Утром в день Святочного бала Гарри обнаружил, что парит в воздухе на своей метле. Девушки сообщили ему, что встретятся с ним в пять, и просили не беспокоить их до этого времени. Понимая, что у него впереди целый день, Гарри решил провести утро в полетах, а затем встретиться с Роном и их друзьями на обед. Рон наконец набрался смелости пригласить Трейси на бал, так что все парни из их общежития были в паре. Невилл вел Сьюзан, Дин — Падму, а Симус — Парватию. Джинни была парой Колина, так как Гарри упомянул Дамблдору, что у того есть фотоаппарат с мгновенной печатью, благодаря чему Колин смог пойти на бал. К удивлению Гарри, он был не единственным, у кого было по два свидания: Колин вел Джинни и Лу́ну. Лу́на собиралась пойти в качестве репортера, но договорилась с Джинни, чтобы они составили пару Колину.
Вдруг шуршание вырвало Гарри из воспоминаний, и рядом с ним появился знакомый человек на метле. Крум ухмыльнулся, остановив метлу рядом с ним.
— Ну что, Поттер, у нас одинаковые метлы и чистое небо; как насчет того, чтобы проверить, кто из нас лучше летает? Гарри ухмыльнулся, прежде чем наложить заклинания на свой плащ и одежду.
— Два круга вокруг замка, не выше тридцати метров над землей, финиш — двери большого зала; когда запустят фейерверк, стартуем, понял? Гарри вытащил один из фейерверков близнецов, вздохнул и сконцентрировался на ладони. Крум был шокирован, когда у основания фейерверка появилось небольшое пламя и зажгло его. Сжав руку, Гарри откинулся назад и бросил фейерверк.
БУМ!
Гарри сильно толкнул метлу вниз; его плащ развеялся, когда он почувствовал прилив адреналина, и его зрение обострилось. Дикая улыбка озарила его лицо, когда он почувствовал, как Крум столкнулся с ним, и они приближались все ближе и ближе к земле; Гарри позже мог бы поклясться, что разглядел отдельные травинки, когда они оба вышли из пике, и почувствовал, как кончики его ботинок закасались о землю. Скорость пронзила его, когда он рванулся к мосту; видя, что Крум теряет скорость, чтобы перелететь, Гарри прижался к метле и пролетел спиралью через промежуток между потолком и перилами, заставив нескольких учеников вскрикнуть, когда он обогнал Крума. Нацелившись на нижнюю занавесную стену, Гарри оглянулся и увидел, что Крум отстает от него не больше, чем на длину метлы. Огибая стену, Гарри опустился низко к земле и увидел мостовую всего в футе от себя, продолжая держаться курса. Единственным предупреждением была тень, и ему пришлось тормозить и отклоняться назад, чтобы не наткнуться на Крума, буквально падающего на него. «Черт возьми, - вдруг обнаружил Гарри, оказавшись позади и под углом к Круму, когда они вылетели из-за угла к озеру. Сжимая ручки метлы, Гарри прибавил скорость, и брызги от волн, поднятых им и Крумом, разлетелись во все стороны; вдали раздались крики болельщиков, когда они пролетали мимо корабля; Гарри снова наклонился, чтобы пройти по внутренней траектории, когда они пролетали мимо квиддичного поля, Вдруг раздался удар биты, и Крум с Гарри резко свернули в сторону, чтобы уклониться от бладжера, выпущенного в них тренировочной командой Шармбатона. Гарри ухмыльнулся — это было его домашнее поле, и он точно знал, как отделаться от преследователей, лавируя между башнями, прежде чем снова выстрелить через открытое поле к мосту. Рискнув взглянуть, Гарри увидел, что Крум теперь отставал от него на две длины метл. Не сбавляя скорости, Гарри снова пролетел через арку, едва не задев растущую толпу студентов, которые хотели увидеть гонку Гарри Поттера и Виктора Крума. На этот раз Крум последовал за ним через арку и набирал скорость, когда они обогнули стену замка и вылетели над Запретным лесом. Внезапно оба летуна были вынуждены свернуть в сторону, когда из леса вылетела стая гиппогрифов, уносясь в другом направлении.
Уф!
Гарри отскочил от Крума, и они снова оказались бок о бок, мчась прямо к двору Большого зала. Гарри видел растущую толпу, все пытались увидеть, что происходит. Когда они поднялись высоко, чтобы выровняться, Гарри увидел небольшую брешь и, не говоря ни слова, нырнул в нее. Услышав проклятие, Гарри вложил всю свою скорость в этот пике, прежде чем выровняться и пролететь штопором через брешь над головами Малфоя и его банды. Он мог поклясться, что услышал женский визг, исходящий от блондина, когда оказался на открытой площадке двора, теперь менее чем в пятидесяти футах от дверей. Внезапно его встретила тень, и Гарри ухмыльнулся, не тормозя и не сворачивая в этот раз; сохраняя ту же скорость, Крум опустился прямо за ним, как раз в тот момент, когда Гарри поднялся, чтобы на секунду встать боком на метле, прежде чем прыгнуть и ударить по двери, едва не задев ее, и через две секунды рядом с ним раздался громкий хлопок. Слегка повернувшись, Гарри увидел ухмыляющегося Крума, тяжело дышащего.
— Должен сказать, Поттер, если ты когда-нибудь решишь профессионально заниматься квиддичем, надеюсь, ты подождешь, пока я не уйду на пенсию, — ответил Гарри, улыбаясь в ответ, прежде чем пожать руку Круму. Затем Крум повернулся к толпе и поднял руку Гарри, и все представители домов зааплодировали, так как Гарри только что обогнал Крума в гонке.
***
Обновлено: 16.02.2026