Муджин изнывал от скуки и зевнул так широко, что едва не вывихнул челюсть.
— Черт.
Время тянулось невыносимо медленно. День, проведенный взаперти в роскошных покоях ради лечения, казался бесконечным.
Он снова попытался уснуть. Последние несколько дней он только и делал, что принимал прописанные снадобья, мазал раны мазью и спал.
Раны почти затянулись. Придворный лекарь приписывал это своему выдающемуся мастерству, но на самом деле Муджин от рождения обладал необычайным телосложением, так что беспокоиться было не о чем.
В связи с этим ему захотелось увидеть лицо той, кто устроил вокруг него всю эту суету. Речь шла о преисполненной сострадания принцессе Моран.
«Неужели и сегодня не придет?»
Подумав, что она держится довольно долго, он усмехнулся.
Настроение было неплохим. В его памяти запечатлелся образ Моран: хотя она и притворялась сильной, внутри была хрупкой, но, охваченная гневом, она решительно противостояла капитану гвардии, чтобы защитить его. Благодаря этому у него появилось о чем поразмыслить в моменты скуки.
Делать было нечего, и Муджин, насвистывая, оглядел просторную комнату. На его лице снова заиграла самодовольная улыбка.
Все-таки она к нему неравнодушна. Тот факт, что она поселила его в комнате, которая была даже лучше ее собственных покоев в Унхегуне, и обеспечила тщательный уход, не требовал иных толкований.
Притупившееся было чувство триумфа вспыхнуло с новой силой.
Он снова крепко держал в руках Моран, которая едва не ускользнула от него, и теперь оставалось лишь наслаждаться плодами своего успеха.
Оставшиеся дни должны стать временем вознаграждения. Поскольку из-за Моран он с самого рождения познал лишь лишения, она обязана искупить этот первородный грех, прежде чем уйдет.
Муджин и сам не знал, когда это началось, но с определенных пор он постоянно испытывал эту жажду возмещения.
Когда пришло время трапезы, явилась сама придворная дама Ю.
Наверняка поступило особое распоряжение от хозяйки.
Придворная дама Ю — правая рука Моран. То, что она присматривает за ним, означает, что внимание принцессы направлено на него.
Муджин скрыл самодовольство и приготовился выслушивать упреки и ворчание, которые сейчас посыплются из уст придворной дамы. Даже это он теперь воспринимал как нечто приятное.
— Ох, бессовестный! Ишь, как развалился, и горя мало!
Она скривила лицо, не скрывая неприязни, и принялась его распекать.
— Наша благородная принцесса терпит унижения и выслушивает то, что и вслух-то произнести стыдно, а кто-то разлегся на шелковых одеялах, которые ему и не по чину, спит средь бела дня да жрет за обе щеки. Просто глаза бы мои не глядели!
Стук!
Она с такой силой поставила поднос на стол, что бульон в миске плеснул через край.
— Что вообще происходит? Сказали уходить — так уходи, к чему это ослиное упрямство! Нет более неблагодарного мерзавца, чем ты. А я-то думала, что ты не так уж плох, но ты заслуживаешь и худших слов!
Муджин был недоволен тем, что среди бесполезной болтовни придворной дамы Ю было слишком мало вестей о Моран.
Слова об «унижениях» задели его, но он не мог понять, что именно происходит…
Может, это были просто пустые жалобы, но чем чаще он их слышал, тем тревожнее становилось на душе.
«Хоть она и умна, порой ведет себя как дура. Я же видел, как она помалкивает из вежливости, даже когда всякое отребье измывается над ней прямо в глаза…»
Внезапно в нем вспыхнуло чувство, то ли раздражение, то ли тревога.
Он резко вскочил с постели. Муджин понял, что, сидя взаперти, он ничего не узнает, поэтому решил немедленно выйти наружу.
Придворная дама Ю, продолжавшая ворчать, так и подпрыгнула от неожиданности.
— Ох, напугал-то как!
Человек, который лежал неподвижно, как живой труп с закрытыми глазами, внезапно рванулся к выходу. Она поспешила его остановить, не успев даже успокоить колотящееся сердце.
— Ты что, умом тронулся? Что с тобой вдруг? Куда ты собрался?! Сиди смирно. Опять беду на чью-то голову накликать хочешь!
Она изо всех сил пыталась удержать Муджина, но всё было тщетно.
В это же время Моран встречалась с Помуном, которого так долго ждала, и делилась с ним своими чувствами. Впрочем, это было лишь приветствие с улыбкой на лице. Ей всё еще было неловко оставаться с Помуном наедине.
— К счастью, я прибыл вовремя и смогу помочь вам, принцесса. Хорошо, что я поспешил во дворец, получив ваше письмо.
Помун был мужчиной с мягким, приятным голосом. Его характер был таким же спокойным, как и голос, а благородная аура, которую он излучал, идеально соответствовала его сану жреца.
Возможно, поэтому людям нравилось видеть их вместе. До их ушей долетали шепотки о том, что они были бы прекрасной парой, если бы не их обеты Жреца и Святой Девы. На самом деле, именно из-за этих разговоров между ними возникла некая натянутость.
— Вы осунулись. Я уже в курсе всей ситуации с этим человеком по имени Муджин, которая доставляет вам столько хлопот. Теперь я сам со всем разберусь, так что вам, матушка, ни о чем не нужно беспокоиться. Просто берегите себя.
— Благодарю вас. Мне стало намного спокойнее оттого, что за дело взялись вы, Помун. Я хочу разрешить это как можно скорее, так что, если я могу чем-то помочь, только скажите. Я приложу все силы.
Помун покачал головой.
— Вашего доверия вполне достаточно. Прошу вас, больше ничего не предпринимайте, принцесса.
— …
Лицо Моран на мгновение застыло, но вскоре приняло прежнее выражение.
Слова о том, что он «в курсе всей ситуации», не стоило воспринимать легкомысленно. Он был проницательным человеком, и по его просьбе ничего не предпринимать можно было догадаться, как много он понял.
Ей стало нестерпимо стыдно, что Помун — именно он! — узнал о чувствах, которые она так тщательно скрывала. Кончики ее ушей покраснели. Она могла контролировать выражение лица, но не реакцию своего тела. Моран едва сдерживала желание провалиться сквозь землю и хотела было оправдаться, но не успела и рта раскрыть.
— Ничего не говорите.
«Ни слова!» — его взгляд, устремленный на нее, умоляюще дрогнул.
Глядя в его глаза, она лишь крепко прикусила губу.
— Могу ли я встретиться с Муджином наедине? Он ведь понимает человеческую речь?
Моран едва слышно вздохнула и покачала головой.
Все знали, что Муджин нем и слеп. Поэтому Помун спрашивал не о физическом слухе, а о том, способен ли тот внимать доводам рассудка.
У нее не было уверенности.
На самом деле, ключом к решению проблемы было убедить Муджина. Вспомнив о том, насколько он упрям, она могла лишь вздыхать.
Помяни тигра — и он тут как тут: снаружи послышался шум, поднятый придворной дамой Ю. Казалось, она пытается помешать Муджину пройти сюда, и Моран подумала, что это даже к лучшему.
— Куда это ты?! А ну стой!
Услышав хриплый голос запыхавшейся придворной дамы Ю, Моран велела ей оставить его.
— Придворная дама Ю, не входи, подожди снаружи.
— Но, принцесса! И так на вас косо смотрят, а если вы еще и…
— Всё в порядке. Разве господин Помун не со мной?
Поскольку сама придворная дама Ю и подбивала Помуна встретиться с Муджином, у нее не нашлось аргументов, чтобы возразить принцессе.
Она отступила, бросив испепеляющий взгляд на Муджина, который, казалось, был готов идти напролом.
Когда Муджин скрылся из виду, придворная дама Ю наконец перевела дух. Ей было нелегко поспевать за ним, ведь он почти бежал.
Она догадывалась, о чем пойдет разговор внутри, поэтому сосредоточилась на другом — на своих подозрениях в отношении Муджина.
«Этот человек… он точно ничего не видит?»
Если подумать, она никогда не сомневалась в этом раньше. Даже видя, что он прекрасно справляется и без Квидона.
Впрочем, так считали и все остальные. Все думали, что он просто слепой воин с исключительными способностями.
Однако сегодня Муджин вел себя иначе. Глядя на то, как он без колебаний шел прямиком к покоям принцессы, невозможно было не усомниться.
К тому же, комната, в которой он сейчас находился, была уединенным флигелем Унхегуна, который раньше никогда не открывали. Путь оттуда сюда должен был быть для Муджина совершенно незнакомым.
«…Да нет. Не может быть».
Подозрения грызли её, но она отогнала их прочь.
Капитан гвардии лично поручился за него. Вряд ли бы он приставил к принцессе в Унхегун зрячего мужчину.
От этой мысли ей стало немного легче. Придворная дама Ю была не готова вынести еще какое-либо потрясение, связанное с Муджином.
Пока она успокаивала себя, один из солдат, тайно следовавший за ней, осторожно огляделся и незаметно покинул Унхегун.
Глядя на двух мужчин, застывших друг перед другом в напряженном противостоянии, Моран поднялась и первой подошла к Муджину.
— Садись здесь.
Блеск его глаз сегодня был необычайно острым. Испугавшись, что он выдаст свою зрячесть, она поспешно указала ему на место.
Муджин вел себя вызывающе, но всё же послушно сел туда, куда она указала. В этот момент их взгляды встретились.
Почувствовав на себе взгляд Помуна, Моран хотела было поскорее отойти от него, но в это мгновение Муджин схватил её за запястье.
Моран широко раскрыла глаза и нахмурилась. Она с силой дернула руку, и, к счастью, он сразу же её отпустил. При этом он еще и ухмыльнулся, чем окончательно привел её в замешательство.
Помун стоял к ним спиной, но была вероятность, что он это заметил. Когда Моран отвернулась, кончики её ушей снова вспыхнули пунцовым.
Посмотрев на Помуна, который никак не показал, видел он что-то или нет, она извинилась:
— Прошу вашего понимания. Этот человек еще не оправился от ран…
— Всё в порядке. Если вы оставите нас, принцесса, я поговорю с ним.
Помун сразу перешел к делу, не давая времени на раздумья, поэтому Моран поспешила объясниться с Муджином. Она хотела сама хотя бы вкратце объяснить ему причину появления Помуна в Унхегуне.
— Принцесса. Надеюсь, вы не забыли о моей просьбе.
Он не сказал прямо «соблюдайте приличия», но тон его был достаточно твердым, чтобы она это почувствовала. От человека, который обычно говорил так мягко, эта решительность ощущалась еще сильнее.
Моран ничего не оставалось, кроме как оставить мужчин вдвоем и выйти из комнаты.
Обновлено: 20.02.2026