Глава 7 — Глава 7

— А. Я вспомнил, — внезапно сказал Варга, заставив её слегка дёрнуться. «Вспомнил что?» — безмолвно спросила она, не желая мешать отцу думать. — Технику, о которой я думал. Плащ Убийцы. Полагаю, с некоторыми модификациями она может оказаться полезной. «Что она делает?» — заинтригованно спросила Тейлор. — Это должна быть форма перцептивной иллюзии, изначально предназначенная как вспомогательное средство для убийства. Но я думаю, что смогу модифицировать её, чтобы скрыть твой хвост. — Пока он говорил, она подняла бровь. — Заметь, это не означает, что его на самом деле нет, просто большинство людей, надеюсь, все, будут неспособны воспринимать его хоть сколько-нибудь значимым образом. Принцип работы сделает его по сути невидимым, а любого, кто заметит его косвенно — например, если ты заденешь им стул, — заставит либо полностью проигнорировать это, либо придумать какое-то рациональное объяснение эффекту, который они заметили. Это было очень эффективно для первых пользователей, они совершили огромное количество убийств, и жертвы даже не догадывались об их присутствии, пока не становилось слишком поздно. «Это... как-то жутковато», — ответила она с дрожью. Последовал ментальный эквивалент пожатия плечами. — Убийство было обычным инструментом среди людей в моём родном мире. Я бы удивился, обнаружив, что здесь всё иначе. В конце концов, это весьма эффективное решение определённых классов проблем, если всё сделано правильно. «Всё же думать об этом неприятно». Она обдумала эту мысль мгновение, затем вздрогнула, отгоняя её. «Сработает ли эта магия на камерах? Их здесь много, в отличие от твоего мира, насколько я поняла из того, что узнала». Варга молчал секунду или две. — Это... хороший вопрос. Я не уверен. Думаю, сработает, но без проверки нет способа быть уверенным. Однако с ещё несколькими модификациями заклинания... — Он задумчиво замолчал. Тейлор ждала, наблюдая, как отец расхаживает взад-вперёд, ведя какой-то внутренний диалог, судя по выражению его лица, пока её невидимый соратник, казалось, не вернулся к ней. — Полагаю, эта модификация сработает против любой формы механического зрения. Но нам нужно будет проверить это, чтобы быть полностью уверенными. Пока мы не сможем этого сделать, я бы предложил держаться подальше от мест, где, как ты знаешь, есть какие-либо машины, наблюдающие за происходящим. «Это всё ограничит», — мысленно вздохнула она. «В наши дни камеры повсюду. Но давай попробуем». — Я применю заклинание, и посмотрим, что получится, — сказал ей Варга. — Ты, вероятно, почувствуешь что-то немного необычное, не волнуйся. Со временем, полагаю, ты сможешь сама развить определённое мастерство в магии, или, по крайней мере, в моей её форме, но пока я займусь этой стороной дела. Кивнув, она стала ждать, пока не возникло странное, не совсем покалывающее ощущение, которое, казалось, началось прямо в центре её головы и распространилось наружу, в итоге пробежав вниз по позвоночнику к кончику хвоста. — Это... странно, — пробормотала она вслух, заставив Дэнни остановиться и вопросительно посмотреть на неё. — Что странно, Тейлор? — с любопытством спросил он. Она пожала плечами, не зная, как объяснить. Внезапно его глаза расширились, когда он посмотрел на неё внимательнее. — Погодии-ка, — очень медленно произнёс он, оглядывая её с ног до головы. — Что-то... иначе. Улыбаясь, она встала, всё ещё наблюдая за ним. Он изучал её несколько секунд. — Что изменилось, пап? — Она повернулась на месте, снова оказавшись к нему лицом. Лицо Дэнни сменило несколько интересных выражений, в итоге став очень задумчивым с лёгкой гримасой боли. Подняв руку, он потёр лоб, повернув голову, чтобы посмотреть на неё уголком глаза. — Хвост, — наконец сказал он. — У тебя есть хвост, но я больше не могу его толком разглядеть. Что случилось? Будто что-то пытается заставить меня забыть о нём. — Он яростно заморгал и потёр глаза, затем уставился снова. — Когда я смотрю прямо на тебя, я его вообще не вижу, но замечаю намёки боковым зрением, если смотрю куда-то ещё. Ухмыляясь, она восхищённо рассмеялась. — Работает! Ого, Варга, это невероятно. Теперь прищурившийся отец начал выглядеть так, будто у него разыгралась мигрень. — Что оно сделало? — Он, пап. И он сотворил своего рода магию, чтобы скрыть мой хвост. — Тейлор была и впечатлена, и довольна, хотя и немного обеспокоена тем, как это влияло на отца. — Эй, Варга, почему у папы такие проблемы? Все будут так реагировать? — Она произнесла это вслух ради Дэнни. — Твой отец уже знает о твоём хвосте, и магия конфликтует с этим существующим знанием, Мозг. На людей, которые о нём не знают, это так не подействует. Впрочем, его реакция доказывает, что это работает. — Тейлор передала ответ отцу, который отвернулся и теперь массировал лоб с закрытыми глазами. — Может он сделать так, чтобы было не так больно, пожалуйста? — страдальческим голосом попросил Дэнни. — Я модифицирую заклинание, чтобы исключить твоего отца. — Отвечая на вопрос отца без просьбы, голос Варги звучал весело. — Вот. Это должно решить проблему. — Попробуй посмотреть снова, пап, — предложила она. — Он говорит, что исправил это. Дэнни, немного неохотно, сделал это, затем с облегчением вздохнул. — Это было... нервирующе, — медленно произнёс он. — Мой разум был уверен, что что-то не так, но глаза говорили, что всё в порядке. — Покачав головой от удивления, он пристально посмотрел на неё, моргнул пару раз, затем кивнул. — Теперь всё нормально. Тейлор улыбнулась, довольная. — Значит, это была настоящая магия? — с любопытством спросил он. — Так он сказал, — заверила отца Тейлор. Она объяснила, что великое существо рассказало ей о магии. Когда она закончила, он уставился на неё со странной улыбкой. — Настоящее поле ПЧП. Никогда не думал, что увижу такое. Тейлор выглядела сбитой с толку. — Поле ПЧП? — с сомнением переспросила она. Дэнни добродушно вздохнул, качая головой. — Нынешние дети. Классику не читали. Она упёрла руки в бока и посмотрела на него, кончик её хвоста раздражённо дёрнулся. — Объясни, пап. И я читала много классики. «Улисс», «Война и мир», «Аня из Зелёных Мезонинов», ты же знаешь. Мама всегда давала мне книги почитать. — А, — улыбнулся он. — Это всё хорошие книги. Но это же не «Автостопом по Галактике», верно? В смысле, «Война и мир» — классика, но там не над чем особо посмеяться. Теперь уже слегка позабавленная, вспомнив, как родители спорили из-за любви Дэнни к научной фантастике против любви Аннет к литературе девятнадцатого века, она продолжала выжидающе смотреть на него. В конце концов он сдался, немного ухмыльнувшись. — ПЧП. Проблема Чьего-то Постороннего. Дуглас Адамс придумал это для своей книги. Идея заключалась в том, что это тип устройства, который заставляет людей игнорировать нечто очевидное, если сделать это выглядящим необычно, а затем включить ПЧП. Все будут считать, что это что-то, о чём должен беспокоиться кто-то другой, а не они, и в результате игнорировать это, какой бы странной ни становилась жизнь. Примером было сокрытие горы путём окрашивания её в ярко-розовый цвет и установки вокруг поля ПЧП. Она уставилась на него, затем хихикнула. — Это полная нелепость, пап. — Но забавно. — А также, по сути, не совсем неверное описание техники плаща ассасина, — вставил Варга, усмехаясь у неё в голове, что было странным ощущением. Она передала сообщение, что снова заставило Дэнни ухмыльнуться. — В любом случае, как бы ты это ни называла, это может быть очень полезно. Нам нужно протестировать это с камерами, иначе ты права, во многих местах польза будет ограничена. — Подумав мгновение, он предложил: — У нас всё ещё есть та паршивая маленькая цифровая мыльница, которую твоя мама купила много лет назад? После раздумий Тейлор немного неуверенно кивнула. — Кажется, она была в коробке с вещами в подвале, в задней части. Я помню, что видела её года два назад, но с тех пор не заглядывала в эти вещи. — Пойди и посмотри, сможешь ли ты её найти, и мы проведём быстрый тест, — посоветовал он. Сморщившись, он добавил: — А мне нужен аспирин и ещё одна чашка кофе, пока ты этим занимаешься. Голова всё ещё болит. Кивнув, она направилась к двери в подвал, включила свет и спустилась по лестнице. Это заняло почти полчаса, но в конце концов она появилась, пыльная, но торжествующая, держа в руках последнее слово техники две тысячи шестого года, или, иными словами, совершенно устаревший кусок хлама по современным стандартам. Глядя на него, она открыла отсек для батареек, вытряхнув четыре совершенно мёртвых элемента АА. — У нас есть свежие батарейки, пап? — спросила она, когда Дэнни подошёл посмотреть. — В ящике на кухне должна быть упаковка, — ответил он. Вскоре она устанавливала новые батарейки. Нажатие кнопки питания заставило камеру пискнуть и выдвинуть объектив со слегка протестующим жужжанием. — Хорошо, она всё ещё работает, — улыбнулся Дэнни, забирая её у неё. — Так. Встань там, боком. Подняв её, он посмотрел на крошечный ЖК-экран сзади, затем поверх камеры на неё. — Совсем неплохо. Я не вижу твоего хвоста на дисплее, но вижу своими глазами. Это действительно может сработать. — Сделав пару снимков, он посмотрел на результаты, удовлетворённо кивнув. — Ничего. Похоже, это блокирует по крайней мере этот тип технологий.