В кабинете премьер-министра Артур поднял взгляд на портрет, висевший над головой герцога Веллингтона. Человек на картине был на восемьдесят процентов похож на старого герцога, разница заключалась лишь в том, что мужчина в чёрном мундире с высоким красным воротником и лёгкой щетиной был значительно моложе.
Герцог Веллингтон заметил взгляд Артура и пошутил:
— Вам тоже нравится искусство, молодой человек? Это работа сэра Томаса Лоуренса, вы, должно быть, о нём слышали? Президент Королевской академии художеств. Но если вы хотите заказать у него портрет, боюсь, вам не повезло. Сэр Лоуренс, к несчастью, скончался в январе этого года, и его картины, естественно, стали бесценными.
Артур снял шляпу, прижал её правой рукой к груди и с виноватым видом произнёс:
— Я разбираюсь в искусстве лишь поверхностно, хотя и думал привлечь нескольких студентов из Королевской академии к полицейской работе. Но об этом можно поговорить позже. Сейчас самое главное — я должен лично доложить вам о шествии, которое началось сегодня утром в Гайд-парке.
— Опять шествие? Ха, они только на это и способны. Во время наполеоновских войн, когда Министерство обороны набирало рекрутов, я что-то не видел такого энтузиазма. Ну и беспокойный народ!
Герцог Веллингтон с досадой потёр лицо.
— Хорошо, кто на этот раз? Фракция Фокса? Фракция Хаскиссона? Или фракция Каннинга? А может, новая группировка графа Грея?
Сэр Роберт Пиль, услышав это, поддразнил его:
— Ваша светлость, все, кого вы назвали, сидят в парламенте. Они не станут устраивать уличные шествия.
Герцог Веллингтон, подперев щёку рукой, опёрся на стол и принялся ворчать:
— Ха! Вот именно! Все эти люди сидят в парламенте. Они пошевелят языком — и мы, военные, отправляемся на фронт умирать. Победишь — восхвалят, проиграешь — под трибунал. У них всегда всё сходится, как ни крути.
Сэр Роберт Пиль, услышав это, напомнил Артуру:
— Артур, у каждого есть свои заботы и недовольства. Выслушайте и забудьте, только не передавайте прессе.
Артур неловко поджал губы, но этот жест не ускользнул от внимательного и осторожного герцога Веллингтона.
Веллингтон нахмурился.
— Постойте, в газетах опять про меня что-то плохое написали?
Не дожидаясь ответа Артура, он встал, подошёл к книжному шкафу и наугад вытащил газету.
Сэр Роберт Пиль, видя его состояние, с улыбкой обратился к Артуру:
— Ладно, докладывайте лучше мне. Те, кто готов выходить на улицы, — это всё те же: рабочие-луддиты, крестьяне-диггеры или священники Англиканской церкви, возмущённые Актом об эмансипации.
Артур тихо покачал головой.
— Сэр Роберт, с сожалением докладываю, что на этот раз это не они. Это сторонники Роберта Оуэна. Мистер Оуэн сегодня выступал в Гайд-парке. Слушатели, очевидно, были слишком возбуждены, и ещё до окончания речи они направили свой гнев на герцога Веллингтона и начали стихийное шествие.
— Роберт Оуэн?
При одном упоминании этого имени сэр Роберт Пиль слегка нахмурился.
Даже для него, лидера либерального крыла партии тори, взгляды Роберта Оуэна были слишком радикальными.
И, по совпадению, партия вигов придерживалась примерно того же мнения.
Сэр Роберт Пиль задумался.
— Я знаю, что виги, стремясь прийти к власти, сотрудничают с различными профсоюзами. Но Оуэн… они уверены?
Артур, уловив отношение сэра Роберта Пиля, ответил:
— В настоящее время нет никаких признаков того, что рабочие, устроившие шествие в Гайд-парке, связаны с партией вигов. Я склонен считать это случайным инцидентом. Вы ведь знаете, из-за вопроса о парламентской реформе воздух в Лондоне сейчас просто наэлектризован.
— Участники шествия — из каких ассоциаций? Уже установили?
Артур тут же вытащил из сумки документ и протянул его. Сэр Роберт Пиль, пробежав глазами, сразу же встал.
— А, вот эти. Хорошо, я понял. У Министерства внутренних дел как раз есть там несколько информаторов. Я сейчас же пошлю за их последними отчётами.
Услышав это, Артур тоже поднялся.
— Сэр, по поводу информаторов Министерства внутренних дел, могу я задать вам один вопрос?
Сэр Роберт Пиль на мгновение замер, но тут же всё понял и с улыбкой сказал:
— Я чуть не забыл, ваше временное ведомство ведь тоже этим занимается, не так ли? Но, Артур, будьте спокойны. Наличие у Министерства внутренних дел других информаторов не означает, что я сомневаюсь в ваших способностях. Просто они существовали задолго до того, как вы возглавили ЛВБИСР.
— ЛВБИСР? — Артур не сразу понял, что сэр Роберт Пиль говорит о Бюро измерений и статистики.
Он улыбнулся.
— На самом деле, я давно хотел представить вам первый отчёт ЛВБИСР, в котором, по совпадению, есть мои соображения и предложения по реформированию полицейской разведки. Но поскольку время не ждёт, может, я изложу их вам устно прямо сейчас?
Сэр Роберт Пиль, видя его спокойствие и уверенность, инстинктивно снизил в своём сознании оценку серьёзности шествия.
Он отложил документы и кивнул.
— Артур, вы не перестаёте меня удивлять. Я уж думал, что за такой короткий срок вы не добьётесь никаких результатов.
Артур с улыбкой покачал головой.
— Это не столько результаты, сколько некоторый опыт. Общеизвестно, что Франция — первая страна в мире, где появилось понятие полиции. Поэтому в последнее время я тщательно изучал все доступные мне записи о разведывательных операциях французской полиции и, сопоставив их с данными, накопленными Скотленд-Ярдом, обнаружил несколько проблем.
— О? — с интересом спросил сэр Роберт Пиль. — Каких же?
— Во-первых, не стоит слишком доверять временным информаторам. Они гораздо менее надёжны, чем настоящие агенты под прикрытием. Они должны ежедневно представлять отчёты, чтобы получить вознаграждение и одобрение. Если писать не о чем, они будут выдумывать. Если что-то обнаружат, будут преувеличивать, чтобы доказать свою важность. Во-вторых, выдуманные правительством опасности выгодны самому правительству. Поддерживать существование не слишком угрожающего заговора позволяет правительству получать больше власти и полномочий.
Сэр Роберт Пиль, услышав этот довольно необычный вывод, спросил:
— И из чего вы сделали такие выводы?
Артур ответил:
— После наполеоновских войн, когда Людовик XVIII успешно восстановил монархию во Франции, он очень умело использовал то, о чём я говорю. В то время униженная французская армия жаждала реванша, бонапартисты хотели вернуть Наполеона, республиканцы 1789 года стремились ограничить королевскую власть, якобинцы мечтали о крайних мерах, измученные войной простые горожане грезили о восстановлении республики 1792 года, а вернувшиеся на родину эмигранты, лишённые имущества и богатства, пытались восстановить старый порядок. В этих условиях парижская полиция при Людовике XVIII фабриковала заговоры и провоцировала беспорядки, вызывая раскол в общественном мнении. Ультрароялисты видели в этом доказательство слабости полиции и считали, что правительство поощряет революционную деятельность, направленную на свержение монархии. А либералы обвиняли ультрароялистов в использовании провокаторов для создания кризиса, чтобы узаконить своё деспотическое правление. Сам же Людовик XVIII, лавируя между двумя фракциями, спокойно дожил до конца своих дней. А вот его преемник, Карл X, очевидно, не сумел сохранить этот баланс. Он не использовал разведывательные возможности парижской полиции. Пожалуй, самая большая заслуга парижской полиции при нём — это то, что, следуя наводке информатора во время облавы на мятежников, они успешно поймали любовника его жены.
Сэр Роберт Пиль едва сдержал смех. Он прикрыл рот рукой и извинился:
— Простите, Артур, продолжайте.
Артур, увидев его улыбку, понял, что сегодняшнее дело, можно считать, улажено.
Если он заручился поддержкой сэра Роберта Пиля, то герцог Веллингтон будет более сговорчив. Теперь оставалось лишь найти способ убедить разгорячённых рабочих разойтись по домам.
Он с улыбкой продолжил:
— Я говорил о Франции, но ситуация в Британии иная. У нас есть прекрасные парламентские традиции, и народ готов добиваться своих прав в рамках существующей системы. Поэтому я считаю, что оценка подобных событий в Англии, данная генералом Джоном Байном в прошлом веке, очень точна: большинство британских радикалов рассматривают революцию как массовое движение, которое может привести к небольшому кровопролитию, но главная его цель — заставить правительство пойти на уступки, а не свергнуть политическую систему. У нас уже есть самая выдающаяся политическая система в мире, и у общественности нет сильного желания её свергать. Как, например, в случае с беспорядками в Гайд-парке. Хотя рабочие и кричат «Долой Веллингтона, свергнуть тори!», в конечном счёте, они хотят лишь избирательного права. Я всегда считал, что значительная часть вины за массовые рабочие восстания и кровавые подавления в период с 1812 по 1821 год лежит на тогдашнем министре внутренних дел виконте Сидмуте, Генри Аддингтоне, и на несовершенной системе информаторов Министерства внутренних дел. Я не знаю, действовал ли виконт из-за неверной информации или по собственному умыслу, но он преувеличивал многие обычные шествия, представляя их как подстрекательские и жестокие бунты, как ужасающую государственную измену, подрывающую основы правительства. Это привело к ряду кровавых инцидентов и породило у общественности недоверие и отчуждение к кабинету тори. Например, восстание в Тейлоре в 1816 году — очень типичный пример. Шахтёры в Тейлоре, под Манчестером, сначала мирно протестовали, требуя повышения зарплаты и улучшения условий труда. Но манчестерские власти не отреагировали вовремя: не организовали переговоры между шахтёрами и владельцами шахт, не успокоили рабочих. И только когда ситуация обострилась, когда рабочие начали поджигать фабрики и ломать машины, они в панике доложили Министерству внутренних дел и кабинету, требуя подавить бунт с помощью армии. Что касается событий при Питерлоо в 1819 году, то это ещё одно проявление некомпетентности и неэффективности манчестерских властей. А события при Питерлоо, в свою очередь, привели к заговору на Като-стрит в 1820 году. Если бы его не раскрыли вовремя, все члены тогдашнего кабинета могли бы погибнуть от рук Общества филантропов Спенса. Поэтому я считаю, что главная задача ЛВБИСР должна быть сформулирована как «раннее обнаружение, раннее урегулирование». Необходимо готовить профессиональных агентов под прикрытием, а от системы наёмных информаторов нужно постепенно отказываться. Конечная цель — создать односторонний канал информации от очагов социальной нестабильности к Министерству внутренних дел. Хотя, конечно, профсоюзы вряд ли согласятся на такой «канал связи».
Договорив, Артур внезапно почувствовал, что кто-то смотрит ему в спину.
Он ощутил, как на его плечо легла тяжёлая рука, и, обернувшись, увидел герцога Веллингтона, вскинувшего брови.
Веллингтон с улыбкой спросил:
— Молодой человек, вы и вправду не хотите баллотироваться в парламент и служить партии тори? Я мог бы подумать о том, чтобы выделить для вас свободное место в одном из моих округов.
Артур, услышав это, сначала замер, а затем с улыбкой ответил:
— Ваша светлость, у меня нет к этому таланта. К тому же, я полицейский. Согласно внутреннему уставу Скотленд-Ярда, я не имею политических убеждений. Как вы и сэр Роберт Пиль и ожидали, я, как и все остальные офицеры Скотленд-Ярда, — всего лишь скромный слуга общества.
...
Обновлено: 13.02.2026