Гарри, Дафна и Гермиона стояли на берегу озера, глядя на спокойную воду, где пришвартовался корабль Думстранга. Гарри привел их сюда после встречи с МакГонагалл, объяснил им загадку, и последние десять минут они просто сидели в тишине.
— Я пойду...
— ДАФНА, НЕТ, ты не можешь...
— Гермиона, если не я, то кто? Без обид, но моя фамилия не позволит им сделать мне ничего, и я очень сомневаюсь, что наш Гарри не найдет способ защитить меня. Гарри никогда бы не признался, как его сердце сжалось от ревности Дафны, особенно когда Гермиона кивнула в знак согласия.
— Рон, на самом деле...
— ГАРРИ! Обе девушки одновременно произнесли его имя, заставив его поднять руки в знак поражения; казалось, они приняли решение, и Гарри согласился с ними, потому что не собирался вступать в спор.
— Ладно, раз Дафна будет той, кто пойдет в холодное шотландское озеро в феврале, нам нужно придумать, как обеспечить ей безопасность. Гарри, а как насчет рунного браслета? Мы могли бы удалить заклинание слежения, чтобы это не было обманом, но оставить заклинания, согревающие. Было бы неплохо, если бы Дафна также надела магловский гидрокостюм, не думаете? Гарри вдруг представил себе облегающий костюм на теле Дафны. Его улыбка, когда он посмотрел на воду, заставила обеих девушек закатить глаза. В конце концов, Гарри вышел из своих фантазий и понял, что это идеальный момент. Солнце садилось, окрашивая небо в красивые оттенки красного, оранжевого и золотого. На фоне зеленых холмов Шотландии Гарри прочистил горло, привлекая внимание Дафны и Гермионы.
— Еще я узнал, что перед зимними каникулами будет Святочный бал, и как чемпион я должен привести с собой пару. Гарри заметил, как обе девушки оживились, а затем поняли, что он сказал «пару». Посмотрев друг на друга, Дафна и Гермиона молча переговорили, а затем Дафна сказала
— Гарри, я думаю, тебе следует взять...
— Нет, если я пойду на этот чертов бал, то только с вами обеими; я встречаюсь с вами обеими, вы мне обе дороги, и если вы не позволите мне использовать Рона во втором задании, то я, черт возьми, возьму вас обеих! Гермиона и Дафна отступили на шаг, но их взгляд смягчился, и вдруг Гарри обнаружил, что обе девушки обняли его.
— Гарри...
— Поттер
Обнимая своих девушек, Гарри посмотрел на озеро и поклялся, что, что бы ни случилось, ни одна из них не пострадает во втором задании. Кашлянув, Гарри услышал тихое извинение, когда Гермиона разжала ноги, обхватившие его талию, и он поставил обеих девушек на землю. Вдруг волосы на затылке Гарри встали дыбом, и он почувствовал, что за ним кто-то наблюдает.
— Дафна, почему бы тебе и Гермионе не зайти внутрь, я скоро присоединюсь, но я хочу провести здесь несколько минут. Со мной все будет в порядке, Мракоборцы прямо там, — Гарри указал на место, где стояли Мракоборцы, следя за окрестностями. Дафна и Гермиона поцеловали его, и он слегка шлепнул Дафну, заставив ее бросить на него взгляд, от которого он улыбнулся, а Гермиона хихикнула.
Когда девочки ушли, взяв с собой Тонкс, Гарри остался наедине с Хаммер. Свистнув, она обернулась и увидела, что Гарри машет ей рукой.
Вздохнув, она подошла к нему, но внезапно ее лицо выразило шок, когда Гарри наложил на нее бесшумное заклинание, связывающее тело, а затем ударил ее парящим заклинанием и осторожно опустил на землю рядом с собой. «Прости, но я не хотел их спугнуть. Вы можете выходить!» Гарри наблюдал, как лес словно сдвинулся, и из деревьев вышли три кентавра.
Гарри узнал только двоих из них, Флоре́нца и Бэйна, которые стояли по бокам кентавра с длинными косами; коса на его хвосте была сложного дизайна, а коса, идущая от головы, текла и была обернута вокруг его талии, чтобы не волочиться по земле. На груди кентавра был увлекательный узор из рун и татуировок на гэльском языке, переплетенных с красивым золотистым деревом.
Казалось, за три года, прошедшие с тех пор, как он видел Флоренца и Бэйна, они оба сделали татуировки, хотя, судя по тому, насколько темные были татуировки Бэйна, он, возможно, сделал их этой ночью. «Гарри Поттер, солнце сияет в тебе». Гарри кивнул Флоренцу и подождал, пока кентавр посередине заговорит. Он чувствовал, что это похоже на его первую встречу с Дамблдором; лучше всего было подождать, пока старик заговорит. Наконец, после нескольких неловких минут, кентавр заговорил. «Так это последний Поттер? Звезды и лес рассказывают о тебе интересную историю. Они говорят о твоей магии, звучащей в самой земле, а небеса показывают, что твое будущее будет полно испытаний и невзгод. Вопреки мнению других в стаде, я пришел, чтобы передать тебе сообщение». Гарри вдругое не пожалел, что не заморозил Хаммер; глядя на нее, он увидел, что ее глаза были широко раскрыты, пока она не заметила, что Гарри смотрит на нее; внезапно он почувствовал, что она проклинает его, судя по тому, как она сдвинула брови. «Могу я освободить мою подругу, чтобы у меня был кто-то, кто подтвердит то, что вы мне скажете?» Получив кивок от кентавра, Гарри снял с Хаммер оковы и наблюдал, как она встала и отряхнулась.
— Мистер Поттер, мы с вами обсудим это позже; Старейшина Несиера, для меня большая честь познакомиться с вами. Гарри увидел, как Хаммер слегка наклонила голову в знак признательности. Затем она отступила назад и позволила Гарри стать центром внимания кентавров.
— Могу я спросить старейшину Несиеру, что вы хотите сказать? Гарри оглянулся и увидел, что Хаммер, к счастью, достала блокнот, чтобы записать сообщение, избавив Гарри от необходимости делать то же самое.
Марс становится ярче; Плутон приближается к нам. Остерегайтесь Меркурия; он бродит по этой долине, ожидая своего шанса. Держите меч наготове; он вам скоро понадобится». С этими словами Несиера, Флоре́нц и Бэйн кивнули в его сторону, прежде чем повернуться и уйти обратно в лес. Гарри стоял и слушал, как Хаммер повторяет слова, записывая их. В конце концов, он повернулся, чтобы посмотреть на озеро, повторяя в голове разговор.
— Черт возьми, он сказал то, что я думаю? — Гарри посмотрел на Хаммер, которая опустила тетрадь и уставилась на него. Кивнув, Гарри повернулся, чтобы посмотреть, как последние лучи солнца исчезают за горами, и сказал:
— Готовьтесь к войне; смерть придет за всеми нами.
***
Обновлено: 16.02.2026