Роберт Оуэн, увидев, как огромная толпа хлынула прочь, тоже был напуган их порывом.
Он громко кричал:
— Друзья! Спокойно! Спокойно!
Но его призывы утонули в оглушительном рёве толпы; разгорячённые люди уже не слышали его слов.
Том, глядя на вышедшую из-под контроля массу людей, от волнения покрылся потом. Он обратился к стоявшему рядом Артуру за указаниями:
— Что нам теперь делать? Здесь уже несколько сотен человек. Если это перерастёт в нечто большее, соберутся тысячи, и тогда случится большая беда.
Артур, не говоря ни слова, схватил Тома и Тони, поймал на дороге два омнибуса и втолкнул их внутрь.
— Том, немедленно возвращайся в полицейский участок Гринвича. Передай им, что суперинтендант Артур Гастингс, начальник гринвичского округа Столичной полиции, приказывает немедленно мобилизовать все силы округа и направить их к Королевскому арсеналу и Королевской верфи в Вулвиче, что под Гринвичем. На всех дорогах вблизи арсенала в Вулвиче выставить посты через каждые десять шагов, по три человека на пост, усилить патрулирование. Если заметите злоумышленников, пытающихся прорваться к арсеналу, — хватать всех без разбора! А уж намеренно они это делали или нет, разберёмся потом на допросе. Кроме того, свяжись с Королевским артиллерийским полком, расквартированным в Вулвиче. Предупреди их, чтобы в случае чего-то необычного не торопились действовать. Кабинет и Министерство обороны пока не отдавали приказа о подавлении. Если начнутся массовые беспорядки и местных сил полиции не хватит для поддержания порядка, пусть сначала запросят помощь у караульной роты Королевского артиллерийского полка. И ещё раз повторяю: никакого огнестрельного оружия! Все кремнёвые ружья из гринвичского участка немедленно перевезти в арсенал Вулвича и надёжно спрятать. Если в это время кто-то посмеет потерять хоть одно ружьё, я лично отправлю его под трибунал!
Услышав это, Том вытянулся по стойке смирно и отдал честь.
— Есть, сэр!
— Тони, ты отправляешься в Тауэр-Хамлетс. Сообщи о чрезвычайной ситуации Колдстримскому гвардейскому пехотному полку, охраняющему Тауэр. Если герцог Кембриджский, принц Адольф, командир полка, будет на месте, доложи ему лично. Привлеки местные полицейские силы для усиления охраны арсенала в Тауэре. И ещё, всё запасное оружие из полицейского управления Тауэр-Хамлетс — тоже в Тауэр. Я знаю, сколько там стволов, и если после проверки окажется, что пропал хоть один, им несдобровать!
Тони, услышав это, стиснул зубы.
— Артур, Тауэр-Хамлетс — это не Гринвич. Гринвич — наша вотчина, Том там всех знает, поэтому твоё слово для них закон. Но у меня на руках нет твоего официального приказа из Скотленд-Ярда. Эти ребята могут меня и не послушать!
Артур понял, о чём говорит Тони.
После его повышения до суперинтенданта должность инспектора в Гринвиче ещё не была официально занята, а местные сержанты были его старыми подчинёнными. Тому достаточно было просто появиться, чтобы завоевать их доверие.
Но в Тауэр-Хамлетс ситуация была сложнее. Тамошний инспектор, как и Клеменс, был выходцем из гвардейской кавалерии.
Хотя одно и то же происхождение не означало, что они заодно, но тот факт, что Фред мог спокойно вести дела в своём детективном агентстве в Тауэр-Хамлетс, говорил о том, что местный инспектор — тоже не промах.
Артур облизнул губы. Он схватил Тони за плечи, сунул ему в руку свою трубку из кармана и, понизив голос, прошептал на ухо:
— Если инспектор в Тауэр-Хамлетс будет упрямиться, найди Джонса. Отдай ему мою трубку, он будет знать, что делать.
Тони выдохнул и кивнул.
— Хорошо, Артур, я понял. Береги себя.
Артур проводил взглядом уезжающие омнибусы, и камень на сердце стал чуть легче.
Он тут же остановил следующий омнибус и уже собирался сесть, как перед ним возник Агарес.
Красный Дьявол расправил крылья, заслонив утреннее солнце, и на лицо Артура легла тень.
Он пилил ногти пилочкой и качал головой.
— Артур, зачем тебе это? Им нравится лезть на рожон, так пусть лезут. Тц, прошли тысячи лет, а ума у людей не прибавилось.
В ваших религиозных книгах меня называют дьяволом, говорят, что я искушаю людей всякими благами, чтобы заполучить их души. Души я, конечно, забираю, но ведь я и даю что-то взамен!
У нас всё по-честному: честный договор, справедливая сделка. Люди получают то, что я им даю, и, естественно, должны отдать мне то, о чём мы договорились.
А что сейчас? Кто-то дал им какие-то туманные обещания, крикнул «Долой Веллингтона, свергнуть тори!», не дав ни ружей, ни пушек, а они уже с голыми руками бросаются на смерть.
Честно говоря, это хуже, чем крестоносцы. Те, по крайней мере, после победы получали реальную добычу, все — и верхи, и низы — разжились землями и славой в Иерусалимском королевстве.
Тц, похоже, обманывать людей всё же проще, чем торговать душами. Артур, я тебе много раз говорил: не связывайся с этими дураками. Они, наверное, и вправду думают, что, свергнув Веллингтона, получат какую-то выгоду.
Ну, уйдёт Веллингтон, и что? Просто придёт к власти другая партия. Обобществление собственности, равный труд — звучит красиво. Но если бы люди и вправду были такими бескорыстными, не было бы ни рая, ни ада.
Да что там обобществление собственности! Возьми любого нищего с улицы и спроси у этих рабочих, готовы ли они пустить незнакомца в свой дом. Десять из десяти откажутся.
А в итоге я, тот, кто готов приютить нищего, в ваших книгах оказываюсь злодеем из злодеев.
Тот, кто делает реальные дела, — дьявол, а тот, кто разглагольствует о всеобщей любви, — ангел. Тц-тц-тц, вот она, лицемерная человеческая природа...
Артур, я тебя умоляю, не иди по этому старому пути. Хоть ты и не любишь Библию, я всё же советую тебе получше изучить её истории.
Почему в Библии Бог всегда насылает метеориты, огонь, потопы? Ты когда-нибудь задумывался, делал ли Бог это на самом деле?
Нет, это лишь то, каким они хотели видеть Бога. Только бедствия могут научить их чему-то хорошему.
Так что, ты знаешь, что чувствовал тот добрый человек, Иисус, когда его распинали на кресте?
Только когда людям больно, они начинают ценить. Иисус не воскрес и не вознёсся на небеса. Это всего лишь ложь, которую придумали бесстыдники, чтобы успокоить свою жалкую совесть.
Толпа убийц стоит на коленях перед телом спасителя человечества, кается и скорбит. От одной мысли об этом становится тошно.
Не зря на земле так редко встречаются ангелы. Если ты будешь творить добро просто так, они в конечном итоге решат, что ты слаб и тебя можно безнаказанно обижать. Только когда им к голове приставят ствол, они упадут на колени и покорятся.
Артур, послушай меня, не ходи. Займись своим участком, а что делают другие — их дело. Даже если в итоге придётся вызывать армию, эти люди сами напросились. Они же кричат, что не нужно говорить о морали? Так почему ты должен спасать их из соображений морали? Не будь дураком, Артур, моралью сердца не растопить.
Но Артур, услышав это, лишь тихо рассмеялся.
— Мораль — это не для других, а для себя. Я делаю что-то не для того, чтобы кого-то исправить, а чтобы самому было легче на душе. Если ты считаешь, что у меня есть мораль, значит, ты всё больше становишься похож на человека. Потому что только в глазах людей добро и зло этого разумного, общественного животного определяются не чувствами, а поступками.
С этими словами Артур прошёл сквозь призрачный силуэт Агареса и шагнул в омнибус.
— На Даунинг-стрит, 10, в резиденцию премьер-министра.
Кучер, услышав это, снял шляпу, и даже его голос стал осторожнее.
— Сэр, зачем вам туда?
Артур улыбнулся.
— А зачем ещё? Конечно же, чтобы встретиться с нашим премьер-министром, герцогом Веллингтоном.
Кучер дёрнул вожжи, и омнибус медленно тронулся.
— Я имею в виду, почему вы туда едете?
Артур вытащил из кармана две монеты и протянул их через переднее окно.
— Во имя долга офицера Столичной полиции — защищать собственность и жизни граждан. Так что, ради этой собственности, будьте добры, поспешите.
...
Обновлено: 13.02.2026