Мугэнь обернулся, узнав голос верной прислужницы первого принца великолепного — той самой женщины, с которой он столкнулся, когда впервые очнулся в поместье принца. Её звали Ви Доян. Женщина прижала указательный палец к своим губам и проговорила:
— Ты сможешь сбежать?
Мугэнь кивнул в ответ, хотя в глубине души он по-прежнему сомневался, действительно ли эта женщина на его стороне. На данный момент инстинкт самосохранения требовал, чтобы он повиновался ей.
Ви Доян открыла окно и жестом показала мужчине выйти первым, и тот подчинился, осторожно перешагнув через подоконник и спустившись на встречу ночи.
Впервые за целую вечность его лёгкие наполнил свежий воздух, смешанный со слабым привкусом крови.
На мгновение Мугэнь заколебался из-за незнакомых запахов, витавших в воздухе. Женщина, выпрыгнувшая из окна позади него, мягко подтолкнула его вперёд, сказав:
— У нас нет времени задерживаться. Отправляемся на восток.
«На восток?».
К сожалению, Мугэнь не мог определять направление. Окрестности представляли собой лабиринт зданий и ворот, и он даже не мог определить, сколько времени прошло с тех пор как он в последний раз выходил на улицу.
В отчаянии женщина схватила его за запястье и потянула к тому, что, как он предположил, было боковым входом. Мужчина оставался настороже, не зная что ждёт его, но тем не менее последовал за ней.
— Куда мы идём? — спросил Мугэнь.
— Ты что, думаешь, я в тайне хочу тебя убить? — Она ухмыльнулась. — Не волнуйся. Ты всё ещё достаточно ценен для меня, чтобы не убивать тебя. Пока что.
Ценность.
Мугэнь, возможно, начал бы сомневаться в её словах, если бы она обратилась к его эмоциям, но упоминание о ценности успокоило его. Мужчина оглянулся, когда Ви Доян продолжала вести его за руку.
Кто-то пришёл, чтобы устранить Янь Мугэня, и в качестве главного подозреваемого на ум приходил только один человек: Чо Соёп, правая рука Цзинь Е. Мугэнь задумался, принадлежала ли эта идея ему — или всё-таки Цзинь Е стояла за этим заговором.
Именно Чо Соёп привёл Мугэня в императорский дворец, хотя его недовольство было очевидно с самого начала. В то время как Соёп оставался преданным слугой Цзинь Е, Мугэнь чувствовал, что чувства Соёпа к императору выходили за рамки простой преданности. Тоска в глазах Соёпа, когда он смотрел на Цзинь Е, была слишком явной, чтобы Янь Мугэнь мог её игнорировать. Соёп, вероятно, станет самым серьёзным препятствием на пути этого мужчины в ближайшие дни.
— Скорее заходи внутрь, — торопила Доян.
Пройдя через многочисленные ворота и двери, они добрались до ожидающего их снаружи паланкина. Мугэнь открыл дверь, и женщина резко толкнула его внутрь, где Цзинь Пхён встретил его с улыбкой в глазах. Мугэнь на мгновение заколебался, задаваясь вопросом, уместно ли ему сидеть там.
Император и её брат были связаны кровными узами, но были ли у них действительно хорошие отношения? Что, если Цзинь Пхён намеревался использовать сложившуюся ситуацию лишь для того, чтобы получить политическое влияние через Янь Мугэня?
Возможно… Мугэнь задумался.
«Возможно, я пожалею об этом решении».
Тем не менее он решил не отступать. Первый принц великолепный обладал тем, в чём Мугэнь отчаянно нуждался: властью, которая давала ему доступ во дворец, в царство, куда он никогда не смог бы попасть самостоятельно.
— Ты хочешь отправиться в императорский дворец?
Мугэнь без сомнений ответил:
— Да.
Учитывая его скромный статус, у Мугэня не было никакой надежды даже приблизиться к императорскому дворцу, и человек, находившийся в паланкине, был единственным, кто мог безопасно провести его через эти ворота. Поэтому для Мугэня вполне разумным было войти в паланкин. Ви Доян убедилась, что он сел правильно, прежде чем закрыть дверь.
Когда она в последний раз оглянулась на мужчину, в её глазах промелькнула лёгкая усмешка. Мугэнь, однако, сохранил невозмутимое выражение лица и отвернулся.
Спустя несколько мгновений паланкин мягко поднялся, и Мугэнь обратил своё внимание на первого принца великолепного. Мужчина был удивительно похож на Цзинь Е, что напоминало об их общей родословной. Когда Мугэнь смотрел на красивую фигуру перед собой, он не мог не представить себе Цзинь Е, отчего его сердце затрепетало и неровно забилось.
Подавив волнение, Мугэнь спросил первого принца:
— Что мне нужно будет сделать, когда я доберусь до дворца? — если этот человек станет препятствием для Цзинь Е, Янь Мугэнь был полностью готов устранить это препятствие.
Обновлено: 02.02.2026