Глава 21 — Глава 21. Праведный лорд

**Глава 21. Праведный лорд** Как и в случае со специализацией некромантии, перед внутренним взором Шайра раскинулось исполинское древо миров. На данный момент ему были доступны два пути развития. **[Специализация: Сосредоточенное пламя]** **[Описание: Когда вы концентрируете волю, в вашей ладони вспыхивает магический венец, полностью устраняя время подготовки заклинания «Огни пепелища».]** **[Условие разблокировки: Собрать материалы: «Призрачное пламя» + «Обрывки древних псалмов».]** **[Примечание: Материалы можно добыть в «Призрачном царстве», подвластном Ведьме Лени, и в особом подземелье «Древние руины».]** ... **[Специализация: Слияние магии]** **[Описание: Вы можете свободно изменять размер огненных колец в зависимости от вашего запаса маны, вплоть до объединения их в одну точку для нанесения колоссального суммарного урона.]** **[Условие разблокировки: Получить снаряжение — «Терновый венец».]** **[Примечание: Предмет создается из «Шипов древа ненависти» и «Мозга баньши».]** Оба варианта сулили невероятное могущество, и оба требовали редчайших ингредиентов. Внимание Шайра привлекли «Древние руины». Особое подземелье... Что это за зверь такой? Недолго думая, он зашел на форум «Оракула» и вбил название в поиск. Результатов было до смешного мало — лишь короткий официальный пост от разработчиков. «Древние руины» — это наследие прошлой эпохи, возникшее в местах величайших сражений между людьми и монстрами. Ни слова о том, как их найти или открыть. «Нужно будет разузнать об этом при случае...» — решил он. Эффект «Сосредоточенного пламени», превращающий заклинание в мгновенный точечный удар, был именно тем, чего ему не хватало для дуэлей. Пока он размышлял, на подоконник кабинета бесшумно опустился ворон. Похоже, госпожа Ведьма соизволила ответить. Шайр с нетерпением вскрыл конверт и пробежал глазами по строчкам. Текст был лаконичен до предела: «Прочла». Что ж, прогресс налицо. Раньше Ведьма Гордыни обходилась одним словом, теперь их целых два. План по «завоеванию расположения» работал, пусть и медленно. Глядишь, через годик она и целое предложение напишет. Отправив ответное письмо с новой порцией лести, Шайр погрузился в размеренную жизнь. Из-за того что задание с магическим кругом было крайне сложным, игроки стали наведываться в замок реже. Дни Шайра наполнились рутиной: он подгонял гоблина-кузнеца и принимал новых «героев», пришедших по наводке с форума. Кстати, о форуме. Тот факт, что игроки прозвали его «Тайным куратором», стал для Шайра сюрпризом. Он просто не хотел раскрывать свою личность и публиковал посты анонимно, но людская фантазия дорисовала всё остальное. Студия-разработчик молчала, лишь изредка подбрасывая крупицы информации о мире, словно бездушный механизм. Но это было ему только на руку. Если этот статус закрепится, он сможет манипулировать игроками в глобальных масштабах. Самовнушение — страшная сила. Пролетел еще один день. Эйвриль распределила ресурсы, и сила его приближенных заметно возросла. Малявка, обладающая уникальным потенциалом, уже достигла двадцать девятого уровня. Еще шаг — и она станет монстром ранга Босс. Шайр не зря вкладывал в нее силы. **[16 августа 322 года Эпохи Начала.]** Прошел ровно месяц с тех пор, как Шайр попал в этот мир. За это время он добился многого: отразил вторжение, провернул аферу с амплуа NPC и заставил врагов работать на себя. «Пора проверить, как там Гнев Уриеля...» — подумал он. Чтобы кузнец выдал лучший результат, Шайр велел ему не спешить. Прошло четыре дня — срок более чем достаточный. Выйдя из замка, он направился к кузнице, но замер, почувствовав чужое присутствие. В центре его владений стоял незваный гость. Человек в черном плаще, лицо которого скрывала густая тень. **[???]** Над его головой висели три огромных черных вопроса. Шайр впервые видел такое: это означало, что уровень угрозы запредельный, а сила гостя настолько превышает его собственную, что система даже не может выдать базовую информацию. Это определенно не был игрок. Шайр замер, не пытаясь ни атаковать, ни бежать. При такой разнице в мощи любые телодвижения были бессмысленны. — Хе-хе... Сообразительный малый. Теперь понятно, как ты умудрился выжить, — раздался сухой, надтреснутый смех. Незнакомец мгновенно, словно смазанная тень, оказался прямо перед Шайром. Из широкого рукава высунулась иссохшая рука, испещренная магическими татуировками. — Приветствую. Я прибыл из Предела Мира. Стоило ему представиться, как вопросы над головой сменились внушительным списком титулов: **[Магическая плоть]**, **[Повелитель первородной энергии]**, **[Мастер Обители Разрушения]**, **[Великий жрец Предела Мира]**. Шайр невольно сглотнул. Вот это пафос! Впрочем, узнав, кто перед ним, он немного расслабился. Значит, свои. Похоже, его отчеты всё-таки возымели действие. Некромант почтительно склонил голову: — Господин жрец, прошу прощения, что не встретил вас подобающим образом. Это мое упущение. Жрец удовлетворенно кивнул: — Пустяки. Среди всех приграничных лордов ты единственный, кто не пал. Это достойно похвалы. — Благодарю за добрые слова, — отозвался Шайр, сдерживая ироничную ухмылку. — Могу ли я узнать цель вашего визита? — Авантюристы захватили почти все пограничные земли, — глухо произнес жрец. — Ты держишься, но с их темпами развития это лишь вопрос времени. Я могу ходатайствовать перед госпожой Ведьмой, чтобы она расторгла твой контракт души с этой землей и позволила тебе отступить в Срединные земли, в обитель магических существ. Жрец замолчал, ожидая ответа. Судя по поведению Шайра, тот был умен, а значит, не должен был упустить шанс спасти свою шкуру. Но ответ некроманта заставил старика опешить. — Прошу прощения, господин жрец, но я вынужден отказаться. Шайр выпрямился, и в его голосе зазвучала сталь: — Когда-то госпожа Ведьма даровала мне силу и заключила контракт, доверив охрану этих рубежей... Теперь, когда враг у ворот, я, как лорд, не могу предать ее доверие. Разве могу я из-за страха перед смертью стать клятвопреступником и малодушным трусом?