Глава 4 — Глава 4. В этой жизни появляется все больше надежды!

Глава 4. В этой жизни появляется все больше надежды! Линн почувствовал, как сердце бешено заколотилось, и едва не вскрикнул от потрясения! Он с трудом подавил бурю эмоций. Это... запоздалый «золотой палец»? Он обнаружил, что стоит ему взять в руки книгу, как эта «Библиотека памяти» начинает ее быстро сканировать. И на его мысленной сетчатке он может в любой момент вызвать эти отсканированные книги, даже если сам их не читал! Линн с трудом усмирил волнение, сохраняя внешнее спокойствие, и быстро принялся «загружать» книги одну за другой в свою «Библиотеку памяти». «Введение в письменность», «Учебник всеобщего языка континента», «Нерассказанная история суккуба Лилит», «Иллюстрированный справочник базовых трав», «Словарь древних языков», «Изысканные рецепты людоедов», «Основы подготовки рыцаря», «Геральдика дворянства королевства Хесс»... Все книги, которые Линн счел хоть сколько-нибудь полезными, были отсканированы. Владелец книжной лавки и Тощая Обезьяна с недоумением наблюдали за странным поведением Линна. Парня припадок хватил? Что он там нащупывает? Линн, не обращая внимания на их косые взгляды, продолжал непрерывно ощупывать книгу за книгой обеими руками. Владелец лавки, уже получив взятку, не мог его отругать, поэтому лишь молча таращил глаза. Только к вечеру этот фарс наконец закончился. Свежекупленные «Введение в письменность» и «Учебник всеобщего языка континента» были у Линна в руках, когда он вместе с Тощей Обезьяной, довольный, возвращался в логово банды. Вернувшись в дровяной сарай и дождавшись, пока Тощая Обезьяна уйдет в уборную, он взволнованно вызвал световой экран. На экране было видно, что все «прочитанные» им книги рассортированы по категориям и сохранены с идеальной четкостью. А внизу экрана виднелась надпись «Анализ» — очевидно, еще одна функция его «золотого пальца». Линн попробовал применить функцию анализа к «Всеобщему языку королевства Хесс». Над книгой появилась шкала прогресса: [Базовый анализ: Всеобщий язык королевства Хесс... 0,7%] Очевидно, это поможет ему анализировать и изучать письменность этого мира, понимая содержание книг! Эта функция значительно упрощала чтение и обучение: ему не нужно было грызть гранит науки, разбирая каждую книгу самостоятельно. Хотя этот «золотой палец» и казался простоватым — он не давал боевой мощи, не предлагал квестов, лотерей или очков характеристик, — его было достаточно, чтобы Линн мог стать «ученым» или «учителем», то есть человеком культуры. Когда первый восторг улегся, Линна накрыло чувство невыразимого разочарования. Ладно... признаю, «чит» так себе... Но лучше, чем ничего. Дареному коню в зубы не смотрят. Так Линн успокаивал себя, параллельно «листая» книги в своем сознании, чтобы познать этот мир. ... В последующие дни он днем играл роль проницательного и жестокого «Змея Абакуса», помогая злодеям творить зло. Он холодно наблюдал, как головорезы «Кровавой руки» используют разработанные им жестокие методы для выбивания долгов, слушал вопли жертв, но его сердце оставалось твердым, как железо. Путь сильного неизбежно устлан горами трупов и морем костей. По ночам же он до изнеможения тренировался в сарае и с жадностью впитывал знания и язык этого мира через интерфейс. Благодаря двойному методу обучения — чтению и анализу — он усваивал информацию с невероятной скоростью. Из «Основ подготовки рыцаря» он узнал, что для обретения силы требуются огромные ресурсы и систематические тренировки. Систематические тренировки можно получить, либо примкнув к дворянину в качестве оруженосца (что означало подписание кабального контракта и службу ради получения «дыхательных техник» и «боевых искусств»), либо поступив в «Рыцарскую академию» для получения официального образования. Но для поступления в академию нужны деньги. Очень много денег. Поговорка «бедный ученый, богатый воин» никогда не была пустым звуком, особенно для профессии, где сила добывается изнурением тела. Стать наемником у дворянина? Чем это отличается от нынешнего положения? Поступление в Рыцарскую академию было лучшим способом вырваться с социального дна, который он мог придумать на данный момент. Так его цели становились все яснее: копить деньги, учиться, тренироваться... А затем найти возможность уйти из банды «Кровавая рука» и отправиться в Рыцарскую академию! ... Однажды вечером Линн закрыл книгу «Обычаи и география королевства Хесс» и потер переносицу. Благодаря безумному «чтению» и анализу через интерфейс его знания об этом мире перестали быть сплошным белым пятном. Королевство Хесс, в котором он находился, было не самым могущественным государством на севере. Здесь правило множество аристократов, а рыцари, владеющие силой, называемой «жизненной энергией», были хозяевами полей сражений. В городе Черная Топь, где он жил, сильнейшим считался Великий Рыцарь! Но еще более таинственными были маги, которых никто толком не видел, но о которых все слышали. Описания магов в книгах были туманны и полны благоговения и страха. Упоминалось лишь, что они владеют силой, недоступной пониманию смертных: могут управлять стихиями, заглядывать в души и даже продлевать жизнь. Они были сверхъестественными существами, стоящими над миром смертных, и жили на Континенте Магов. Даже эти обрывки информации заставили сердце Линна учащенно биться. «Маги...» Линн тихо прошептал это слово, в его глазах зажегся огонек желания. По сравнению с рыцарями, маги явно больше подходили Линну по духу. Рыцари — это просто куча безмозглых качков, истина же за заклинателями! Но маги слишком скрытны. Как выйти на них? В городе ходили слухи, что Академия магии каждые пять лет проводит «Собрание по набору учеников», в котором могут участвовать дети от 10 до 15 лет. Тело Линна выглядело лет на тринадцать-четырнадцать, так что он идеально подходил по возрасту. Но... маги проводили набор в прошлом году, следующий будет только через четыре года. К тому времени Линну уже будет семнадцать-восемнадцать, и он потеряет право на участие! На данный момент у него не было никаких идей. Ладно, сначала нужно найти способ поступить в Рыцарскую академию. Когда он повидает мир, наверняка сможет узнать что-то о магах. В этот момент его размышления прервали звуки ссоры снаружи. Это были голоса Одноглазого Волка и его заместителя, Призрачного Лиса. Находясь в одной банде, Линн неизбежно сталкивался с Призрачным Лисом. Этот человек был настоящим лицемером, «улыбающимся тигром»: пусть силой он не блистал, зато уловок у него было предостаточно. Именно он управлял теневым бизнесом банды и немало на этом наживался. Линн в первый же день нажил в его лице смертельного врага. Они почти не общались, сталкиваясь лишь несколько раз, когда Линн проверял счета различных предприятий. — Джек! Из-за какого-то безродного мальчишки ты идешь против меня?! — голос Призрачного Лиса был пронзительным, в нем слышалась ярость отчаяния. — Против тебя? Я просто чищу ряды! — голос Одноглазого Волка гремел, как раскат грома. — Все счета проверены досконально! Ровно четыреста золотых монет! Ты что, мать твою, за слепого меня держишь?! — Это клевета! Все подстроил этот маленький ублюдок! — Я столько лет рисковал жизнью ради банды, а ты хочешь убрать меня просто так? Спроси у братьев, согласны ли они?! На эти слова откликнулись многие бандиты. Очевидно, заместитель все эти годы не зря обхаживал людей. Одноглазый Волк с мрачным видом обвел взглядом каждого, кто подал голос, пока все они не опустили головы. — Уходи. И больше не возвращайся. Одноглазый Волк тяжело вздохнул. У него не поднялась рука на старого товарища. Всё-таки они были братьями по оружию, прошедшими через огонь и воду, и какие-то чувства еще остались. Если бы он решил взять Призрачного Лиса силой, братоубийственная бойня привела бы к огромным потерям. Тогда банде «Кровавая рука» пришел бы конец. Призрачный Лис холодно фыркнул и ушел, забрав с собой верных ему людей. Он был уверен, что однажды вернется с триумфом! ... Линн сквозь щель в стене сарая холодно наблюдал за их противостоянием. Этот конфликт был ожидаем, можно даже сказать, что Линн сам его спровоцировал. Тщательно «причесанная» им бухгалтерия стала фитилем, который воспламенил гнев Одноглазого Волка из-за многолетнего казнокрадства Призрачного Лиса.