Шу Янь с удовольствием наблюдала, как старый директор одним махом усмирил буйных учеников, и невольно бросила на него взгляд восхищения. Старик скромно улыбнулся и снова громко произнёс:
— На уроке слушайте внимательно! Учительница Шу — наш специально приглашённый преподаватель, её уровень английского очень высок. В таком глухом уголке, как наш, встретить учителя с таким крепким английским фундаментом — вам просто повезло. Кто ещё осмелится шуметь, посмотрю, как я с вами расправлюсь!
С этими словами он повернулся к Шу Янь и серьёзно добавил:
— Учительница Шу, спокойно ведите урок. Кто будет мешать — после занятий пусть заходит ко мне в кабинет. Я сам с ними поговорю!
Шу Янь с улыбкой кивнула и, глядя на тех самых уныло ссутулившихся хулиганов, почувствовала, как её глаза заблестели от веселья.
Однако вскоре ей стало не до смеха.
Дело было не в том, что кто-то устраивал беспорядки, а в том, что у этих ребят знания были… ужасно слабые!
После того как она подряд вызвала нескольких учеников прочитать текст, внутри у неё всё обрушилось. Как такие люди, которые даже двадцать шесть английских букв путают, могут быть старшеклассниками? Неудивительно, что они только что кричали: «Не хотим учить английский!» — ведь они вообще ничего не понимают!
Взглянув на слова в учебнике вроде «следовать», «председатель», «революционная борьба», а потом листнув дальше — длинные предложения типа «Меня зовут Линь Вэйдун. До Освобождения… После Освобождения…» — Шу Янь почувствовала, будто перед глазами всё потемнело.
Как можно требовать от учеников, не знающих даже алфавита, чтобы они выучили такие сложные предложения? Это же серьёзно?
Конечно, серьёзно! Учебники уже в руках — не учить их разве что совсем отказаться от преподавания.
Но когда лучшая ученица класса встала и начала читать «хэллоу» вместо «hello», Шу Янь окончательно впала в отчаяние. При таком уровне придётся начинать с самого начала — с двадцати шести букв и фонетических знаков. Но зубрёжка без понимания будет мучительной. Всего два урока английского в неделю — если не вложить душу, эти ребята забудут всё ещё до конца занятия.
Впрочем, их нельзя винить за слабую базу: предыдущий учитель английского тоже толком не знал язык. Он ездил в уездный центр или в посёлок, учил там произношение и значение слов и затем, стиснув зубы, пытался передать это ученикам. Главной целью было выполнение политического задания, поэтому обучение было пропитано идеологией. И хотя знания у учеников оставляли желать лучшего, каждый из них автоматически, как по рефлексу, мог сказать по-английски «Да здравствует...».
Шу Янь вспомнила, как её подруга, преподающая английский в начальной школе, жаловалась: «Начальная школа — это время, когда нужно пробуждать интерес к языку. Если сразу начать пичкать детей зубрёжкой и вызывать у них страдания, как они будут учиться в средней школе целых шесть лет?»
Хотя эти ученики уже в старших классах, по их виду было ясно: они испытывают отторжение к английскому. Шу Янь решила, что ей, возможно, придётся применить те самые методы, что её подруга использует со своими младшими школьниками, чтобы пробудить у них хоть какой-то интерес.
Так она и сделала. Сначала она поправила произношение в тех двух обязательных фразах, затем положила книгу на стол, взяла мел и нарисовала на доске четырёхстрочную сетку. После этого аккуратно вывела все двадцать шесть английских букв — заглавные и строчные — и с улыбкой сказала:
— Сегодня мы сначала разберём эти двадцать шесть английских букв. Изучение английского похоже на изучение китайского: сначала мы учим буквы-звуки и пиньинь, а потом уже иероглифы. Эти двадцать шесть букв — как буквы пиньиня. Позже я научу вас фонетическим знакам — они работают так же, как пиньинь. А слова — это как иероглифы. Только двигаясь от простого к сложному, мы сможем быстро запоминать слова и читать предложения.
Бедняжки из деревни Да Хэ действительно страдали от нехватки хороших учителей. Прежний педагог никогда не объяснял связь между английским языком и его письменностью — он просто учил произношению фраз, и ни учителя, ни ученики толком не понимали, что к чему.
Объяснение Шу Янь хоть немного придало им ощущение знакомства с материалом, и интерес у учеников появился.
Даже те двое хулиганов, что вначале поднимали шум, теперь с любопытством смотрели на Шу Янь.
Она чуть расслабилась: раз есть интерес — не проблема, я вас ещё заманю в свои сети.
На самом деле, большая часть отторжения к английскому у учеников исходила именно из непонимания. Теперь, увидев, что учительница явно знает своё дело, они успокоились и начали внимательно слушать.
Шу Янь воспользовалась моментом: сначала научила их петь алфавитную песенку, затем ввела метод естественного чтения, написала на доске несколько похожих по звучанию слов и предложила попробовать прочитать их самостоятельно. Когда им это удалось, она щедро похвалила каждого. Так, шаг за шагом, ученики погрузились в урок, а короткие игровые элементы, вплетённые Шу Янь в занятие, сделали атмосферу живой и весёлой.
К концу урока даже бывшие хулиганы перестали относиться к ней враждебно, хотя упрямство всё ещё не покидало их:
— Директор всегда говорит: «Учитесь тому, что написано в книге». Но он никогда не объясняет, зачем вообще учиться. Учительница Шу, вы много знаете. Скажите честно: зачем нам учить английский?
Эти ребята пришли в школу не из бедных семей — дома их баловали. Сейчас они находились в том возрасте, когда особенно сильно проявляется подростковый максимализм и бунтарство. В таких условиях легко потерять веру в будущее.
Ведь учёба всё равно ни к чему: закончишь школу — и всё равно пойдёшь в поле. Рекомендацию в университет точно не получишь, лучше уж жениться, завести детей и зарабатывать трудодни.
Шу Янь немного подумала, тщательно подбирая слова:
— Старая пословица гласит: «Мастерство не бывает лишним». Сейчас, может, и не видно разницы между теми, кто учится, и теми, кто нет. Но в будущем эта разница станет огромной. Возьмём простой пример: если ты умеешь читать и считать, тебя скорее выберут в деревне вести учёт. Разве это не преимущество? Вы все ещё молоды. Неужели никто не мечтает увидеть другие места в нашей стране? Чем больше знаешь, тем увереннее чувствуешь себя где бы то ни было. Даже если просто умеешь читать, ты всегда поймёшь, где находишься, и сможешь написать письмо домой.
— Но вы так и не сказали, зачем учить английский!
Шу Янь серьёзно ответила:
— Возможно, вы не знаете, но в крупных городах интерес к английскому уже растёт. Ещё в 1972 году в столице запустили радиопередачу «Лекции по иностранному языку для служебного пользования». У кого есть радиоприёмник, может слушать. Многие даже покупают учебники и учатся вместе с эфиром. Жители столицы и Хайши уже опережают нас. Скорее всего, английский скоро станет очень нужным. А если здесь никто не будет знать язык, кроме вас, разве это не огромное преимущество? Может, в посёлке или уезде понадобится человек, знающий английский, и тогда вас сразу возьмут на завод!
В то время рабочие пользовались большим уважением. Почти все деревенские ребята мечтали стать рабочими. Столица казалась им священным местом. Услышав слова Шу Янь, ученики задумались, и в их глазах мелькнуло недоверие: неужели мы сейчас учим то же самое, что и жители столицы? Может, правда получится стать рабочим?
Если бы Шу Янь знала их мысли, она бы энергично закивала: «Юноши, как только придёт весть о восстановлении вступительных экзаменов в вузы, вы перестанете валять дурака! Быстрее учитесь, обгоняйте других — поступите в университет и станете теми, кого все уважают и завидуют!»
Видимо, слова Шу Янь достигли цели. На следующих уроках хулиганы не шумели, а старательно учили фонетику и заучивали слова. Всякий раз, когда им становилось трудно, Шу Янь находила новый способ их воодушевить.
Через месяц она составила для них контрольную работу по своему усмотрению. И результат поразил: целых восемьдесят процентов учеников получили «удовлетворительно» и выше!
Ребята обрадовались: оказывается, мы всё это понимаем! Английский вовсе не такой уж страшный! Будем учиться дальше!
Шу Янь прославилась среди преподавателей школы «Фэнсянь». Все прекрасно знали, на каком уровне находились эти ученики. Прошлогодние оценки ещё лежали перед глазами. Даже если Шу Янь и упростила задания, давая только базовые вопросы, такой результат был поистине удивительным.
Тем временем Чжан Хунмэй всё это время не появлялась. Услышав новость об успехах Шу Янь, она специально пришла поздравить подругу.
Шу Янь с любопытством спросила:
— Ты где всё это время пропадала? Такая загадочная! Я несколько раз заходила к тебе домой, но твоя мама говорила, что ты в посёлке. Что такого важного ты там делаешь, что так часто ездишь?
Чжан Хунмэй огляделась по сторонам, подошла ближе и тихо прошептала Шу Янь на ухо.
Та широко раскрыла глаза от изумления и, помолчав, тихо спросила:
— Ты и правда такая смелая? Не боишься, что Красная гвардия тебя схватит? Это же не игрушки!
Понимая всю серьёзность ситуации, Шу Янь не осмелилась говорить громко. Она огляделась, словно воришка, потянула Чжан Хунмэй в свою комнату и быстро закрыла дверь. Убедившись, что вокруг безопасно, она нахмурилась:
— Откуда у тебя такое мужество заниматься этим? Твоя семья ведь не в беде — зачем рисковать? Если тебя поймают, что хорошего ты получишь?
Чжан Хунмэй опустила голову и молчала.
Шу Янь вздохнула и продолжила убеждать:
— Если тебя обвинят в спекуляции, тебя немедленно отправят в фермерскую колонию на тяжёлые работы. Вспомни, каково было господину Фу и другим, когда они только приехали в деревню Да Хэ. Здесь ещё относительно мягко обращаются. А если попадёшь в суровое и жестокое место, где начальство не признаёт никаких правил… Ты ведь ещё совсем молодая девушка, представь, что с тобой будет?
Шу Янь отлично понимала: не все в это время были добрыми людьми. Большинство уже сошли с ума. Если Чжан Хунмэй поймают, её судьба может оказаться хуже, чем в прошлой жизни.
Хотя Шу Янь знала, что у Чжан Хунмэй есть «аура главной героини», сюжет уже изменился: она сама появилась здесь, Чжан Чуньни оказалась коварной, Сюй Фанфань вышла замуж за Эрнюя — всё идёт не так, как в оригинале. Кто знает, сколько ещё осталось от этой «ауры»? Если её поймают, даже одно такое пятно на репутации лишит её возможности поступить в университет.
До восстановления вступительных экзаменов оставалось всего несколько месяцев. Если сейчас всё испортить — разве это не будет ужасной несправедливостью?
Чжан Хунмэй подняла глаза и долго смотрела на Шу Янь. Наконец, стиснув зубы, она выпалила:
— Я хочу накопить себе денег!
Шу Янь вздохнула:
— Твоя семья ведь вполне может тебя содержать. Зачем такие сложности? Разве ты не обещала хорошо учиться? Вот как ты это понимаешь?
Чжан Хунмэй долго молчала, потом закрыла глаза и вдруг сказала:
— Я хочу заработать деньги на учёбу!
Шу Янь удивилась: она действительно собирается раскрыть эту тайну?
Но Чжан Хунмэй, начав, уже не могла остановиться. Ей давно хотелось выговориться, и, решив, что Шу Янь надёжна и умеет хранить секреты, она рассказала всё:
— Помнишь, я как-то говорила тебе, что мне снился сон, в котором меня жестоко предали Чэнь Пин и Сюй Фанфань?
Шу Янь кивнула. По правде говоря, она, наверное, была единственным человеком в мире, кто верил в этот сон больше, чем родители Чжан Хунмэй.
Увидев, что Шу Янь не притворяется, Чжан Хунмэй обрадовалась и выдала настоящую бомбу:
— В том сне я также узнала, что в этом году государство восстановит вступительные экзамены в вузы — уже в конце года! На них придут миллионы людей. Шу Янь, ты должна мне поверить — обязательно готовься! С твоими знаниями ты точно поступишь и сможешь уехать отсюда!
Шу Янь мягко похлопала её по плечу и тихо сказала:
— Не волнуйся. Я уже занимаюсь. Если экзамены действительно восстановят, думаю, справлюсь.
Чжан Хунмэй облегчённо выдохнула:
— Наконец-то я это кому-то сказала. Раньше боялась, что случайно проговорюсь при посторонних, и из-за этого даже спать не могла.
Шу Янь вновь вздохнула:
— И из-за этого ты пошла на спекуляцию? Если тебя поймают, даже если экзамены восстановят, ты не сможешь в них участвовать. Разве это не глупо?
Чжан Хунмэй ещё печальнее вздохнула:
— Мне самой не хотелось этого делать. Но у тебя ведь оба родителя — рабочие, тебе не нужно думать о деньгах на еду и учёбу. У нас в деревне семья считается обеспеченной — хлеб есть, одежда есть. Но несколько лет назад на свадьбы братьев потратили все сбережения. Откуда взять деньги на университет?
Шу Янь нахмурилась, усадила Чжан Хунмэй на стул и подала ей стакан воды:
— Ты слишком много думаешь. В университете ведь не берут плату за обучение. А на некоторых специальностях, например медицинских или педагогических, даже дают стипендию на проживание. Не стоит так переживать.
Обновлено: 19.02.2026