ни
Ночь была глубокой и безмолвной.
Два спорящих ягша–человека–рыбы уже скрылись вдали, но отголоски их пререканий все еще витали в воздухе.
– Ангел… – усмехнулся Гунэ в темноте и покачал головой.
– Если и впрямь столкнемся, драки не будет.
С этими мыслями он развернулся и пошел прочь.
Судя по многочисленным слухам, этот ангел, способный видеть "зло", охотится в основном на самых отъявленных пиратов и темных созданий. Гунэ сделал вывод, что он не станет убивать без разбора.
Сам Гунэ, хоть и лишил жизни многих, придерживался собственных принципов и не переступал черту. Он никогда не убивал без причины, а потому "злым" его назвать было нельзя. Так что, даже если бы они встретились, у ангела не нашлось бы повода для нападения. А если бы бой все же начался, Гунэ ничуть не боялся так называемого шестикрылого ангела.
Гунэ бесшумно двинулся сквозь тьму.
"Хотя сейчас я довольно силен… но в сверхъестественном мире так много могущественных созданий. Взять хотя бы этого ангела четвертого ранга – не факт, что в бою я смогу взять верх. Единственный верный путь – это неустанно развивать свои силы. Надеюсь, эта Руна священной тени принесет мне качественные изменения", – размышлял он.
……
В безмолвном сумраке ночи Гунэ прятался в пещере на одном из скалистых утесов. Место было укромным и идеально подходило для того, чтобы затаиться. К тому же оно находилось далеко от народа ягша–людей–рыб, так что они вряд ли бы что–то почувствовали, даже если бы он нашумел.
Гунэ медленно убрал ладонь с короны, похожей на сгусток тумана, и прервал магическое восприятие.
Во тьме его глаза сияли от восторга.
"Так вот она какая, могущественная Руна плоти? Неудивительно, что эта необычная руна находилась рядом с таким ужасным созданием, как Теневой зверь, обладающий свойствами Ктулху–подобного существа. Эффект и впрямь поразительный", – с восхищением подумал Гунэ.
С помощью восприятия он изучил Руну священной тени. Она оказалась разновидностью рун Тайн тьмы и при этом – весьма причудливой и необычной Руной плоти со следующими свойствами.
Во–первых, усиление тела и повышение защиты.
Будучи Руной плоти, Руна священной тени в первую очередь укрепляла тело. Сейчас защита Гунэ обеспечивалась лишь природной прочностью его тела, не усиленной никакими другими методами. Его плоть была подобна необработанному алмазу идеальной чистоты. Теперь же, после усиления руной, она подверглась тончайшей ювелирной огранке, создавшей совершенную защиту. Под кожей Гунэ сформировалась "чешуйчатая броня священной тени", превратив его тело в "тело священной тени", что многократно повысило его защитные способности.
Если сейчас прочность его тела была на уровне Танковой брони из Черного железа, то после усиления она достигнет уровня "сверхъестественной Танковой брони из Магической меди". А это означало, что его защита возрастет в три–четыре раза, и выживаемость снова резко повысится.
Во–вторых, повышение сродства с Тайнами тьмы.
Тайны священной тени относились к естественным тайнам, тяготеющим к тьме. Гунэ и так постигал Тайны тьмы очень быстро, а с усилением от Руны священной тени его скорость восприятия возрастет еще больше. Это также поможет ему легче сливаться с темным окружением.
В–третьих, дальнейшее увеличение скорости и ловкости.
Впрочем, Гунэ уже прошел через одну трансформацию тела с помощью Демонического камня священной тени, так что этот эффект руны, скорее всего, не даст значительного прироста. Но любое усиление – это хорошо.
В целом, эффекты Руны священной тени были весьма внушительными, особенно в части повышения прочности тела.
"Что еще важнее… по мере углубления моего понимания Тайн тьмы, эта руна сможет сформировать второй и даже третий слой. Тогда защита моего тела станет еще крепче, – на лице Гунэ появилась улыбка. – Конечно, это дело будущего, но, по крайней мере, у меня появился рунный путь для постоянного усиления плоти".
"Раньше я беспокоился, что для наследования этой руны придется использовать Перерождение. Но после поглощения Демонического камня священной тени все стало гораздо проще. Можно просто наследовать ее напрямую, не опасаясь проблем с совместимостью".
Успокоившись, Гунэ приступил к наследованию Руны священной тени.
Весь процесс, как он и ожидал, прошел гладко и естественно. Как только руна успешно сформировалась в его теле, Гунэ отчетливо ощутил, как под ее воздействием его плоть начала всесторонне и глубоко укрепляться.
Завершив ритуал, он хотел было заняться изучением Врат древней тени, но, поразмыслив, отказался от этой затеи.
Именно из этих врат вышли такие причудливые существа, как Теневые звери. Гунэ еще не овладел Таинственной силой Ктулху и решил, что лучше вернуться к изучению врат, когда он освоит эту диковинную мощь. Иначе можно и не понять, как умрешь.
Теперь оставалось только терпеливо ждать: ждать ритуала возвышения великого старейшины и возвращения своей команды, которая тем временем грабила Остров призраков.
В ожидании Гунэ не сидел без дела. Большую часть каждого дня он тратил на наблюдение за ходом церемонии на Острове ночного рифа. Остальное время он проводил в укрытии, постигая Тайны мира и Тайны тьмы, уделяя первым основное внимание, а вторым – второстепенное.
По мере постижения Тайн мира его способность воспринимать окружающее становилась все сильнее. Сверхчувствительность, область духовного восприятия и понимание Каркаса мира, полученное благодаря углубленному изучению тайн, – все это делало его восприятие в определенном радиусе невероятно острым.
Тайны мира были одними из самых могущественных. Они превосходили многие тайны природных элементов, таких как земля, молния, ветер, огонь, вода или дерево. Все сущее в мире существует в пределах его Каркаса. И когда постижение Тайн мира достигает достаточной глубины, можно стать абсолютным Контролирующим в пределах этого мира. Именно это Гунэ узнал о Тайнах мира, изучая различные естественные тайны.
Наблюдение за Островом ночного рифа тоже принесло свои плоды. Благодаря своей превосходной скрытности Гунэ не раз замечал, как кто–то проводит небольшие гадания у алтаря, словно пытаясь предугадать скрытые угрозы. Но как бы они ни старались, обнаружить его, прячущегося совсем рядом, им не удавалось. Гадания, очевидно, не выявили ничего необычного, и они спокойно продолжали подготовку к церемонии возвышения.
Каждый день на алтарь приносили всевозможные диковинные предметы, которые исчезали во вспышках белого света. Среди них были и люди–сверхъестественные, и даже совсем юные, лет десяти с небольшим, растерянные юноши и девушки из других племен людей–рыб, которых связанными отправляли на алтарь. Прямые жертвоприношения – вот кровавые и жестокие методы этого злого культа.
Пока Гунэ ждал, церемония возвышения великого старейшины наконец–то подошла к своему началу.
Обновлено: 11.02.2026