На следующее утро, проснувшись и увидев маленького Цзинь Аня в своих объятиях, Ли Шуан почувствовала, будто видела нелепый сон.
Ей снова... приснился тот наглец, что тогда её оскорбил.
И более того... она проспала с ним всю ночь!
Ли Шуан потерла виски. Похоже, в следующий раз по возвращении в столицу действительно придётся попросить отца подыскать ей жениха.
Обнимая спящего Цзинь Аня, она задумалась: какой же из столичных молодых аристократов сможет составить пару с Яшмоволиким Ямой?
Лучше бы у него была некоторая смелость, иначе при виде того, как она убивает, он может умереть от страха. Ещё бы какие-то способности, чтобы, когда она отправится на войну, можно было взять его с собой для помощи в стратегии. Если не ум, то хотя бы мускулы, чтобы мог сражаться на передовой. Происхождение её не сильно волновало, ведь даже в столице немногие могли сравниться с её статусом.
Хм, если так подумать, тот наглец... вроде бы... тоже сгодился бы...
Ли Шуан была шокирована собственной мыслью. Она кашлянула, разбудив Цзинь Аня.
Тот протянул маленькую руку, коснулся её горла и хриплым от сна голосом спросил:
— Горло болит?
— Ничего, — Ли Шуан села. — После ночного отдыха мне нужно идти проверять лагерь. Ты же иди нормально тренироваться, не смотри на других свысока.
Она наставляла Цзинь Аня, уже решив оставить его при себе на всю жизнь.
С точки зрения Ли Шуан, такого необычайно одарённого ребёнка, если не воспитывать как следует, в будущем он принесет вред миру. К тому же, если оставить его в лагере Чанфэн, когда он вырастет, он сможет защищать границу, командовать лагерем, что станет огромной угрозой для вражеских государств за Стеной.
Цзинь Ань оказался послушным, не стал приставать, покорно вышел за дверь.
Следующие несколько дней в лагере Чанфэн были спокойными, ничем не отличаясь от обычных.
Настал день отъезда Ли Тина. Ли Шуан думала, что её изнеженный брат будет плакать и кричать перед расставанием, но на этот раз Ли Тин не капризничал, покорно попрощался с Ли Шуан, в конце лишь тысячу раз напоминая ей быть осторожной, пережить эту суровую зиму и вернуться домой повидать его и отца. Видимо, эта поездка на северную границу действительно закалила его.
Ли Шуан согласилась, затем вспомнила кое-что, отошла в сторону и тихо поговорила со старым слугой, сопровождавшим Ли Тина. Их голоса были тихими, окружающие не слышали. Ли Тин из озорства подкрался, подслушал и с изумлением громко воскликнул:
— Старшая сестра, ты хочешь замуж!
Этот возглас выставил сокровенные мысли Ли Шуан на всеобщее обозрение.
Ли Шуан на мгновение позеленела. Оглянувшись, она увидела, что провожающие солдаты смотрят прямо перед собой, словно вообще не слышали слов Ли Тина.
Лишь маленький Цзинь Ань неотрывно смотрел на неё. Ли Шуан развернулась и ударила Ли Тина:
— Убирайся, быстро.
Ли Тин, потирая нос, понял, что сболтнул лишнее, поспешно вскарабкался в повозку и перед отъездом ещё раз тихо пообещал Ли Шуан:
— Я обязательно проконтролирую отца, чтобы он нашёл тебе высокого, красивого, сильного, нежного и послушного.
— Катись.
И повозка, увозящая молодого господина генеральского дома, покатилась без остановки.
Ли Шуан обернулась:
— Все, свободны. Занимайтесь своими делами.
После её окрика все солдаты разбежались, осталась лишь Цинь Лань, которая, как обычно, доложила о делах, с опущенным взглядом, словно без всяких эмоций.
Этой ночью, без Ли Тина, лагерь казался несколько безлюдным. Ли Шуан почувствовала сильную сухость в горле и вспомнила о горячем источнике к югу от лагеря Чанфэн, недалеко от города Лу. Ночью она оседлала коня, взяла сменную одежду и, никого не взяв с собой, отправилась к источнику, чтобы развеять накопившуюся усталость.
Добравшись до источника в роще, она увидела, что вода чиста и прозрачна. Стояла глубокая зима, никто не выходил за городские стены, поэтому вокруг было очень тихо.
Ли Шуан привязала коня, разделась и, едва войдя в воду, вдруг ощутила движение воздуха за спиной.
Она тут же схватила одежду, прикрыла грудь и обернулась: перед ней стоял тот наглец, часто являвшийся в её снах... всего в трёх чжанах от неё, на краю источника.
Он смотрел на неё, не пытаясь скрыться.
Да-да, настоящий наглец! Появился, когда она разделась для купания!
Он сделал два шага вперёд, желая приблизиться ещё больше. Ли Шуан немедленно крикнула:
— Стой! Не подходи!
Он действительно остановился, но спросил:
— Почему нельзя подходить?
Ли Шуан, прижимая одежду к груди, не могла ни накинуть её, ни отпустить, стояла так, напротив него. Она гневно смотрела на него, не зная, как ответить на его вопрос, и могла лишь ругать:
— Бесстыдник!
— Почему бесстыдник?
— Я без одежды! А ты наседаешь! Как же не бесстыдник?
Он, казалось, на мгновение задумался, затем опустил взгляд на своё тело:
— Я тоже без одежды, грудь обнажена. Если ты на меня смотришь, значит, тоже бесстыдница?
Его искренний тон ещё больше разозлил Ли Шуан. Та просто села в источник, намереваясь одеться под водой.
Но прежде чем она опустила одежду в воду, он внезапно двинулся с быстротой молнии, оказавшись перед Ли Шуан, и схватил её одежду:
— Нельзя мочить в воде. — сказал он. — Если надеть мокрую одежду, заболеешь.
Так Ли Шуан оказалась обнажённой, прикрываясь лишь одеждой перед собой, стоя лицом к лицу с мужчиной из своих снов...
Таинственный незнакомец по-прежнему носил чёрную маску. Кроме алых глаз и очертаний губ, Ли Шуан не видела его лица. Пар от горячего источника клубился между ними, как сказочный туман, красный узор на его груди мерцал в лунном свете, создавая предельное очарование и соблазн.
Но Ли Шуан не ценила этот соблазн.
Потому что в его руках была её одежда!
Ли Шуан была в ярости, но в данной ситуации ничего не могла поделать: не могла выйти на берег, не могла заставить наглеца уйти. Чтобы не усугублять положение, она сдержала эмоции, с холодным лицом спросила:
— Что вы хотите сегодня?
Мужчина в чёрной маске не ответил прямо, слегка склонил голову, посмотрел на её раскрасневшиеся от воды или гнева щёки:
— Ты злишься? Почему?
Почему?
Она была женщиной. Хотя часто её подчинённые солдаты и не воспринимали её как женщину, она всё же ею была. Много лет на войне, в летних тренировках в лагере мужчины сражались с обнажёнными торсами, Ли Шуан давно привыкла к толпам мужчин с голыми руками, дерущихся перед ней. Но она сама никогда не дралась обнажённой с другими!
Она была незамужней девушкой. Сейчас, в глуши, раздетая, купающаяся в горячем источнике, она была увидена мужчиной, который и зимой не одевался подобающе. Разве она не должна злиться?
Хотя в последнее время... в её снах... часто появлялся этот человек...
Всё из-за того поцелуя на заснеженном горном утёсе!
При этой мысли щёки Ли Шуан покраснели. Смущение в такой ситуации вызвало у неё ярость. Хмурясь, она отчитала его:
— Мужчины и женщины разные! Подглядывать за купающейся женщиной, вести себя неприлично, да ещё так нагло! Просто мерзавец!
От её окрика мужчина на мгновение опешил. Он отпустил руку:
— Если тебе не нравится, я не буду смотреть.
В его голосе сквозила обида. Он отошёл к ближайшему дереву, спокойно сел и действительно даже не показал лицо.
«......»
Почему... он обиделся?
Будто это она была неправа...
Ли Шуан не знала, плакать или смеяться, забрала одежду, переплыла к другому концу источника. Перед тем как выйти, она оглянулась и убедилась, что мужчина действительно не подглядывает. Тогда, прикрываясь паром, она быстро вышла на берег, спряталась за деревом и проворно надела одежду.
С одеждой Ли Шуан вновь обрела чувство безопасности.
Она подошла и увидела, что мужчина в чёрной маске всё ещё сидит под деревом. Ли Шуан скрестила руки, прищурилась, оценивая его:
— Кто ты такой? Что тебе нужно?
Мужчина поднял голову, его алые, демонические глаза были чистыми и ясными:
— Ты хочешь замуж?
Ли Шуан опешила, нахмурилась:
— Откуда ты знаешь?
— Я слышал. — Мужчина кратко ответил на её вопрос, затем добавил, — Я знаю, что значит выйти замуж.
Ли Шуан нахмурилась ещё сильнее, взгляд стал острым, как клинок:
— Кого волнует, знаешь ли ты значение! Говори, кто тебе сказал?
Она присела на корточки, схватила его за воротник, смотря прямо в глаза, как при допросе вражеского шпиона.
Она велела старому управляющему передать отцу, чтобы подыскал ей жениха сегодня, когда провожала Ли Тина, и случайно проговорилась. Тогда они стояли у ворот лагеря Чанфэн. В лагере были только солдаты, снаружи простиралась безграничная пустынная земля за Стеной. Не было ни единого укрытия.
Если он мог знать о её словах, значит, тогда в лагере должен был быть шпион, и наиболее вероятно, что это...
— Выходи за меня.
Мужчина вдруг спокойно произнёс это, без тени напряжения, глядя на неё прямо, так же обыденно, как если бы сказал...
Смотри, какая красивая ночь.
Обновлено: 21.01.2026