Баранина в тот вечер была не очень вкусной. Остыв, она сильно отдавала специфическим запахом баранины, а мясо стало жестким. Жуань Мянь съела лишь один шашлычок, прежде чем Фан Жуцин забрала у нее остальное и выбросила.
— Всё уже остыло, не ешь больше, — Фан Жуцин пошла на кухню и принесла ей миску супа из зелёных бобов. — Выпей и иди пораньше прими душ, отдохни.
— Хорошо, — Жуань Мянь залпом допила суп и пошла в свою комнату за пижамой. Выйдя из душа, она столкнулась на лестнице с Чжао Шутан, которая спускалась в ванную.
Вытирая волосы, она на мгновение замерла, не зная, стоит ли поздороваться, но Чжао Шутан прошла мимо, даже не взглянув на неё, и громко захлопнула дверь в ванную.
Шаги у Жуань Мянь были лёгкими. Она надула щёки и тихо вздохнула. Сняла полотенце с головы, взяла его в руки и на цыпочках пошла наверх.
«Пойду потихоньку», — подумала она.
На следующий день Жуань Мянь была в растерянности. Вспомнив, что нужно идти на курсы, она встала ещё до семи утра. Когда она поднялась наверх умываться, Фан Жуцин, готовившая на кухне завтрак, высунула голову:
— Почему так рано встала?
— Я ошиблась со временем, — привела себя в порядок Жуань Мянь и направилась на кухню. — Тебе помочь?
— Помоги тогда достать тарелки и палочки. Скоро будем завтракать.
— Ладно, — Жуань Мянь закатала рукава, достала чистую посуду и расставила её по местам. Утреннее солнце падало на угол стола.
Вскоре с улицы вернулись Чжао Инвэй и Дуань Ин. Двое детей семьи Чжао ещё не проснулись, и Чжао Шувэй собрался их будить, но Дуань Ин остановила его:
— Скоро начало учебного года. Пусть поспят подольше, такая возможность выпадает нечасто.
Чжао Инвэй был того же мнения. Садясь за стол, он посмотрел на Жуань Мянь:
— Мяньмянь, ведь курсы уже закончились? Можешь по утрам подольше поспать.
Прежде чем Жуань Мянь успела ответить, из кухни вышла Фан Жуцин:
— Она сегодня так рано встала, потому что перепутала время. А так бы, как обычно, спала бы до полудня.
Чжао Инвэй рассмеялся:
— Сейчас у учеников большая нагрузка, они трудятся усердно. Если на каникулах можно поспать подольше — пусть спят.
Завтрак начался внешне вполне гармонично. За столом Дуань Ин также обменялась с Жуань Мянь несколькими фразами, проявляя радушие.
Вскоре после еды Фан Жуцин и Чжао Инвэй должны были идти на работу. Так как у Жуань Мянь не было дел, она пошла с ними, чтобы лучше запомнить дороги.
Проходя мимо супермаркета «Ли», она увидела, как там разгружают товар. Жуань Мянь заметила только немолодого хозяина, который руководил процессом, но не увидела ни Ли Чжи, ни того парня по имени Чэнь И.
Дойдя до переулка, они сели в машину Чжао Инвэя, припаркованную у дороги. Фан Жуцин протянула Жуань Мянь две красные купюры (прим. — имеются в виду банкноты в 100 юаней, которые традиционно красного цвета):
— Если днём не захочешь сидеть дома, можешь найти друзей и погулять с ними, а к ужину вернуться.
Жуань Мянь показалось, что мама излишне беспокоится, но она всё же взяла деньги, чтобы её успокоить:
— Ладно, буду звонить, когда выйду.
— Осторожней на улице.
— Поняла.
Машина уехала. Жуань Мянь сунула деньги в карман брюк, подняла голову к спутниковым антеннам, возвыщающимися над крышами, развернулась и пошла вдоль уличных лавок.
Она потратила всё утро, бродя по переулкам района западного Пинцзян. Сам по себе он был не таким уж большим, но переулков там было множество.
Ближе к одиннадцати Жуань Мянь вошла с восточного переулка и без ошибок вышла к двери супермаркета «Ли». Хозяин стоял у кассы за компьютером. Увидев её, он расплылся в простодушной улыбке:
— Что желаешь, девочка?
Жуань Мянь сделала два шага внутрь:
— Хочу купить немного снеков.
Супермаркет был небольшим: всего четыре ряда стеллажей и дверь во внутренний дворик. Сейчас занавеска была поднята и закреплена на стене. Жуань Мянь увидела во дворе колодец, у его горловины стоял красно-белый фарфоровый таз, а рядом — ножка цветочной подставки.
Надолго она там не задержалась. На деньги, данные Фан Жуцин, она купила немного снеков и арбуз, и понесла всё это обратно в дом семьи Чжао.
Брат и сестра, Чжао Шутан и Чжао Шуян, уже проснулись и сидели в гостиной, смотрели телевизор. Дуань Ин хлопотала на кухне над обедом. Из гостейной поднялся только Чжао Шуян, чтобы посмотреть, кто пришёл.
Жуань Мянь поставила покупки на стол. Постояла, немного подумала и наконец собралась с духом, чтобы подойти к кухне:
— Бабушка, помочь тебе?
Дуань Ин даже не подняла головы:
— Не надо.
Жуань Мянь сжала пальцы, внезапно ощутив неловкость и не зная, что сказать.
Дуань Ин отложила нож и вытерла руки фартуком:
— На кухне дымно и жирно. Иди в гостиную смотри телевизор с Шутан и остальными, скоро будем есть.
— Хорошо, — Жуань Мянь с облегчением выдохнула.
После обеда Жуань Мянь положила купленные снеки на журнальный столик в гостиной, а арбуз отнесла на кухню.
Чжао Шутан зашла туда один раз. Скрестив руки на груди, она стояла в дверях кухни, её взгляд был холодным и колючим:
— Не нужно это делать, чтобы всем угодить. Что бы ни было, я не приму ни тебя, ни твою мать.
Жуань Мянь взглянула на неё, но ничего не ответила.
Чжао Шутан, видимо, посчитала дальнейший разговор бессмысленным, развернулась и ушла. Вскоре откуда ни возьмись появился Чжао Шуян. Жуань Мянь отрезала ему небольшой кусочек арбуза:
— На, съешь.
Он взял кусочек и радостно побежал играть.
Жуань Мянь положила нарезанный арбуз в холодильник, помыла руки и вернулась в свою спальню на втором этаже. Старый вентилятор на полу дул прямо в изножье кровати.
Она лёгла на кровать и закрыла глаза. Окружённая прохладным ветерком, она невольно подумала о том парне по имени Чэнь И и его тёмных глазах.
В полудрёме образ всплыл необычайно чётко.
На следующей неделе Жуань Мянь стала выходить на улицу в сумерках, иногда сворачивая в случайные переулки, иногда проходя мимо супермаркета «Ли», иногда мимо интернет-кафе. Порой она встречала Ли Чжи и его друзей, но того парня, Чэнь И, больше не видела.
В день начала занятий в Восьмой старшей школе ни Фан Жуцин, ни Чжао Инвэй не смогли взять отгул, так как был конец месяца. Поэтому они поручили Жуань Мянь Чжао Шутан, которая училась в том же классе.
По дороге в школу Чжао Шутан даже не пыталась скрыть своё отношение:
— Мой отец заплатил, чтобы тебя устроили в мой класс. Кроме нашего классного руководителя, учителя Чжоу, я не хочу, чтобы остальной класс знал о наших отношениях. Поэтому, пожалуйста, держись от меня в школе подальше.
В Восьмой школе во втором классе старшей школы (прим. — 10 класс по 12-летней системе) всего было 34 класса. С 1-го по 22-й были классами естественнонаучного профиля (прим. — в китайской системе старшей школы ученики делятся на «гуманитариев» wénkē и «естественников» lǐkē), из них первый и второй были классами усиленного изучения естественных наук (прим. — «экспериментальные» классы для одарённых учеников с углублённой программой). Оставшиеся, с 23-го по 32-й, были классами гуманитарного профиля, а два последних — художественным и театральным классом.
Хотя оценки Жуань Мянь были выше среднего, при переводе в Восьмую школу в это время она могла попасть только в обычный класс. Но Чжао Шувэй, пользуясь связями в школе и заплатив определённую сумму, смог устроить её в тот самый класс усиленного изучения естественных наук, где училась Чжао Шутан.
Жуань Мянь не знала о переводе заранее. Когда она узнала, всё уже было решено, и она не могла снова беспокоить Чжао Инвэй.
Теперь, когда Чжао Шутан говорила это так, у неё не было особой реакции:
— Хорошо, я поняла.
Классы второго года обучения находились в отдельном здании. Четыре верхних этажа занимали естественнонаучные классы, два нижних — гуманитарные. Жуань Мянь училась на естественном профиле. Придя в школу, Чжао Шутан отвела её к кабинету классного руководителя Чжоу Хая, а сама вернулась в свой класс.
— Жуань Мянь, верно? Я видел твои оценки — довольно хорошие, — Чжоу Хай предложил ей посидеть в кабинете. — Некоторые ученики ещё не пришли. Когда начнётся урок, я проведу тебя в класс.
— Хорошо. Спасибо, учитель Чжоу, — Жуань Мянь села у стола, не снимая рюкзак, и смотрела на уже немолодого классного руководителя.
Чжоу Хай потер пальцы и достал со стола её документы из из школы:
— Я вижу, ты раньше участвовала во многих биологических олимпиадах. Интересуешься соревнованиями?
Жуань Мянь не решилась признаться, что в большинстве тех олимпиад её регистрировали по требованию учителя, поэтому сказала компромиссно:
— Мне просто интересна биология.
Чжоу Хай кивнул:
— Какое совпадение. В этом семестре я как раз буду вести у вас биологию.
Поболтав недолго, они услышали звонок на урок. Всё здание быстро продемонстрировало высокое качество учеников из классов усиленного обучения. Жуань Мянь шла за Чжоу Хаем по коридору мимо классов. Везде было очень тихо, редко слышался смех или возня.
Класс 2-1, где училась Чжао Шутан, находился в углу коридора на третьем этаже. Чжоу Хай открыл дверь и вошёл. Некоторые ученики в классе уже были его учениками в первом классе (прим. — 9 класс), и, увидев его, один из них озорно присвистнул:
— Лао Чжоу, давно не виделись! (прим. — «Лао» + фамилия — фамильярное, дружеское обращение к старшему или равному, дословно «старый»)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026