Глава 11 — Глава 11

Глава 11 *** — Им больше нечего терять... — негромко произнесла Таня, не сводя глаз с разворачивающейся за окном сцены. Вильгельм желчно стиснул челюсти, но промолчал. Охранники пытались сдержать прорыв. Раздались выстрелы — сухие, беспорядочные хлопки. Кто-то закричал. Кто-то расхохотался. Кто-то рухнул в снег, забившись в конвульсиях. В вагоне первого класса стояла тишина — слишком глубокая, чтобы казаться естественной. — Как трагично... — пробормотал кто-то слева, причем в голосе слышалась скорее скука, нежели сочувствие. — Трагично? Скорее неизбежно. Если человек не способен планировать собственную жизнь, он неизменно оказывается под колесами истории, — отозвалась женщина в меховом манто, не отрывая взгляда от бокала с красным вином. — Ограждение было слишком хлипким. Я же говорил им использовать армированную сталь. Но разве в Министерстве ресурсов меня кто-то слушает? — проворчал старик с белой бородой, прихлебывая чай из фарфоровой чашки. — Пусть охрана поразвлечется. Им за это и платят, — фыркнул другой пассажир. Таня почувствовала, как кулаки сжимаются сами собой, а зубы скрежещут. — Вы это видите? — яростно бросила она, сама не зная, к кому обращается: к себе или к отцу. — Столько потенциала. Столько умов. Столько талантов. Столько крови. И всё это проливается на снег лишь потому, что кучка снобов из первого класса возомнила, будто вправе решать, кто достоин места в ковчеге. Вильгельм нахмурился. Он долго и пристально смотрел на толпу за окном, прежде чем тихо ответить: — Знаешь, что хуже всего? Что эта система... на какое-то время она может сработать. Удержится. Но что потом? Поезд неминуемо ждет крах. Таня не ответила. Она видела, как стражники жестоко расправляются с очередным беглецом, видела алые брызги на сером снегу. А поезд стоял — неподвижный, безмолвный, исполненный достоинства. Стальное тело с ледяной совестью. В вагоне первого класса царил невозмутимый покой. Словно мир не рушился в бездну, словно всего в паре десятков метров не гибли люди. Для здешней публики это было лишь представление, в котором им достались лучшие места в партере. За окном разыгрывалась смерть: вопли толпы мешались с сухим треском винтовок, скрежетом зубов и мольбами о пощаде. Дым, кровь и пепел. А здесь, в тепле, подавали французские вина, разливая их по хрустальным бокалам, и расставляли изысканные закуски. — Идиоты... — хохотнул мужчина в темно-синем костюме с лацканом, украшенным значком в виде американского флага. — Они же знали, что мест на всех не хватит. И всё равно припёрлись. Неужели думали, что их младенческие ручонки и слезы откроют им двери? — А вам не кажется... что стоит проявить беспокойство? — спросил второй мужчина. Черты его лица были острыми, а римский воротник пальто сидел безупречно. — В конце концов, вас избрали президентом. Это ваши избиратели. Первый лишь беспечно пожал плечами и рассмеялся. — Да они все кретины. Без исключения. Они ныли о бесплатной медицине и голосовали за меня только потому, что у меня была собака и улыбка как у гребаного актера. Пусть дохнут. По крайней мере, не будут путаться под ногами. В разговор вступил молодой аристократ с мраморным лицом и холодным взглядом — отпрыск одного из старинных английских домов. — Как жаль, что так вышло с прислугой... У нас в Лондоне были великолепные лакеи. Теперь придется обучать новых. Даже не знаю, кто будет чистить мои сапоги. Рядом сидел арабский шейх; его борода была подстрижена с педантичной точностью, а пальцы унизаны золотыми перстнями. Он протяжно вздохнул. — Могли бы хоть пару молодых женщин впустить. Я бы нашел им применение. Породистая генетика, красивые глаза... Были бы полезны в качестве младших жен. Таня сидела натянутая как струна, вцепившись пальцами в край сиденья. Она чувствовала, как подрагивают мышцы лица. — Свора паразитов... — прошептала она. — Прошу прощения? — небрежно переспросил один из богачей, не отрываясь от экрана смартфона. — Ничего, — ответила она сквозь зубы. Вильгельм положил ладонь ей на плечо. Он чувствовал, что дочь готова взорваться, и понимал: сейчас нельзя привлекать лишнее внимание. По ту сторону стекла мать закрывала своим телом двоих детей, пока пули рассекали воздух. Старик с тростью рухнул на колени, выкрикивая молитву на латыни. А в первом классе жизнь текла своим чередом. Холодная. Довольная. Спасенная. Вильгельм едва заметно кивнул, словно опасаясь, что более резкое движение привлечет внимание этих... существ. Не говоря ни слова, он жестом велел Тане следовать за ним. Они покинули купе, полное шипящей, самодовольной элиты, и направились через массивную дверь в сторону головы поезда — к центру управления. К Уилфорду. Коридор, залитый мягким гулом энергоблоков, встретил их стерильным блеском и идеальной звукоизоляцией. Через каждые несколько десятков шагов им попадались вооруженные гвардейцы первого класса; их шлемы сияли точно зеркала, а лица были очищены от малейших эмоций. Никто не попытался их остановить. У Вильгельма всё еще был пропуск. Его статус всё еще имел значение. Таня шла на шаг позади, храня молчание. В её голове роились мысли, но она надежно скрыла их под непроницаемой маской. Наконец они достигли конца коридора — массивных дверей с эмблемой системы управления поездом. *** ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ — ТРЕБУЕТСЯ АВТОРИЗАЦИЯ *** Вильгельм достал из кармана карту. Он вставил её в считывающее устройство, которое тут же мигнуло синим светом. Замок зашипел. Створки медленно разошлись, открывая вид на погруженный в полумрак зал. Тишина. Внутри, среди мерцающих мониторов с графиками температуры, скорости и ресурсов, в широком кожаном кресле сидел он. На его плечах небрежно лежал шелковый шарф, а в руке был бокал. Уилфорд. Мужчина в безупречном темном костюме, с холеными волосами и тем самым беспощадным, лишенным и тени сочувствия взглядом. Он улыбался. Беззастенчиво. Хозяин спасательного круга. Он оторвался от вина и посмотрел на вошедших. — Вильгельм... и юная мисс Дегуршафф, — протянул он, выговаривая слова плавно, точно пропуская шелк сквозь пальцы. — Вы пришли на коленях молить о спасении... или же вооружились философией и бунтарством? Таня прищурилась. Вильгельм сделал несколько шагов вперед. — Мы пришли не просить, Уилфорд, — спокойно произнес он. — Мы пришли поговорить. О том, почему всё, что мы построили, несется к самоуничтожению. Уилфорд негромко рассмеялся. — О, Вильгельм... ты всё такой же идеалист. Именно поэтому ты всегда проигрываешь. — А ты — просто клоун с замашками тирана. Поэтому ты сдохнешь последним, — тихо, но отчетливо вставила Таня. В комнате повисло молчание. Уилфорд лишь забавленно вскинул бровь, словно начиналась его любимая пьеса. Вильгельм прошел вглубь зала и, скрестив руки на груди, воззрился на Уилфорда как на неудавшуюся симфонию человеческой гордыни. — Скажи... ты что, умственно отсталый? — наконец медленно спросил он, будто и впрямь раздумывал, не нуждается ли собеседник в медицинской помощи вместо трона. Уилфорд поднял бокал, слегка взболтнул вино и хмыкнул. — Ха... не думаю. По крайней мере, тесты говорят об обратном. Но к чему такой вопрос? Вильгельм тяжело вздохнул, как человек, чей предел терпения исчерпан. — Даже не знаю... Может быть, потому, что ты изгадил все планы на этот поезд? Этот проект должен был стать нашим спасением. Последней доской в океане для человечества. Сбалансированной системой выживания, основанной на эффективности, знаниях и разуме... а не гребаным классовым балаганом, где ты — король дураков на ледяном троне. Уилфорд откинулся на спинку кресла. — О, Вильгельм... ты недооцениваешь значимость порядка. Людям нужны структуры. Иерархия. Кто-то должен указывать им их место. — Нет, — перебил его Вильгельм. — Людям нужен кислород. Еда. Чистая вода. Им нужна работающая система, а не стада идиотов в мехах, попивающих коньяк, пока за окном гибнут дети. Таня стояла за спиной отца, молча ловя каждое слово, точно анализируя механизм, готовый вот-вот взорваться. Она знала: если это случится, действовать придется стремительно и беспощадно. Уилфорд лениво улыбнулся, обводя пальцем край бокала. — Ты говоришь так, будто и впрямь веришь, что спасти можно было всех. Но правда в том, Вильгельм... что большинство из них были мертвы еще до начала холодов. Я просто придал этому смердящему миру смысл. Стиль. Иерархию. Вильгельм подошел ближе. Тени легли на его лицо. — Это не стиль, это раковая опухоль. И я здесь сегодня, чтобы сказать тебе: этот рак пожирает поезд изнутри. А ты — его метастаза. Уилфорд вскинул бровь, и Таня — впервые с момента их появления здесь — холодно улыбнулась. — Тебе не сожрать нас всех, Уилфорд, — мягко произнесла она. — Хотя я и вижу, как сильно ты стараешься.