— Для начала, Чханян-сси, поскольку сегодня ваш первый день, просто ознакомьтесь с работой в общих чертах. Я пришлю вам на почту отчеты о текущем состоянии дел, изучите их.
— Да!
— И поскольку из кабинета старшего управляющего директора передали, что для вас выделят отдельную линию взаимодействия, давайте немного подождем.
— Да, я поняла!
Чханян представили сотрудникам, с которыми ей предстояло работать.
Все в отделе встретили её радушно. На самом деле, дело было не столько в самой Чханян, сколько в том, что в нынешней ситуации здесь были бы рады любому помощнику.
Джиан, который должен был руководить, официально отсутствовал, а заместитель Пак находилась в декретном отпуске.
Отдел, страдающий от острой нехватки кадров и потерявший своего главу, находился на грани распада.
Каждое утро сотрудники, утратившие боевой дух, яростно глотали кофе, сверля взглядом страницу с шаблоном заявления об увольнении.
— Что сегодня на обед? Кто что будет? В столовую идти совсем не хочется.
— Еще и десяти нет. Какой еще обед?
— Кваджан-ним, ну что вы такое говорите. Нужно думать заранее. В приличных местах всегда очереди.
— Помощник менеджера Ю, ты вчера, уходя с работы, разве не говорил, что сегодня подашь заявление об увольнении?
— Ой, Кваджан-ним, ну зачем вы принимаете это так близко к сердцу? Это же как утренняя аффирмация.
— Я думал, если ты уволишься, то и я следом. А одному мне смелости не хватает.
— Эх, Кваджан-ним. В этой жизни не судьба. Сегодня как раз пришел счет по кредитке.
Вокруг Чханян шел неспешный разговор. Видимо, короткий перерыв после летучки.
Опасаясь каверзных вопросов, Чханян все время сохраняла напряженное выражение лица. Все решили, что она просто нервничает из-за первого рабочего дня, а Джиан, сидевший рядом с ней, со скучающим видом рассматривал кончики своих пальцев.
У него не было ни малейшего желания вмешиваться в пустую болтовню сотрудников.
— Кстати, вы проверили обратную связь (VOC), о которой я вчера говорил?
Это началось внезапно. Кваджан задал вопрос, словно вспомнив что-то, что не успели обсудить на собрании.
Сотрудник кивнул.
— Да, проверил. 63% поступивших жалоб — это NVOC. Снижение составило всего 4%.
— Когда ARPU станет заметно ниже, чем у предыдущей модели, ситуация должна улучшиться. И с MOT станет проще.
Сердце Чханян забилось чаще.
Она совершенно не понимала, о чем они говорят.
— Но, Кваджан-ним, станет ли подключение IoT к PSTN работающей бизнес-моделью? Второй группе разработки придется несладко.
— Это верно. Просто нашпиговать всё устройствами — этого недостаточно.
— PM проекта — Кваджан Нам. Если он за что-то берется, то вгрызается мертвой хваткой.
— Говорят, у него сейчас режим «три утром, четыре вечером» — три совещания утром, четыре вечером.
— Команда там, должно быть, вешается.
«Ох... Пожалуйста, не обращайтесь ко мне. Только не ко мне».
Чханян внимательно слушала, сглатывая сухую слюну. Точнее, выражение её лица говорило о внимании, но на самом деле её сознание уже давно улетело куда-то в глубины космоса.
— Говорят, FS планирует еще больше расширить инвестиции в OLED-панели? Куда уж больше?
В «Пэккён» конкурента называли просто «FS». Чханян, разумеется, этого не знала.
— Ходят слухи, что они пересматривают потенциал рынка.
В отличие от сотрудников, ведущих непринужденную беседу, Чханян чувствовала себя как на пытке. Она боялась, что если кто-то к ней обратится, она не найдет, что ответить. Сердце, казалось, билось в самом затылке.
Даже ускоренный курс подготовки с Джианом не помогал.
Она не понимала ровным счетом ничего.
«Пожалуйста, не заговаривайте со мной... пожалуйста...» — молила Чханян, лишь покорно кивая головой.
К счастью, вопреки её опасениям, все были слишком заняты своими разговорами.
— Там сейчас тоже бардак. Битва за трон — то еще зрелище.
— Ха-а. Я бы тоже хотел так побороться за власть со своим младшим братом.
— Скоро надо будет увольняться. Кажется, мне пора совершить карьерный скачок.
— Прыгнуть? И куда же?
— В НАСА. Уеду из этой страны. Говорят, НАСА сейчас контактирует с корейской промышленной элитой. Читал у одного инсайдера.
— Это точно не про тебя. Не отвлекайся и работай.
— В любом случае, раз FS провоцирует нас утечкой данных, нам нужно поскорее что-то показать.
— Давайте просто хорошо подготовимся к Международной выставке. Это всё, что мы можем сделать.
— Ну что ж, все за работу.
Кваджан допил свой кофе и поднялся. Все остальные тоже встали со своими чашками, собираясь вернуться на места.
...Фух. Кажется, закончилось.
Чханян незаметно перевела дух, пытаясь унять колотящееся сердце. Ей искренне захотелось уволиться всего через час после начала работы.
«Ох... Подслушивать чужие разговоры — это так тяжело. Где я... Кто я?..»
— Хватит болтать, работаем, работаем.
— Чханян-сси, посмотрите сначала вот это. Думаю, вам пригодится.
— А? Да! Хорошо! Помощник менеджера!
Все разошлись, и Сынмин, который сопровождал её всё утро, положил перед ней несколько папок и тоже ушел.
— Х-ы-ы-ы...
Чханян надула щеки, сдерживая выдох. Ладони были мокрыми от холодного пота.
Джиан, единственный, кто понимал её состояние, тихо пробормотал:
[Расслабься. Всё в порядке.]
«Нет... не в порядке...»
[Ничего страшного, если чего-то не понимаешь. Я же сказал, что сам научу тебя всему нужному. В чем проблема?]
«Нет... забудьте... не могу расслабиться...»
— Ох. Ох! Ох! — Чханян наконец с шумом выдохнула и открыла папку.
Страница была испещрена мелким текстом, который совершенно не воспринимался. Её душевное равновесие было на грани краха.
Хоть бы дожить до конца рабочего дня. Хоть бы не совершить какую-нибудь глупость, после которой придется прикладываться к бутылке соджу прямо из горла.
Чханян посмотрела на часы. Её целью на сегодня было вернуться домой в здравом уме, и для этого нужно было продержаться до конца смены.
Тяжелые вздохи то и дело вырывались у неё из груди.
Тук-тук. В дверь кабинета старшего управляющего директора постучали.
Хёнджу, не отрывая взгляда от документов, произнесла:
— Войдите.
Появился начальник отдела Юн. Хёнджу посмотрела на него и отложила ручку. От долгого сидения над бумагами затекла шея.
— Что такое?
— Сегодня в 8 вечера у вас запланирован ужин с генеральным директором «Санвон F&B» в отеле «K».
— Ах, вот как. Это сегодня?
— Да, верно.
Хёнджу взглянула на календарь, удивляясь, как быстро летит время, а затем мельком посмотрела на часы.
Стрелки приближались к семи. Учитывая пробки, пора было собираться.
Даже если это просто ужин, она должна была знать положение дел в компании партнера, чтобы быть готовой к любым неожиданностям.
— Подготовьте данные по текущему состоянию «Санвон F&B».
— Я уже подготовил файл, чтобы вы могли ознакомиться с ним в машине.
Начальник отдела Юн, как и всегда, читал её мысли. Хёнджу размяла шею и закрыла глаза. Кажется, синдром сухого глаза обострился.
— Ах да, Чон Чханян-сси сегодня вышла на работу?
— Да. Ей отправили на почту общую схему работы отдела и текущие проекты. Наверняка она сейчас их изучает.
— Понятно. Уже ведь время уходить?
— Да, верно.
«Надо было заглянуть к ней, совсем закрутилась». Хёнджу продолжала разминать уставшую шею, глубоко вздыхая.
Начальник отдела Юн сверился с наручными часами.
— У нас есть около двадцати минут запаса. Может, приляжете ненадолго перед отъездом?..
— Будут пробки. Мы что, полетим?
— Полетим.
Хёнджу коротко рассмеялась на его ответ и прикрыла глаза. Если начальник отдела Юн сказал, что они полетят, значит, так и будет. Она в нем не сомневалась.
Откинувшись на спинку мягкого кресла, Хёнджу махнула рукой:
— Тогда полагаюсь на вас. Пятнадцать минут.
— Да, старший управляющий директор.
Юн на мгновение замешкался, затем достал из кармана одноразовые капли для глаз, положил их на стол и вышел.
Снаружи вовсю кипела жизнь: кто-то спешил поскорее уйти домой, а кто-то готовился к сверхурочной работе.
Чханян, у которой не было особых планов, тоже покинула офис.
Когда алый закат сменился сумерками, она решительным шагом вошла в бар. Оглядевшись, она выбрала самый укромный столик в темном углу.
— Сюда! Бутылку соджу, пожалуйста!
Официант, собиравшийся положить меню, замер.
— Из закусок несите всё, что съедобно!
— А... да. Тогда самое популярное...
— Пупки! Суп с омуком! И побольше эдамаме!
— А... хорошо... Сколько рюмок?..
— Две! Нет! Одну! Одной хватит!
Чханян жадно налила себе воды, словно её мучила невыносимая жажда.
— И не обращайте внимания, у меня сейчас будет долгий и очень бурный телефонный разговор!
— Что? А... да. Конечно.
Официант поспешно скрылся. Чханян залпом выпила воду, а Джиан, сидевший напротив, осматривался по сторонам.
[Что еще за бар? Чон Чханян-сси, у тебя что, привычка выпивать?]
— Фух...
Стук поставив стакан, Чханян выудила наушники, подключила их к телефону и вставила в уши. Это было своего рода алиби для того, чтобы беспрепятственно общаться с «придурком», сидящим напротив.
Её дыхание, полное ярости, становилось всё тяжелее. Плечи Чханян вздымались от прерывистых вздохов.
— Фух... фух...
[Послушай, Чон Чханян-сси. После работы нужно подводить итоги дня и отдыхать, а не травить разум жидкостями, затуманивающими рассудок...]
— Алло! Управляющий директор!
Когда Чханян выкрикнула это, словно начав разговор, официант, принесший соджу, вздрогнул и поспешил поскорее уйти. Джиан замолчал на полуслове, глядя на её раскрасневшееся лицо.
Эта женщина сейчас была не на шутку взвинчена.
— Что это значит? Управляющий директор, во что вы со мной играете?
[Разве я предлагал тебе во что-то играть?]
— Не смейте переходить на вежливый тон, когда вам это выгодно! То так, то эдак!
Буль-буль... Чханян наполнила рюмку.
О боже.
Она сама не понимала, как дотянула до конца рабочего дня.
[Ну и как впечатления от первого дня?]
— Полный отстой! Навоз!
[Значит, всё прошло лучше, чем я думал. Я ожидал, что ты скажешь «ад».]
— Навозное поле — это и есть ад!
Джиан никак не мог понять, почему она так злится. Он приподнял подбородок, наблюдая за ней. А она, тяжело дыша, лихо опрокидывала одну рюмку за другой.
[Эй, пей медленнее. В моем лексиконе «опоздание» — это нечто непростительное.]
— Не волнуйтесь! Я могу пить хоть до утра, а на работу явлюсь как штык!
[Зачем устраивать такой балаган? Только голову морочишь.]
— О-о-о, о-о-о, я так больше не могу!
Чханян снова замотала головой, словно отгоняя нахлынувшие мысли. Чем больше она думала об этом, тем сильнее закипала кровь, а гнев яростно стучался в каждую клетку мозга.
— Вы же говорили, что будете рядом! Обещали не бросать!
...В полупустом баре сотрудники начали перешептываться, поглядывая на неё.
«Ой, кажется, её бросили».
«Точно, пьет в одиночестве и названивает бывшему».
— Вы обещали быть со мной! Ясно же сказали, что будете всегда рядом!
«Так и есть. Ого. Как она за него цепляется».
— Говорили же, что будете рядом в любой момент! Что никогда не уйдете!
[И что?]
— Что?! — Чханян вытаращила глаза, глядя прямо перед собой.
Джиан отвел взгляд, делая вид, что его это не касается.
Сегодня Чханян неплохо пообедала с коллегами, подала данные для зарплатной карты и, борясь со сном, усердно читала выданные файлы. Большую часть времени в отделе был аврал, и никому не было дела до новенькой. В какой-то мере это было даже на руку.
— «И что»? «И что», вы говорите? Это сейчас был вопрос или недосказанная предсмертная записка? А?!
Джиан решил, что пока все заняты, будет удачный момент заглянуть в кабинет старшего управляющего директора. Он ходил посмотреть, как работает Хёнджу.
[Ну, кто же знал, что за это время что-то случится.]
— Что?! Что вы сейчас сказали?!
[Тише, тише. Успокойся, Чон Чханян-сси.]
— Если бы вы знали, как я! Как я!..
Чханян обхватила голову руками и низко склонилась. Чувство жгучего стыда облепило всё её тело, и избавиться от него было невозможно.
...Так в чем же была проблема?
Проблема была в коллеге, которая подошла к ней и предложила выпить чаю как раз тогда, когда Джиан исчез. Это был жест доброй воли — женщина чувствовала себя неловко из-за того, что новенькую весь день игнорировали.
— Вы знаете, как я сидела там, словно воды в рот набрала?! А?!]
[Нет. Не видел, так что не знаю.]
— Вот видите! Я не могла выдавить ни слова и только улыбалась как дурочка!
Подняться на крышу было хорошей идеей. И пить ароматный молочный чай, сидя рядышком, тоже было приятно. Вопросы о личной жизни в рамках приличия — нормально. Обычная женская болтовня — тоже.
— Я даже не знаю... что эта помощник менеджера у меня спрашивала... Я и слов-то таких не знаю, чтобы запомнить...
Но внезапно разговор зашел о работе. Это был корейский язык, но слова были чужими. Это были вопросы, но для неё они звучали как пытка.
— А всё потому, что вас не было... не было... и мне нечего было сказать...
Она уткнулась лицом в стол. Воспоминание о собственном поведении казалось ей ужасным.
— Я несла какую-то чушь, как рэпер! Просто бла-бла-бла! Бла-бла-бла-бла!
[Наверное, это выглядело очаровательно.]
— Это вы сейчас так меня утешаете?! Да?!
Чханян резко вскинула голову. Пока она опустошала рюмку за рюмкой, на столе появилась закуска, которую она не заказывала.
— Это... наш хозяин просил передать вам в качестве комплимента...
Официант с неловким видом поставил перед ней паровой омлет. Хозяин заведения, движимый сочувствием к девушке, которую, по его мнению, бросили, решил её подбодрить. Но Чханян, не догадываясь об этом, снова впилась взглядом в Джиана.
Весь персонал бара снова навострил уши. Трагичный и отчаянный разговор продолжался.
— Эта помощник менеджера всё время ругалась: «факинг», «факинг»... Представляете, как она злилась, что даже материться начала!
[Не «факинг», а «ликинг». Видимо, обсуждали утечку дизайна конкурентов. Сегодня как раз об этом стало известно.]
— Ах... не знаю... А я-то думала, она ругается, и сидела с таким идиотским лицом... О-о-о...
Ей хотелось провалиться сквозь землю. В тот момент она твердо решила: как только спустится с крыши, сразу напишет заявление об увольнении.
— Почему вы исчезаете? Зачем вот так внезапно пропадать и доводить человека до инфаркта? Если бы вы знали, как я, как я!
Её излияниям не было конца, и сотрудники слушали её, как радиоспектакль.
«Боже... бедная девушка...»
«Говорит, у неё сердце вдребезги...»
— И что мне делать, если вы вот так вдруг пропадаете!
«А парень, похоже, неплохой. Смотрите, трубку не вешает».
«Да тише вы. Ничего не слышно».
— Обещали же быть рядом! Обещали не оставлять!
[Окей. Я понял.]
Сотрудники затаили дыхание, а Джиан примирительно поднял руку.
— Не лгите! Что вы поняли!
[Я признаю свою вину.]
Глядя на Чханян, у которой в глазах стояли слезы, а губы дрожали от обиды, он почувствовал, что готов извиниться за что угодно. В конце концов, это ведь он втянул её во всё это и заставил выйти на работу.
[Я понял. Признаю свою ошибку.]
— И что толку от вашего признания! Вас же не было рядом!
[Я ходил проведать старшего управляющего директора Нам. У неё прибавилось работы из-за меня.]
...Он ходил к сестре. Если брат пошел навестить сестру, что тут скажешь? Чханян налила себе еще, немного остыв, и шмыгнула носом.
— Могли бы предупредить. Знаете, как я испугалась, когда вы исчезли?
Солнечная крыша, вежливая коллега, уютное чаепитие — всё это в один миг превратилось в кошмар. Она чувствовала себя ребенком, потерявшим мать в центре парка аттракционов.
— Я действительно вам нужна? Вы правда хотите, чтобы рядом была именно я? Это так?
Заманили громким именем корпорации, нацепили одежду, которая ей не идет... От собственной глупости её бросало в дрожь.
[...Нужна.]
Но сейчас его голос звучал так искренне, что спорить не хотелось.
[Ты мне отчаянно нужна, Чон Чханян-сси.]
И она снова, как дурочка, почувствовала, как сердце тает. Словно обычной девушке, совершенно к этому не готовой, вдруг вручили маску Женщины-кошки. В один миг.
Словно герою, на которого внезапно свалилась судьба.
[Ты же знаешь, я заставил тебя устроиться туда не для того, чтобы ты просто перекладывала бумажки.]
— Знаю...
Чханян шмыгнула носом и зачерпнула ложкой омлет. Наконец-то к ней вернулся вкус.
[Кто-то сливает нашу промышленную информацию на сторону. Мы должны его поймать.]
— ...Продолжайте.
[Скорее всего, этот человек и есть тот, кто пытался меня убить.]
— ...
[Считай, что пока ты просто работаешь под прикрытием. Сейчас к тебе приковано много внимания. Любое подозрительное движение — и ты под прицелом.]
— То есть вы хотите, чтобы я просто сидела в офисе и делала вид, что работаю, для отвода глаз.
[Да. Пройдет немного времени, и, если всё будет спокойно, интерес к тебе угаснет. Вот тогда и начнем действовать.]
— Вот именно об этом я и говорю. Я же тупица, разве я справлюсь с таким заданием?
[Я больше не уйду.]
...Взгляд Чханян немного смягчился. Его слова были короткими, но они мгновенно проникли в самое сердце.
[Так что давай больше не будем злиться, Чон Чханян-сси.]
— И как... как мне в это поверить!
Несмотря на ворчливый тон, Джиан заметил, как потеплел её взгляд, и невольно улыбнулся. Эта его улыбка была такой внезапной.
Впервые он улыбался так.
— ...Хозяин! Еще одну бутылку соджу!
Почувствовав какую-то странную, неуловимую атмосферу, Чханян решила заказать еще алкоголя, чтобы разрядить обстановку.
[Снова алкоголь...]
— А? Что не так с алкоголем?
[Нет. Ничего.]
Её щеки уже вовсю пылали. Нужно было бы остановить её, напомнив про завтрашний рабочий день, но, глядя на её лицо, делать этого совсем не хотелось.
Джиан покачал головой, мол, ничего страшного. На столе появилась еще одна зеленая бутылка.
— Ну что такое... Почему этот бесплатный омлет вкуснее, чем закуска за деньги...
Чханян продолжала шмыгать носом, поедая омлет и прикладываясь к рюмке.
...Вторая бутылка тоже пустела. В наступившей тишине стала слышна негромкая музыка, и слова песни о тоске по утраченному человеку отозвались в сердце.
Она погрузилась в свои мысли.
А потом...
А потом.
— Будьте рядом со мной. Всегда.
От этих её слов, то ли просьбы, то ли приказа, кончики его пальцев дрогнули. Воспоминания, осевшие в глубине души, подобно пыли, вдруг поднялись и заполнили всё пространство.
— Вы же знаете... Без вас я ничего не смогу.
Хлынувшие воспоминания застилали взор, перехватывали дыхание. Это произошло мгновенно, не оставив шанса защититься.
Джиан медленно закрыл и снова открыл глаза.
...Наполняешь.
— Не уходите никуда, будьте здесь.
Слова о том, чтобы не уходил.
— Не исчезайте внезапно, как сегодня.
Слова о том, чтобы не исчезал.
— Не заставляйте меня нервничать, будьте рядом.
Слова о том, чтобы остался.
— Никогда больше... не оставляйте меня одну.
...Он так и не смог заставить себя ответить «хорошо».
Вместо этого он лишь едва заметно кивнул. Сердце, казалось, о чем-то кричало, но у него не было сил разбираться в этом сейчас.
— Фух, Управляющий директор. Ну что, пойдем домой?
[Да. Я выйду первым.]
Оставив её собирать вещи, он поспешно встал, словно спасаясь бегством. Выйдя сквозь дверь на улицу, Джиан посмотрел на небо и глубоко вздохнул.
Затем он приложил сжатый кулак ко лбу и издал нервный смешок, словно не веря в происходящее. Он так старался.
Так долго сдерживался.
Может быть, это с самого начала было невозможно?
Может быть, всё и должно было закончиться именно так?
[Ах... ну и дурак...]
Это было невероятно. С его губ сорвался смех.
[Я точно сойду с ума...]
И снова ты... наполняешь моё сердце.
Обновлено: 20.02.2026