Джи Ан коротко ответил и сухо усмехнулся. Это была латунная рукоять для Семичастных колокольчиков. Лишившись всех восьми колокольчиков, Дуоксини, похоже, намеревался забрать хотя бы рукоять, чтобы погубить еще хоть кого-то.
Джи Ан подставил рукоять под свет фонарей на парковке. Потемневшая от времени латунная палочка определенно была вещью древней. Однако магическое искусство развеялось вместе с гибелью Дуоксини, и теперь в ней не ощущалось ни капли духовной силы. Женщина, Великий шаман… Вспомнив слова Хи Хён, Джи Ан убрал зип-пакет в карман куртки.
— Лидер команды, мы здесь!
Ю Чхан помахал рукой в сторону входа в здание, ведущего на парковку. Это были Ё Хын и Сон Хё. Заметив Джи Ана, Ё Хын на мгновение замерла. Подойдя ближе, она первым делом обратилась к Ю Чхану:
— Детектив Пэк, не могли бы вы пойти в офис первым? Мне нужно кое-что обсудить с наставником.
— О, секреты на двоих? — Сон Хё, стоявшая позади, с любопытством высунулась вперед.
Ю Чхан поспешно открыл дверцу машины и подтолкнул Сон Хё внутрь. Ее ворчание о том, что это была всего лишь шутка, оборвалось, когда дверь закрылась. Ю Чхан сел на водительское сиденье, и машина выехала с парковки.
Джи Ан, некоторое время молча смотревший на Ё Хын, открыл дверь своего автомобиля. В нескольких метрах от него машина издала короткий сигнал. Джи Ан кивнул в сторону салона:
— Садись. Воздух на подземной парковке скверный, не здесь же разговаривать.
Ё Хын молча направилась к машине. Сев на пассажирское сиденье, она на мгновение прижала пальцы к векам. Джи Ан сел за руль, закрыл дверь и откинулся на спинку кресла. После недолгого молчания Ё Хын заговорила:
— Сон Гю Мин в коме.
Джи Ан был достаточно догадлив, чтобы понять, почему она говорит об этом именно ему. Не дожидаясь ответа, Ё Хын убрала волосы с лица.
— Ты ведь знал, что с ним будет.
В ее голосе слышались странные нотки. Это был не столько упрек, сколько чувство вины. Перед глазами Джи Ана снова всплыло лицо Ё Хын, когда она колебалась в последний момент. Ее дрожащие пальцы, когда она не знала, как поступить, слыша мольбы мерзавца о пощаде. Джи Ан издал короткий смешок.
— Верно.
— Ты считаешь, что твое решение было правильным? — спросила Ё Хын.
Джи Ан почувствовал в ее вопросе смятение. Сделав короткий вдох, он повернулся к ней. Под бледным освещением парковки на него смотрели ее глубокие глаза.
— Неважно, знал я о последствиях или нет, это ничего не меняет, — тихо произнес Джи Ан. — И неважно, правильно мое решение или нет.
Это было нечто, что невозможно доказать с точки зрения здравого смысла. Даже если бы Сон Гю Мин предстал перед судом, человеческие законы не смогли бы вынести приговор по этому делу. Он просто встряхнул колокольчиками, не запачкав руки ни каплей крови — не существовало статьи, по которой его можно было бы наказать.
В бесконечной вселенной человек — лишь пылинка. И даже обладая Могуществом бога, Джи Ан оставался существом, вынужденным проживать человеческую жизнь.
Поэтому судить преступника и лишать его будущего было делом опасным. Джи Ан лучше кого бы то ни было знал, что груз этой ответственности будет неимоверно велик.
И все же… Иного пути не было.
Он заранее знал, что произойдет. Знал, что если убить чудовище, Сон Гю Мин тоже погибнет. И… он знал, что Чон Ё Хын, понимая это, обязательно заколеблется.
Любой выбор — спасти или убить — нес за собой ответственность. Какую бы сторону она ни выбрала, ей пришлось бы заплатить тяжелую цену. Джи Ан не хотел, чтобы этот выбор ложился на ее плечи. Он не знал, имеет ли право так распоряжаться, но втайне желал именно этого.
— Это было мое решение. Я ответил на твой вопрос?
Джи Ан отвел взгляд. Он завел двигатель, и по салону раздался ровный гул. Он крепко сжал руль. Зная, что большинство решений необратимы, иногда — очень редко — он ловил себя на мысли, что хочет повернуть время вспять. Как сейчас.
— Пожалуйста, давай жить как незнакомцы, не докучая друг другу.
Если бы только можно было стереть моменты, когда он причинял кому-то боль.
Ё Хын молча откинулась на спинку сиденья. Было слышно, как ее тело едва ощутимо коснулось кожи кресла. В тишине салона она пробормотала, словно вздохнула:
— …Не жалей об этом.
Эти слова, полные смирения, пронзили его сердце, словно тонкая игла. Причина была в другом, не в том, о чем думала Ё Хын. Хотя он знал, что это невозможно, у него возникло чувство, будто она заглянула ему в душу.
Вместо ответа Джи Ан нажал на газ. Машина выехала с подземной парковки на дорогу. Хотя дни сейчас были короткими, предрассветная тьма уже начала окрашиваться в синеватые тона. Внезапно пошел сухой снег.
— «Причиной взрыва, произошедшего два дня назад в больнице "Чунан Пон Сеул" в округе Чунгу, признана халатность опекуна пациента, оставившего без присмотра горючие материалы. Сообщается, что благодаря быстрой эвакуации пациентов и персонала жертв удалось избежать. Полиция выясняет обстоятельства, при которых опасные вещества оказались в палате».
Ё Хын сидела вполоборота, скрестив руки на груди, и слушала бесстрастный голос телеведущей. Слова диктора продолжали доноситься из-за ее спины:
— «К другим новостям. Полиция объявила, что подозреваемый в серии убийств, державших Сеул в страхе, предположительно утонул вчера вечером в водохранилище в пригороде провинции Кёнгидо. Сообщается, что в ходе поисков преступника, нападавшего на бездомных и стариков в округах Чунгу и Чонногу, полиция получила анонимный донос и обследовала указанное водохранилище. На месте были обнаружены предсмертная записка и орудие преступления. Полиция полагает, что после перевода дела в разряд публичных расследований подозреваемый не выдержал психологического давления и покончил с собой…»
Сон Хё усмехнулась.
— Нашему начальнику стоило бы стать режиссером. Уж очень складно он все обставил.
Сок Ун, получив отчет от вернувшейся Ё Хын, долго молчал. Разумеется, обычному человеку было трудно осознать произошедшее. Однако отчеты о состоянии VIP-палаты и показания охраны, видевшей нечто монструозное, уже легли ему на стол.
— …Информация ни в коем случае не должна просочиться в СМИ. Это уже согласовано с мэром. Я сам подготовлю пресс-релиз, а вы на этом закрывайте дело.
Не было способа лучше, чтобы унять тревогу граждан. Произошли странные убийства, но преступник пойман — точнее, погиб, не дождавшись суда… Останутся неразгаданные тайны, но люди быстро теряют интерес к закрытым делам. Мир и без того слишком сложен.
Странное происшествие, которое невозможно было описать терминами современного права, утратило свою суть за сухими словами диктора. Ё Хын замерла на мгновение, затем развернула кресло и открыла ящик стола. В глаза бросились два зип-пакета, лежавших рядом. Восемь ржавых колокольчиков и потемневшая латунная рукоять.
Кто поверит, что с помощью этих безделушек можно лишить жизни?
Множество слухов, блуждающих по сети, не могли победить реальность. То, во что никто не поверит и что невозможно вообразить. Осознание того, что их команда — это место, где нельзя составить ни одного официального отчета, оставило горький привкус.
— Мама занимается тем, о чем никто не знает.
Когда-то давно мама сказала это. Мать Ё Хын тоже была полицейским. Когда она погибла при исполнении в возрасте тридцати семи лет, Ё Хын было всего двенадцать.
Лейтенант Юн Карам, отдел по расследованию особо тяжких преступлений Национального агентства полиции, тридцать семь лет, скончалась…
Короткая газетная заметка о ее смерти была сухой и безжизненной. Точно такой же, как и ее жизнь.
— Даже если ты делаешь что-то великое?
— Да.
— Но ведь в этом нет смысла, если никто не узнает.
Обновлено: 08.04.2026