Глава 30 — Глава 30: Многоножка

Когда яд был выжжен из его тела, Арен наконец смог снова сосредоточиться на насекомых перед собой. Улыбка вернулась на его лицо, когда он вновь призвал Клыка. Он в последний раз взглянул на Киру и коротко кивнул. Она ответила тем же, собралась и начала метать ледяные копья в оставшихся муравьев, пока Арен рванул вперед рядом с ней. Увидев, что с Ареном все в порядке, Айден и Леон наконец перестали за него беспокоиться и полностью сосредоточились на бое. Количество муравьев резко сократилось по сравнению с началом схватки. То, что сначала казалось подавляющим кошмаром, обернулось минимальными ранениями - само по себе это ощущалось как чудо. А теперь, когда Арен снова был в строю, а Кира могла сражаться, не прошло и много времени, как они уничтожили последнего муравья. Пол пещеры был завален трупами насекомых. Четверо стояли, тяжело дыша, тела вопили от усталости. Арен прислонился к каменной стене, дыхание сбивалось. Он сполз вниз и сел, опершись руками о согнутые колени. -Это было… чертовски тяжело, - пробормотал он. И все же он ни капли не жалел о том, что пошел на разведку. Наоборот - чувствовал удовлетворение. Они не были загнаны на грань, справились с роем и получили солидный прирост уровней. Он был уже совсем близко к десятому уровню. А десятый уровень - это серьезный рубеж. Кира, покачиваясь, подошла и опустилась рядом с ним, тоже сползая по каменной стене. Несколько секунд они сидели молча. Она обняла колени и уткнулась в них лицом. Потом все-таки нарушила тишину: -Спасибо, - тихо сказала она. Арен взглянул на нее, затем снова посмотрел вперед. -Да не за что. -Нет, есть за что, - ответила она. - Ты говорил, что не будешь помогать никому, если станет совсем плохо. Но ты помог. Ты помог мне. Она помедлила и спросила: -Почему? Арен медленно покачал головой. -Это не то, что я могу тебе объяснить, - сказал он. - Это было не геройство. И не потому, что я хороший человек, который хочет всех спасать. Он сделал паузу и добавил: -Не думай об этом. И не переживай. И… спасибо за зелье. Оно меня спасло. Она сильнее сжала колени. -Ты помог мне, а я дала тебе зелье, - сказала она. - Ты оказался в такой ситуации только потому, что попытался помочь мне. Я все еще тебе должна. Я верну долг. -Ты мне ничего не должна, - спокойно ответил Арен. - Помочь тебе - было моим решением. Только моим. Она несколько секунд внимательно смотрела на него. Она не могла точно сформулировать, что именно, но в нем было что-то… настоящее. Он не пытался выглядеть лучше, чем есть. Не пытался ее успокоить или заставить чувствовать себя в безопасности. Он не носил маску. Он просто был собой. И почему-то это отозвалось в ней. -Я ужасно проголодалась, - сказала она. -Ага, - ответил Арен. - Я тоже. -Может, вернемся? - спросила она. -Пока нет, - сказал он. - У меня еще есть силы. Нам стоит хотя бы примерно найти гнездо муравьев. Уже одно понимание, какие зоны стоит обходить, сделает эту разведку полезной. Она кивнула и поднялась. Арен тоже встал, слегка пошатнувшись, пока измотанное тело протестовало. Как только он выровнялся, земля под ногами начала дрожать. -Эй, что-то приближается, - резко сказал Леон. Все огляделись, пытаясь определить направление, но дрожь не была локальной. Вся пещера тряслась. А затем земля под ними взорвалась. Из-под поверхности вырвалась гигантская многоножка. Ее ширина превышала два метра, а длина уходила за пределы видимости, когда она полностью вырвалась в зал. Многочисленные глаза мгновенно зафиксировались на Арене. И она бросилась на него. У Арена едва хватило времени среагировать. Многоножка врезалась в него с сокрушительной силой, впечатав прямо в землю и утащив за собой. Камень и грунт разлетались, когда тварь яростно бурила под землей. -Арен! -Арен! Их крики эхом разнеслись по пещере, когда они увидели, как он исчезает под поверхностью. Чудовище уходило все глубже и быстрее, таща Арена вниз, пока земля разрывалась. Его тело изгибалось неестественно, когда многоножка прорывалась сквозь один слой породы за другим, растянувшись на десятки метров. Затем последний слой обрушился. Арена швырнуло в открытое пространство. Он с глухим ударом врезался во влажный камень, прокатился несколько метров и замер. Боль пронзила тело, он захрипел, едва вдыхая воздух. Сверху капала вода. Кристаллы тускло освещали пещеру. Многоножка свернулась в тени, нависая над ним. Она утащила его в более глубокую часть пещеры. Арен лежал, тяжело дыша, каждая клетка тела кричала от боли. Какого черта происходит… - подумал он, когда мир плыл перед глазами, а агония расползалась по телу. - Откуда вообще взялась эта чертова многоножка? Черт, болит все… Арен застонал, перекатился и медленно поднялся на ноги. Он схватился за руку, которая, казалось, была вывихнута. Все тело вопило от боли, а кровь капала с пальцев. Он посмотрел вперед - и увидел ее. Многоножка, появившаяся словно из ниоткуда, излучала зловещую ауру, пропитанную жаждой убийства, направленной прямо на него. -В прошлый раз, когда на меня напал монстр, это было потому, что Элтон хотела моей смерти. Надеюсь, ты не из той же оперы, - пробормотал он. Многоножка, увидев, что Арен стоит, начала двигаться, волоча тело по камню. Она медленно сократила расстояние и остановилась в нескольких метрах от него, уставившись прямо на Арена. -Это будет плохо, - сказал Арен, стараясь успокоиться. Он легко понимал, что это существо в разы сильнее волка-босса, хотя точного уровня и не знал. А он сам сейчас был в ужасном состоянии, что делало ситуацию еще тяжелее. Но отступать было некуда, и единственный выход - победить. Многоножка рванулась вперед. Ее лапы врезались в камень, словно буровые сверла, челюсти распахнулись, готовые покончить с Ареном.