Хотя это заявление было сделано без всяких предисловий, императорский дворец, разумеется, перевернулся вверх дном.
Помимо врачей, сюда примчались и окружили нас имперские маги и Мудрецы, обучающие Наследного принца.
Все с возбужденными лицами наблюдали за тем, как осматривают меня и Сиона.
— Ну что, как он?
— Состояние Его Высочества...!
Их глаза сверкали от нетерпения и надежды.
Однако, к сожалению, врач лишь разочарованно покачал головой.
— Пока что значительных изменений нет.
— Ах...!
— Но ведь это был лишь первый Резонанс. К тому же Невеста Дракона-принца еще очень мала. Сейчас нам стоит радоваться тому, что Пророчество подтвердилось и Невеста Дракона-принца прибыла к Его Высочеству Наследному принцу.
Пожилой врач вежливо успокаивал окружающих.
Главные министры согласно кивнули. Похоже, они были с ним солидарны.
— Его Величество Император прибывает!
Император находился довольно далеко от зала совещаний, но, похоже, примчался сразу, как только услышал новость — его одежда была в изрядном беспорядке.
Впрочем, никто не посмел указать на распахнутый ворот императорского одеяния.
— Говорят, произошел Резонанс.
— Да, Ваше Величество.
— Наконец-то это случилось. Значит, Пророчество было истинным.
Император подошел тяжелым шагом и крепко сжал плечо Сиона.
Сион, не моргнув глазом, встретился с ним взглядом.
Его изумрудные глаза, которые до этого казались какими-то застывшими, теперь пылали. Я не могла понять, что крылось в этом взгляде: жажда или глубокое потрясение.
Поскольку я все еще была на руках у Сиона, мне удалось хорошо разглядеть их обоих.
«Не знаю, что значили эти взгляды, которыми они обменивались, но они определенно вели безмолвный диалог».
Может, Резонанс — это еще не все, и за ним кроется что-то еще?
— Каково состояние Невесты Дракона-принца?
— По мнению матери троих детей и по моему врачебному заключению, она на редкость упитанная и здоровая, Ваше Величество.
Врач ответил с довольной улыбкой.
Император с облегчением выдохнул.
— Значит, после Резонанса состояние обоих не изменилось.
— Именно так.
— Тогда можно ли с уверенностью сказать, что это отличается от становления Жертвой, как описывается в преданиях?
Жертва.
При этом слове температура в комнате резко упала.
— Я бы тоже хотел это знать.
В этот момент.
У дверей послышался какой-то вскрик, а затем по коридору эхом разнесся лязг доспехов об пол.
Дверь открылась пугающе тихо.
Появившимися в проеме были Натаниэль с явно разгневанным лицом и Хиберк с непроницаемым выражением, в котором читалась бесконечная печаль.
— Даже если Нисефор — Невеста Дракона-принца, она все равно дочь дома Лесейян. Я официально протестую против того, что подобная встреча была устроена без нашего участия!
Натаниэль почти задыхался от негодования, когда подбежал ко мне. Опустившись на одно колено, он принялся внимательно осматривать меня со всех сторон.
— Бя-бя.
«Все в порядке».
Я замахала ручками, чтобы успокоить Натаниэля.
— Фух-х, я так боялся, что тебя съедят.
— Мя?
«Съедят? Что за ужасные слова?»
Натаниэль нервно наблюдал за тем, как я ем, пока его в конце концов не вывели по приказу Сиона.
«Похоже, он весь день только и делал, что переживал в Замке Жертвоприношения».
Должно быть, именно поэтому ему в голову начали лезть всякие странные мысли.
Хиберк мельком взглянул на меня, а затем встал прямо перед Императором, открыто встретив его взгляд.
Окружающие смотрели на Хиберка как на сумасшедшего.
Принимать такую позу перед Императором, словно преграждая ему путь? Но то, что он сказал следом, было еще более дерзким.
— Прошу простить мою дерзость, Ваше Величество.
— У тебя скверный характер — сначала совершить дерзость, а потом просить прощения.
— Разве не Вы, Ваше Величество, намеренно исключили нас?
Значит, те, кто был здесь, сообщили Императору.
И никто из них, включая самого Императора, не собирался рассказывать моим братьям о Резонансе.
Вообще-то, раз речь идет об освобождении от статуса Жертвы, Хиберк и Натаниэль тоже имели право знать.
— У-мя-мя.
«Это ты, Император, виноват. Тебе нечего сказать, так что попробуй только отругать моих братьев».
Я громко выразила свое мнение, размахивая маленьким кулачком.
— Сегодня радостный день, так что на этот раз я прощу вас. Официально поздравляю с избавлением от участи Жертвы.
— Благодарю, Ваше Величество. В таком случае, могу ли я задать им несколько вопросов?
— Как угодно.
Хотя губы Императора и скривились, он дал понять, что не хочет устраивать скандал.
Хиберк, заложив руки за спину, обвел взглядом врача, Мудрецов и магов.
— Существует ли вероятность того, что Невеста Дракона-принца в течение всей жизни будет лишаться своей энергии или жизненных сил?
— Э-это...
— Я хочу знать: когда пройдет время и Резонанс окрепнет, а проклятие будет снято через Священный обет и Его Высочество станет здоров душой и телом, сможет ли Нисефор обходиться без его присутствия?
На тихий вопрос Хиберка никто не мог дать точного ответа. Ведь это можно узнать только со временем.
Однако Хиберк не останавливался.
— Также важно, нет ли вероятности, что Его Высочество впадет в безумие в отсутствие Невесты Дракона-принца?
На этот раз Сион дернул бровью.
Хм, кажется, это опасная тема.
— Разве Жертва не предназначалась для того, чтобы предотвратить безумие Наследного принца, который в конечном итоге не смог бы совладать с силой Морского Дракона? Тогда не возникнет ли риск срыва в тот момент, когда Невеста Дракона-принца исчезнет из его жизни?
Теперь атмосфера в комнате стала не просто холодной, а по-настоящему пугающей.
От сыпавшихся со всех сторон вопросов врач обливался холодным потом. Любому было ясно, что Хиберк сейчас хочет услышать ответ: «вероятности срыва нет».
То есть, в конечном счете, он хочет подтверждения, что когда-нибудь Сион поправится и мне не нужно будет оставаться в роли Невесты Дракона-принца.
На самом деле, для меня это тоже был весьма важный вопрос.
«Я ведь не собираюсь жить с Сионом всю жизнь».
Как можно строить семью и жить душа в душу с таким маленьким ребенком, пусть даже я и сама сейчас дитя?
Конечно, Сион — это мальчик-красавец совершенно в моем вкусе... но все же. У меня еще много дел.
Я планирую оставаться здесь лишь до тех пор, пока Сион не поправится. В меру.
Мне нужно попасть в Тайное книгохранилище, да и сил у меня пока маловато.
Но когда в этой жизни я стану взрослой...
Я хотела уйти.
Уйти и свободно увидеть мир.
«В бытность императрицей я так погрязла в государственных делах, что ни разу не смогла нормально попутешествовать!»
Однако мой внутренний крик ни до кого не дошел.
Почувствовав на себе пристальные взгляды, врач откашлялся.
— Кхм, ну... дело в том, что Резонанс только начался... нужно как минимум три месяца вести наблюдение.
— Неужели для того, чтобы вынести суждение, требуется целых три месяца?
Это был вопрос уже от Императора.
Врач перевел дух и затем уверенно кивнул.
— Да. Как вы знаете, записей о первой Невесте Дракона-принца не так много. К тому же большинство из них хранится в Тайном книгохранилище. Нам нужно больше материалов для исследований, и нынешняя ситуация может отличаться от той, что была в древности. Ведь нынешняя Невеста Дракона-принца — полукровка из Расы коралловых эльфов.
— Хотите сказать, что Манию дракона будет трудно излечить?
— Как вам известно, Раса коралловых эльфов весьма... воинственна.
Суть была в том, что никто ничего не знал.
Впрочем, я не особо прислушивалась к разговорам о моем здоровье. Вместо этого в ушах застряло лишь то, что для исследований необходимо попасть в Тайное книгохранилище.
— У-мя-мя-мя-я!
«Я тоже хочу войти!!! И я! И я!»
Я заерзала, пытаясь вырваться из объятий Сиона, и потянулась руками к врачу.
— Все хорошо. Я не сделаю тебе больно.
Но Сион неверно истолковал мои намерения.
— Я лучше всех знаю, что такое боль... поэтому у меня и в мыслях нет причинять ее тебе. Не бойся.
Нет, в этом мире нет никого, кто мог бы причинить мне боль.
Я посмотрела на Сиона решительным взглядом.
Мне нужно не это, а Тайное книгохранилище! Тайное книгохранилище!
«Эх, неужели в этой комнате даже стакана воды нет?»
Будь он здесь, я бы написала буквы водой!
Тем временем Император закончил разговор с людьми.
У меня внутри все сжалось от досады из-за упущенной возможности.
Эх. Когда же я вырасту настолько, чтобы уметь говорить?
— С сегодняшнего дня место жительства Нисефор будет изменено.
Спустя мгновение я широко раскрыла глаза, услышав внезапно прозвучавшее свое имя.
Куда? Куда я отправляюсь?
— Этот дворец был подготовлен для Невесты Дракона-принца давным-давно. Уверен, он тебе понравится.
Император усмехнулся. В его улыбке было столько уверенности, что я даже невольно преисполнилась ожиданий.
Обновлено: 08.04.2026