Глава 16 — Глава 16

Ночное небо было черным как смоль, без единой звезды или луны. Лишь свет фонарей пробивался сквозь моросящий дождь. Что происходит? Почему я стою посреди улицы? Янь Лань почти поверил, что все пережитое было лишь сном, а он на самом деле все еще живет в цивилизованном мире до конца света. Он опустил голову. Город Отбросов был построен прямо над огромным каналом. Во время сильного дождя вода поднялась так высоко, что затопила его короткие ботинки. Носки полностью промокли, он весь был мокрый и чувствовал себя ужасно. Янь Лань только что проснулся, и его голова еще не совсем прояснилась. Он посмотрел на затопленную улицу и вдруг его взгляд остановился. Вода мутная – это понятно, ведь это Город Отбросов. Грязный дождь тоже понятен, ведь это конец света, пустошь. Он бы не удивился, если бы с неба падал кислотный дождь. Но... эта вода была на удивление чистой, если не считать темно-красных пятен, плавающих на поверхности... Это... кровь! Не то чтобы кровь лилась рекой, но в воде, покрывавшей всю землю, была кровь! – Котёнок! – Город Отбросов явно пережил нечто ужасное! Почему его Психический Кот не предупредил его? Однако вокруг было очень тихо. Не было слышно ничьих голосов. И голоса кота тоже не было. Нет? Сердце Янь Ланя сжалось. Он почувствовал, что что-то совсем не так. Что случилось? Последнее, что он помнил, это как спал. Котёнок действительно не был сильным. Но теперь он понял: его присутствие было самым главным утешением в этом мире на краю света. Может быть, это другое свойство Психического Кота? Успокоение души? Янь Лань изо всех сил старался сохранять спокойствие и осматривал окрестности. Вскоре его лицо стало еще более серьезным. Это все еще был городок, немного пустынный, но его очертания были хорошо сохранились. Это было совсем не похоже на Город Отбросов, который он знал. Каким разрушенным был Город Отбросов, куда он прибыл с котенком? Но он был уверен, что это Город Отбросов! Янь Лань слегка наклонил голову. Конечно, он еще не очень хорошо знал дороги и местность Города Отбросов, но по крайней мере он мог примерно определить свое местоположение по его "ориентиру" – сточной канаве! Очень близко. Пройдя быстрым шагом несколько шагов по улице, перед ним предстала огромная сточная канава. Его цель была проста – гостиница! Хотя он еще не знал, что произошло, как правило, там, где все началось, там и должно закончиться. Возможно, вернувшись в гостиницу или даже в свою комнату, он сможет выяснить, что случилось! Но только дойдя до места, где находилась гостиница, он молча остановился. Там было пусто. Это была огромная канава, глубина которой была почти на два метра больше, чем он когда-либо видел. Там, где раньше была гостиница, сейчас не было ничего. Над канавой, над тем местом, где когда-то стояла гостиница, даже был построен большой и крепкий мост через канаву! Рядом с мостом стояло высокое здание, самое высокое во всем Городе Отбросов, в дюжину этажей высотой. Конечно, в больших городах дюжина этажей не считается чем-то особенным, но для этого городка это было самое роскошное здание. – Это... – С точки зрения времени, это было, должно быть, несколько десятилетий назад, когда только начался апокалипсис, когда закончилась предыдущая цивилизация. Янь Лань не был уверен, что именно произошло, но у него уже было предположение. Перемещение во времени было невозможно, он только что прибыл в этот мир, куда еще ему перемещаться? Сон тоже возможен... но и сон, и несбывшийся сон были следствием одной и той же причины. Его что-то аномальное подцепило! Что это за аномалия? Вращающийся диск хаоса? Жуткая рамка для фотографий? Или, может быть, соседние секты что-то затеяли и заманили его сюда! Но как бы то ни было, его мысль сейчас была ясна. Сначала найти место, где есть люди! Не говоря ни слова, Янь Лань пошел в темный переулок, где его когда-то ограбили, следуя своей памяти. Он уже придумал для себя подходящее место. В переулке еще горели фонари, на улице еще были рабочие фонари. Даже если они были слабыми, они освещали даже хуже, чем фонарик в темноте. Он шел и поворачивал, пока перед ним не открылся широкий вид. По дороге он хорошо разглядел. Весь жилой район был почти пуст, ни одного света не было видно. Даже эти бесполезные уличные фонари горели. В такую темную ночь, если бы в комнатах кто-то был, разве они не включили бы хотя бы один прожектор? Но с тех пор, как он проснулся и шел сюда, только одно место было ярко освещено. Бросающаяся в глаза вывеска, казалось, была здесь очень давно, но совсем не изменилась. «Ресторан Комаров и Насекомых». Янь Лань с огромным усилием сдерживал эмоции и свое выражение лица. Черт возьми... это место — столетний ресторан? Это просто чертовщина! Собравшись с духом, Янь Лань вежливо постучал в дверь, а затем с невозмутимым видом открыл ее. Аромат бульона, жар и теснота… все это создавало картину человеческой жизни, резко контрастирующую с внешним миром. Запахи разных людей смешались. Сильный запах пота и легкий аромат духов исходили от разных людей в разных местах и одновременно проникали в его нос. Это было резко, шокирующе, и вместе с тем, казалось, вернуло его в мир, который он не ощущал очень давно. Он так давно не видел столько людей. Единственное, что делало картину немного жуткой, это плотно заполненный людьми ресторан «Комаров и Насекомых», и с той секунды, как он вошел, все взгляды были устремлены на него. В этих взглядах читался страх, граничащий с злобой, и паника. Янь Лань не боялся, скорее чувствовал себя немного неловко. Все эти люди, все эти женщины и дети. *Щелк*. Затем последовал ряд щелчков заряжаемых патронов. Янь Лань почувствовал, как стальные дула многочисленных пистолетов уперлись ему в виски. И снова это были женщины. Внезапно Е Лань понял, что в Сточной Бухте что-то случилось. Все мужчины городка куда-то пропали, а это место стало убежищем для семей. – Я не враг, мне нужно укрытие, – поспешно сказал Е Лань, поднимая руки. А что еще остаётся? Даже если он не совсем беззащитен, разве стоит устраивать тут бойню? Сказав это, Е Лань быстро огляделся, изучая лица людей. В отличие от жителей Сточной Бухты, которых он видел раньше, эти люди выглядели вполне нормально, только их кожа была смуглее, чем обычный жёлтый оттенок, что сильно отличалось от картины Сточной Бухты до его прихода. Может, они потом так часто ели комаров и тараканов, что мутировали? Хотя такие мысли промелькнули в голове, Е Лань понимал, что это вряд ли так. Кожа этих людей тоже становилась темнее, что больше походило на начало какого-то превращения. Внезапно взгляд Е Ланя остановился. Возле стены, не так далеко, висела знакомая фоторамка, которая когда-то показалась ему странной! Точно такая же рамка, точно такая же фотография… Но сейчас на этой рамке не должно было быть фотографии, которая еще не произошла! ГЛАВА 20: Я ИЗ СВЕТЛОГО ГОРОДА В тот момент, когда мысли Е Ланя менялись, место у фоторамки закрыла худая и хрупкая женщина. Е Лань не успел разглядеть её лицо, потому что она тут же опустила голову, как только его взгляд упал на неё. Единственное, что он увидел, это цвет кожи. Светлая, гладкая кожа, похожая на его собственную. Конечно, он сам был человеком с жёлтой кожей, но по сравнению с людьми после апокалипсиса он выглядел просто невероятно белым. Не успев сосредоточиться на той стороне, Е Лань заметил, что в толпе образовался проход. Из конца прохода, со стороны, где, как он помнил, была стойка регистрации в ресторане, вышел полный, но добродушный мужчина. Единственный мужчина здесь, и нынешний владелец ресторана "Комар и Таракан"! В его руках был гранатомет РПГ, вероятно, лучшее и самое мощное оружие в городке сейчас. – Ты кто? Я тебя не знаю, – взгляд владельца ресторана "Комар и Таракан" был опасным, с решимостью человека, готового умереть, и он так и сказал: – Ты не из этого городка. В таком малонаселенном месте, будучи единственным владельцем ресторана, он, конечно, мог сказать, что знает всех здесь. – Мне нужно укрытие, – Е Лань уклонился от прямого ответа и с невозмутимым лицом повторил эти слова. Хотя Е Лань не ответил на его вопрос, его слова действительно заставили многих вздохнуть с облегчением. Главное, что не враг, а те, кто может сражаться, сейчас не здесь… – Мы не даём убежище мужчинам, – владелец ресторана холодно и решительно сказал, ничуть не снижая бдительности: – В нашем городке даже старик с одной ногой взял ружьё и пошёл защищать внешнюю стену, а ты, молодой и сильный, убежал сюда? Защищать внешнюю стену? Это значит, что вся молодежь Сточной Бухты отправилась туда? – Я могу пойти к внешней стене. Е Лань понял, что здесь ему сейчас нет места. Положа руку на сердце, если бы он сейчас был владельцем этого ресторана, в такое опасное время, когда на кону жизнь и смерть, в месте, где собраны все семьи городка, было бы глупо впускать сюда незнакомого и опасного человека. И он ведь пришёл не за убежищем, а чтобы найти людей, с которыми можно поговорить, которые могли бы подсказать, как выйти из этой аномалии. – Вы сами видите, я не из этого городка, – мысли Е Ланя шли всё легче, и слова звучали всё более гладко: – Я только что очнулся после обморока. Как минимум, вам нужно подсказать мне дорогу. Выражение лица владельца ресторана постепенно стало нерешительным. По виду Е Ланя было ясно, что он не лжёт. И пока что, похоже, от него нет вреда… – Ты ещё молод, и ты чужой, я могу разрешить тебе остаться здесь, – он немного подумал и медленно заговорил: – Конечно, ты должен постоянно находиться под моим присмотром, с оружием в руках, и не сметь делать ничего лишнего. Е Лань замер и невольно снова взглянул на него. Он оказался гораздо лучше, чем тот владелец ресторана в Сточной Бухте позже. Видимо, он боялся, что Е Лань погибнет, и разрешил ему войти? Однако Е Лань передумал, он не собирался здесь оставаться.