**Глава 126. Вероломство искателей приключений**
— Помощь... Снова налёт на Алый Дворик?
Лорд Холт, хозяин Двора Жажды Крови, недовольно поморщился, изучая приказ Барона. Какая морока. Впрочем, приказ есть приказ.
Холт собрал своих лучших офицеров и большую часть гарнизона, после чего стремительным маршем направился к соседям. Он не был дураком и прекрасно понимал: эти искатели приключений — твари опасные и живучие, так что недооценивать их не стоило.
Путь между доменами был коротким. Вскоре отряд Холта достиг перевала. Оставалось лишь миновать поросшую костями лощину и подняться на холм, за которым лежал Алый Дворик. Воздух здесь был тяжёлым, пах гнилью и чем-то едким, словно кто-то пытался скрыть посторонний запах.
Холт не придал этому значения. Он лишь прибавил шагу, желая поскорее покончить с этим делом. И как только последний солдат Двора Жажды Крови ступил в узкий проход...
*Вспых!*
С обоих склонов холма одновременно ударили десятки ослепительно-белых лучей.
**[Солнечные камни!]**
Эти особые минералы, впитывающие свет светила, при активации высвобождали всю накопленную энергию разом. Наряду с Благословением Святого Света, это было самое страшное оружие против детей ночи.
Яростный свет залил лощину. Соприкасаясь с бледной кожей вампиров, он действовал как раскалённое клеймо — кожа мгновенно краснела, вздувалась пузырями и обугливалась.
— А-а-а-а-а!!! — округу огласили истошные вопли.
Холт, чувствуя, как плоть буквально плавится под этим сиянием, взревел от ярости:
— Проклятье! Засада!
Он вскинул руки, и из его пор хлынула густая, тёмная кровь. Под действием магии она превратилась в плотный багровый туман, который поднялся куполом, вступая в борьбу с солнечными лучами. Раздалось шипение, словно на раскалённую сковороду плеснули воды.
Засадой командовал лично Бог Ли. Видя, что враг пытается защититься, он скомандовал:
— Не жалейте камней! Жгите их, пока лорд не выдохнется! Остальные — за мной!
С этими словами он активировал свиток Благословения Святого Света. Клинок его огромного меча окутало мягкое белое сияние. Бог Ли издал яростный клич, входя в Состояние берсерка, и первым врубился в ряды дезориентированных вампиров.
— Вихревой разрез! — его фигура превратилась в стальной вихрь. Вспышка стали — и сразу несколько бойцов Племени Крови разлетелись на куски.
— Подлые твари! — Холт, превозмогая боль, бросился на Бога Ли. Его тяжелый кривой ятаган со свистом рассек кровавый туман.
Бог Ли даже не подумал замедляться. Он резко довернул корпус, приняв удар на тяжелый наплечник. Раздался оглушительный скрежет металла, полетели искры. В ту же секунду его светящийся клинок взметнулся снизу вверх в сокрушительном апперкоте!
*Хрусть!*
Острие меча глубоко вошло в живот лорда. В месте контакта святого света и нечестивой плоти раздалось яростное шипение. Кожа вокруг раны мгновенно почернела, по лощине распространилась тошнотворная вонь горелого мяса.
Бог Ли уже достиг сорокового уровня. Учитывая золотой сет экипировки и бонусы от Кровавой купели, он мог на равных биться с Баронами, не чувствуя ни малейшего страха. Это была мощь, дарованная великим Шайром!
Игроки ближнего боя лавиной хлынули следом за своим лидером, в то время как маги и лучники, пользуясь преимуществом высоты, безнаказанно расстреливали врага сверху.
— Проклятье... — Холт содрогнулся, когда в него прилетело сразу несколько заклинаний. Урон был невелик, но эффект святого света мешал ранам затягиваться, причиняя невыносимую муку.
— Больно? — Бог Ли оскалился в хищной улыбке. — Это только цветочки! Пацаны, пошла святая вода!
По команде игроки на склонах достали колбы и градом обрушили их вниз. Капли святой воды, попадая на вампиров, прожигали их тела насквозь, оставляя дымящиеся дыры. Ряды Племени Крови таяли на глазах.
Холт был в ловушке. Ему приходилось тратить колоссальные силы на поддержание кровавого тумана против солнечных камней, и одновременно отбиваться от обезумевших игроков. Эти «искатели приключений» явно готовились к этой встрече заранее.
— Отступаем! Назад, во Двор Жажды Крови! — прохрипел лорд.
Геройствовать смысла не было. Противник подготовился слишком хорошо. Нужно было вернуться в цитадель — там, у Кровавого Источника, он сможет восстановить силы и дать бой на своих условиях. Что до помощи Алому Дворику... Плевать, самому бы выжить.
Холт злобно ухмыльнулся и резко сжал кулак. Тела павших рядом соратников внезапно начали раздуваться.
— Искусство Кровавого Взрыва! — выкрикнул он.
*БУМ!*
Серия взрывов разметала туман, застилая всё вокруг кровавой взвесью. Из этого облака вырвалась туча летучих мышей, разлетаясь в разные стороны.
Бог Ли одним мощным взмахом меча развеял остатки дыма, но на месте Холта осталась лишь лужа темной крови.
— Ишь, какой прыткий, — хмыкнул Бог Ли, вытирая лицо. — С виду такой громила, а бегает быстрее кролика.
Добив оставшихся вампиров, он отдал приказ:
— За ними! Дожимаем их прямо во Дворе Жажды Крови!
*
Двор Жажды Крови.
В это время игрок с ником Альтаир сидел на коньке крыши главного здания. Глубоко вдохнув, он совершил «прыжок веры», идеально приземлившись в стог сена. Выждав секунду, он осторожно высунул голову и осмотрелся.
Чисто. Никто не заметил.
Как можно было догадаться по имени, Альтаир был фанатом одной старой серии игр про убийц в капюшонах. В отличие от тех «берсерков-ассасинов», что лезли в лобовую, он был приверженцем классики: скрытность, слежка, яд.
Придя в «Господство», он не раздумывая выбрал класс убийцы и присягнул Погосту.
Двигаясь вдоль стен, словно тень, он привычным движением вскинул руку — скрытый клинок с тихим щелчком выскочил из наруча, оборвав жизни двух зазевавшихся часовых. Путь к Кровавому Источнику был свободен.
— Ну что, проверим новинку от Эдварда? — прошептал Альтаир, доставая флакон с иссиня-черной жидкостью.
Он откупорил бутылочку и вылил содержимое в кристально чистые воды источника, слегка помешав их кинжалом. Закончив дело, он с профессиональной педантичностью припрятал трупы в ближайших кустах.
Миссия выполнена.
Обновлено: 10.07.2026