— Этот парень, Занго Тацуя... он что, решил всерьёз помериться силами с этим японцем в его же игре? — донёсся из толпы недоумённый голос одного из зрителей.
— Точно! Видно же, что тот коротышка отлично держит оборону, а Тацуя всё равно лупит прямо ему в ракетку, вместо того чтобы разводить по углам! — поддакнул другой, явно считающий себя экспертом в теннисе.
Среди собравшихся вокруг корта было немало тех, кто хоть немного разбирался в тонкостях игры. Они оживлённо перешёптывались, не понимая, почему Тацуя раз за разом выбирает самый сложный путь.
Однако Занго Тацуя знал, что делает. Под его непрекращающимся, методичным давлением оборона Юсуке Такахаши начала давать трещины. Каждое мощное попадание Тацуи отзывалось в руках японца тяжёлой вибрацией, постепенно выматывая его мышцы.
*Бам!*
Счёт стал 3:2. Тацуя сумел реализовать брейк-пойнт на третьем гейме подачи Юсуке!
— Эй, Тацуя! Почему ты не бьёшь в пустые зоны?! — не выдержал кто-то из болельщиков, выкрикнув вопрос во весь голос.
Юсуке Такахаши и сам пребывал в полном замешательстве. Этот китаец явно видел огромные дыры в его обороне, но упорно продолжал направлять мячи прямо в него. «Он что, настолько меня презирает?» — яростная мысль обожгла мозг японца.
«Бака-яро! — прорычал он про себя, стискивая зубы. — Уровень мужского тенниса в вашем Китае не лучше, чем в футболе! Откуда у тебя столько спеси?!»
Маленький японец был вне себя от ярости. Тем не менее, он не мог не признать: форхенд этого парня был просто чудовищным. Даже когда мяч летел прямо в руки, отбить его и вернуть в игру было невероятно сложной задачей. Сила удара Тацуи подавляла его.
Понимая, что в чистой мощи ему не сравниться, Юсуке попытался навязать вязкую игру на задней линии, стараясь максимально варьировать точки удара и выжидать ошибку соперника.
*Пум!*
Очередной эйс. Жёлтый снаряд пролетел мимо Юсуке со свистом пули. Даже учитывая, что японец предусмотрительно отошёл подальше за заднюю линию, он не успел даже шелохнуться.
Тацуя с лёгкостью защитил свою подачу, продолжая использовать геймы соперника как полигон для испытания своих новых приёмов. Он чувствовал себя на корте абсолютно раскованно, словно хищник, играющий с добычей.
Первый сет завершился со счётом 6:4.
Несмотря на то, что Тацуя сделал всего один брейк, он полностью контролировал ритм матча. На самом деле, он намеренно затягивал розыгрыши, чтобы дать себе возможность попрактиковаться в реальных условиях и одновременно сэкономить силы, не выкладываясь на сто процентов в геймах японца.
Во втором сете Тацуя решил резко сменить тактику.
«Раз уж он так любит "выгрызать" мячи в защите, посмотрим, как он справится с ролью агрессора», — подумал Тацуя. Он прекрасно знал, что его собственная оборона ничуть не хуже.
С самого начала второй партии Тацуя начал активно применять резаные удары. Но это были не обычные защитные подрезки — он посылал мячи с высокой скоростью, придавая им бешеное вращение. Мяч летел глубоко под заднюю линию и после отскока буквально стелился по корту, почти не поднимаясь.
Такой стиль называли «атакующим слайсом». В нём сочеталась оборонительная стабильность и агрессивное давление.
Для Юсуке Такахаши такие мячи стали сущим кошмаром. Попробовать ответить тем же? Его техника резаных ударов была слишком примитивной. Стоило ему хоть раз ошибиться в качестве подрезки, и Тацуя тут же наказал бы его сокрушительным ударом навылет.
У Юсуке не осталось выбора — ему пришлось атаковать.
Однако его атакующий потенциал был несравнимо ниже защитного. Стоило ему провести пять-шесть активных ударов против качественных слайсов Тацуи, как он неизбежно допускал невынужденную ошибку. Постоянная необходимость бить по низким мячам, вкладывая в них силу, создавала колоссальную нагрузку на руку.
К тому же, Юсуке был слишком молод — ему едва исполнилось семнадцать. Его тело ещё не окрепло, а выносливость оставляла желать лучшего. Первый сет выпил из него немало соков, а во втором, под гнётом изматывающих подрезок Тацуи, его силы таяли на глазах.
Вскоре его подача начала рушиться. Один брейк, затем второй...
Второй сет завершился разгромом — 6:2.
Одержав победу со счётом 6:4, 6:2, Занго Тацуя уверенно шагнул в четвертьфинал.
«Так, подождите... — мелькнуло в его голове. — Выход в восьмёрку лучших на международном юниорском турнире ИТФ даёт право на получение удостоверения спортсмена второй категории!»
Такая корочка не гарантировала поступление в элитный вуз без экзаменов, но открывала двери во многие университеты «второго эшелона».
«Впрочем... мне это не особо интересно. Я даже не буду подавать документы на этот сертификат», — решил Тацуя. «Эти бумажки нужны тем, кто мечтает о дипломе, а моя цель — профессиональный тур!»
Он знал: когда ты закрепишься в основном туре АТП или хотя бы начнёшь стабильно играть в Челленджерах, ведущие университеты сами будут выстраиваться в очередь, умоляя тебя стать их студентом.
*Хлоп! Хлоп! Хлоп!*
Со всех сторон корта раздались бурные аплодисменты. Зрителей собралось невероятно много — люди стояли в три ряда, плотно прижавшись друг к другу. Турнир был бесплатным, и возможность увидеть, как китайский игрок громит соседа-японца, привлекла толпы зевак.
— Красава! Наконец-то кто-то поставил этого японца на место!
— Парень, мы за тебя! Давай, бери титул!
— Ты первый из наших, кто пробился в восьмёрку!
Спорт жесток и прост: победитель получает всё. Как только ты выигрываешь, на тебя обрушивается лавина похвал и признания.
На данный момент из четырёх китайских теннисистов, вышедших в 1/16 финала, один ещё продолжал борьбу, двое уже вылетели, и только Тацуя гарантировал себе место в четвертьфинале. Было вполне вероятно, что он останется единственным представителем Китая в восьмёрке лучших.
Вскоре к нему потянулись журналисты местных изданий провинции Чжэцзян и города Нинчжоу. Они наперебой задавали вопросы, пытаясь разузнать хоть что-то о «тёмной лошадке» турнира.
— Я из маленького городка, из Дунхая, — спокойно отвечал Тацуя, вытирая пот полотенцем. — Мы находимся прямо через залив от Нинчжоу, нас соединяет морской мост.
— Я занимаюсь теннисом самостоятельно около двух с половиной лет. Практикуюсь с местными любителями-экспертами и ребятами из университетских сборных.
— Ах да, в нашей школе был иностранный учитель, швейцарец. Он тоже неплохо играл. Говорил, что в детстве даже тренировался вместе с Роджером Федерером! — Тацуя намеренно ввернул это имя, чтобы создать вокруг себя ореол загадочности и привлечь внимание. — И знаете, я частенько у него выигрывал.
Журналисты лихорадочно строили заметки в своих блокнотах. Тацуя был доволен — внимание прессы могло помочь в поиске спонсоров. Его личные сбережения составляли чуть больше двадцати тысяч юаней, и каждая сэкономленная копейка была на счету.
В этот момент откуда-то издалека донёсся крик другого репортёра:
— Скорее сюда! Сунь Юймин тоже победил! Он в четвертьфинале! Наш парень из сборной провинции Чжэцзян!
Толпа журналистов, только что окружившая Тацую, мгновенно потеряла к нему интерес. Словно по команде, они сорвались с места и побежали в сторону другого корта, оставив Занго стоять в одиночестве.
«Ещё один наш прошёл? Что ж, это хорошо», — философски подумал он. Это всё-таки теннис, а не пинг-понг, и наличие двух китайцев в восьмёрке лучших на международном турнире уже можно было считать успехом для организаторов.
Тацуя собрал свои вещи, закинул сумку на плечо и в приподнятом настроении отправился в гостиницу.
Правда, мысли о расходах немного портили настрой. Сто пятьдесят юаней в сутки за номер плюс около пятидесяти на еду — для одиночного игрока это было тяжёлым бременем. Многих участников сопровождали родители, и их траты были в разы выше. К тому же, на юниорских турнирах призовые не выплачивались вовсе.
Его целью был только титул. Главным препятствием на пути к нему Тацуя считал «Медведя» из России — Даниила Медведева.
Вернувшись в номер и приняв душ, он первым делом отправил сообщение родителям: «Папа, мама, я в восьмёрке! Считайте, университет у меня в кармане!»
Затем он подключился к Вай-фай и открыл новостные порталы Нинчжоу, чтобы посмотреть, что пишут о турнире.
— Э? — его брови поползли вверх. — Почему про этого Сунь Юймина написали, а про меня — ни слова?
На местных сайтах действительно появились статьи о юниорском турнире ИТФ. Заголовки кричали о триумфе местных талантов, но текст заставил Тацую нахмуриться.
«Поздравляем! Игрок нашей провинции Сунь Юймин и ещё один теннисист пробились в четвертьфинал!»
«И ещё один теннисист... Значит, я даже имени своего не заслужил? Просто "невидимка" в списке?» — Тацуя криво усмехнулся.
Всё было предельно ясно. Сунь Юймин — член сборной провинции, за ним стоят тренеры, чиновники и бюджетные деньги. У него есть «фон», есть связи. А Тацуя — одиночка из маленького городка.
«Ладно... — он отложил телефон, и в его глазах вспыхнул холодный огонь. — Посмотрим, как вы запоёте, когда этот "невидимка" заберёт кубок».
Обновлено: 23.01.2026