Его зрение затуманилось, будто глаза покрылись тонкой плёнкой. Янь Мугэнь медленно моргнул. В горле пересохло, он не мог выдавить ни единого слова. Всё, что сорвалось с его губ — хриплый звук.
Услышал ли его кто-нибудь? Двери комнаты загремели, возвещая о приходе незнакомой женщины. Мугэнь мог только перевести взгляд на источник шума, встретившись с ней взглядом.
Женщина молча смотрела на него, пока Мугэнь пытался научиться заново дышать. Затем, не произнеся ни слова, она резко повернулась и вышла из комнаты, оставив его в недоумении. Двери с глухим стуком закрылись всего через несколько мгновений.
«Какого чёрта? Я всего лишь хотел попросить у неё немного воды», — подумал Мугэнь, нахмурившись ещё сильнее. Боль усилилась, когда он пришёл в сознание. Мужчину скрутило, и он издал стон.
Внезапно Мугэнь заметил, что его руки и запястья были обмотаны бинтами. Его отрезанный палец обернули толстой тканью, но алая кровь всё ещё сочилась.
Только тогда мужчина вспомнил, что случилось перед тем как он потерял сознание — когда он полз по земле, пытаясь выбраться из Юбжу.
Небеса задрожали, и вспышка молнии его ослепила. Среди хаоса он мельком увидел крылатое несчастье — могущественную женскую фигуру, в чьей власти находился злой бог.
Он позволил себе немного расслабиться, думая, что сможет справиться с другими крылатыми несчастьями — однако с ней всё было иначе. Его отшвырнули прочь прежде, чем он успел среагировать. В голове была одна единственная мысль-цель: выжить.
Двери снова с грохотом распахнулись, явив пару больших стоп в чёрных ботинках. Очевидно, они принадлежали не той женщине. Мугэнь был застигнут врасплох. Незнакомый голос достиг его ушей:
— Это тот самый?
Голос был не особенно глубоким для мужского, и, как и ожидалось, оказался незнакомым. Женский голос ответил:
— Да, ваше высочество.
«…Ваше высочество?».
Поражённый таким титулом, Мугэнь медленно поднял голову. Он встретился с холодным взглядом человека перед ним. Было очевидно, что он занимал благородное положение — как минимум, такое же, как и Чо Соёп. Однако он казался более непринуждённым. Мугэнь не мог не заметить малиновую шёлковую одежду с широкими рукавами, которую он носил.
«Я снова в императорском дворце?».
Мужчина в чёрных ботинках опустился на колени, схватил Мугэня за лицо и стал всматриваться в его глаза и изучать их. Мугэнь поморщился от боли, пронзившей его тело, но мужчина перед ним лишь слабо улыбнулся.
— Уже пришёл в себя? Ты выглядел так, словно был на пороге смерти около трёх дней.
Мугэнь цеплялся за нить своего сознания, наблюдая за человеком перед собой, но не мог подобрать слов.
Странно, но мужчина напоминал ему Цзинь Е. Хотя черты лица мужчины были несколько жёстче, их сходство было поразительным. Их легко можно было принять за кровных родственников, но Мугэнь понятия не имел, кто этот человек и как к нему обращаться.
Янь Мугэнь был деревенщиной. Он жил далеко от столицы империи, и не интересовался интригами императорского дворца: они казались мужчине бессмысленными.
Мугэнь боролся с туманом в своём сознании, прежде чем, наконец, сумел прохрипеть:
— Во-воды…
Его голос, хриплый и слабый, царапал оголённые голосовые связки. Ему не хватало сил, чтобы правильно сформулировать свои слова, что побудило мужчину перед ним переспросить:
— Что?
— Мне… нужна вода, — прохрипел Мугэнь снова.
Женщина, которая ввела мужчину в комнату, тихо хихикнула над слабой попыткой Янь Мугэня что-то сказать и пояснила для мужчины:
— Ваше высочество, я полагаю, он просит воды.
Мужчина от души рассмеялся, услышав её объяснение. Затем он велел ей принести немного воды, и через некоторое время она вернулась с чашкой. Мужчина взял её в руки.
Она, не понимая, что мужчина намеревался лично помочь Мугэню, разволновалась и попыталась взять чашку обратно, сказав:
— Позвольте мне напоить его.
— Всё в порядке, — спокойно ответил мужчина.
С этими словами он потянул Мугэня, цвет лица которого напоминал пепел на свои колени. Он вежливо сказал:
— Мне надлежит проявить к тебе милосердие из-за твоего нездорового вида.
«Неужели все в императорской семье так разговаривают?» — подумал Мугэнь.
Манера говорить этого человека постоянно напоминала ему о Цзинь Е. Пока он пил стекающую ему в рот воду, он безучастно смотрел в потолок. Потолок был чистым и высоким — совсем не похож на старый и обшарпанный в его собственном доме. Решётчатые двери, через которые вошёл мужчина, «его высочество», и женщина, также выглядели безупречно.
В комнате Цзинь Е было так же чисто. Увидит ли он её когда-нибудь снова?
— О чём ты думаешь? — спросил мужчина, увидев отстранённое выражение лица Мугэня. Он вернулся к реальности. Мужчина ненадолго задумался, уместно ли высказывать своё любопытство, но быстро понял, что беспокоиться бесполезно. С кружащейся от потрясения головой он выпалил:
— Её величество император… Могу я увидеть её?
Обновлено: 02.02.2026