Глава 15 — Глава 15

Глава 15 *** Спустя мгновение Таня отвела взгляд, раздавленная тяжестью внезапного одиночества. Она глубоко вздохнула, вытерла руки и поднялась. Собственное плечо всё еще отзывалось ледяной болью — жизнь давно покинула эту конечность, оставив её мертвой и бесчувственной. Она бесшумно приоткрыла дверь медблока. В скудных лучах аварийного света на подносе лежал конусообразный инструмент — хирургическая пила для ампутаций. Холодный блеск металла и сияние лезвия сулили избавление... и невыносимую агонию. Взгляд Тани скользнул по коридору, заставленному аптечками и шинами, и снова вернулся к безжизненной, безвольно висящей руке. — Будет больно, — прошептала она самой себе, чувствуя, как внутри кристаллизуется стальная решимость. — Но если я не оставлю эту часть позади... я умру вместе с ней. Она плотнее запахнула пальто и зашагала к операционному столу. Каждый шаг казался тяжелее тонны льда, каждый вдох обжигал диафрагму. Сев за стол, она взяла пилу и приставила её к левому предплечью — туда, где плоть была лишь холодным омертвевшим грузом. Она сделала глубокий вдох. — Прости, папа, — тихо произнесла она. В её голосе слышалось смирение пополам с выжженным дотла мужеством. — Но это единственный путь. Она зажмурилась, чувствуя, как по плечу разливается колкое покалывание. Пила в руке едва заметно вибрировала, словно в ожидании. — Три... два... один... Таня распахнула глаза. Взгляд её был твердым и неподвижным. Короткое, точное движение — она начала резать, стремясь освободиться от ледяных оков и дать себе шанс... на новую жизнь. *** Настоящее время Инспектор сидел напротив Тани, закинув ногу на ногу; поля его шляпы отбрасывали на лицо глубокую тень. Форма была опрятной, хоть и поношенной, а значок поблескивал в тусклом свете, как лезвие ножа. Он затянулся и с тихим вздохом выпустил облако дыма. — Вот так я здесь и оказалась, — подытожила Таня. Голос её звучал холодно и буднично. Она смотрела куда-то в пространство между ними, будто вся эта история была лишь частью уравнения, которое она до сих пор решала в уме. Инспектор фыркнул. — Звучит как дешевая трагедия из романа времен войны, — проворчал он. — Отец убит, рука отрублена, бог-спаситель застрелен. Героиня остается одна. Он моргнул, склонил голову набок и посмотрел ей прямо в глаза. — Но это всё равно не объясняет, как, черт возьми, ты прижилась в Хвосте. Как ты убедила этих дикарей в конце поезда не вышвыривать тебя за дверь. Как ты пережила там первую неделю, не имея ничего, кроме лица, перекошенного от решимости, и обрубка вместо руки. Таня вскинула бровь. Ни один мускул на её лице не дрогнул, но в глазах мелькнуло нечто тревожное — почти гротескное. — Еда. В комнате для допросов стояло гудение флуоресцентных ламп. Металлический стол делил пространство надвое — холодная, беспощадная стена между следователем и тем, что осталось от Тани Дегуршафф. Инспектор откинулся на спинку стула, неспешно попыхивая сигарой. Дым оседал в воздухе, густом от недосказанности. Он посмотрел на неё, вскинув бровь. — Так... ты пообещала им еду? — недоверчиво переспросил он. — Этим хвостовым дикарям? Я-то думал, они жаждут свободы, мести, идей. — Он брезгливо усмехнулся. — Что, поедания младенцев им уже недостаточно было, что ли? Таня слабо улыбнулась. Её бледное лицо припухло после прошлых допросов, но в глазах плясала искра чего-то такого, что заставило инспектора поежиться. — Я пообещала им именно то, в чем они нуждались, — голос её был спокоен, почти нежен. — Еду. Горячие обеды. Каждый день. Ничего больше. Инспектор фыркнул. — Там ничего не было. Хвост с самого начала был обречен на вымирание. Никаких припасов, никакой поддержки. Таня ответила не сразу. В этот момент за дверью раздались крики. Не просто споры — истошные вопли. Выстрелы. Топот бегущих ног. Кто-то кричал в панике, кто-то выл от ярости. Кто-то молил о помощи. Инспектор замер. Он посмотрел на дверь, потом снова на неё. — Что там, мать вашу, происходит? Таня поудобнее устроилась в кресле, словно весь этот шум был лишь фоновым сопровождением к давно заученной пьесе. — Была одна вещь, о которой никто не знал, — мягко произнесла она. — Когда я проектировала систему микроферм в хвостовой части поезда... отец оставил мне кое-что. Данные, алгоритмы, скрытый код доступа к запечатанному продовольственному сектору, о котором не знал даже Уилфорд. На крайний случай, говорил он. Для тех, кто выживет дольше всех. Инспектор уставился на неё с нарастающим ужасом. — Ты... ты активировала его? — М-хм, — Таня удовлетворенно кивнула. — Я дала им еду. И доверие. А потом научила их, что они могут отнимать это у других. Крик снаружи превратился в предсмертный хрип. Что-то с силой ударилось в металлическую стену. Под дверью, словно тень, начало расплываться кровавое пятно. Инспектор посмотрел на пол, затем на Таню — и впервые потянулся к кобуре. Таня взглянула ему прямо в глаза. — Уилфорд выстроил кастовую систему. Я же просто показала им, как подниматься выше. Инспектор нервно покосился на дверь и сглотнул. — Да, гвардия быстро разберется с этим мелким бунтом, — бросил он, стряхивая пепел с сигары на металлический стол. — Еда? — он презрительно усмехнулся. — Не смеши меня, девчонка. В конце поезда шаром покати. Ни единого мешка муки. Уилфорд превратил Хвост в пустыню. Таня склонила голову набок. На её лице появилась та самая характерная холодная улыбка, которая никогда не предвещала ничего хорошего. — Именно поэтому тебя сюда и прислали... помнишь? — вкрадчиво проговорила она. — Тот маленький приказ от кондукторов по поводу «странных беспокойств»? — Таня подмигнула ему, и в её глазах вспыхнул опасный огонек. — Обычный бред кондукторов, которым заняться нечем, — буркнул инспектор, закатив глаза. — Эти «беспокойства», как ты изволил выразиться... не были случайностью, — невозмутимо продолжила она. — Они стали результатом запасного плана моего отца. Плана, который Уилфорд никогда бы не одобрил, но который, как отец и предвидел, мог однажды пригодиться. Инспектор нахмурился, чувствуя, что нить разговора ускользает от него. Таня же продолжала — медленно, спокойно, почти с гордостью: — Три скрытых вагона. Снаружи они выглядят как груда металлолома или хранилища старого хлама. Но внутри? Семьдесят кур, десять петухов. Двадцать свиней. Механизированная мини-ферма: картофель, помидоры, лук. Гидропонная система, замкнутый цикл воды. Солнечная панель на каждой крыше — как раз хватает, чтобы питать датчики и автокормушки. И всё это... замаскировано, спрятано в технических чертежах, доступ к которым был только у меня. Инспектор смотрел на неё скептически, но что-то в её взгляде — эта непоколебимая уверенность, эта сталь — не давало ему рассмеяться. Крики за дверью начали затихать, словно воздух наполнился чем-то осязаемым. Таня чуть подалась вперед, будто делясь секретом. — У них не было ничего. Только голод и отчаяние. Я дала им еду. А затем — цель. — Её голос перешел на размеренный, вкрадчивый ритм. — Знаешь, что делают люди, когда перестают голодать? Она задумчиво потерла подбородок, изображая раздумья. — Они начинают задавать вопросы: «Почему мы голодали?» «Почему наши дети растут как крысы, не видя солнца?» «Почему жирные бездельники пируют, пока мы гнием?» «Почему бы нам это не изменить?» Инспектор вскинул голову — его рация ожила, из динамика донесся отчаянный голос: — Сектор С3... повторяю, сектор С3 прорван... у них... у них оружие! Инспектор выпустил струю дыма и недоверчиво хмыкнул, склонив голову, будто насмехаясь над ней. — И что с того? Будь там еда, они бы сожрали тебя заживо в первый же день. Ты стала бы для них не более чем куском постного мяса, который нужно поделить. Таня не рассердилась. Напротив — она улыбнулась, словно учитель нерадивому ученику. — Если бы они могли туда попасть, то, вероятно, так бы и сделали. Но доступ в эти вагоны был запечатан. Биометрический замок. ДНК, сетчатка, голос. Система узнавала только меня. Мой отец понимал, что империя Уилфорда — колосс на глиняных ногах. Обычный театр. И он знал: когда всё рухнет, значение будет иметь лишь одно — у кого еда. Инспектор помрачнел. — И что, ты заперлась там и жрала как королева, пока они за дверью пощады просили? Таня улыбнулась еще шире, словно он только что сдал экзамен. — Нет. Я готовила. Каждый день. Бульон из куриных потрошков, картошку со шкварками, томатный суп, жареную свинину. Даже блины. Голодный, сломленный человек, который месяцами грыз собственные ногти, душу продаст за миску горячего супа.