Том 4 Глава 74 — Глава 74. Кто убил малиновку?

Ночь окутала пригород Лондона. В небе висела полная луна, укутанная в тонкую вуаль облаков. Её свет пробивался сквозь густые кроны деревьев, озаряя землю. Одинокая часовня в лесу, словно меч, вонзала свой готический шпиль в самое сердце луны. Наступала полночь — время, когда всё живое погружается в сон. Но на кладбище неподалёку от часовни кто-то усердно трудился. В руках у него была лопата, за спиной — мешок. Он работал, не покладая рук, и, ухмыляясь, бормотал себе под нос: — Эти идиоты, Этчисон и Аккерман, поверили, что я поехал домой к родным. Без них вся эта ещё не разграбленная могила — моя. Убивать слишком рискованно, куда лучше старое доброе копание. За одно свежее тело — десять фунтов. За подгнившее — полцены. Могильщик выпрямился, разминая ноющую спину, вытер пот со лба и с облегчением выдохнул. Он достал трубку, закурил и, выпустив кольцо дыма, замечтался: — Заработаю здесь пару сотен фунтов, уплыву в Америку, куплю ферму, пару рабов — и заживу как джентльмен. По лесу пронёсся холодный ветер, заставив могильщика содрогнуться. Он посмотрел на наполовину выкопанную могилу, и ему стало не по себе. Он достал фляжку, плеснул немного на землю. — Ладно, ладно, знаю, виноват. Но что поделаешь? Если бы был другой способ быстро заработать, я бы не стал убивать и воровать тела. Едва он договорил, как из леса донеслась нежная, переливчатая мелодия музыкальной шкатулки. В ночной тишине, под аккомпанемент воющего ветра, она звучала зловеще. Глаза могильщика расширились от ужаса. Он увидел, что на ветвях деревьев сидят бесчисленные вороны с кроваво-красными глазами. Они, склонив головы, смотрели на полуразложившееся тело в его мешке. Из их клювов капала алая слюна. Она падала на рыхлую землю, но не впитывалась, а собиралась в ручейки, которые текли к ногам могильщика. И тут зазвучала жуткая детская песенка. Голос, казалось, доносился издалека, но в то же время был совсем рядом. — Кто убил малиновку? — Я, — сказал воробей, — Из лука я стрелой Убил её, ей-ей! — Кто видел, как она Скончалась? — Я, — сказала муха, — Своими глазками Я видела все муки. — Кто кровь её собрал? — Я, — сказал лещ, — В своё я блюдце, Взял эту вещь. — Кто сшил ей саван? — Я, — сказал жук, — Иголкою и ниткой Сшил для подруги. — Кто вырыл ей могилу? — Я, — сказала сова, — Лопатой и заступом, Готова уж она. — Кто будет пастор? — Я, — сказал грач, — Со своей книжкой, Не буду плакать. — Кто будет дьякон? — Я, — сказал жаворонок, — Если не в темноте, Я буду у порога. — Кто понесёт свечу? — Я, — сказал зяблик, — Я принесу её. Свечу я понесу. — Кто будет плакальщик? — Я, — сказал голубь, — Оплачу я любимую, Плакальщиком я буду. — Кто гроб её понесёт? — Я, — сказал коршун, — Если не ночью, То гроб я понесу. — Кто будет нести покров? — Мы, — сказали крапивники, — Мы с женой вместе, Покров мы понесём. — Кто будет петь псалом? — Я, — сказал дрозд, — Сидя на кусте, Я буду петь псалом. — Кто в колокол ударит? — Я, — сказал бык, — Я потянуть могу, Так в колокол ударю. — Прощай, прощай, малиновка! Все птицы в небесах Вздыхали и рыдали, Услышав этот звон, По бедной малиновке… Песня оборвалась. Могильщик, обессилев, рухнул на землю, выронив инструменты. Свет луны на его лице сменился тенью. Он хотел закричать, но от ужаса не мог издать ни звука. Он дрожал, медленно поднимая голову. В последний миг своей жизни он увидел, кто стоял перед ним. Это был не человек и не карающий ангел. Это была высокая фигура в чёрном плаще, с лицом, скрытым под маской ворона, и с белым гробом за спиной. Фигура спокойно накинула петлю на шею могильщика. Из-под маски пробивался тусклый красный свет. И снова зазвучала песня: — Объявление! Всем заинтересованным лицам Сим объявляется, Что на следующем птичьем суде Будет судим воробей. Раздался хрип, и тело могильщика взметнулось вверх. Оно повисло на кривом дереве, раскачиваясь, как порванный воздушный змей. В ярком свете луны нельзя было разглядеть выражение его лица, лишь из кармана торчал уголок игральной карты. На карте была изображена маленькая птичка с красно-рыжей грудкой, словно пронзённой стрелой. Подпись гласила: «Малиновка». По-английски — Robin. По-русски — Робин. ... В лесу Агарес всё ещё наслаждался отзвуками жуткой песенки. Он посмотрел на тускло тлеющий огонёк — это Артур одну за другой курил сигареты. — Так это воробей убил малиновку? — ухмыльнулся красный демон. Артур молчал. — Тогда это муха убила малиновку, — продолжал Агарес. — Она видела, как воробей убивал, но промолчала. Артур по-прежнему молчал. — Тогда это лещ убил малиновку, — не унимался Агарес. — Он ведь пил её кровь. Он ещё лицемернее воробья… Или… Он поднял переливающийся шар души к луне. Разноцветные блики заиграли на его лице, освещая острые клыки и злобу, направленную на весь мир. — Все они убили малиновку. Все они — соучастники. Но судили только воробья. Артур, это и есть та справедливость, которой ты добиваешься? Агарес сидел рядом с белым гробом и, улыбаясь, гладил его гладкую поверхность. Шёпот дьявола прозвучал в ушах Артура: — Артур, твоё молчание означает, что, может быть… и ты убил малиновку?