Я привык быть один.
Впрочем, не в смысле "я весь такой мрачный, ненавижу общество". Одиночество просто стало частью моей жизни. Не постоянным спутником, скорее гостем, которого я перестал пытаться прогнать.
Видите ли, я просто оцепенел. Оцепеневший от того, как жители деревни уводят своих детей, когда я прохожу по улице. Или в лучшие дни, когда меня просто полностью игнорируют. Не поймите меня неправильно, я прекрасно понимаю, что их отношение ко мне ужасно, но как бы мне ни хотелось, я не могу их ненавидеть. Не могу, когда я точно понимаю, что они чувствуют и почему они это чувствуют.
Несмотря на это, я тот, кто принимает их гневные взгляды и бормотания проклятий, и это меня злит. Потому что, хотя они , возможно, и не знают истинного виновника своего горя, я знаю.
Существуют порочные круги, а затем существует ад, которым стало мое существование в Скрытом Листе.
Иногда я задаюсь вопросом, не виноват ли в этом Девятихвостый. Может быть, он манипулирует мной и питает мою ненависть ради собственной выгоды. Но затем я вспоминаю брызги крови и огромный коготь цвета слоновой кости, пронзающий моих родителей, и эта возможность сгорает в пепел.
Нет, моя ненависть к Обито и Девятихвостому определенно моя. Хотя, манипулирование Девятихвостым мной… это совершенно другая история. После кошмара, случившегося несколько лет назад, я пережил период сомнений в каждой своей мысли. Даже сейчас, несмотря на то, что я знаю, что печать отца герметична, в моей голове звучит маленький голос, напуганный такой возможностью.
Я привык быть один. И это то, что пугает меня больше всего. За несколько лет я превратился в того, кого иногда сам не узнаю. Тогда я остаюсь стоять перед зеркалом, задаваясь вопросом, когда я изменился.
Я бы хотел сказать, что знаю точный момент, когда это произошло, но, по правде говоря, понятия не имею.
Моя вера в подлинную человеческую доброту еще не совсем иссякла — в основном благодаря мистеру Тэучи и Аямэ. Видите ли, я не знал, насколько сильно я был лишен внимания, пока не решил впервые посетить «Ичираку Рамен» — что было очевидно, когда оказываешься перерожденным в Конохе.
Один визит превратился в два, три, а затем четыре, пока я не стал ходить туда ежедневно.
Черт возьми, пару лет назад я потратил на это почти всю свою стипендию. Не самое мудрое решение, я знаю, но еда того стоила, и благодаря этому мистер Тэучи предложил мне работу. Сначала я был настроен довольно скептически, учитывая мой возраст, но на самом деле это было не слишком сложно. В основном моя работа заключается в том, чтобы быть тенью мистера Тэучи — и Аямэ, когда она рядом — и делать всё, что мне говорят.
Другими словами: мыть оборудование и готовить ингредиенты. Никто из них не подпускает меня к приготовлению еды, сколько бы я ни клялся, что знаю, как обращаться с кухней.
В общем, на мрачном фоне моего детства эти двое создали одни из самых ярких воспоминаний в моей жизни.
Легкая ухмылка стерла хмурость с моего лица, пока я бродил по пустым улицам. Ну, относительно пустым. Коноха — место, где люди просыпаются довольно рано: они либо производят что-то для жизни, либо продают товары тех, кто производит.
Яркий пример: «Ичираку Рамен». Несмотря на то, что он открыт уже несколько десятилетий, это небольшой ресторан, который может вместить около шести человек одновременно, поэтому большинство берет еду на вынос. Аямэ и мистер Тэучи живут над магазином, но проводят больше времени внизу, чем наверху.
Утренний мороз проникал сквозь мою куртку и брюки, пронизывая до костей. Хотя зима еще не вступила в полную силу, снег еще не начался. Тем не менее, я видел белесый налёт на траве и запотевшие окна домов, пока шел по деревне.
Я вошел в магазин с черного хода, убедившись, что запер дверь за собой. Мои глаза заслезились от тепла в комнате, и я сразу же сбросил куртку, натягивая ее на вешалку за дверью.
Тихий голос усмехнулся моей неудаче. — Ты еще недостаточно высок для этого, Наруто.
— Аямэ, — я посмотрел через плечо, голос напряженный. — Не могла бы ты, пожалуйста , помочь мне, вместо того, чтобы осуждать меня из другого конца комнаты?
Она фыркнула и вынула куртку из моих рук.
— Спасибо.
— Папа в середине приготовления раменного бульона, но у нас есть остатки с прошлой ночи в холодильнике, если хочешь. К сожалению, нет мисо, но есть тонкацу и соль. Какую хочешь?
— Мне, пожалуйста, яичницу-болтунью.
Мы прошли на кухню, где мистер Тэучи стоял над четырьмя кипящими кастрюлями с ситом в одной руке. Время от времени он собирал пену с поверхности каждой кастрюли и выливал ее в раковину.
Полагаю, он не мог слышать нас из-за звука булькающих кастрюль — что было для меня хорошо. Я направился к другой плите, но прежде чем я успел пройти дальше, Аямэ увела меня в сторону.
Я боролся, чтобы вырваться из ее хватки в течение нескольких секунд, и она засмеялась. — Нет. Не сегодня, малой.
— Правда? — Я вздохнул, когда она ухмыльнулась. — Нет, правда ? Мне даже этого нельзя делать? Это же яичница-болтунья . У меня уйдет не больше пяти минут, чтобы приготовить!
Она открыла засов, разделяющий кухню ресторана и обеденную зону, и выпроводила меня. — Ты сядешь, а я приготовлю тебе завтрак. Иди, займись уроками или чем-нибудь еще, пока ждешь.
— Уже всё сделал, — пробормотал я — в основном про себя.
С утренним холодом за спиной и теплом кухни впереди я наблюдал, как мистер Тэучи бросает целую луковицу, около двух зубчиков чеснока и палочку имбиря в каждую кастрюлю. В конце концов — когда он накрыл каждую кастрюлю крышкой — он заметил меня.
— О! — Он вытер руки о фартук. — Привет, Наруто. Хочешь, я приготовлю тебе миску на завтрак?
— Нет, спасибо, — улыбнулся я. — Аямэ готовит мне яичницу.
— Кстати, об яичнице… — Аямэ скользнула по кухне с дымящейся тарелкой, осторожно балансирующей под полотенцем на ладони. Она положила вилку на стол. — …Вот, держи!
Я тихо поблагодарил и принялся за еду, настроение быстро упало перед лицом школьного дня. Не только это, но после того, как Итачи пошел и зарезал клан Учиха в прошлом месяце, Совет Конохи (другими словами, бывшие члены Команды Тобирамы) решили положить конец досрочному выпуску детей по причине — цитирую — «эмоциональной нестабильности».
Полагаю, это имеет смысл, если прищуриться. Какаши — эмоциональный развалина, который пытался убить себя через череду высокоранговых миссий и… ну, Итачи убил весь свой клан, кроме Саске.
Но это игнорирует тот факт, что они были способными шиноби, которых заставляли танцевать под дудку власть имущих.
Впрочем, не всё так плохо. Нет ничего сложного в учебе, так как большинство академических предметов даются мне легко. История тоже на самом деле интересна — по крайней мере, если отбросить откровенную пропаганду против вражеских деревень.
Жжение лука наполнило мой нос, когда Аямэ щелкнула пальцами перед моим лицом.
— А? — Я вытер тонкую пленку слез из глаз.
— Папа интересовался, как тебе физическая сторона Академии.
— Не говори так. Он подумает, что я сомневаюсь в нем, — упрекнул ее мистер Тэучи. — Я хотел сказать, что в мое время Академия была более быстрой, поэтому мне было любопытно, изменили ли они методы обучения.
— Я понимаю, — кивнул я. — Если честно, это не слишком сложно. Мы спаррингуем каждую неделю и делаем что-то физическое ежедневно, но сейчас основное внимание уделяется приведению всех к стандарту — так что много бега. Для тех из нас, у кого приличная выносливость, они начали с гибкости и сложных полос препятствий.
— Еще нет тренировок с кунаями или сюрикенами?
— Это после зимних каникул. Большая часть класса даже не может правильно выполнять базовый стиль тайдзюцу Академии. Черт возьми, мы даже не начнем ничего связанного с чакрой до лета .
— Знаешь, именно из-за таких вещей я ценю тот шаткий мир, который у нас есть сейчас.
— Правда?
— Не так давно дети поступали в Академию и выпускались как полноценные шиноби не более чем за три года, после чего их сразу же бросали на поле боя. — Его глаза почти затуманились, прежде чем он вырвался из забытья. — Но старайся изо всех сил, Наруто. То, что мы живеем в мирное время, не означает, что мир будет вечным.
Я отмахнулся от образа закрученной оранжевой маски и горящего за ней багрового глаза.
— Я знаю, мистер Тэучи.
Он улыбнулся и протянул мне пальто. — Молодец. А теперь иди отсюда. Опоздаешь, если будешь слоняться здесь дольше.
— Увидимся после школы, — улыбнулся я и застегнул молнию.
Аямэ выглянула из-за жалюзи ларька и помахала мне рукой, пока я шел по улице. — Хорошего дня!
Когда я действительно думаю об этом, требуется особая осторожность, чтобы намеренно сдерживать собственный прогресс. Как принятие того факта, что меня ждут долгие шесть лет, так и того, что я не смогу использовать Технику Теневого Клонирования, чтобы облегчить себе задачу.
…Нет, это чушь.
Просто нет реальной возможности заполучить запрещенное дзюцу, охраняемое АНБУ. Мне все равно, что каноничный Наруто сделал это, я не собираюсь играть со своей жизнью или мешать своему продвижению в команду, которая соответствовала бы моему характеру, только чтобы получить его.
Я больше не так близок с Третьим Хокаге. Он все еще заходит в гости, но наши разговоры стали натянутыми. Он перестал пытаться сократить этот разрыв, и я… просто перестал заботиться.
Почему я должен? Я протянул ему оливковую ветвь, руку помощи, чертов спасательный круг , который он решил бросить мне обратно в лицо.
Есть и другие способы заполучить его. Может быть, я хорошо выполню миссию и попрошу награду или подниму этот вопрос с моим Джонином-сенсеем.
Я шумно выдохнул, немного ускоряя темп бега. Мои мысли метались от Техники Теневого Клонирования к «Ичираку Рамен» и сложному хмурому взгляду на лице Ируки каждый раз, когда наши глаза встречались. Ритмичный стук шагов и тяжелое дыхание преследовали меня, пока я бежал по дорожке.
Саске был недалеко позади, его бледное лицо было красным и блестящим от пота. Киба немного отставал от него — чаще всего они шли ноздря в ноздрю, — а дальше была кучка людей, разбросанных по дорожке.
Вскоре я обогнал Чоджи, который выглядел мертвым на ногах.
Зимой физическая часть учебного дня переносится на утро. По словам Ируки, это должно нас разогреть и зарядить энергией на предстоящий день. Когда он закончил, я был вспотевшим, но не хуже.
Я, вероятно, мог бы пробежать еще час или около того. Мы поплелись обратно в класс, пересекая беговую дорожку.
— Черт возьми, — проворчал Киба, отпивая из своей бутылки с водой. — Я однажды побью тебя, Узумаки.
Я фыркнул. — Сначала победи Саске, а затем целися выше.
— Я определенно побью его , — пыхтел Киба. — А затем я оставлю тебя глотать пыль.
Саске обернулся и нахмурился на меня. Я вздохнул и пожал плечами.
Киба удвоил ставку. — Да, я сказал это, Учиха . Я однажды побью тебя.
Саске сильнее нахмурился и зашагал в класс. Киба последовал за ним, вероятно, злясь на его пренебрежение. Я снова пожал плечами и пошел к своему месту, испытывая облегчение. Хитрость в общении с детьми заключается в том, чтобы отвлечь их внимание, а у меня нет ни терпения, ни желания, чтобы целый день иметь дело с одноклассниками.
К счастью, я не в центре внимания в классе — кроме случаев, когда мои учителя заставляют меня. Эта честь принадлежит Саске. Я фыркнул и достал блокнот и ручку из сумки, просматривая заметки прошлой недели.
На моем лице быстро появилась гримаса. Я перечеркнул неправильно написанное слово и сверху написал правильное. Учиться читать и писать всегда будет проблемой. Тем более что японский так далек от английского.
Это не самая сложная вещь в мире — или не была бы ею, если бы не постоянное подозрение в саботаже, которое я вынужден носить с собой в школе.
Учительница, Чунин по имени Фуджино, является аномалией среди моих учителей.
Мой учитель математики, например, одержим тем, чтобы каким-то образом помешать мне правильно освоить умножение, а мой учитель истории — чрезмерно усердный оценщик, который относится ко мне так, словно я выдаю академические работы.
Но Фуджино полностью выбивается из нормы.
Прошло чуть больше месяца в Академии, и я до сих пор не знаю, учит ли она меня неправильно. Ничто в ней не говорит об этом. Нет видимой враждебности, когда она говорит со мной. Она также не сосредотачивается однобоко на любом замеченном неправильном поведении, как это делает Ирука. Через некоторое время мои подозрения утихли.
Но бывают моменты, когда я задумываюсь, потому что слепое доверие ей может сильно подставить меня.
Класс вокруг меня успокоился, когда Фуджино вошла в комнату. У нее были волосы цвета индиго до пояса и теплые карие глаза в круглых красных очках. В ее руках была стопка бумаг — тесты прошлой недели.
— Доброе утро всем, — она улыбнулась. — Как и обещала, я проверила ваши тесты!
Предчувствие в комнате было тяжелым.
Она хихикнула. — Не будьте такими. Наказание за провал не так уж плохо. Вы будете оставаться после школы в течение месяца, чтобы работать над навыками чтения и письма, хорошо?
Скользя по комнате, она раздавала каждую работу с улыбкой или примирительным похлопыванием по руке вместе с чуть меньшей улыбкой.
— Наруто, — она посмотрела на меня поверх очков. — Молодец. Продолжай в том же духе, и ты будешь писать страницы работ в кратчайшие сроки.
Я взглянул на свою работу, чувствуя прилив гордости. Это был единственный предмет, где мне действительно приходилось стараться , и видеть, что мои усилия вознаграждены, определенно было приятно.
Фуджино быстро пошла дальше, сообщая плохие новости уже измотанному Чоджи.
— Эй, Наруто? — раздался голос из ряда надо мной.
Я посмотрел на гражданского парня — Таро, кажется, его зовут. — Что случилось?
— Почему твой неправильный ответ помечен как правильный?
— …Неправильный ответ? — Я взглянул на свою работу, а затем обратно на Таро. — Погоди, не мог бы ты на секунду передать мне свою работу?
Таро пожал плечами. — Конечно.
Я положил работу Таро рядом со своей — и даже использовал работу моего соседа по парте, чтобы проверить. Едва сдерживаясь, чтобы не сорваться, я вернул работы и посмотрел на Фуджино из другого конца комнаты.
— Т-Эта маленькая … — Я впился руками в свои бедра.
Очень большая часть меня хотела подойти к этой стерве и высказать ей всё, но тогда меня вышвырнут из класса раньше, чем я смогу действительно начать, а если я пожалуюсь ей, она может придумать любую чушь в качестве причины. …Но если бы я отнес это другому учителю, она могла бы прямо солгать и назвать меня ужасным учеником.
Я почувствовал горячее жжение в горле, когда она засмеялась над чем-то, что сказала Ино. Чем больше я ломал голову над этим, тем больше понимал, что Фуджино всё продумала. Если бы я был настоящим ребенком, она бы уничтожила лучшую возможность научиться читать и писать.
И ради чего? Горе, вымещенное на семилетнего ребенка? Какое-то садистское извращение?
Мой пульс забился в голове. Не было сомнений, что я заставлю ее заплатить — мне просто нужно было быть умным.
И хотя я не Шикамару, я могу быть хитрым, когда мне это нужно.
Обновлено: 22.01.2026