Глава 3 — Глава 3. Змей Абакус

Глава 3. Змей Абакус — ...Вот здесь не сходится сумма закупки оружия в размере пяти золотых монет. — А здесь не записали сбор платы за защиту в таверне Восточного квартала три раза, итого семнадцать серебряных монет... — И еще здесь... Линн писал и спокойным голосом указывал на ошибки. По мере того как вскрывались все новые и новые проблемы, атмосфера в комнате резко менялась. Хотя бандиты не разбирались в бухгалтерии, они смутно догадывались, о чем говорит Линн. Похоже... это как-то связано с заместителем главаря, Призрачным Лисом? Единственный глаз Одноглазого Волка загорался все ярче, а сам он слегка подался вперед. — В общей сложности, в этой книге ложные сведения и упущения составляют 12 золотых монет, 38 серебряных и 77 медных! — И это не считая некоторых «завышенных» цен на закупки. Когда Линн наконец озвучил четкую итоговую цифру, стоящий рядом тощий счетовод побелел как мел и задрожал всем телом. Конец, всему конец! Он только хотел начать оправдываться. Но Одноглазый Волк с силой ударил по столу, заставив всех вздрогнуть. Он пристально смотрел на Линна, и взгляд его горел. — Хорошо! Очень хорошо! На лице Одноглазого Волка появилась зловещая ухмылка. — Парень, как тебя зовут? — Линн. — С сегодняшнего дня ты займешь его место, — Одноглазый Волк указал на счетовода, чье лицо цветом напоминало пепел. — Даю тебе месяц, чтобы привести в порядок все книги. — Если действительно сможешь помочь мне заработать, отныне ты будешь «Змеем Абакусом» банды «Кровавая рука». — А если нет... Он холодно усмехнулся и не стал продолжать. Одноглазый Волк не собирался сразу расправляться с заместителем. Ему нужно было время, чтобы расследовать махинации и заодно дождаться, пока Линн разберется с бухгалтерией. Он хотел знать, сколько же добра за эти годы Призрачный Лис утаил от него за спиной! Услышав, что главарь лично дал Линну прозвище, остальные присутствующие посмотрели на него с завистью. Линн тоже изобразил благодарность, но тут же опустил голову, скрывая промелькнувший в глазах холодный блеск. «Змей Абакус? Какое убогое прозвище». «Впрочем... я принимаю его!» ... Так Линн стал новым «бухгалтером» банды «Кровавая рука». У него не было жилья, он по-прежнему спал на куче сена в дровяном сарае, но, по крайней мере, выбрался из клетки и получил ограниченную свободу передвижения. Понимая, что заместитель главаря наверняка захочет устранить бельмо на глазу, Одноглазый Волк приказал Линну не выходить за пределы территории банды. Однако Одноглазый Волк не доверял ему полностью и приставил к нему одного из бандитов, знавшего пару букв, чтобы тот присматривал за ним. Во-первых, чтобы Линн не сбежал; во-вторых, чтобы следил, не мухлюет ли он с записями. Но Одноглазый Волк явно переоценил этого парня по кличке «Тощая Обезьяна». Линн был уверен: даже если он будет подделывать записи прямо у него под носом, этот олух ничего не заметит. Его первой задачей стало приведение в порядок всех счетов и «дел» банды «Кровавая рука». Ему выдали грубую пергаментную бумагу и дешевые чернила. Но вскоре он обнаружил, что тех немногих иероглифов этого мира, которые он выучил, катастрофически не хватает; ему нужны были знания. Грамотность членов банды была крайне низкой, они даже свои имена писать не умели. Бывший счетовод, самый образованный из них, уже был «оптимизирован». После стольких «грязных дел», даже если главарь его пощадит, заместитель точно не оставит в живых. А главарь не давал Линну возможности выйти и «попросить совета» у знающих людей. Он лишь велел переписывать незнакомые символы и отдавать их бандитам, чтобы те узнавали их значение на стороне и передавали ему. Это делало обучение крайне медленным. Но... это был и его шанс! Раз он плохо понимал местную письменность, то и другие не поймут его иероглифы и арабские цифры! И тут в его голове мгновенно созрел план. Он нашел тонкую деревянную дощечку и уголек, и сказал приставленному к нему Тощей Обезьяне: — Записывать на этом безопаснее и удобнее, секретные счета банды не должны утечь наружу. Тощая Обезьяна ничего не понял, но решил, что звучит разумно. Так Линн начал использовать иероглифы и арабские цифры в сочетании с придуманными им сокращениями, создавая на дощечке «шифрованную бухгалтерию», понятную только ему одному. Для любого постороннего это выглядело как каракули. Благодаря логическому мышлению и математическим навыкам из прошлой жизни, он быстро привел в порядок запутанные финансы «Кровавой руки». Однако все махинации в книгах указывали на заместителя главаря, Призрачного Лиса; очевидно, тот годами набивал карманы. Это вбило клин между главарем и его замом, которые раньше были «не разлей вода», и атмосфера в банде накалилась до предела. Линн переработал процесс выдачи займов и процентные ставки, ввел «отсечение головы» (при займе десяти серебряных монет на руки выдается только девять, но проценты начисляются на десять) и ужесточил штрафы за просрочку. Бесчисленные простолюдины разорялись из-за этой системы «сложных процентов». Особенно страдали завсегдатаи казино: каждый день множество игроков оказывались в кабале у ростовщиков. Спустя полмесяца Линн привел в порядок все книги банды. Его «эффективность» и «сметливость» очень порадовали Одноглазого Волка. Главарь наградил его несколькими медными монетами и поношенной, но теплой льняной одеждой, а также объявил перед всей бандой, что Линн официально становится «Змеем Абакусом»! С тех пор Линн получил немного больше свободы. Но каждый раз, появляясь на улице, он встречал полные ненависти и страха взгляды простых людей. К счастью, на территории своей банды никто не смел его тронуть. Амбиции Линна простирались куда дальше. Ведя счета, он пользовался неосведомленностью других и своим сложным «шифром», чтобы незаметно присваивать деньги. Он оставлял себе небольшую часть платы за защиту. Съедал «копейки» с процентов по займам. Завышал цены при закупке товаров... Все это было идеально скрыто в дебрях бухгалтерии, которую никто не мог прочесть. Он знал, что это опасно. Если его раскроют, ему конец, но у него не было выбора. Он не собирался всю жизнь гнить в этой грязной банде; ему нужен был стартовый капитал, чтобы проложить путь в будущее. В то же время Линн начал план по самоспасению. Если в будущем придется бежать, хорошее тело будет необходимо. Нынешнее здоровое тело, которого он был лишен долгие годы, приносило Линну невероятную легкость. Каждую ночь, когда Тощая Обезьяна засыпал, он тайком тренировался в тени дровяного сарая. Приседания, отжимания, пресс. Это тело хоть и было здоровым, но слишком слабым; его нужно было закалять. Он не сбегал, пока охранник спал, так как на территории банды было много стражи, и ускользнуть было бы очень трудно. Завоевав доверие главаря, он постепенно получал все больше «свободы». Но когда Линн попросил разрешения поступить в академию, чтобы получить знания для лучшего ведения счетов, главарь решительно отказал. В академии было слишком много тех, с кем их мелкая банда не могла тягаться. Если Линн свяжется с ними, он может полностью выйти из-под контроля. Линну ничего не оставалось, кроме как попросить разрешения купить книги для самообучения. На этот раз Одноглазый Волк охотно согласился и даже выделил ему сверх того тридцать серебряных монет на покупку книг. Воспользовавшись вылазкой за писчими принадлежностями, он зашел в книжную лавку, которая выглядела довольно безлюдной. Он собирался воспользоваться случаем, прочесть несколько книг и получше узнать мир, в котором оказался. В этом мире знания принадлежали аристократам; простолюдинам и выжить-то было трудно, не то что платить за учебу. Владелец лавки не узнал его и, видя бедную одежду, хотел было выгнать. Но Линн, пока Тощая Обезьяна отвлекся, сунул ему несколько серебряных монет. Владелец на миг опешил, но тут же сделал вид, что ничего не произошло, крепко сжав монеты в ладони. Линн не спешил покупать книги, а взял одну наугад и начал листать. В тот момент, когда его пальцы скользнули по пожелтевшим страницам, перед его глазами внезапно развернулся полупрозрачный экран: [Библиотека памяти активирована] [Идет запись: «Краткая всеобщая история континента»......1%...15%...]