В воздухе витал холод. Отчетливый, острый намек на опасность. Её вероятность балансировала на лезвии ножа, где малейшее движение в любую сторону грозило катастрофой.
Она не могла нормально отдохнуть. О, она могла заснуть, но просыпалась вскоре после этого, каждый инстинкт жужжал в затылке.
Что-то было не так, но что именно — ускользало от ее понимания.
Она лежала совершенно неподвижно в темноте их спальни. Несмотря на то, что ее очки лежали на прикроватной тумбочке (рядом с его), она едва могла различить бесчисленные неровности и бугорки, бегущие по потолку.
Матрас просел под тяжестью храпа. Она перевернулась; но не слишком быстро, иначе кровать застонала бы от боли тысячи душ. Носом к его спине, она обняла его за торс.
Она надеялась, что его тепло принесет столь необходимое спокойствие. Ровное биение его сердца отгоняло странное жжение в воздухе. Прежде чем она осознала это, ее неглубокое дыхание соответствовало его… пока не перестало.
Он напрягся, кряхтя, когда сел.
Она заставила себя открыть глаза. — …Что такое, Джунпей?
— Фуджино… эта чакра. Она… слишком большая, чтобы быть человеческой . Это почти как…!
Его голос был полностью заглушен оглушительным воем сирены гражданской обороны. Электрический разряд прошел по ее позвоночнику, одновременно заряжая энергией и пугая. Мгновения спустя она стояла перед своим мужем, на его лице отражалось беспокойство.
Он нахмурился, натягивая ножны на спину, застегивая их. Его губы приоткрылись, невысказанные слова мерцали в его глазах, прежде чем его голова резко повернулась назад. Джунпей отдернул жалюзи, открыв вид на шиноби в маске.
АНБУ, подсказал разум Фуджино. По стройной фигуре это была женщина. Ее длинные фиолетовые волосы падали за и вокруг бледной, кошачьей маски.
Он открыл окно.
— Джонин Кикучи. У вас приказ присоединиться к Лорду Третьему у подножия Горы Хокаге. — Она повернулась к Фуджино. — Чунин Шимизу, ваш приказ — помочь в эвакуации, а затем присоединиться к битве.
Ее сердце забилось. Она взглянула на Джунпея. Ужас согнал кровь с его лица, и его глаза оставались прикованы к окну.
Сглотнув, Фуджино спросила: — Что за битва?
АНБУ молчала мгновение. — …Девятихвостый вырвался из печати.
Слова прошли сквозь нее, вырывая ее сердце. Внезапно — слишком внезапно — ее жилет Чунина показался легким. Оружие, спрятанное внутри, было бы совершенно бесполезным. Когда она собрала достаточно своего пораженного страхом разума, чтобы осознать настоящее, АНБУ исчезла.
Джунпей зарычал, схватив прядь своих черных волос. — Что, черт возьми, я должен делать против чертового Хвостатого Зверя !
Фуджино потянулась дрожащей рукой к его плечу. Он моргнул, и затем его лицо поникло, как будто он только что осознал, что она всё еще здесь.
— Черт, — сказал он.
Мир замерцал. Фуджино улыбнулась сквозь слезы, не потрудившись вытереть их.
Вечный оптимист, Джунпей быстро взял свой страх под контроль, скрывая его за быстрой ухмылкой. Но она видела сквозь нее. Она всегда видела, как бы хорошо он ни прятал.
— Я думаю, это может закончиться лучше, чем я думаю, — сказал он, потирая плечо. — Все выше Токубецу Джонина пойдут сражаться с Девятихвостым вместе с Лордом Третьим. Неплохие шансы, верно?
Фуджино не согласилась. Ей хотелось сказать ему, что она чувствовала. Как она боялась, что найдет его, часами позже, его тело изуродованным и сломленным. Или как он может найти ее . Но с этими зелеными глазами, пристально смотрящими на нее… она не могла заставить себя пропустить слова через горло.
Потому что это заставило бы ее признать, что она может потерять его.
— …Будь осторожен, — это всё, что она смогла выдавить.
Джунпей вздохнул с нежной улыбкой. — «Будь осторожен» — это всё, что ты можешь сказать, да? Где твое признание в вечной любви, хм? Более того, где мой поцелуй на удачу?
При этом она улыбнулась. — Как я сказала тебе на твоей первой миссии ранга А: вернись живым, и я дам тебе все поцелуи, которые ты захочешь.
Они обменялись хрупким смехом.
В комнате снова воцарилась тишина — но не от страха. Она сосредоточилась на одной ноздре, втягивая весь воздух, который могли вместить ее легкие, и выдохнула его долгим, протяжным вздохом. Несмотря на страх, сковавший ее легкие, ее разум был острым, как никогда.
Приглушенные инстинкты, похороненные под ее расслабленностью, вышли на поверхность. Ее чакра ответила на призыв, ее знакомое тепло изгнало ледяной блок, застрявший в ее груди. В одно мгновение они оказались на крыше.
Рев Девятихвостого был громче, чем даже сирена.
Один взмах, и он сравнял с землей северо-западную сторону деревни. Возвышающиеся многоквартирные дома были скошены, как трава. Десятки тел пролетали по воздуху, с десятками других, мелькающих по деревне к зверю.
— Эй.
Фуджино вздрогнула.
— Я скоро вернусь, — сказал Джунпей с влажным смирением в глазах. Он кивнул один раз, и его решимость окрепла. — Приоритет отдай детям, но не игнорируй остальных. Как бы цинично это ни звучало, нам понадобится гораздо больше шиноби после этого.
Болезненный усик прополз по ее сердцу — но Джунпей был прав. На место каждого шиноби, который умрет сегодня ночью, придет другой. Такой была жизнь в Скрытой Деревне во всей ее красе.
Всё, что она могла, это надеяться, что Генинам было строго запрещено что-либо, кроме попыток эвакуации.
Она моргнула, и Джунпей исчез, оставив за собой призрак своей улыбки — наряду с обещанием своего возвращения. Сдержит ли он это обещание, она не знала.
У нее были свои обязанности, а у него свои, и как шиноби Скрытого Листа, они были связаны контрактом, чтобы выполнять их.
Ее легкие горели. Слезы, которые давно высохли, окаймляли ее лицо, но она не могла остановиться — не сейчас.
Перекинутый через ее спину спал ребенок. Он кричал, пока не охрип, сражаясь с ней на каждом шагу, пока изнеможение не овладело его измученным сознанием. Вид его родителей, жестоко убитых среди того, что осталось от их дома, был тем, что она не забудет в ближайшее время.
Ничто из того, что она видела сегодня ночью, не покинет ее разум.
Она вздрогнула. Осиротевшие дети. Родители, лишившиеся детей. Скорбящие мужья. Овдовевшие жены. Фуджино думала, что конец третьей войны был плохим, но это… огромное количество бессмысленных смертей… это превзошло любые массовые похороны, на которых она присутствовала в детстве.
Она прыгала с крыши на крышу. Ее вид с высоты птичьего полета на то, что когда-то было шумной деревней, кипящей жизнью, был полностью разорван когтями и хвостами монстра. Она прошла мимо улицы, где мистер Банри выставлял свою тележку с таяки. В нескольких кварталах Генины оттаскивали рыдающих детей от быстро остывающих трупов их родителей.
Многоквартирный дом загрохотал, и она даже не смогла крикнуть предупреждение, прежде чем он рухнул на тех, кто был слишком медленным, чтобы избежать падающего бетона. Она смотрела, беспомощная, как Генин оставил пожилого мужчину, которого нес, отпрыгивая от спускающихся обломков.
Фуджино выругалась, отвернувшись. Она видела достаточно смертей сегодня ночью.
Вес на ее спине зашевелился.
Она вздохнула, но сохранила свою скорость. Чем быстрее она доберется до приюта, тем лучше будет для них обоих.
Его горячее дыхание распространилось по ее уху, но слова пробрали ее до костей. — …Это был не кошмар.
Все его сдавленные рыдания прошли мимо воющей сирены, отрывая кусочки от ее души.
Изможденная женщина стояла на страже у ворот приюта, вокруг нее собрались десятки детей. Младшие плакали, прижимаясь к ногам детей, которые были не намного старше их самих. Она проглотила холодные, мертвые остатки своего сердца.
— М-Мисс Шиноби? — спросила смотрительница. — Еще один ребенок?
Фуджино кивнула, безмолвно отпуская маленького мальчика. Он смотрел на нее сокрушающе пустыми глазами.
— Зачем вы спасли меня? — спросил он, голос достаточно тихий, чтобы только она могла его слышать. — Почему вы не спасли маму и папу?
— Я-Я…
Она лихорадочно искала ответ. Он в последний раз взглянул на нее и скользнул в маленькую толпу.
Этот проклятый вой вонзил в нее свои когти. Фуджино размяла ноги — у нее было более чем достаточно чакры, чтобы присоединиться к битве. Достаточно чакры, чтобы вырезать фунт плоти за мертвые семьи, с которыми ей не посчастливилось столкнуться.
Сделав несколько дрожащих ручных печатей, она мерцанием переместилась на крышу приюта и бросилась вперед. Она заметила размытое пятно на периферии зрения и замедлилась.
Шиноби в жилете подтянулся к ней. — У нас приказ присоединиться к битве! Направляйся к восточному выходу!
Она кивнула. — Пришло время отомстить за невинных, которых убил этот монстр.
— Чертовски верно, — прорычал Чунин, исчезая во вспышке скорости.
Фуджино остановилась и слабо рассмеялась. Это была пустая ложь. Правда заключалась в том, что ей надоело видеть, как люди умирают без всякой причины. Видеть внутренности беспомощных гражданских лиц, неспособных поднять палец против того, что хотело их смерти.
По крайней мере, было больше цели в ее существовании, когда она столкнулась с тем, что было ответственно.
Она тоскливо посмотрела на Девятихвостого и бесчисленные фигуры, похожие на муравьев, отмахивающиеся его извивающимися хвостами.
Где-то в том направлении сражался ее муж, и, наконец, она могла присоединиться к нему. Одна только мысль согревала сырую рану, которой стало ее сердце.
Обновлено: 22.01.2026