В уединённой комнате на втором этаже клуба «Олмак».
Брум положил на стол документ. Виконт Мельбурн бросил на него взгляд и увидел заголовок: «Доклад о необходимости учреждения профессиональной прокуратуры в Скотленд-Ярде». А под ним мелким шрифтом было указано: «Составитель: Артур Гастингс».
— Это? — с недоумением указал на документ Мельбурн.
— Копия этого документа, я уверен, есть и в Министерстве внутренних дел, — с улыбкой ответил Брум. — Когда премьер-министр официально объявит состав кабинета, вы его увидите. А этот экземпляр был направлен из Министерства внутренних дел в Канцелярский суд.
— Могу я взглянуть?
— Конечно, я сегодня пришёл именно для того, чтобы обсудить с вами этот вопрос.
Получив разрешение, виконт Мельбурн взял документ и начал его просматривать.
«С момента создания Столичной полиции в 1829 году ситуация с преступностью в Лондоне постоянно улучшается, однако с усилением борьбы с ней Столичная полиция столкнулась с нехваткой квалифицированных прокуроров.
В случаях, когда потерпевшие из-за страха мести, нехватки времени или по другим причинам не желают обращаться в суд, но по закону уголовное дело должно быть возбуждено, Министерство внутренних дел обычно поручает ведение дела полицейским, проводившим расследование.
Однако из-за разного уровня образования сотрудников полиции часто возникают ситуации, когда они не знакомы с процедурой возбуждения дела или соответствующими законами.
Хотя при расследовании дела до ареста или предъявления обвинения полицейские могут обратиться за консультацией к юристам, такая возможность ограничена, и её эффективность часто оставляет желать лучшего.
В сложных делах, таких как убийства или нападения с применением оружия, помощь экспертов особенно важна, поэтому Столичная полиция вынуждена постоянно обращаться в Министерство внутренних дел с просьбой о предоставлении специальных солиситоров.
В случаях, когда Министерство внутренних дел не может выделить солиситора, Столичная полиция вынуждена нанимать частных адвокатов за счёт своего бюджета. Однако на практике полицейские, отвечающие за ведение дела, иногда из-за мелкой выгоды передают дела в мировых судах посредственным адвокатам, что затягивает расследование.
Под давлением показателей эффективности полицейские, чтобы обеспечить успешное обвинение, иногда всеми силами ищут улики, свидетельствующие против обвиняемого, и игнорируют доказательства его невиновности, что приводит к несправедливому обращению с подсудимыми.
Кроме того, при расследовании дел, связанных с бедняками, из-за нехватки средств часто не удаётся провести тщательное расследование и собрать все необходимые доказательства, что приводит к расхождению между результатами расследования и реальными обстоятельствами и наносит ущерб общественным интересам.
Ввиду вышеизложенных недостатков, реформа системы судопроизводства в Лондоне и создание единого органа прокуратуры становятся неотложными. В связи с этим, основываясь на практическом опыте полицейской работы, я предлагаю следующие пять рекомендаций…»
Виконт Мельбурн внимательно читал документ до последней точки. Отложив его, он с улыбкой глубоко вздохнул.
— Полицейский Артур Гастингс… этот молодой человек не перестаёт удивлять.
— Он пошёл на большой риск, — Брум налил себе бокал вина. — В этом докладе он вынес на всеобщее обозрение все недостатки Скотленд-Ярда, да ещё и представил его напрямую, в обход руководства Столичной полиции. Честно говоря, когда я впервые увидел этот документ, я подумал, что этот парень решил уволиться.
Мельбурн отложил документ и, откинувшись на спинку дивана, на мгновение задумался.
— А может, этот молодой человек действительно так и думает?
— Хм? Что вы имеете в виду? — Брум поднял бокал, рассматривая прозрачную жидкость на свет, и вскинул бровь. — Вообще-то, у меня с этим молодым человеком, Артуром, есть некоторые связи. Вы, возможно, не знаете, но Артур — один из первых выпускников нашего Лондонского университета, и, судя по всему, на данный момент — самый выдающийся. В Скотленд-Ярде он работает так же блестяще, как и учился в университете. Вы, возможно, знаете только о его достижениях на службе, но я должен вам сказать, что в университете Артур каждый год получал золотую медаль за успехи в учёбе.
В этих словах Брума сквозила явная симпатия к Артуру Гастингсу. Виконт Мельбурн, конечно, понял намёк своего будущего коллеги по кабинету.
— Мистер Брум, я нисколько не сомневаюсь в способностях полицейского Гастингса, — с кривой улыбкой ответил он. — И то, что я читал в газетах, и этот доклад — всё говорит о том, что он всегда ставит общественные интересы на первое место. Однако вы, возможно, не знаете, что полицейский Гастингс только что был в клубе «Олмак». Я немного поговорил с этим молодым человеком, и он сказал, что в последнее время устал от своей работы и что иногда неплохо было бы просто играть на рояле. И самое главное, моя милая сестра сказала мне, что полицейский Гастингс, кажется, уже принял предложение Лондонского филармонического общества и собирается стать пианистом и дирижёром их третьего оркестра.
— Вот как… — Брум был удивлён этой новостью. Джон Милль ему об этом не говорил. Но он быстро сообразил, в чём дело. — Молодые люди полны неожиданных идей, особенно такие талантливые, как Артур. Если на работе что-то не ладится, естественно, он ищет другой путь. Ведь и без службы в полиции у него есть множество вариантов. Но его уход станет огромной потерей для британского общества.
Мельбурн, у которого была своя просьба к Бруму, не стал спорить. Да и не хотел. Ведь Артур только что согласился заказать для леди Нортон фонограф, и их первая встреча оставила у него, выходца из Йоркской деревни, приятное впечатление.
— Даже если он ищет новых вызовов, это не значит, что нужно уходить из правительства, — предложил Мельбурн. — И я думаю, что если полицейский Гастингс будет хорошо выполнять свою основную работу, то игра на рояле в свободное время ему не повредит.
Брум был рад, что виконт Мельбурн так легко согласился с ним. В этот момент Мельбурн неожиданно повысил ставки.
— Я считаю, что требование полицейского Гастингса о создании полицейской прокуратуры абсолютно обоснованно, — он указал на обложку документа. — Мы могли бы создать в Палате общин следственную комиссию. Если всё подтвердится, я предлагаю создать объединённый орган прокуратуры под эгидой Министерства внутренних дел и Канцелярского суда. Ведь этот орган будет заниматься и полицейской, и юридической работой, и совместные усилия двух ведомств значительно ускорят его создание. А что касается руководства… я думаю, главой мог бы стать генеральный прокурор или один из опытных королевских адвокатов, а заместителем, отвечающим за координацию с полицией, — молодой, энергичный, преданный общественным интересам полицейский.
После таких слов было совершенно очевидно, кого виконт Мельбурн имел в виду. Но Брум не спешил радоваться. Напротив, эта внезапная уступчивость его насторожила. Ведь предложение Мельбурна, по сути, означало передачу нового ведомства под полный контроль Канцелярского суда. И генеральный прокурор, и королевские адвокаты назначались лордом-канцлером. А если заместителем станет Артур, то его диплом Лондонского университета, ничего не значащий для других, в глазах Брума, основателя этого университета, имел огромный вес. Первый выпускник исторического факультета, золотой медалист, всегда первый — всё это делало его своим, ближе, чем генеральный прокурор или королевские адвокаты. Настоящий, чистокровный выпускник Лондонского университета.
Хотя Брум и не знал китайских поговорок, он понимал, что никто не станет делать такие щедрые подарки без причины.
— Вы говорили, что хотели поговорить со мной как друг, — он с улыбкой отставил бокал и сменил тему. — О чём именно?
Раз уж его спросили, виконт Мельбурн не стал скрывать.
— Вы знаете мистера Джорджа Нортона из партии тори? Он в последнее время подумывает о выходе из партии и возвращении к юридической практике. И я, как его хороший друг, очень рад этому его решению. Я знаю, что у вас широкие связи и вы возглавляете Ассоциацию адвокатов Англии, поэтому я хотел бы спросить вас, не могли бы вы порекомендовать ему подходящую работу?
Услышав это, Брум с улыбкой глубоко вздохнул и, достав бумагу и перо, откинулся на спинку дивана.
— А у мистера Нортона есть какие-нибудь пожелания?
— Он теперь семейный человек, — виконт Мельбурн с улыбкой налил ему ещё вина. — Поэтому далеко уезжать ему не с руки, лучше всего — в окрестностях Лондона. И у него дети, расходы немаленькие, так что годовой оклад в тысячу фунтов или больше будет в самый раз. И ещё…
...
Обновлено: 13.02.2026