— Ли Джэи! Просыпайся. Нам пора выходить.
Его рука коснулась её плеча и осторожно встряхнула. Если целью этого жеста было разбудить спящую, то эффект оказался невелик. Мало кто проснулся бы от столь бережного прикосновения.
— Ох… Мы приехали.
На самом деле Ли Джэи разбудили крики, доносившиеся снаружи. В Каннаме, куда они прибыли, даже на тёмных улицах люди в красных футболках ярко освещали всё вокруг, куда ни кинь взгляд.
— Который час? Ещё не началось?
— Нет. Остался ещё час.
— А, ну и напугал же ты меня. Слава богу.
— Почему? Неужели за последние пару дней ты вдруг увлеклась футболом?
Улыбка Джэхи, при которой его глаза слегка сузились, всегда казалась ей непривычной и в то же время приятной. Поэтому, хоть она и понимала, что он поддразнивает её, Ли Джэи невольно улыбнулась в ответ. От этого его улыбка тут же исчезла.
— Интересно, что люди делают на улице. В барах нет мест?
Здесь и в обычные дни было многолюдно, но сегодня толпа казалась бесконечной. Ли Джэи никогда раньше не видела уличных болений, поэтому её глаза широко округлились.
— Вау, давай скорее зайдём. Я обязательно должна угостить Старосту мясом.
— …Хорошо. Идём.
— Скорее, а то матч начнётся.
Глядя на возбуждённую толпу, она и сама, только проснувшись, заразилась этим азартом. Внутри крепло предчувствие, что её ждёт что-то невероятно весёлое. Увидев впереди мясной ресторан с большим экраном, она решила, что это идеальное место, и первой открыла дверь. Но в тот же миг, когда она обернулась, Джэхи схватил её за руку.
— Ли Джэи.
— А? Да?
— Как думаешь, Корея выйдет в 1/8 финала?
От этого внезапного вопроса рука, державшая дверь, ослабла, и та снова плавно закрылась. Он подшучивал над её интересом к футболу, но его собственный соревновательный дух был не меньше, чем у человека, который уже однажды победил.
— Что это вдруг? С чего такой вопрос?
— Давай заключим пари.
— Пари? Опять победитель загадывает желание?
Его красивый подбородок и взгляд, в котором плясала улыбка, утвердительно качнулись. Раз уж она даже выучила сложные имена польских игроков, то предполагала, что дело может дойти до спора.
— В этот раз я ставлю первым. Мы выйдем в 1/8 финала.
— Эй… Значит, мне придётся ставить на то, что не выйдем?
— Только так получится пари.
Он был прав. Тем временем его взгляд, который она принимала за шутливый, стал привычно серьёзным, приковывая её к месту. Пока она раздумывала: «В прошлый раз было мясо, что же будет теперь?», он словно прочитал её мысли.
— Сразу предупреждаю, в этот раз… это не еда.
Большой экран, установленный в ресторане, создавал совсем иное настроение, чем во время матча открытия. Главной причиной, конечно, было то, что это первая игра сборной Кореи, но слова Джэхи всё ещё отдавались в сердце ритмичным стуком, похожим на бой барабанов в телевизоре.
— Прости, я должна была угостить тебя дорогим мясом.
— Ничего.
Она придвинула к Джэхи тарелки с яичным пудингом и свежей зеленью. Тот, кто даже в таком шумном месте безупречно владел палочками, на мгновение вскинул глаза.
— Ешь побольше.
— Да. Ты тоже ешь.
Яичный пудинг снова вернулся к Джэи, оказавшись в центре стола. Пока она молча смотрела на него, за другими столиками уже поднялся шум. Повсюду велись жаркие споры о том, что на этот раз Корея обязательно победит, а на экране тем временем уже замелькали лица игроков.
— Смотри, вон тот темнокожий. Игрок сборной Польши.
— Да.
— Говорят, он не коренной поляк, а натурализованный. Видимо, взяли в сборную, потому что он очень хорош.
Сведения, которые она вчера выискивала, сами собой слетали с языка. Как она и ожидала, Джэхи выглядел изрядно удивлённым, хотя, как обычно, не подал виду. Именно такой реакции она и хотела.
— Тогда тебе повезло. Ведь ты поставил на то, что Польша проиграет.
— Нет-нет. Корея должна победить.
— Хочешь, чтобы я выиграл?
На улыбку она ответила улыбкой. Приятно было наконец почувствовать это облегчение, когда не нужно ни на кого оглядываться. Она пригубила соджу, и воспоминания о сегодняшней поездке в Сувон начали понемногу меркнуть.
— Кстати, ты так нагнетаешь атмосферу… О чём ты собрался меня просить, если выиграешь?
— Это не просьба.
— А что тогда? Я должна знать. А вдруг я не смогу этого сделать?
— Просто держи своё обещание, Заместитель старосты.
Даже несгибаемый Юн Джэхи под действием алкоголя немного расслабился. Девять лет назад она постоянно твердила эти слова Старосте Юн Джэхи, поэтому сейчас не могла не рассмеяться.
— Ты до сих пор помнишь об этом?
— Слишком часто я это слышал.
И это было правдой. Оставив в стороне тот день, когда её заставили занять должность по назначению учителя, в одну из суббот она увидела Учителя Има в затруднительном положении и искренне приняла свои обязанности. После этого, стоило Джэхи замереть без дела, она подходила к нему и говорила то же самое.
«Пожалуйста, держи обещание, Староста».
Он не то чтобы отлынивал от работы, а иногда и вовсе уже всё заканчивал, но Ли Джэи просто не могла видеть Юн Джэхи бездельничающим. Она словно поджидала удобного момента, чтобы придраться и проконтролировать его. Он тогда впервые всерьёз задумался о том, как выглядит в глазах окружающих, если она ему настолько не доверяет.
— Эй, в любом случае, я работала больше тебя.
— Вряд ли.
— Ох, как обидно это слышать! Можно было бы спросить у учителя.
Джэхи снова наполнил рюмку, глядя на неё, бормочущую: «Интересно, живёт ли он всё ещё в Ийджонбу?». Ему нравилось видеть её такой — не пьяной, но раскрасневшейся и весёлой.
В Сувоне она хоть и смеялась, но выглядела уставшей. На её плечах лежал весь груз взрослой жизни, которого она так не хотела чувствовать, и от этого на душе у него становилось тяжело.
— Когда-то давно, когда был популярен Ай-лав-скул, я очень хотела его найти. Но сейчас его, наверное, уже нет в школе.
— Учитель — единственный, кого ты хотела найти?
— А? Нет. Ох… мне про всех ребят было интересно.
Но больше, чем всех ребят и учителя вместе взятых, я хотел увидеть именно тебя.
Ли Джэи, которая не могла просто смеяться над старыми историями, вместо слов налила прозрачную соджу в его рюмку. Он посмотрел на неё с напускным недовольством, но больше спрашивать не стал и поднял свой бокал. Должен был раздаться звонкий чокающийся звук, но его заглушил внезапный гул толпы.
— О! Кажется, гол! Корея забила!
Она вскочила с места, прикрывая рот руками и не зная, что делать от восторга, начала подпрыгивать. Крики ликования снаружи и внутри были такими громкими, что закладывало уши.
— Тебе так нравится?
— Да! А тебе разве нет? Ой, так ведь я проиграю! Что же делать? Как быть?
Ей было смешно наблюдать за переменами в её лице — она хотела радоваться от души, но всё время натыкалась на многозначительный взгляд Джэхи.
«Да радуйся ты, сколько хочешь. Попробуй разок».
Стоило ему расслабиться и улыбнуться, как она, словно получив разрешение, закружилась в еще большем восторге. Ли Джэи, когда выпьет, может вот так запросто хватать мужчину за плечо? Неужели ей всё равно? Плечо, которого она коснулась, невольно напряглось.
— О боже, не верится. Кажется, мы и правда выиграем!
— Похоже на то.
Матч продолжался, и даже он, не особо интересовавшийся футболом, не мог отвести глаз. Когда во втором тайме Ю Сан Чхоль забил решающий гол, в зале не осталось ни одного человека, который бы сидел.
— Что же делать, что делать! Джэхи-я!
— Что?
— Моё сердце сейчас выскочит!
Он смотрел на неё, не отрывавшую взгляда от экрана, точно так же — пристально. Понимает ли она, что впервые назвала его просто «Джэхи-я», а не «Староста» или «Юн Джэхи»?
— Ура-а-а!
Забив два гола и проявив ещё большую силу во втором тайме, сборная Кореи наконец одержала свою первую победу в истории Чемпионатов мира. Возбуждённые люди запрыгивали на столы, а хозяин заведения, который должен был их останавливать, сам победно ревел, размахивая щипцами для углей. Поэтому Ли Джэи, прыгающую на месте, замечал только Юн Джэхи.
— А-а! Мы правда победили! Оказывается, это возможно!
— Тебе так нравится?
— Да! Очень нравится!
О пари она забыла уже давно. Она никогда не считала себя ярой патриоткой, но сейчас, как и в любом корейце, внутри неё что-то закипело. Бурлящий восторг, доходящий до предела, почти экстаз. Она была так счастлива, что несколько раз хватала Джэхи и трясла его за руки, сама того не замечая.
— Кажется, сегодня я точно не усну. Они ведь отлично сыграли, правда?
— Да. Молодцы.
Он тоже человек, и чувства удивления и радости ему не чужды. К тому же, он победил не только в матче, так что его потрясение должно было быть вдвойне сильнее, чем у Ли Джэи.
— А ты чего так радуешься? Говорил же, что знаешь только Хон Мён Бо.
— Нет, Хван Сон Хон тоже был! Просто в тот день я не смогла вспомнить!
— А-а, вот как?
— Честное слово!
Он всегда недолюбливал резкие женские вскрики, но звонкий голос Ли Джэи ласкал слух. Поэтому он, вопреки своему характеру, шутил и заставлял её говорить без умолку. Как с любимой игрушкой в детстве, ему хотелось, чтобы она постоянно что-то рассказывала и двигалась.
— Знаешь, я так счастлива. Ещё утром я думала: ну, матч и матч, но не ожидала, что будет так здорово!
— Ха-ха-ха.
Его тихий и крайне редкий смех прозвучал совсем рядом, но Джэи, опьянённая эмоциями, даже не заметила этого и продолжала:
— Люди ведь не думали, что мы выиграем. И в других странах тоже, наверное, так считали. Мол, как им победить. И то, что мы всё-таки выиграли, радует ещё больше. Ох, правда…
— Настолько?
— Да. Мне нравится, когда всё получается, даже если все думают, что это невозможно. Показать всем результат…
«Потому что мне кажется, что и я когда-нибудь так смогу».
В мимолётном столкновении взглядов он отчётливо почувствовал это чувство. Сердце Джэи было настолько горячим, что даже окружающий жар толпы казался ничем. Он остановился первым.
— Ой, Староста. Что такое?
— …
— Ах, точно, какое у тебя желание? Почему не говоришь?
— Скажу, когда выйдем в 1/8 финала.
Она немного поворчала на то, что он тянет время, но вскоре их подхватила волна людей, высыпавших отовсюду, и они просто пошли вперёд. Не держась за руки, Джэхи шёл вплотную к Джэи, оберегая её место в толпе. Ему было несложно сказать всё прямо сейчас, не дожидаясь 1/8 финала.
Но он решил подождать, потому что в её сердце всё ещё было что-то, о чём она не могла рассказать, и это бередило его душу. Если Ли Джэи не изменилась, то такие вещи не стоило выпытывать силой. Теперь, когда она была прямо перед ним, он не хотел торопить события. Пока что он мог потерпеть.
Так что будет неплохо увидеть Ли Джэи, прыгающую от радости, ещё разок-другой. И тогда, когда она действительно почувствует, что может всё на свете, наступит подходящий момент.
Ведь рядом с ним уже была Ли Джэи, вскидывающая руки и вдыхающая полной грудью ночной воздух, напоённый триумфом.
— Ха-а, Староста. Так весело! Мне так хорошо.
«Мне тоже».
«Мне тоже, Ли Джэи. Джэи-я».
◇ ◆ ◇
В девятнадцать лет он любил Ли Джэи. Для этого не было особого повода или ситуации. Совсем не так, как в кино или дорамах — это чувство пришло без всяких драматических событий. Оно не спрашивало разрешения и не приходило по заранее оговоренному расписанию.
— Так нельзя делать. Учитель сказал делать так, как здесь написано…
Чувство зародилось даже тогда, когда перед ним стояла девчонка с лицом, на котором было ясно написано, что ей не нравится его работа.
Каким бы равнодушным он ни был, он всё же был парнем и понимал, что Ли Джэи красива. Когда мальчишки из класса шептались: «А у Ли Джэи правда очень красивые глаза, да?», он молча соглашался.
Когда другие говорили: «У Ли Джэи кожа такая белая, прямо как мука», он незаметно кивал. А кто-то восхищался: «У Заместителя старосты нос прямой, будто нарисованный», и тогда он в душе горячо поддерживал их.
«Интересно, есть ли в ней хоть что-то некрасивое?». Не найдя ответа, он понял, что в его глазах она прекрасна сверх всякой меры. Конечно, те черты, которые видел в ней только он, не нуждались в подтверждении чужими словами.
Обновлено: 20.02.2026