Когда она заправляла волосы за ухо, прямые пряди длиной чуть ниже плеч снова соскальзывали на палец, а её прелестные губы обиженно выпячивались — так она всегда выражала недовольство.
— Разницы почти никакой.
Он намеренно вел себя грубо, лишь бы увидеть, как эти губы шевельнутся в ответ.
— Но... другие классы сдают всё в обычном виде.
— Вряд ли.
— Правда, честное слово... Ну что это такое? Всё повылезало за края. Хм-м.
Если бы так вел себя кто-то другой, неважно, парень или девушка, Юн Джэхи давно бы всё бросил.
«Ну и делай сама», — сказал бы он и забыл. К этому человеку он не питал бы никаких чувств, таков уж был характер Юн Джэхи. Если кому-то не нравится — пусть делает сам, а тот, кто не делает, не имеет права даже указывать.
— Староста. Смотри внимательно. Сначала нужно приложить линейку и начертить таблицу. Вот так.
Ему не стоило даже связываться с девчонкой, которая второй, третий раз подряд поучала его, как правильно выполнять работу. Определенно не стоило. Но он уже сам не заметил, как, повинуясь её словам, нашел линейку и стал чертить линии. И всё ради того, чтобы составить какой-то бесполезный график посещения столовой.
— Смотри. Так ведь гораздо аккуратнее.
Джэи, до этого низко склонившая голову, подняла взгляд, и на этот раз голову опустил он. Останься он в прежнем положении, и сквозь вырез её школьной формы открылся бы вид на её белоснежную грудь.
Нет, если быть честным, он уже всё увидел. Если бы он только знал, что это мгновение так врежется в память старшеклассника и заставит его проводить летние ночи без сна, он бы, пожалуй, посмотрел подольше. Тогда, возможно, он бы не занимался этими ребячествами, давая волю воображению и намокая в постели.
— М-м, в следующий раз я сама это сделаю. А ты просто выходи к трибуне и объявляй то, что нужно.
— Почему?
— Когда выхожу я, ребята плохо меня слушают.
— Кто именно не слушает?
Он хотел знать. Кто не слушает Ли Джэи, кто глупо хихикает и заставляет её смущаться? Он уже был готов запомнить этих наглецов и проучить их, но она ответила, не задумываясь:
— Ты.
— Что?
— Ты и есть тот, кто хуже всех меня слушает.
«Зачем спрашивать об очевидном? Конечно, ты».
Тогда они впервые улыбнулись друг другу, глядя в глаза.
◇ ◆ ◇
— Ты что это в последнее время втайне от нас затеваешь?
— О чем ты?
— Ну как же. Почему ты ухмыляешься, глядя в медицинские карты? Ты что, в лотерею выиграл?
Ёну, как обычно, болтал чепуху, но в чем-то он был прав. Джэхи не то чтобы ухмылялся, но определенно улыбался.
— Джэхи, давай закажем что-нибудь заранее, когда будем смотреть сегодняшний матч с американцами?
— Давай.
— Что ты хочешь съесть?
Юнджи, которая вечно метила на место рядом с ним, тоже подошла. Она знала, что в последнее время он ведет себя странно, даже лучше, чем Ёну. У неё были свои догадки, но она сознательно делала вид, что ничего не замечает. Сейчас было не время вмешиваться, она просто ждала, когда его интерес угаснет сам собой.
— Профессор Ким при жизни тебя опекал, а сегодня утром сделал замечание. Побудь хоть немного на месте.
— Хорошо.
— Кстати, Санхён-хён сказал, что ты ушел, даже не пообедав. Раз уж доехал до Сувона, мог бы хоть королевских ребрышек поесть.
— У меня была встреча.
— Какая встреча?
Снова вмешалась Юнджи, но Джэхи ничего не ответил. Это начинало его раздражать. Совсем недавно он вспоминал события девятилетней давности, и если бы на месте Джэи так вела себя Юнджи, он бы просто сломал ту линейку, которую она ему протягивала. Он в очередной раз получил повод осознать, кем для него является Ли Джэи.
— Джэхи, ты ведь тоже считаешь, что Санхён-хён сорвал куш? Мне тоже надо было вовремя податься в венчурный бизнес. Когда он только уходил из университета, все за спиной называли его сумасшедшим, а теперь Санхён-хён самый успешный из нас. Никогда не знаешь, как жизнь повернется, честное слово.
И правда, никогда не знаешь. Если бы в тот день он не свернул на объездной путь, избегая перекрытых дорог... От одной мысли об этом становилось не по себе.
И поэтому снова.
Все его мысли сводились к одному.
Он хочет увидеть Ли Джэи.
— Эй, ты опять улыбнулся? Ведь улыбнулся же!
Оставив позади тыкающего в него пальцем Ёну, он достал мобильный телефон. Если в те летние ночи его сон тревожила белая грудь Ли Джэи, то теперь его заставляла улыбаться просто сама женщина — Ли Джэи.
— Да, Староста! Это я, Ли Джэи.
Даже если бы она не представлялась, он бы узнал этот голос, но она всегда начинала разговор с этого обращения. Даже если они созванивались дважды в день, она непременно называла свое имя.
— Что делаешь?
— С подругой болею.
— С той, с которой вместе в компанию пришли?
— Ага.
— Дома?
— Нет, сначала была дома, но потом вышла. Стало душно, захотелось туда, где много людей.
Он вспомнил, как она прыгала от радости в толпе и хлопала его по плечу. По этой причине ответ Джэи ему очень не понравился.
— Как ты собираешься возвращаться домой?
— Всё нормально.
«А я вот не в норме».
— Ой, подруга зовет. Тогда работай усердно!
— Угу.
Он пару раз провел рукой по экрану телефона, к которому никогда раньше не испытывал такой привязанности. Если бы не Ёну, который подбежал с встревоженным лицом и криком: «В отделение скорой помощи, живо!», он бы гладил его и в третий, и в четвертый раз. В тот день он так и не посмотрел матч с США.
— Джэи, что делаешь? Пойдем внутрь.
Матч закончился вничью 1:1. Кто-то считал, что это хороший результат, многие радовались, что удалось сравнять счет. Но Ли Джэи была не в восторге.
Когда она смотрела футбол с Юн Джэхи, они победили, а без него — не смогли.
Пока эксперты и дворовые комментаторы строчили трактаты о причинах пропущенного гола, для Джэи всё сводилось к этой единственной фразе.
— Ты сильно расстроилась? Они же всё равно молодцы!
— Да, верно. Молодцы.
— Тогда почему у тебя такое лицо?
— Да просто так.
Поскольку они не проиграли, люди вокруг продолжали веселиться. По пути домой она слышала, как сидящие рядом прохожие оценивали шансы на выход в 1/8 финала и подсчитывали вероятность успеха. Она краем уха уловила, что последний соперник, Португалия, — очень сильная команда.
«Нельзя проигрывать. Джэхи должен победить».
Всё равно, даже если она выиграет пари, у неё нет никакого особого желания. Она жила, не проявляя жадности, и совсем недавно уже получила нечто, что можно было считать наградой. Поэтому ей хотелось, чтобы выиграл Юн Джэхи, и она обязательно смогла бы исполнить его просьбу. Так что, как бы хорошо ни играла Португалия, даже если бы им пришлось сражаться с Бразилией, которая в её представлении была сильнейшей футбольной державой, Корея обязана была победить.
«К тому же, в тот день у Джэхи будет время, так что они точно победят. Обязательно».
14 июня с самого рассвета выдалось необычайно тихим. Лица всех встречных были преисполнены решимости, а мужчины, стоило им собраться по двое, тут же начинали обсуждать шансы на выход в 1/8 финала.
Если Польша победит США, если удастся хотя бы сыграть вничью с Португалией... Вариантов было множество, но Джэи мало что в этом понимала. Единственное, о чем она думала — это то, что скоро она встретится с Джэхи на станции Каннам.
— Ну что, сегодня впервые за долгое время уходим с работы вовремя!
Поскольку день был особенным, даже вечно ворчливый начальник отдела Ким ближе к концу рабочего дня сказал приятные слова. Она подбодрила Ёнми, которая ворчала: «С чего бы это, не верится», и быстро вышла.
На предыдущие два матча она не надевала красную футболку, но сегодня ей этого хотелось. Если они проиграют, возможно, другого шанса надеть её уже не будет. К тому же, она как-никак сотрудник компании по производству спортивной формы.
— Ёнми, пока!
Помахав рукой, она сразу направилась домой. Вряд ли найдется еще одна женщина, которая перед просмотром спортивного матча принимает душ и переодевается.
— Алло, Староста. Это я, Ли Джэи.
— Что? Какой еще Староста?
Вздрогнув, она повнимательнее посмотрела на экран. Она так и не подключила услугу определителя номера, но, увидев время, сама была виновата, что приняла звонок за вызов от Джэхи.
— Мама. Это я.
— Ты чьего-то звонка ждешь?
— Нет. Просто друг, мы сегодня матч смотрим...
Каждый раз, когда она говорила с матерью, у неё на сердце становилось тяжело. С тех пор как она стала взрослой, звонки от мамы приносили больше плохих новостей, чем хороших.
— Тебе-то хорошо живется. А твоя мать вкалывает как проклятая, и конца-краю работе не видно.
— ...Да. Извини. Тебе тяжело, правда?
— А раз понимаешь, чего у тебя голос такой радостный?
Неужели даже в разговоре с родной матерью ей нужно скрывать свою радость? Ей вдруг стало смешно от самой себя. Казалось, кто-то одним выдохом сдул весело бурлящую пену, и она мгновенно осела.
— Мам, что-то случилось?
— Да нет, просто... Джэу, понимаешь ли... ему нужно за что-то там заплатить...
И сегодня всё началось как обычно. Именно сегодня ей не хотелось этого слышать. Если бы мама хотя бы не работала, Джэи, возможно, тоже разозлилась бы. Но мать, по её собственным словам, стояла на ногах по двенадцать часов в день. Зная это, Джэи просто слушала, низко опустив голову.
— Извини! Я опоздал.
— Нет-нет. Я тоже только что пришла.
Он заглянул ей в глаза. Появилось еще что-то, чего он не знал.
— ...Что-то случилось?
— А, я просто устала. Немного устала, вот и всё.
Ли Джэи, с которой он говорил по телефону перед уходом с работы, не казалась такой усталой. Теперь, когда у него осталось столько невысказанных слов, даже такой умный человек, как он, не мог понять: лучше ли, если она действительно устала, или лучше бы это было ложью, которую она скрывает.
— Тебе было трудно выбраться сюда, к больнице?
— Нет, я тут окрестности посмотрела.
— Прости, в последнее время голова идет кругом.
Цена того, что он смог выбраться хотя бы к самому входу в больницу, была суровой. Будучи всё еще привязанным к клинике, он не смог выйти на матч с США, но, чтобы освободить это время сегодня, он снова не спал несколько ночей. И всё же, как ни странно, голова была ясной. Он не был железным человеком, не чувствующим усталости, но с того момента, как он снял халат и выбежал на улицу, в ногах появилась сила.
— Староста, а ты знаешь, что ты сильно изменился?
— В чем?
— Стал так часто говорить «извини».
Джэи в шутку замахала перед его лицом надувной палкой. Когда мимо них вплотную прошла группа людей, дующих в свистки, Джэхи приобнял её за плечи и развернул, словно веля стоять ровно. Её лицо покраснело даже в темноте, и она отвернулась, делая вид, что смотрит по сторонам.
— Кажется, людей становится всё больше.
— И правда.
— Было бы здорово сегодня победить.
Сегодняшняя победа была важна для обоих. Юн Джэхи выиграл бы пари, а у Ли Джэи появился бы следующий шанс. Оба они думали не столько о пламенном спортивном духе или патриотизме, сколько друг о друге после девяти лет разлуки.
Ей казалось, что он, стоящий рядом, стал еще взрослее и надежнее, чем несколько дней назад. Если он чувствует то же самое, она, кажется, догадывается, каким будет его желание — эта мысль не давала ей спать много ночей. Так они оба по разным причинам проводили ночи без сна, но не решались сказать об этом друг другу.
— Начинается! Смотри туда!
Огромный экран залило таким же красным светом, какой полыхал здесь. Матч начался, и люди, словно дождавшись команды, начали скандировать «Республика Корея!». В опасные моменты кто-то закрывал лицо руками, а когда в первом тайме португальский игрок получил красную карточку за грубый подкат сзади и был удален, крики стали еще громче.
— Ва-а, как он мог так поступить? Так же нельзя!
— Он совершил ошибку.
— Невероятно. Как такой человек попал на Чемпионат мира по футболу?
Разгоряченная Ли Джэи даже злилась скромно. Будучи довольной удалением соперника, она всё же время от времени ворчала, не сводя глаз с экрана.
Наблюдая за ней, он — единственный среди всей этой толпы — лишь улыбнулся, когда Пак Чисона сбили подкатом сзади. К счастью, на него никто не смотрел, иначе за такую реакцию на глазах у возбужденной толпы ему бы не поздоровилось.
— Староста, Староста. Выпей вот это.
Когда первый тайм, в котором не было забито ни одного гола, закончился и наступил перерыв, люди стали усаживаться прямо на землю, чтобы немного отдохнуть. В этот момент Джэи, пытаясь достать заранее приготовленный напиток и передать его ему, пошатнулась, столкнувшись с людьми, которые пересаживались впереди.
— Осторожнее.
Джэхи быстро подхватил её за талию сзади и переставил чуть в сторону. Как же она испугалась!
«Он что, так запросто трогает девушек за талию? Он же меня почти поднял! А у меня там нет лишнего жирка?»
И тогда, и сейчас, всё, что она могла делать от испуга — это хлопать своими огромными глазами. Вскоре она, как ни в чем не бывало, снова протянула ему напиток, но её руки уже дрожали. Разумеется, даже после начала второго тайма она не могла сосредоточиться на игре, и всё её внимание было приковано к Джэхи. Точно так же, как он следил за ней с самого начала.
— Снова удаление, снова! Мы так точно победим!
Во втором тайме еще один игрок покинул поле из-за перебора желтых карточек. Когда люди, едва веря своим глазам, сложили руки в молитве и закричали во всю мощь своих легких, она тоже выплеснула все свои силы. Громко выкрикивая лозунги и то и дело встречаясь с ним взглядом, она лучезарно улыбалась, и он наконец отбросил свою безучастность. В этой атмосфере, в этом жару даже Юн Джэхи, который до этого вел себя как чопорный аристократ в шляпе-кат, больше не мог сдерживаться.
— У-а-а-а-а-а!
Наконец-то! Гол сборной Кореи! Не в силах поверить своим глазам, она застыла, а затем с глазами, полными слез, принялась прыгать от восторга. Все вокруг обнимали друг друга, разделяя радость, но мужчины в переднем ряду делали это особенно неистово. Хватая и обнимая всех, кто попадался под руку, один из них обнаружил позади себя красавицу Ли Джэи. Но еще поразительнее было то, что Ли Джэи, пребывая в полном экстазе, даже не поняла, кто этот мужчина, и сама протянула к нему руки.
Обновлено: 20.02.2026