ла
В темноте и тумане Гунэ быстро двигался вдоль гигантской стены из морских рифов, примерно в ста метрах от нее. Он хотел убедиться, что она действительно опоясывает весь центр Острова призраков.
Спустя десять с лишним минут он увидел оставленную им метку.
"И впрямь окружает", – остановившись, подумал Гунэ. – "Что ж, так даже лучше. Не хватало еще, чтобы они забрели внутрь и увидели то, чего не следует. От одного взгляда на то ужасное создание можно умереть".
Когда Гунэ вернулся на побережье, на границу пляжа и кокосовой рощи, его взору предстала оживленная картина: у обломков севшего на мель корабля кипела работа. Его люди уже успели разбить несколько палаток. Поначалу, высадившись на остров, все испытывали страх. Еще бы, ведь это был легендарный остров смерти, чья дурная слава гремела уже давно. Здесь погибли даже Мастера сверхъестественного и множество высокоранговых воителей.
Но когда они высадились и не произошло ничего необычного, а сам Гунэ был рядом, все постепенно успокоились. Теперь они уже спокойно и уверенно разбивали лагерь.
Остров призраков был немаленьким. За сотни лет здесь скопилось огромное количество трупов. Только на их обыск уйдет несколько дней. К тому же, было много затонувших кораблей, где тоже можно было найти немало ценного. Если все делать тщательно, то и за полмесяца не управиться. Так что обустройство лагеря было необходимо.
Увидев возвращение Гунэ, трое его помощников тут же подошли к нему.
– Ну как, капитан?
Они знали, что Гунэ отправился разведать границы опасной зоны в глубине острова.
– Я убедился: десятиметровая стена из черных камней окружает ядро острова. Так что, когда будете собирать трофеи, случайное попадание в опасную зону исключено. Но все равно будьте осторожны. Если долго смотреть на эту стену, похожую на огромные черные рифы, возникает тошнота, головокружение и рвота. Чем дольше смотришь, тем хуже становится. Это я так чувствую, а у вас может быть и того хуже. Предупредите всех: если увидят огромную черную каменную стену, пусть ни в коем случае не приближаются, а сразу возвращаются. Иначе кто знает, какие ужасы могут произойти.
– Есть! Поняли.
Трое помощников с серьезными лицами кивнули. Любой здравомыслящий человек будет держаться подальше от такой зловещей и таинственной зоны. А если кто–то из–за своих порочных мыслей решит сунуться туда на свою погибель, то тут уж ничего не поделаешь.
Глядя на строящийся лагерь, Гунэ почувствовал облегчение. Густой туман и мрак делали это место безопасным, если не поднимать лишнего шума.
Подумав немного, он понизил голос и продолжил:
– Распределите людей и займитесь сбором ресурсов. Богатств здесь немало. А мне нужно будет отлучиться на несколько дней.
Трое помощников кивнули, не спрашивая, куда он направляется. Они понимали, что в некоторые дела им лучше не вмешиваться.
– Поняли, капитан. Можете положиться на нас. Дурная слава Острова призраков отпугнет любого ягша–человека–рыбу, – заверил его Арсен Хоуэлл.
Отдав распоряжения, Гунэ на глазах у троих помощников в одиночку шагнул в густой туман и растворился в темноте.
Остров ночного рифа.
На острове, где обитал народ русалок, для освещения использовали не свечи или керосиновые лампы, как в мире людей, а светящиеся растения. Хоть свет от них и не был таким ярким, но когда их собиралось много, вся территория погружалась в разноцветное сияние. Сейчас жилая зона ягша–людей–рыб была сплошь уставлена такими растениями – они росли везде, кроме дорог. Все это напоминало подводный дворец, переливающийся всеми цветами радуги.
На границе этой сияющей зоны, в темных зарослях травы, притаился невидимый Гунэ. Он прибыл на Остров ночного рифа не для того, чтобы убить великого старейшину, а чтобы провести разведку. Убить его было непросто, а забрать тело – еще сложнее. Гунэ хотел оценить осуществимость своего плана, и если бы шансов не было, он бы не стал рисковать.
Осмотревшись, он отвел взгляд и скрылся глубже в тени.
"В этом лагере ягша–людей–рыб полно светящихся растений, а на ключевых проходах установлены очень скрытые барьеры, обнаруживающие невидимость. Видимо, они знают, что любители невидимости обожают прокрадываться в чужие владения и воровать. С моим свитком невидимости пробраться внутрь незамеченным невозможно".
Гунэ уже составил представление об их лагере. Проскользнуть внутрь было нереально.
"Похоже… – размышлял он, – придется действовать, когда старейшина начнет ритуал жертвоприношения для возвышения. А пока я несколько дней посижу в этом тумане и темноте, помедитирую. Я ведь еще не поглотил наследие Руны священной тени".
Как раз когда Гунэ собрался уходить, из темноты впереди донеслись шаги.
"Наверное, патруль".
Из тумана показался отряд из шести человек.
– …снова уничтожила целый пиратский корабль. Эта ангел просто ужасно свирепа.
– И не говори! Да и ранг у нее растет очень быстро. Говорят, уже четвертый. Обычные высокоранговые сверхъестественные ей не противники.
– Еще бы, она же летает. Да еще и шестикрылый ангел. С таким преимуществом в воздухе она, конечно, очень сильна.
Скрываясь в темноте, Гунэ отчетливо слышал их разговор.
"Шестикрылый ангел?"
Он и раньше слышал слухи о ней. Говорили, что прошлой зимой в глубинах океана откуда–то появилась шестикрылый ангел. Она охотилась на злобных пиратов и всяких темных тварей, но никогда не нападала на обычные торговые суда. Впрочем, она безжалостно расправлялась с пиратами, которые маскировались под сверхъестественных матросов на этих судах. Казалось, она способна видеть некое "зло".
К тому же, это была женщина–ангел, что делало ее еще более популярной темой для разговоров. В Порту Харуттов Гунэ часто слышал о ней. Говорили, многие короли пиратов мечтали ее поймать.
"Раньше она была всего лишь второго ранга, а теперь уже четвертого? Очень быстрый рост. Неужели это из–за того, что она убивает океанских мертвецов, дьяволов–вождей и дьяволов–владык?"
– А как вы думаете, этот супер–заклинатель, Капитан Джек, смог бы одолеть шестикрылого ангела? – этот вопрос заставил Гунэ насторожиться.
– Трудно сказать. Ангел летает, а у супер–заклинателя есть дальнобойные заклинания.
– К тому же, говорят, у него много мощных артефактов, а тело крепче, чем у рыцаря.
– Если они сойдутся в бою, думаю, ангелу придется несладко.
– Не факт. Ангел все–таки уже четвертого ранга, и под покровом святого света она постоянно исцеляется.
– А почему ты решил, что у супер–заклинателя нет способности к регенерации?
– Да не может же он уметь все на свете…
– А что если его тело настолько крепкое, что регенерация плоти у него даже лучше, чем у ангела?
– …
Споря, двое ягша–людей–рыб уже не могли остановиться. Никто не хотел уступать. Впрочем, спорщиков хватает у любой расы.
Обновлено: 11.02.2026