Глава 21 — Глава 10.2

Мужчина ухмыльнулся и ответил: — И это твой первый вопрос? Неужели я совсем тебе не интересен? — Ох, — невольно воскликнул Мугэнь в ответ. Возможно, мужчина уже устал ждать, что Мугэнь задаст правильный вопрос, и решил представиться сам. — Я первый принц великолепный. Первый принц? Это означало, что этот человек действительно был частью императорской семьи и разделял ту же родословную, что и Цзинь Е… Вопросы заполонили разум Мугэня. «Я… Это императорский дворец? Смогу ли я найти Цзинь Е, если выйду отсюда?» — слабый проблеск надежды трепетал в его сердце, на мгновение заставив мужчину забыть о боли. — Тогда где мы? — спросил Мугэнь. К сожалению, этот проблеск надежды угас со следующими словами первого принца великолепного: — В моей частной резиденции. Разочарование Мугэня было ощутимым. Слишком ясно он вспомнил обстоятельства, из-за которых он там оказался. После… «Бросьте его в Юбжу». Цзинь Е выбросила его, как вещь, а Чо Соёп связал его и оставил в самом сердце Юбжу. Не было никакой причины императору, железной хваткой управляющему императорским дворцом, просто так забирать его обратно. Логика была до боли прямолинейной. Мугэнь погрузился в мрачное молчание, осознавая жестокую реальность. Его сердце билось так, словно его пронзила гигантская игла. «Почему я чувствую это?». Он влюбился в Цзинь Е с первого взгляда, хоть и видел её всего раз. Так почему же одна мысль о ней причиняла такую душевную боль? Казалось, что он знал её на протяжении многих лет. Неужели это и означало быть привязанным к своей судьбе? Удручённый, Мугэнь спросил: — Значит, это не императорский дворец? Вместо ответа он получил упрёк. — Хочешь отправиться в императорский дворец в таком виде? Мугэнь глубоко вздохнул. Каждое движение посылало волну боли в его грудь. Но больше всего болело его раненое сердце. Тот факт, что Цзинь Е отвергла его и что он не мог стать к ней ближе, бесконечно мучил его и не давал покоя. Сказать в ответ он мог только одно: — Разумеется, если могу… — Тебе повезло бы, если она не приказала обезглавить тебя, как только бы ты вошёл внутрь, — парировал первый принц великолепный. Мугэнь был взбешён ответом, но правда задела слишком сильно. Он слегка нахмурил брови и возразил: — А кем вы приходитесь её величеству Императору, чтобы озвучивать такие утверждения? Не первый принц великолепный, а женщина, стоявшая позади него, вспыхнула от гнева от его вопроса: — Ты наглец!.. Женщина попыталась стащить Мугэня, всё ещё лежвшего на коленях первого принца великолепного, с его места, как первый принц остановил её одним жестом. Затем он посмотрел вниз на Мугэня, встретившего его взгляд с бесстрашной решимостью, и спокойно заявил: — Я младший брат её величества императора. Мугэнь внимательнее осмотрел лицо первого принца великолепного. Теперь всё стало понятно… Так вот почему он так похож на неё. Странное чувство облегчения охватило Мугэня, но насторожённость никак его не покидала — только росла. Как бы Мугэнь ни старался найти ответ, он никак не мог понять, зачем младший брат Цзинь Е привёз его сюда. Цзинь Е считала Янь Мугэня неудобством; она не находила смысла в том, что предначертанной судьбой императора смог оказаться обычный человек скромного происхождения. Даже Мугэню было трудно закрывать глаза на эту иронию судьбы — даже несмотря на его собственные чувства по этому поводу. Цзинь Е отвергла его, но, как бы то ни было, он всё ещё жаждал вернуться к ней. Каким бы наивным он ни был, он остро осознавал своё положение и знал, что в такой ситуации сам ничего достичь не сможет. Он понятия не имел, что задумал первый принц великолепный, но для него он был единственным спасательным кругом. Несмотря на то, что он, возможно, довольно открыто проявлял свои эмоции, принц казался довольным, когда заметил перемену в поведении Мугэня. — К счастью, кажется, ты узнал, кто я такой. Позволь мне спросить ещё раз. Глаза Мугэня широко распахнулись, когда до ушей донеслись следующие слова первого принца: — Янь Мугэнь. «Он знает моё имя?..». Было ли это чем-то самим собой разумеющимся, что первый принц великолепный знал его имя, или стоило считать это предупреждением об опасности, стоящей за этим человеком? Мугэнь определить не мог. К тому же… — Ты хочешь отправиться в императорский дворец? Другом или врагом был этот человек, предлагавший ему что-то столь обманчиво сладкое, Мугэнь определить не мог.