо, и он знал каждого гостя, так что серьезных происшествий быть не могло. Просто он привел её сюда и теперь оставлял одну... ей будет скучно. — Правда, всё хорошо, — решительно произнесла Линь Цинцин. От волнения она часто моргала, но рукой уже делала прощальный жест. Хо Фэнцы посмотрел на неё немного, затем кивнул и велел секретарю отвести её к сверстникам. — Я скоро вернусь. Кресло легко покатилось прочь. Глядя ему в спину, Линь Цинцин невольно выдохнула с облегчением и перевела ясный взгляд на секретаря. Вокруг сновали нарядные гости. Секретарь раздумывал, в какую компанию её отвести, когда к ним подошла эффектная женщина в темно-зеленом платье. — А где господин Хо? И кто это? Это была дочь одного из деловых партнеров семьи Хо. Секретарь невольно расслабился и, вспомнив наставления босса, представил ей Линь Цинцин. Его описание было кратким и туманным: «Это младшая сестренка господина Хо», и добавил: «Она ещё учится». Затем он обратился к Линь Цинцин: — А это госпожа Ду. Линь Цинцин кивнула и робко улыбнулась. В голове госпожи Ду быстро закрутились мысли. Секретарь вел себя не слишком радушно, но, несомненно, уважительно. Линь Цинцин была красавицей и выглядела ухоженной, но лицо было совершенно незнакомым — сущий белый кролик, явно не из их круга. У неё возникла догадка: «Может, старый господин Хо в прошлом был слишком любвеобилен и не подчистил за собой хвосты, оставив ребенка на стороне?» Ведь в предыдущем поколении семьи Хо было всего двое мужчин: один унаследовал семейное дело — это отец Хо Фэнцы, а другой, поговаривают, ушел в науку и даже не женился. Секретарь, видя выражение лица госпожи Ду, почувствовал, как начинает болеть голова. Эта госпожа Ду славилась своим длинным языком, лучше найти кого-то другого... Только он об этом подумал, как подбежал один из сотрудников корпорации Хо. С неестественным волнением он что-то прошептал ему на ухо. Секретарь изменился в лице и выпалил: — Он тоже пришел? Осознав, что сболтнул лишнего, он не стал ничего объяснять, лишь с сомнением посмотрел на Линь Цинцин: — Госпожа Цинцин... Линь Цинцин сразу всё поняла: — Ступайте. Госпожа Ду притворно надулась: — Что это за лицо? Неужели я настолько ненадежна? Потом приведешь к ней господина Хо, и я обещаю вернуть её тебе в целости и сохранности. Поскольку возникла непредвиденная ситуация, секретарь, стиснув зубы, принял решение. Он поклонился Линь Цинцин и поспешно ушел вместе с сотрудником. — Эй. Линь Цинцин повернулась и, заметив задумчивое выражение на ярком лице госпожи Ду, мягко улыбнулась: — Здравствуйте, госпожа Ду. Позвольте представиться, меня зовут Цинцин, я приемная дочь профессора Хо. Оставшись без присмотра Хо Фэнцы, она словно избавилась от оков: плечи расправились, а сама она стала выглядеть куда увереннее. Госпожа Ду удивленно приподняла бровь. Надо же, она оказалась ребенком не любвеобильного старого главы, а того самого профессора Хо... Девочка, видимо, заметила её любопытство и, чтобы не возникло недопонимания, сама раскрыла карты. А она сообразительная. После этого беседа у них потекла непринужденно. — В таком случае, Хо Фэнцы тебе вроде как старший брат, — она пригубила красное вино, задумчиво и с любопытством глядя на собеседницу. — Тебе рядом с ним очень неловко? Не скрою, давным-давно мой папаша заставлял меня придумать способ, как его захомутать. Жаль только, что при всем его виде благородного господина, когда он становится холодным, от него мороз по коже продирает... — Вовсе нет, — Линь Цинцин прищурилась. — Господин Хо — прекрасный человек. Он дал мне шанс, о котором я только мечтала... возможность исполнить мою мечту. Она сделала паузу и тихо добавила: — Я его очень уважаю. Госпожа Ду помолчала, глядя на неё, и кивнула: — Пожалуй. Раз он привел тебя сюда, значит, признает тебя. Она посмотрела вдаль, на другой конец зала, где Хо Фэнцы в окружении толпы разговаривал с высоким юношей, и невольно вздохнула: — Ему тоже непросто, то и дело объявляются какие-то сестры или братья... Ой! Она ловко выхватила бокал из рук Линь Цинцин: — Не пей это, оно слишком крепкое. Линь Цинцин уже успела отхлебнуть глоток, и на её нежных щеках тут же проступил румянец. Госпожа Ду вздохнула, радуясь, что Хо Фэнцы сейчас занят и не видит этого. Она быстро поставила крепкий напиток обратно и взяла с подноса официанта бокал со сладким персиковым вином, всучив его Линь Цинцин: — Девочкам лучше пить такое, ладно? Линь Цинцин послушно кивнула. К ним то и дело подходили молодые люди, пытаясь завязать знакомство. Кто-то заглядывался на госпожу Ду, кто-то на Линь Цинцин, но госпожа Ду неизменно спроваживала их всех. Слыша мягкое «спасибо» от Линь Цинцин, она чувствовала себя превосходно: — Пустяки, я же обещала секретарю Хо Фэнцы, что присмотрю за тобой. Но в конце концов нашелся тот, кто не захотел отступать.