Карам рассмеялась над словами своей маленькой дочери.
— Мама работает не ради того, чтобы кто-то об этом знал.
— А мне это не нравится. Я хочу, чтобы все знали, когда я усердно работаю.
То, что те слова Карам вспомнились ей именно сейчас, наверняка не было случайностью.
— В такие моменты помни об этом сама, Ё Хын. Даже если никто другой не знает, ты-то знаешь.
Было очевидно, что и сейчас, и в будущем лишь несколько человек в мире будут знать правду об этом инциденте. И всё же она не была одна. Было бы ложью сказать, что она ни разу не роптала на свой паранормальный дар, полученный без её на то желания. Однако здесь, где собрались чужаки, оказавшиеся за чертой привычного мира, она иногда могла найти утешение.
Утешение.
Непонятно почему, но стоило ей подумать об этом слове, как перед глазами возник образ Джи Ана. Ё Хын внезапно вспомнила его в тот день.
— Знал я, к чему это приведет, или нет — ничего не меняется. Верно мое решение или нет — это тоже неважно. Ведь это я так решил.
Когда он так ответил, Ё Хын не могла даже предположить, о чем он думает. Одно она знала наверняка.
Кан Джи Ан сколько угодно раз сделал бы тот же самый выбор.
В тот краткий миг, когда она, глядя в глаза монстру, замешкалась, Джи Ан без малейших колебаний вонзил в него клинок. Хотя он знал, что произойдет, и знал, какая ответственность последует за этим выбором.
Как он мог так поступить?
Она просила его не жалеть об этом лишь из-за внезапного страха, нахлынувшего в тот момент. Боялась, что когда-нибудь Джи Ан пожалеет о своем решении. Она не могла точно объяснить, почему это её пугало. Хотя в ту секунду Джи Ан казался человеком, который уже прошел все возможные пути.
— Инспектор Кан Джи Ан из Следственного управления по тяжким преступлениям здесь?
Пока Ё Хын на мгновение погрузилась в свои мысли, кто-то постучал в дверь и просунул голову в проем. Это был мужчина в мотоциклетном шлеме и форме курьерской службы. Ки Джу поднялся со своего места.
— Он еще не пришел на работу. А вы кто?
— Доставка. Распишитесь здесь, пожалуйста.
Мужчина передал Ки Джу предмет, похожий на длинную коробку, и протянул квитанцию. Ки Джу, растерявшись, поставил подпись, после чего мужчина кивнул и ушел. Сон Хё вытянула шею, глядя на Ки Джу.
— Что это? Кто прислал?
— Хм… В графе отправителя указано имя Чо Хи Хён.
Едва Ки Джу успел ответить с озадаченным видом, в офис вошел Джи Ан. Вздрогнув от неожиданности, Ки Джу забыл поздороваться и сразу протянул ему коробку.
— Инспектор, вот это…
— Что это?
Приняв коробку, Джи Ан проверил имя отправителя. — А, — пробормотал он, взял со стола канцелярский нож и разрезал скотч, которым была обмотана посылка. Джи Ан извлек свиток, свернутый в рулон и перевязанный красным шнуром.
Джи Ан развернул его. Ки Джу, заглядывавший из любопытства, широко раскрыл глаза и отступил. Ё Хын невольно бросила взгляд на свиток и в следующий миг вскочила со своего места. В руках Джи Ана была картина, которую она тоже хорошо знала.
Картина ада.
Та самая, что висела в доме председателя Сон Чжу Мёна. На ней всё так же кричали от боли семеро грешников. Джи Ан, молча разглядывая Картину ада, внезапно обернулся к коллегам.
— Кто-нибудь курит?
Сон Хё и Ки Джу переглянулись. Ки Джу быстро покачал головой.
— В нашей команде никто не курит.
— Значит, ни у кого нет зажигалки? Жаль, а мне с самого утра захотелось поиграть с огоньком.
Джи Ан пробормотал это как бы в шутку, делая вид, что шарит в пустых карманах пальто. Услышав это, Сон Хё открыла ящик стола, достала одноразовую зажигалку и протянула её Джи Ану.
— Ой, так бы и сказали. Держите. Я её храню на случай, если однажды решу поджечь кабинет комиссара.
Это явно была шутка, но лицо её оставалось серьезным. Пока Ки Джу, еще не привыкший к юмору Сон Хё, пребывал в легком шоке, Джи Ан помахал зажигалкой в воздухе и сказал:
— Спасибо.
Напевая какой-то мотив, словно ему было очень весело, Джи Ан свернул свиток и кивнул Ё Хын.
— Лидер команды Чон, не хочешь сходить поиграть с огнем?
От того, насколько нелепо это прозвучало с самого утра, брови Ё Хын невольно нахмурились. Однако Джи Ан, не обращая внимания на выражение её лица, поманил её пальцем и первым вышел из офиса со свитком в руках. Озадаченная Сон Хё спросила Ё Хын:
— Вы что, с самого утра вместе ходите что-то поджигать?
Вместо ответа Ё Хын отмахнулась и поспешила за Джи Аном.
Джи Ан направился на крышу. Легким шагом поднявшись по лестнице, он открыл дверь. Подул довольно холодный ветер.
Осмотревшись, Джи Ан развернул свиток и бросил его прямо посреди крыши. Картина предстала перед глазами. Определенно, это было не то изображение, на которое стоило смотреть по утрам. Присев на одно колено рядом с полотном, Джи Ан какое-то время внимательно его изучал, а затем перевел взгляд на Ё Хын.
— Чо Хи Хён связалась со мной и сказала, что хочет избавиться от картины. Говорит, сама не может.
Слова звучали буднично, но её чувства можно было понять. Даже если она не до конца верила Джи Ану, ей было непросто игнорировать историю о том, что в картине заперт её погибший сын. Очевидно, что, даже считая это абсурдом, она не могла избавиться от тревоги.
Ё Хын посмотрела вниз на людей на картине. Семь человек. Было тяжело долго смотреть на лица тех, кто был убит без всякой вины и продолжал страдать в заточении даже после смерти. Тем более теперь, когда она осознала, что все эти лица походили на лица реальных жертв.
Ё Хын вспомнила дочь Ли Чжан Хвана, которая была больна. Чжан Хван был единственным из убитых Дуоксини, у кого была семья. Стали ли для неё утренние новости хоть каким-то утешением? В этом нельзя было быть уверенным.
— О чем ты так глубоко задумалась? — спросил Джи Ан.
Вздрогнув, Ё Хын вернулась в реальность. — Да так, ни о чем, — ответила она, стараясь казаться невозмутимой, но не была уверена, что смогла скрыть сложное выражение лица. Джи Ан, пристально глядя на неё, усмехнулся.
— Чего смеешься?
Когда она спросила это с ноткой раздражения, Джи Ан вместо ответа достал из кармана пальто зажигалку, которую дала Сон Хё. Он без колебаний поднес огонь к шелку подкладки.
В один миг вспыхнувшее на шелке пламя разлилось алым, а затем желтым цветом. Под языками огня синий шелк мгновенно начал чернеть и коробиться. Огонь, поглотивший ткань, вскоре перекинулся на саму картину.
В этот момент Ё Хын кое-что заметила.
Пламя не просто сжигало картину, оно пылало над ней. Это выглядело так, словно кто-то наложил огонь с помощью компьютерной графики. Грешники, запертые в аду, начали медленно исчезать в этом пламени. Как будто их там никогда и не было.
Слабое марево, похожее на дымку, поднялось в воздух. Это было упокоение души томившихся там духов.
Осознав это с некоторым запозданием, Ё Хын отрешенно проследила взглядом за траекторией марева. Прошло несколько минут, и из ада, где исчезли все грешники, наконец пропали даже тюремщики. В картине остался лишь пустой ад.
Джи Ан, всё это время стоявший на одном колене, только тогда поднялся на ноги. И в тот же миг пламя, которое до этого лишь мягко колыхалось, мгновенно испепелило картину, словно всё увиденное до этого было лишь сном. Картина сгорела в мгновение ока, оставив после себя лишь горсть пепла.
Джи Ан собрал этот пепел в ладонь. И когда он снова раскрыл руку, пепел, падавший из его ладони, растворился в воздухе, даже не коснувшись земли. Точно так же, как это было в конце с Дуоксини. Ё Хын, ошеломленно наблюдавшая за этим, подняла взгляд.
— ...Старший, кто вы на самом деле?
В памяти ожило бледное лицо под лунным светом. Кем был тот Кан Джи Ан, которого я знала? Тот, кто стоит сейчас предо мной... Внезапно возникший вопрос так и не сорвался с губ. Джи Ан, пристально смотревший на Ё Хын, еще раз отряхнул уже пустую ладонь и улыбнулся.
— Узнавай постепенно. Будет интересно.
Она не могла с уверенностью сказать, был ли этот человек тем самым Кан Джи Аном, которого она знала десять лет. «Узнавай постепенно» — это звучало как шутка, но ей было не до смеха. Джи Ан кивнул.
— Давайте выпьем по чашечке кофе, лидер команды. Я угощаю.
Прежде чем она успела что-то ответить, Джи Ан развернулся и первым направился к пожарному выходу. Глядя ему в спину, Ё Хын издала смешок и потерла лоб. С каждым вдохом в воздухе таяло легкое облачко пара. Ненадолго подняв глаза на чистое голубое небо, Ё Хын двинулась следом.
Обновлено: 08.04.2026