Причиной его веры стали необъяснимые события, через которые он проходил. Никогда раньше он не сталкивался ни с одним крылатым несчастьем, а не так давно противостоял десяткам из них, вооружённый одним только ножом. Большинство людей были бы съедены и убиты, прежде чем отразили нападение хотя бы одного из этих чудовищных созданий.
Им суждено было соединиться — такова была воля создателя. Иногда подобные союзы выводили людей за пределы их человеческих возможностей, а иногда превращали их во что-то, что и человеком назвать трудно. Так появился прародитель крылатых несчастий.
Однако даже Мугэнь чувствовал истощение своего тела. У него пересохло в горле, возможно, из-за потери крови. Тем не менее, кровь крылатых несчастий была токсична для людей, делала воду земли непригодной для питья — поскольку была насыщена злобной энергией существ.
Погружённый в свои мысли и теряющий сознание, Мугэнь наткнулся на надвигающуюся тень. Он озадаченно уставился на неё.
Эта тень не была результатом сплочения множества крылатых несчастий, затемняющих небо, как раньше. Тем не менее, она отбрасывала зловещую пелену на землю. Мугэнь посмотрел вверх, чтобы найти её источник, скрытый за завесой чёрного дыма.
«Женщина?».
Высоко в воздухе парила женщина, её бесстрастные глаза были устремлены на него в обрамлении медленно заходящего солнца. Если бы Мугэня спросили, была ли она человеком, он бы твёрдо отрицал это. У женщины на спине были два чёрных крыла — отличительный признак крылатых несчастий. И чёрный дым, окутывающий её, не был обычным дымом; он постепенно приобретал различимую форму, хотя Мугэнь не мог точно определить её.
Её глаза напоминали глаза жабы, уши были большими, как у Будды, а нос напоминал клюв ястреба. Одним словом, она казалась демонической. Её наряд, как понял Мугэнь, тоже был необычным, почти напоминающим одеяние шамана.
Выдернуло Мугэня из размышлений сердце, учащённо забившееся. Ни одно из крылатых несчастий, с которыми он сталкивался до этого момента, не выглядело по-человечески. Они обладали гуманоидными формами, но всегда с отчётливыми нечеловеческими характеристиками. Это крылатое несчастье было другим. Оно казалось человеком — если не брать в счёт крылья.
Мугэнь почувствовал, будто кто-то сжал его сердце, и одновременно женщина, парящая над ним, издала головокружительный, пронзительный крик.
В этот момент Мугэнь вспомнил истории, которые его мама рассказывала в детстве о крылатом прародителе несчастий.
«Вот так многие друзья твоей матери были съедены крылатыми бедствиями».
Его мама делилась рассказами о своём собственном мучительном опыте и опасностях, таящихся в мире. Естественно, она говорила о крылатых несчастьях и ужасных вещах, свидетелем которых стала.
Мугэнь был напуган, но подавлял свой страх. Вместо этого он крепко вцепился в одежду своей матери и искал убежища в её объятиях, спрашивая:
«Почему на свет появились эти ужасные крылатые создания, мама?».
«Говорят, самое первое крылатое несчастье появилось после того как человек пошёл против воли судьбы и поглотил любимую. Это стало его наказанием, превратившим его в крылатое несчастье».
«Мне так страшно, мама».
Тем не менее, Мугэнь не озвучил свой страх, не желая показаться трусом. Однако страх не заглушил его любопытства, заставив его задать матери ещё один вопрос.
«Тогда первое крылатое бедствие, должно быть, выглядело ужасно, верно?».
В его голосе слышалась лёгкая дрожь, когда он задавал этот вопрос. Это было едва заметно, но мать Мугэня всё равно похлопала его по спине, утешая, и ответила:
«На самом деле они говорят, что это не так».
«Тогда?..».
Мама объясняла:
«Говорят, первое крылатое бедствие выглядит как красивая женщина, и что её всегда сопровождает злой бог за спиной».
«Это правда».
Мугэнь почувствовал, как его сердце снова сильно забилось. Он инстинктивно понял, что чудовище, смотрящее на него сверху вниз — нет, женщина, которая когда-то была человеком — было самым первым крылатым несчастьем, появившимся в мире три столетия назад. Он не заострял внимания на том, что прародительницу крылатого несчастья предположительно сопровождал бог, но он никогда не предполагал, что она будет буквально похожа на шамана.
К сожалению, определить личность крылатого несчастья было недостаточно, чтобы преодолеть ужас перед ним. Его первобытные инстинкты твердили ему кое-что ещё. Он не смог бы победить это существо. Она была не из тех, кого он мог победить, просто вырвав ей язык и вонзив нож в горло.
Довольно скоро женщина прекратила свои леденящие кровь вопли и неторопливо улыбнулась Мугэню, словно подтверждая его догадки. Её зрачки были чёрными, но белки были ярко-красными. И как только их взгляды встретились…
Земля содрогнулась, с небес посыпались молнии, а из земли полетели камни. Мугэнь увидел, как злой бог позади женщины схватил длинную косу, в то время как непомерная сила обрушилась на его тело.
Несмотря на то, чему он стал свидетелем, Мугэнь не мог пошевелить ни единым мускулом. Мощное давление ветра, возникшее когда злой бог взмахнул косой в воздухе, подбросило его тело в воздух. Перед тем как потерять сознание, Мугэнь почувствовал как кости в его теле раскололись от мощного удара.
Обновлено: 02.02.2026