Старый Лю почувствовал, как в его душе стало холодно и пусто. Он думал о том, какое это важное дело, какое важное дело, а эта бессовестная девчонка даже не издала ни звука, не посоветовалась с семьёй и сразу побежала к старосте.
Неужели она совсем не считает его своим отцом?
Раз уж она такая бессердечная и неблагодарная, что ж, отлично, отныне их семьи действительно больше не будут иметь никаких дел друг с другом!
Старый Лю намеренно медлил и уходил последним, внутренне демонстрируя великодушие, будто даёт этой бессовестной девчонке ещё один шанс, последний шанс. Если она сейчас подбежит к нему, извинится, всё объяснит и попросит прощения, он её простит.
Но где у Лю Цайчунь было время заниматься им? Ей нужно было спешить обратно, чтобы расчищать целину.
Если в этом году действительно будет сильная засуха, ей следовало как можно раньше начать работу и посадить растения, чтобы они успели взойти пораньше.
Разве можно не готовиться заблаговременно?
Волшебная вода из источника, обладающая невероятной силой, не могла использоваться без ограничений и по своему желанию, её применение было связано со многими условиями.
Например, если она использовала три капли волшебной воды, чтобы провести в деревню родниковую воду из гор, то в течение года не могла снова использовать её для этой же цели.
Надеяться, что можно пережить засуху, полагаясь только на воду из пространства и волшебного источника, было нереально.
Лю Цайчунь быстро ушла, даже не оглянувшись, и Старый Лю наконец потерял надежду. Он громко фыркнул и сказал:
— Пошли домой, пошли, пошли домой!
Тянь Ши не удержалась и пробормотала:
— Эта девчонка Цайчунь совсем обнаглела. Мы же всё-таки её родители, как она может...
— Хватит, заткнись! — холодно сказал Старый Лю. — Разве я не говорил? Ты что, пропустила мимо ушей? Больше о ней не упоминай, отныне в нашей семье такого человека нет.
Увидев, что он разозлился, Тянь Ши надула губы и не посмела пикнуть.
Лю Цай Ся не выдержала и спросила:
— А мы не пойдём собирать бамбуковые побеги и грибы? Ведь за них можно получить деньги.
У Лю Да Цзяна тоже загорелись глаза: действительно, это же деньги.
Старый Лю был в ярости и сердито отрезал:
— Куда это вы собрались? Нашей семье не нужны эти гроши. Держитесь подальше от дел этой бессовестной девчонки.
Лю Да Цзян понуро опустил голову и не осмелился возразить.
Вернувшись домой и позавтракав, Старый Лю вместе с Лю Да Цзяном отправился работать. Он был не в духе и перед выходом бросил взгляд на Лю Да Юна, сказав:
— Да Юн, бери мотыгу, пойдёшь с нами. Ты уже взрослый, пора бы и в поле поработать.
Лю Да Юн остолбенел:
— А?
Ему тоже нужно работать? Он взглядом попросил помощи у матери.
Разве не достаточно, что отец и старший брат выполняют всю работу?
— На мать смотришь? Я сказал — пошёл!
Лю Да Юн вжал голову в плечи и заныл.
Тянь Ши, сердобольная, не удержалась от ворчания:
— Муж, зачем ты срываешься на ребёнке? Что плохого сделал Да Юн, чтобы ты так с ним разговаривал? К тому же дров почти не осталось, мне нужно, чтобы он помог их колоть. Пусть в поле сходит в другой раз. Он ещё маленький, всему своё время.
С этими словами Тянь Ши подтолкнула Лю Да Юна:
— Ну же, иди за дровами во двор! — и подмигнула ему.
Лю Да Юн промямлил «ладно» и поспешил ретироваться.
Старый Лю пробурчал:
— Баловством ты его испортишь, вот увидишь! — но больше не стал настаивать и ушёл с Лю Да Цзяном.
Лю Да Цзян был разочарован: он-то думал, что Да Юн тоже пойдёт работать, а в итоге опять только он один.
После того как отец и сын ушли, Лю Цай Ся заторопилась:
— Мама, мама, мы правда не будем зарабатывать эти деньги? Ведь это же деньги!
Тянь Ши тоже заколебалась: два цяня за цзинь бамбуковых побегов, шесть цяней за грибы.
— Если хотите заработать — идите, только чтобы отец не узнал.
— Ладно, ладно, я сейчас же пойду искать побеги. Мама, давай договоримся: деньги я оставлю себе.
Тянь Ши, любящая дочь, улыбнулась:
— Хорошо, хорошо, всё, что заработаешь, будет твоими личными деньгами, копи себе.
Лю Да Юн, который сначала не хотел идти из-за усталости, оживился, услышав её слова:
— Мама, тогда и я пойду, и свои деньги тоже оставлю себе.
— Как знаете.
Брат и сестра обрадовались и стали обсуждать, куда им отправиться.
Но солнце уже припекало, и они начали сомневаться, медля до самого полудня, а потом решили пообедать, отдохнуть и пойти, когда солнце станет не таким жарким...
А Лю Цайчунь тем временем усердно трудилась.
Тётушка Ань и Чжуцзы поспешили в горы за грибами и побегами, вокруг было тихо. Лю Цайчунь в соломенной шляпе старательно расчищала целину.
Редкие молодые деревца давали хоть какую-то тень, поэтому она решила оставить их напоследок.
За день она добилась хороших результатов: утром продолжила расчистку, к полудню освоила около му земли, а после обеда тщательно разровняла её, разбив на несколько небольших грядок, чтобы завтра утром посеять семена и посадить рассаду.
Овощей с одного му земли ей хватило бы с лихвой.
Остальные шестнадцать му было нереально обработать одной, поэтому она решила нанять работников.
К вечеру в деревне начали появляться люди, принёсшие грибы и побеги.
Вернулись тётушка Ань с Чжуцзы, они собрали тридцать шесть цзиней красных грибов и по дороге набрали большой мешок побегов — больше тридцати цзиней, получив двести восемьдесят с лишним цяней, от чего были вне себя от радости.
— Цайчунь, спасибо тебе огромное! Огромное спасибо! — тётушка Ань сияла, держа в руках тяжёлые медные монеты.
Чжуцзы тоже улыбался во весь рот:
— Отец ещё не вернулся, сегодня он тоже пошёл за грибами, и когда придёт, мы снова заработаем! Сестра Цайчунь — настоящая добрая душа!
Тётушка Ань и Лю Цайчунь рассмеялись.
Лю Цайчунь попросила их помочь, и они с готовностью согласились.
Вскоре пришёл староста Лю со своими внуками.
Лю Цайчунь поспешила поприветствовать их.
Староста Лю весело махнул рукой:
— Делай свои дела, делай, я просто посмотрю.
Лю Цайчунь принесла табуретку и предложила ему сесть:
— С того момента, как вы пришли, дядя староста, я почувствовала себя спокойнее!
— Ха-ха! — староста Лю рассмеялся, подумав, что Цайчунь становится всё более сообразительной.
Он понимал, что Лю Цайчунь выражает ему признательность: пока он здесь, никто не посмеет устроить беспорядки.
Сегодня был первый день, и он пришёл специально, чтобы удостовериться, что всё в порядке.
Как и ожидалось, увидев старосту, все, кто принёс грибы и побеги, вели себя смирно: Лю Цайчунь велела встать в очередь — они вставали, сказала проверить — все подчинялись без возражений.
Большинство людей были понимающими, но встречались и такие, как бабка Лю Сань.
Но сейчас все были тихими.
Каждый получил тяжёлые медные монеты — кто пятьдесят-шестьдесят цяней, кто триста-четыреста, от радости у всех горели глаза, и они наперебой хвалили Лю Цайчунь.
Лю Цайчунь была приветлива, говорила с улыбкой, что вызывало ещё большую симпатию.
Можно сказать, что если бы сейчас Лю Цайчунь поссорилась с Тянь Ши, по крайней мере 90% людей встали бы на её сторону, 0,9% сохранили бы нейтралитет, и лишь единицы поддержали бы Тянь Ши.
Обновлено: 20.01.2026