На следующий день.
Я вместе с горничными покинула Замок Жертвоприношения, к которому так и не привязалась, и переехала в сияющий Перламутровый дворец.
Дворец для Невесты Дракона-принца был поистине грандиозным, что немного утешило мое разочарование из-за того, что я не смогла попасть в Тайное книгохранилище.
— Ого…
— Боже мой, какой он белоснежный и красивый…!
Как только я вышла из кареты, я не смогла сдержать восхищения, точно так же, как и горничные.
«И правда, как красиво».
Стены были тщательно выложены керамической плиткой из белоснежной глины, а на колоннах были выгравированы киты, изо всех сил бьющие хвостами.
Края крыши были украшены перламутром, так что в солнечный день дворец, должно быть, просто ослеплял своим блеском.
«А окна из цветного стекла — это вообще нечто!»
На руках у Адель я осмотрела бальный зал, большой банкетный зал, гостиную и бесчисленные спальни одну за другой.
«Здесь течет хорошая энергия».
Я довольно ухмыльнулась, глядя на свою спальню с высокими потолками, дающими ощущение простора. Моя спальня, размером с пять обычных комнат, была поистине огромной.
Прекрасно. Именно такой и должна быть спальня, достойная Императора!
— Ах, боже мой! Неужели это Его Величество подготовил? Гардероб полон одежды!
— И детская обувь тоже!
— Здесь кораллы, нефрит, жадеит… Здесь столько драгоценностей, что я сейчас упаду в обморок. А-а-а!
Горничные, зашедшие в гардеробную, соединенную со спальней, визжали от восторга. Даже мне, повидавшей немало золота и серебра, стало любопытно.
— Абу-бу.
— Хотите посмотреть?
Да!
Когда я потянула Адель за воротник, она быстро все поняла и направилась в гардеробную.
— Госпожа Адель, посмотрите на это!
— Ваше Высочество, что вам нравится? Боже мой, здесь только самые лучшие вещи!
Ого. Я разинула рот.
Это все мое? Нет, здесь больше вещей, чем было у меня в бытность Императором?!
На самом деле, я не особо интересовалась украшениями или одеждой. Поэтому я всегда носила то, что покупал и приносил Каортан.
Тогда вещей было достаточно, чтобы заполнить три комнаты, но это…
«Нет, какого черта гардеробная размером со спальню?!»
Какая это гардеробная. Это просто сокровищница.
«Как ни посмотри, кажется, они превратили половину второго этажа в пространство только для меня».
Я посмотрела на ряды ящиков для украшений.
Судя по тому, что они были украшены перламутровыми рыбками, черепахами и китами, сами ящики уже представляли огромную ценность. Но каждый раз, когда горничные открывали ящик за ящиком, оттуда сыпались жемчужные ожерелья, сапфировые Магические броши и бриллиантовые браслеты.
А что насчет одежды?
Я была ошеломлена этим лесом из одежды, по которому, казалось, быстрее было бы передвигаться на карете.
— Я хочу примерить это все на нее. Нет, я все это примерю-ю-ю! — закричала Нила.
Ее глаза налились кровью, и это было действительно пугающе.
«Может, мне лучше пойти сразиться с Видом колоссальных чудовищ?.. Кажется, это будет проще, чем перемерить всю эту одежду…»
В этом Перламутровом дворце обо мне заботились четыре горничные. Нила, Мариль, Бобоки и Адель. Адель, защищавшая меня ценой своей жизни, стала старшей горничной, а остальные трое — ее помощницами.
— Нужно… как-то… все примерить… и сфотографировать для истории… — это Нила бормотала перед лесом одежды.
— Эти камни… Боже, посмотрите, какие они чистые… Если украсить ими волосы Вашего Высочества, сделать корону из камней… — это Мариль застыла перед шкафом с драгоценностями.
— Ой!
Дзинь-ля-ля!
— Бобоки!
А это Бобоки, которая не смогла нормально донести вазу, споткнулась и упала. Эх, надеюсь, она не поранилась.
— Что это за шум?
В этот момент за спиной раздался низкий, не по-мальчишески властный голос. Суетившиеся горничные вздрогнули и замерли.
— Ваша Светлость Герцог.
Адель вышла вперед и слегка присела в реверансе. Пришел Хиберк. За ним, разумеется, следовал и Натаниэль.
— Мы радовались тому, как много вещей приготовлено для Ее Высочества. Должно быть, Его Величество постарался.
Натаниэль внезапно вмешался в объяснения Адель и фыркнул.
— Хе, это не Его Величество все сделал.
— Простите? Тогда кто же?
— Шкаф с драгоценностями привезли из Лесейян. Его как раз вчера закончили изготавливать!
А? Хиберк даже заказал изготовление этого роскошного шкафа?
Я по-новому взглянула на Хиберка. Он не производит впечатление человека, способного на такое, но оказался на удивление заботливым.
«Чтобы изготовить такую великолепную вещь… хм… заказ нужно было сделать в тот самый день, когда мы встретились».
Заметив мой взгляд, Хиберк слегка приподнял уголки губ. Словно говоря: «Смотри. Я внимательнее Его Величества, не так ли?».
— И вчера мы с братом обошли кучу ювелирных лавок и мастерских. Скупали все подряд.
Натаниэль с воодушевлением указал на камни в руках Мариль.
— А, есть еще кое-что. Это мы получили как военный трофей. Нам они без надобности, поэтому решили отдать Попо.
— В-военный трофей? Вы имеете в виду битву с Пиратами Йорджиу…?
— Да! Мы их знатно потрясли, у них оказалось много добра.
— Вау, потрясающе!!! Снова отобрать то, что награбили пираты… Я восхищена!
В глазах Мариль вспыхнуло благоговение. Видимо, тот факт, что эти прекрасные камни были добыты в бою, произвел на нее глубокое впечатление.
«Мариль, ты довольно воинственна».
Я запомнила особенности каждой горничной. Теперь эти люди связаны со мной одной судьбой, поэтому я планировала как следует их изучить, чтобы в будущем, когда придет время их награждать, подарить то, что им нравится.
«Мариль можно дарить драгоценности».
Адель, кажется, будет рада всему, что бы я ни дала, а Ниле лучше помочь с обучением чему-то новому, чем дарить материальные вещи.
Она и сейчас продолжает поглаживать ткань платьев, бормоча: «Складки… это фантастика…».
А Бобоки… Она забилась в угол и дрожит. Хм. Скромница. Нужно будет позже разузнать, что ей нравится.
— Попо, у меня есть подарок. Смотри.
Тогда Натаниэль позвал меня с очень воодушевленным лицом. Не знаю, что это, но он так горел желанием поскорее это вручить, что даже переминался с ноги на ногу. Это было мило.
Но было кое-что, чего я до сих пор не понимала.
— У-бя-бя-бя!
Почему я «Попо»? Зови меня Нисефор!
Это прозвище такое милое и пушистое, что у меня мурашки по коже. Оно мне совершенно не подходит. Конечно, Натаниэль благополучно проигнорировал мой рык. Эх.
— Это принадлежало маме.
— Мама?
— Да, я подумал, что тебе стоит это забрать. Хочешь взглянуть?
Натаниэль вынес меня на руках из гардеробной и усадил на стол. Затем он достал коробочку.
— Наша мама ведь из Расы коралловых эльфов. Видимо, это браслет, который она получила от бабушки. Я нашел его вчера в особняке Герцога, когда пошел туда за братом.
Мама. Я моргнула.
В коробочке, которую открыл Натаниэль, лежал тонкий серебряный браслет. Однако подвеска на его конце была особенной.
«На первый взгляд можно подумать, что это обычный камень… но нет».
Это ядро, которое находится в сердце Вида колоссальных чудовищ.
Подобно жемчужницам, создающим натуральный жемчуг, Вид колоссальных чудовищ за долгое время превращает ядро в своем сердце в Камень удачи.
Однако добыть такой Камень удачи — крайне сложная задача. Тут дело не только в силе; нужны отточенные навыки, поэтому не каждый может решиться на такое. Ведь нужно получить неповрежденный Камень удачи, сражаясь с монстром, который при виде человека впадает в ярость и пытается его сожрать, при этом не убивая его и не погибая самому.
«Поскольку его так трудно достать, считается, что даже простое владение им приносит владельцу внезапную удачу».
Когда сила удачи иссякает, камень разбивается, но этот был еще цел. Я не могла отвести взгляд от камня, сияющего оранжевым и розовым цветом, как мои волосы.
Мне он очень нравится.
— Сейчас он слишком велик, поэтому я оберну его вокруг твоей руки в два слоя.
Натаниэль взял браслет и надел его мне на руку. Как раз в этот момент из гардеробной вышла Адель и пристально уставилась на мое запястье.
— Это же…!
Вырвался возглас. Натаниэль обернулся на ее полный печали голос.
— Ты знаешь, что это?
— В тот день… когда я бежала из поместья с Вашим Высочеством на руках, он потерялся.
О чем это она?
— Объясни, что это значит, — спросил Хиберк, вышедший следом, озвучив мои мысли.
Адель сделала глубокий вдох под устремленными на нее взглядами и начала объяснение.
— Этот браслет принадлежал госпоже Нинис. Но странно то, что в то утро… она надела его на руку госпожи Нисефор.
— И что дальше?
— Злоумышленников было много. Я бежала, уклоняясь от многочисленных атак… и в суматохе не смогла уследить за браслетом. Наверное, он соскользнул с запястья Вашего Высочества, когда мы покидали особняк, но я не могла вернуться…
Ага.
Я, зная истинную природу этого браслета, только тогда кое-что поняла.
«Я все гадала, как Адель умудрилась выбраться из того жуткого побоища целой и невредимой».
Должно быть, подействовала сила Камня удачи. А когда он соскользнул с моего запястья, она не смогла избежать преследования за пределами поместья.
«К счастью, как раз в это время я пришла в себя».
— Верно. Он валялся перед камином.
— Ах… так и знала.
Это означало, что камин был тайным ходом.
Интересно, моя мама почувствовала в тот день что-то неладное? Возможно, поэтому она надела его на меня.
Я машинально потерла Камень удачи.
Обновлено: 08.04.2026