— Твой хунма очень далеко, — тут же произнесла одна из женщин, внимательно слушавшая рассказ.
— И далеко, и близко, — ответил Ся Минхао, поднимаясь на ноги и обводя взглядом сидящих у костра женщин и детей.
Столь сложный ответ первобытные люди, конечно, понять не могли.
Встретившись взглядом с каждой из них, Ся Минхао на своем ломаном языке начал первую в этом мире «речь».
— Далеко, не вернуться. В мой хунма не вернуться.
— Но я знаю, как сделать так, чтобы здесь стало как в моем хунма.
— Вот вещи из моего хунма, — он указал на стоящую рядом вершу.
— Она дает нам руйба!
— Вы не можете пойти в мой хунма.
— Но я сделаю так, чтобы мой хунма пришел сюда.
— Я знаю как. Слушайте меня, делайте как я. Будет руйба, будет чика, будет одежда!
Честно говоря, дикари поняли лишь половину.
И дело было не только в акценте Ся Минхао, но и в самой сложности концепции.
Слова по отдельности были им знакомы, но их сочетание рождало смыслы, выходящие за рамки привычного.
Однако главное они уяснили:
Если слушаться этого мужчину, здесь станет так же хорошо, как в его далеком доме.
Все опустили головы, глядя на обглоданные рыбьи хребты.
Эти не слишком сообразительные люди просто не могли найти причин, чтобы не верить ему.
Ведь вещь из его «дома» действительно позволила им впервые в жизни наесться рыбы досыта.
Снаружи снова донесся волчий вой, костер начал затухать – ночь вступила в свои права.
Но в эту ночь глаза в пещере светились необычайно ярко.
Первобытные люди впервые не могли уснуть: мир, описанный Ся Минхао, преследовал их во снах и наяву, словно наваждение.
В конце концов их взгляды сошлись на палатке, и они долго смотрели на нее в оцепенении.
— …
Солнце взошло как обычно. Слабый свет, пробившийся сквозь ткань палатки, разбудил Ся Минхао.
Проведя еще одну ночь в раздумьях, он окончательно сформировал план дальнейших действий.
Цель оставалась прежней – «первая пятилетка», где главным направлением была добыча пропитания.
Прежде всего, нужно изменить подход к рыбной ловле: кто-то должен постоянно следить за вершами. Как только рыба попалась – ловушку нужно немедленно вытаскивать.
Это не только уменьшит износ корзин, но и увеличит улов, при этом не отвлекая слишком много людей.
Вдохновленный успехом с рыбой, Ся Минхао решил и дальше развивать тему ловушек.
Но на этот раз целью стали сухопутные животные.
Силковые ловушки!
Пожалуй, на данном этапе это был самый подходящий способ добычи дичи на суше.
Помимо расширения рациона, нужно было вплотную заняться изготовлением оружия.
Конечно, когда людей много, хищники нападают редко.
Но что если?
Убойное оружие может и не пригодиться, но оно обязано быть под рукой.
Ся Минхао уже решил, что именно они будут делать.
Связку: копье плюс копьеметалка.
Этот тандем был настоящим «топовым снаряжением» каменного века.
Обычное копье можно метнуть метров на десять – и это уже неплохо.
Но с копьеметалкой десять метров станут легкой разминкой, а тридцать – вполне достижимой дистанцией!
К тому же изготовить копьеметалку совсем не трудно, особенно когда под рукой есть такой инструмент, как нож для выживания.
Набросав в уме задачи на день, Ся Минхао собрался выйти из палатки.
Но стоило ему расстегнуть молнию, как он увидел десятки пар глаз, выжидательно уставившихся на него.
Все женщины и дети племени, непонятно когда, бесшумно собрались у его временного жилища.
Заметив, что Ся Минхао наконец проснулся, Сима тут же спросила:
— Что мы делаем сегодня, чтобы здесь стало как в твоем хунма?
После ее слов ожидание в глазах остальных стало еще более напряженным.
Придя в себя, Ся Минхао не на шутку обрадовался.
«Надо же, инициатива-то просто зашкаливает!»
Теперь от него требовалось лишь направлять эту энергию в нужное русло.
Выйдя из палатки под пристальными взглядами, Ся Минхао молча взял лиану, оставшуюся со вчерашнего дня.
Он собирался научить их ставить силки.
Убедившись, что все смотрят на него, он медленно завязал на лиане скользящую петлю.
Боясь, что женщины не поймут, он повторил это действие несколько раз подряд.
Те терпеливо наблюдали, никто больше не рвался на сбор ягод или по другим делам.
Когда демонстраций стало достаточно, Ся Минхао протянул лиану, предлагая кому-нибудь попробовать сделать такой же узел.
Сия, наблюдавшая внимательнее всех, тут же выхватила веревку.
Ее маленькие пальчики ловко задвигались, но узел никак не выходил.
Лицо девочки становилось всё более расстроенным, движения – суетливыми.
В итоге у нее получилась какая-то путаница, больше похожая на игру в ниточки, чем на узел.
— Я, — раздался голос из толпы.
Ся Минхао обернулся и увидел женщину, очень похожую на Сию.
Это была ее мать, Сифа.
Раз есть желающие, он с радостью передал ей лиану.
Сифа действовала медленно, стараясь в точности воспроизвести в памяти движения Ся Минхао.
Все затаив дыхание следили за ее руками.
И вот – петля готова!
Сифа стала первой, кто освоил науку.
Вслед за ней и остальные женщины загорелись желанием попробовать. Сия тут же подсела к матери, стремясь наконец понять секрет узла.
Оставшиеся лианы быстро разобрали, женщины разбились на группы и начали тренироваться.
На мгновение Ся Минхао показалось, что он вернулся в школу на «групповое обсуждение проекта».
Вскоре всё больше женщин осваивали скользящую петлю и спешили похвастаться результатом перед Ся Минхао.
Прошло совсем немного времени, и все уже знали секрет будущей ловушки.
Пора было вести их к реке.
Почему именно туда?
Во-первых, там можно было одновременно приглядывать за теми, кто следит за вершами – так безопаснее, меньше шансов попасть в лапы хищнику поодиночке.
Во-вторых, берег реки – это место, где всегда много зверья.
Вода – источник жизни, и любое животное рано или поздно придет на водопой.
По пути к реке по указанию Ся Минхао женщины собирали все подходящие лианы.
К концу пути их набралось больше пятидесяти.
У воды они не стали сразу ставить силки – сначала нужно было нарезать коры и починить старые верши.
Ся Минхао тем временем сортировал лианы.
Тонкие – в одну кучу, толстые – в другую.
Первые пойдут на маленькие петли для мелкой дичи, вторые – на ловушки покрупнее.
В качестве приманки решили использовать рыбу.
В двадцать рук работа по починке верш спорилась. Ловушки одна за другой отправлялись в воду.
Затем женщины под руководством Ся Минхао снова занялись сбором лиан.
Еще несколько десятков штук принесли на берег – теперь их было больше сотни.
Уж если расставить на берегу сотню силков, сегодня они просто обязаны раздобыть мяса!
Женщины время от времени проверяли верши, и наконец одна из них дернулась.
Сторожиха громко закричала, и в несколько рук ловушку вытянули на берег.
Черной рыбы не было, зато попалась куча неизвестной мелочи, пришедшей на червей.
Эту рыбу ловили не для еды, а для дела.
Одну рыбку оставили в верше как приманку для хищников покрупнее.
Остальных выпотрошили и разрезали на куски – вот и наживка для лесных обитателей.
Кое-где добавили ягод, собранных в лесу, чтобы привлечь местных «вегетарианцев».
Этого запаса хватило на два-три десятка ловушек.
Ся Минхао разделил женщин на две группы и отправил их ставить силки в разных направлениях.
Сообща они быстро управились с установкой двадцати с лишним ловушек.
Снова собравшись на берегу, Ся Минхао велел всем издалека наблюдать за местами, где были расставлены петли.
Прошло немало времени. В силках было тихо, зато еще в одну вершу набилось мелкой рыбешки.
Только они собрались вытащить улов для второй партии ловушек, как к Ся Минхао подбежала женщина, возбужденно крича:
— Там чика! Чика!
Чика?
Ся Минхао на пару секунд завис, прежде чем вспомнил:
Чика – это же курица.
Надо же, они поймали курицу!
Услышав это, остальные женщины тоже загорелись азартом.
— Идем! Ловим чика! — Ся Минхао широко улыбнулся и махнул рукой.
Первобытный отряд, в бой!
Группа быстро добралась до места.
И правда, в петле билась птица с ярким оперением. Она немного отличалась от привычных кур, но сходство было очевидным.
Скользящий узел крепко затянулся на шее. Птица отчаянно вырывалась, не понимая, что чем сильнее она бьется, тем туже затягивается петля.
Ся Минхао уже хотел подойти, но краем глаза заметил шевеление в кустах рядом с добычей.
— Стой! Не подходить! — Резко выкрикнул он. Все послушно замерли, тоже заметив неладное.
На лицах проступил страх, женщины невольно сгрудились вокруг Ся Минхао.
Кусты были слишком малы, чтобы там прятался саблезубый тигр, но осторожность никогда не бывает лишней.
Под несмолкаемый крик птицы Ся Минхао молча ждал развития событий.
Наконец из зарослей высунулся длинный пятачок и черная волосатая морда, издающая характерное хрюканье.
Да это же… кабан!
Обновлено: 03.02.2026