Глава 8. Ван Фугуй и Божество Четырех Сторон
В чужой одежде, с лицом, перепачканным краской и грязью, Мо Чуань слился с толпой рабочих, став неотличимым от десятков других батраков.
Он быстро выхватил взглядом знакомую физиономию. Ли Фу. Парень сжимал мотыгу и выглядел потерянным. Мо Чуань подобрался поближе и зашипел:
— Ли Фу! Эй, Ли Фу!
Тот вздрогнул и тупо уставился в пространство. Голос Мо Чуаня? Быть того не может.
С самого утра по Усадьбе Ши гуляли слухи, что Мо Чуань помер. Кто-то божился, что его ночью сожрали мелкие бесы, другие шептали, что он сам ушел во тьму и был унесен ветром скверны. Ли Фу и сам слышал пересуды по дороге: мол, ночью над деревней стоял такой жуткий вой, что кровь стыла в жилах — точно Мо Чуань кричал перед смертью.
Ли Фу был искренне расстроен, и теперь, услышав голос «покойника», он сначала оцепенел, а потом с визгом плюхнулся на задницу.
Мо Чуань моргнул. Он рассчитывал подговорить приятеля устроить переполох, но Ли Фу среагировал даже лучше, чем ожидалось. Настоящий талант!
Заметив, что на них начали оборачиваться, Мо Чуань отшвырнул свою мотыгу, изменил голос на густой бас и заорал дурниной:
— Демоны! Демоны! А-а-а! Меня кто-то за ногу хватает! Нечисть!
Взвизгнув еще пару раз для убедительности, он тоже упал на землю и пополз назад, изображая дикий ужас:
— Нам конец! Бабка Ши хочет скормить нас своим упырям!
Эффект превзошел все ожидания. Нервы у рабочих и так были на пределе, а тут такое. Один упал, второй орет про демонов, да еще и про Бабку вспомнили, которая и впрямь водилась с нечистью.
— Бежим! Спасайся!
Толпа дрогнула и посыпалась. Мо Чуань, делая вид, что его кто-то тащит, подполз к Ли Фу. Люди метались, бросали инструменты, надсмотрщики из семьи Ши пытались навести порядок, но только добавляли хаоса.
Под шумок Мо Чуань наклонился к уху приятеля:
— Ли Фу, Ли Фу, хорош валяться, вали отсюда!
Бросив это напутствие, он рванул к центру пересохшего пруда. Оглянувшись на бегу, он увидел, что Ли Фу закатил глаза и бьется в конвульсиях.
«Вот же хитрая бестия, — восхитился Мо Чуань. — Играет как боженька. Нельзя ему доверять, с такой-то актерской школой».
Забыв о приятеле, он добрался до цели. Вот он, бугор свежей земли.
Одним движением он выхватил из-за пазухи кость Черныша и трижды ударил по рыхлой почве.
*Тк. Тк. Тк.*
Земля вспучилась, и из глубины донесся тоненький, жуткий голосок девочки-призрака:
— Бабушка? Это ты? Но еще ведь светло…
Тварь не спешила вылезать. Мо Чуань, помня инструкции, перехватил кость как кинжал и с силой вонзил ее в землю.
Раз. Два. Три!
Почва чавкнула, и на поверхность просочилась густая, темная кровь. Из-под земли донесся низкий, полный боли стон.
Мо Чуань не стал ждать продолжения. Развернулся и быстрым шагом направился прочь, даже не оглянувшись.
Все произошло молниеносно. Крики и суматоха на берегу еще не утихли. Если кто и видел его странные манипуляции, то в этой неразберихе не придал значения.
Спрятав окровавленную кость обратно за пазуху, Мо Чуань подбежал к все еще трясущемуся Ли Фу.
— Вставай! Бежим! — он изобразил панику, подхватил приятеля под мышки и поволок прочь из Усадьбы.
В толпе беглецов мелькнул голый зад того самого мужика, у которого он одолжил одежду. Сверкая ягодицами, бедолага несся быстрее всех.
Выбравшись за ворота, Мо Чуань расспросил других рабочих, где живет Ли Фу, дотащил его до дома и, бросив у порога, поспешил к себе.
Путь был неблизкий. Он помнил наказ Черныша: сделал дело — и сразу домой, запереться и сидеть тихо.
Но пока он шел, странное чувство не отпускало его. Словно чей-то невидимый, липкий взгляд приклеился к спине. Средь бела дня его бил озноб.
Влетев в свою хибару, он захлопнул дверь и привалился к ней спиной. Сердце колотилось как бешеное. В доме было сумеречно и неуютно.
Время шло. Темнело. Деда все не было. Мо Чуань не выдержал напряжения, нашел огарки свечей и зажег их. Слабый запах воска и благовоний немного успокоил нервы.
Вдруг живот обожгло.
Он задрал рубаху и похолодел. На животе вздулся бугор размером с кулак. Кожа натянулась, бугор зашевелился, и прямо посередине… открылся глаз. Глазное яблоко вращалось, осматривая комнату.
— Какого хрена?! — выдохнул Мо Чуань. Это и есть то самое «плохое», о чем предупреждал Черныш?
Под глазом прорезалась зубастая пасть, и веселый, наглый голос прозвенел в тишине:
— Опаньки! Живой еще? Братан, да ты везучий, я смотрю!
Глаз моргнул, бугор перекатился с живота на грудь, потом на спину, не переставая болтать:
— Не дрейфь, братишка! Я так, чисто позырить зашел. Это ж просто «Талисман Серого Ока», он позволяет мне видеть все твоими глазами, даже если я за тридевять земель. Ого! «Печать Сковки Духа»… да еще и красно-серая… Богато живешь, парень!
Мо Чуань понял, что глаз и рот — это часть странного узора, похожего на ожившую татуировку или приклеенный кусок плоти, который ползал по нему, как слизень.
Голос показался знакомым. Это же тот дровосек!
— Так-так… Кроме «Сковки», тут еще «Печать Призыва», «Печать Запечатывания» и «Печать Уничтожения». Полный набор Божества Четырех Сторон! Твой старший — знаток, ничего не скажешь. Но вот только нарисовано это все на тебе с явным злым умыслом, братан. Не к добру это.
Мо Чуань метнулся к двери, выглянул наружу — никого. Заперся снова и шепотом спросил:
— Как звать-то тебя, брат?
— Ван Фугуй.
— А? Ван Фугуй?
Мо Чуань чуть не поперхнулся. Что за дурацкое имя? Звучит как кличка для деревенского дурачка, но почему-то вызывает странное доверие.
— …
— Слушай, брат Фугуй, а что это за Божество Четырех Сторон такое?
Глаз продолжал путешествовать по телу, и голос Ван Фугуя донесся откуда-то из штанов:
— Боги есть на всех четырех сторонах света. Куда тебе, мелкому смертному, деться? Три бога тебя давят, четвертый душу тянет. Тот, кто эту схему накладывал, явно твоей смерти желает.
Лицо Мо Чуаня потемнело. Неужели дед хочет его убить?
Но верить внезапно появившемуся говорящему глазу на слово было бы глупо.
Ван Фугуй хмыкнул:
— Ладно, вижу, не веришь. Дело твое. Я тут просто ради лулзов, скучно мне. То, что мы встретились — совпадение, сам понимаешь. О, кто-то идет. Слабоват, конечно, но база крепкая. Бывай, до связи!
Глаз захлопнулся, рот исчез, и серый талисман, похожий на клочок старой бумаги, впитался в кожу и пропал без следа.
*Тук-тук!*
В дверь постучали.
— Чуань-эр, открывай, это дедушка, — раздался за дверью знакомый скрипучий голос.
Обновлено: 23.01.2026