— Чханян, идите сюда. Я познакомлю вас с нашим отделом.
— Да!
— Ой, неужели все ушли на совещание? Никого нет.
— А-а.
— Тогда давайте заглянем вон туда? Похоже, они в конференц-зале, а мы пока выпьем по чашечке кофе.
— А так можно?
— Конечно. Никаких проблем.
...Ну и комедию устроили.
Джиан, соблюдая дистанцию, наблюдал за Чханян и этим типом, помощником менеджера.
Держась на грани, едва не касаясь друг друга, эти двое вовсю расхаживали по офису.
Джиан скрестил руки на груди, его лицевые мышцы дернулись.
— Глядя на вашу открытость, Чханян, кажется, что у вас замечательный характер.
— Это у вас, помощник менеджера, по-моему, отличный характер. Вы такой добрый.
— Я? Ну, я никогда не кусаюсь, если собеседник не начинает лаять первым. Я довольно хорошо воспитан.
— Правда? Тогда мне точно не стоит на вас лаять. А-ха-ха!
Ну надо же.
Просто уму непостижимо. Совершенно немыслимо.
Ха! Джиан усмехнулся, глядя на Сынмина, который называл себя «собачьей породой», пытаясь выставить напоказ своё обаяние щеночка.
— Так, Чханян. Сюда.
— Да!
У этих двоих с самого утра энергия бьет ключом.
Только он подумал, что они наконец остановились, как они снова вальяжно двинулись дальше, оставляя за собой невидимые «розовые следы».
[Ха... как же я устал.]
Джиан размял шею и последовал за ними.
Хоть он и устал, он был обязан идти следом.
— Ого, это комната отдыха? Какая просторная!
— Да. До кафетерия нужно спускаться, поэтому мы часто пьем кофе и отдыхаем здесь.
Чханян с любопытством оглядела комнату отдыха.
— Управляющий директор лично распорядился провести здесь ремонт не так давно, чтобы обеспечить сотрудникам качественное место для отдыха.
— А... Управляющий директор...
Чханян украдкой взглянула на Джиана.
Джиан, услышав упоминание о себе из уст помощника менеджера, довольно кивнул.
Чханян с выражением отвращения на лице отвернулась.
— Вы ведь знаете? Управляющий директор Нам Джиан сейчас без сознания.
— А. Да-да. Я в курсе.
— Управляющий директор очень заботился о благосостоянии сотрудников. Благодаря ему многое улучшилось.
Джиан похлопал Чханян по плечу и заговорил:
[Эй, Чон Чханян. Слышала? Вот такой я человек.]
...Он готов был хвастаться при любой возможности.
[Ты слышишь? Почему молчишь?]
А всё потому, что она его не признавала.
Когда Джиан начал кружить вокруг неё, важничая, Чханян попыталась отойти, давая понять, чтобы он уступил дорогу.
Ишь ты, посмотрите на неё. Чем больше Чханян уклонялась, тем ближе Джиан подходил.
— Чханян. Выпьем по чашечке растворимого кофе?
— Да! С удовольствием! Как раз хотелось выпить, как удачно!
Чханян лучезарно улыбнулась.
Ишь ты. Улыбаешься? Кофе тебя так радует? Джиан придвинулся еще ближе.
— Чханян, сколько пакетиков положить?
— Мне два!
— Кто бы сомневался.
Сынмин мимолетно улыбнулся Чханян.
Чханян подошла к Сынмину и замахала рукой в сторону Джиана, мол, отойди подальше.
«Ай! Ну почему вы так липнете! Отойдите же!»
— Я сама приготовлю кофе, помощник менеджера.
— Нет-нет. Кофе я готовлю просто потрясающе.
«Отойдите, я сказала!»
Когда Чханян скривилась от досады,
[Не хочу].
Джиан ответил с самым серьезным видом.
— Чханян, просто присядьте. Я мигом.
— А, хорошо! Спасибо!
Чханян, которая только что рычала, размахивая руками в воздухе, быстро села на место.
Джиан уселся вплотную к ней.
— Тут и печенье есть, чтобы нам было вкусно, и температура воды идеальная. Растворимый кофе невкусный, если вода слишком горячая.
«Нам»...
Вода для кофе уже была горячей, а кровяное давление Джиана как раз преодолело точку кипения.
Чханян, то и дело оглядываясь, не смотрит ли Сынмин, беззвучно шевелила губами, обращаясь к Джиану.
Хотя она приглушила голос, Джиан отчетливо разбирал каждое её слово.
«Отойдите! Почему вы так прижимаетесь!»
[Не хочу. И вообще, ты думаешь, я заставил тебя выйти на работу, Чон Чханян, чтобы ты тут любезничала?]
«Я на работе еще и десяти минут не провела. И что мне тогда делать!»
[Этот помощник менеджера подозрительный. Уверен, это он пытался меня убить.]
— Вот, всё готово. Держите, Чханян.
— О! Аха-ха! Спасибо! Огромное спасибо!
Чханян мгновенно переменилась в лице, принимая кофе от Сынмина.
...Они сели друг против друга.
Джиан, скрестив руки, пристально разглядывал лицо Сынмина.
Подумаешь, насыпал два пакетика в бумажный стаканчик, а гонора-то сколько.
Сынмин отхлебнул кофе, небрежно закинув руку на спинку другого стула.
Ха! Джиан усмехнулся уже в двенадцатый раз.
Досрочный выход на пенсию... Через три месяца ты у меня...
Пенсия по собственному желанию...
— Кстати, Чханян, а в каких вы отношениях со старшим управляющим директором Нам Хёнджу?
Чханян, со свистом втягивавшая кофе, тут же выплюнула его обратно.
— Ой-ой, горячо. Осторожнее.
— Простите. Вы так внезапно спросили...
— Наверное, губы обожгли. Минутку.
Сынмин поискал салфетки, но, не найдя, вытащил из кармана платок и протянул руку.
Между бровями Джиана пролегла глубокая морщина в форме иероглифа «река».
— У вас тут у губ испачкано. Вытрите. Вот здесь, здесь.
Сынмин поднес платок к её губам, но в последний момент опустил руку и просто отдал его Чханян.
На мгновение напрягшаяся Чханян приняла платок.
Их пальцы на секунду соприкоснулись.
— Спаси... Спасибо!
Ух, Чханян резко отвернулась и вытерла губы.
Черт, и надо же было отвернуться именно в сторону Джиана.
[Вы что, на свидании вслепую? Чон Чханян, так вот какова была твоя истинная цель при устройстве на работу?]
«Тихо вы... пожалуйста, не разговаривайте со мной, молю!..»
Ах. Чханян была на грани.
Тот факт, что только она видит Джиана, в такие моменты доставлял больше всего неудобств.
Она хотела вести себя естественно, но это оказалось не так просто.
...Закрыв уши для Джиана, Чханян решила снова сосредоточиться на Сынмине.
— Спасибо, помощник менеджера. Я постираю платок и верну вам.
— Хорошо. Как вам будет удобно.
Сынмин улыбнулся, и Чханян крепко сжала платок в руке.
Когда между ними начала зарождаться романтическая атмосфера, давление Джиана окончательно зашкалило, грозя превратиться в пар.
— Говорят, это старший управляющий директор направила вас сюда? Если не хотите, можете не отвечать.
— А, да-да. Верно.
— Всем любопытно, какая связь между вами и Нам Хёнджу. Думаю, вы сами понимаете почему.
Сынмин отхлебнул кофе и заговорил прямо.
Этой темы было не избежать. Личность Чханян, появившейся в компании как «блатной» кадр семьи владельцев, вызывала вопросы у всех.
Она пришла на позицию новичка, но за ней стояла рекомендация самого влиятельного человека в компании — госпожи Нам.
Рекомендация от человека такого уровня была недосягаемой высотой.
— Конечно, всем интересно... но у нас со старшим управляющим директором нет какой-то особенной связи... и личного знакомства тоже...
Когда Чханян начала запинаться, Сынмин махнул рукой, показывая, что всё в порядке.
Раз уж она прошла через строгую Нам Хёнджу, значит, её квалификация, какой бы она ни была, подтверждена железно.
— Ладно-ладно. Достаточно. Можете не рассказывать, если вам неудобно. Нам в любом случае нужен напарник, и главное, чтобы вы добросовестно выполняли свои обязанности.
— Благодарю... вас.
Хёнджу преподнесла всё так, будто Чханян устроилась по её рекомендации.
Ей было неловко признаваться, что она получила от Джиана письмо с отложенной отправкой.
Сынмин допил кофе, метким броском отправил стаканчик в урну и взглянул на часы.
— Ах, точно. Через пять минут мне нужно отправить письмо партнерам. Чханян, вы побудете здесь недолго? Коллеги всё равно скоро вернутся.
— Да! Идите, конечно!
— Хорошо. Я быстро, только отправлю письмо и вернусь.
Сынмин поспешно ушел, вспомнив о делах.
...Черт. Они остались вдвоем.
Чханян искоса поглядывала на Джиана, допивая кофе, а тот, словно только этого и ждал, заговорил.
Его кипящее раздражение и не думало утихать.
[Весьма и весьма милая картина, не находишь? По-моему, Чон Чханян — первая, кто устраивает свидания прямо в офисе.]
— Какое еще свидание? У вас правда талант говорить всякие гадости.
[Гадости говорю не я, а ты, Чон Чханян. Что тебя так развеселило, что ты тут улыбками направо и налево разбрасываешься?]
— Кто разбрасывается? И вообще, откуда мне знать, женат помощник менеджера или нет, чтобы я о свидании думала?
[Охо-хо, значит, если он холост, то ты готова рассмотреть варианты?]
— Да замолчите вы уже. А если кто-нибудь войдет? Вы хотите, чтобы меня за сумасшедшую приняли?
[Ну, ты и так не совсем нормальная, разве нет? То, что ты меня видишь, уже ненормально.]
— Да делайте что хотите, что хотите.
...Фух. С выражением лица «мне всё надоело», Чханян тяжело вздохнула, опустив плечи.
Всё-таки это её первый рабочий день, и напряжение было колоссальным.
[Не бездельничай. Я предупредил.]
— Ой, чего я сижу, пойду лучше осмотрю комнату отдыха.
Чханян демонстративно проигнорировала слова Джиана и встала.
Бровь Джиана дернулась.
— Ого, да тут чего только нет. Просто всё есть.
Чханян, которой всё было в новинку, прошла вглубь комнаты.
Открыв смежную дверь, она обнаружила зону с диванами, где на полках лежали различные журналы и газеты.
Глаза Чханян загорелись, когда она увидела плотные ряды книг.
— Всё на иностранных языках. Потрясающе, что люди могут это читать.
Книг на корейском почти не было. Чханян вытянула парочку, пролистала и тут же закрыла.
Джиан следовал за ней.
[Я же сказал не бездельничать, почему нет ответа? Ты мои слова в шредер отправила?]
Словно ей было всё равно, Чханян осматривала пространство, бормоча под нос:
— Действительно хорошо всё обустроили. Ух ты.
Тут были и растения, поглощающие углекислый газ, и массажные кресла, и даже гамаки.
Она взяла англоязычную газету, бегло просмотрела заголовки и фотографии, посидела на разных мягких диванах.
— А это что?
Чханян посмотрела на книжный шкаф и снова встала.
Джиан в порыве отчаяния опустился на диван.
Она так бойко отвечает на другие темы, но упорно игнорирует его предупреждения о безделье.
— Управляющий директор, посмотрите. Это ваше имя.
Она указала пальцем на книжную полку.
Джиан мельком взглянул — это было юбилейное издание, когда-то выпущенное компанией.
Сначала он хотел отмахнуться, мол, ерунда, но потом передумал и поспешно заговорил.
Точно. Не стоит это скрывать.
Нужно хвастаться, пока есть возможность.
А почему?
[Это обязательная книга для всех новых сотрудников. Там подробно написано обо мне.]
Потому что она его не признает!
— Это ваша автобиография?
[Будем считать, что это мой профиль.]
...Книга стояла на самой верхней полке.
Чханян встала на цыпочки.
[Это лучшая рекомендация. Читай внимательно и потом сдашь мне сочинение. Можешь перечитывать сколько угодно.]
Кончики её пальцев задрожали, пытаясь дотянуться до книги.
Достигнув предела своих возможностей, она изо всех сил старалась вытащить том.
Э-эх. Почти. Есть. Зацепила пальцем.
[Если есть время бездельничать, лучше почитай такую книгу и проникнись...]
— А-а-а!
Книжный шкаф, не имевший надежных креплений, покачнулся.
Чханян вскрикнула, из последних сил удерживая пальцами накренившиеся книги.
Книги посыпались вперед, шкаф начал заваливаться — вся эта сцена разворачивалась перед глазами Джиана как в замедленной съемке.
Тяжелый фолиант летел прямо в макушку Чханян.
Грохот!
Под звук падающих книг Чханян зажмурилась.
Ей хотелось закрыть голову руками, но она не могла отпустить шкаф, поэтому просто вцепилась в него мертвой хваткой.
...Боли не последовало.
— Ах...
Чханян осторожно открыла глаза.
Джиан, мгновенно оказавшийся рядом, удерживал шкаф.
Чханян с застывшим лицом посмотрела на него снизу вверх.
Джиан слегка нахмурился.
[Я ведь и в магазине спрашивал: ты собираешься всё это на пол грохнуть ради одной штуки?]
— Ой... Простите... пожалуйста...
Книга, застрявшая в шкафу, соскользнула и ударила Джиана по голове.
Вся эта ситуация была видна только Чханян — книга естественным образом прошла сквозь Джиана и упала на пол.
Чханян посмотрела на упавшую книгу, а затем снова подняла глаза на него.
— Ой... что же делать... Управляющему директору, наверное, больно...
[Больно. Кажется, голова раскололась.]
Вранье.
Он не чувствовал боли.
— Всё в порядке. От такого голова у людей не раскалывается...
[О чем ты говоришь? Моя голова славится своим «софтом», а не «железом».]
И вообще... не я ли должен говорить, что всё в порядке?!
Джиан широко раскрыл глаза, а Чханян, прыснув со смеху, снова посмотрела на рассыпанные книги.
— Спасибо за помощь, благодаря вам я не пострадала... Ой, мне стоит сказать «простите» или «спасибо»?..
[Давай и то, и другое.]
— Да. Спасибо и простите.
Джиан склонился к ней еще ниже.
Чханян не могла вымолвить ни слова, лишь сглотнула и смотрела на Джиана снизу вверх.
Он в мгновение ока оказался рядом и своим бестелесным телом преградил путь лавине книг.
Произошло нечто необъяснимое, но, поскольку в последнее время её жизнь и так вышла за рамки понимания, это не вызвало сильного шока.
Только вот его присутствие — физически ощутимое только для неё — было слишком близким.
Её тело постепенно каменело.
...Дыхание перехватило.
Широкие, кажущиеся такими сильными плечи.
Кадык, который двигался вверх-вниз каждый раз, когда он сглатывал.
Идеально очерченные брови, прямая линия носа.
И.
Притягательный изгиб губ.
[Если закончила, выходи. Шкаф тяжелый.]
— А, да-да! Простите!
Чханян, на мгновение потерявшая дар речи, поспешно склонила голову, пытаясь выбраться из-под его рук.
Тогда Джиан слегка опустил руку, преграждая ей путь.
...Сам сказал выходить, а теперь не выпускает.
[И еще, Чон Чханян.]
— Да?
Чханян снова подняла на него взгляд.
Прошло мгновение неловкой, удушающей тишины, которую Джиан создал намеренно.
Он посмотрел на неё задумчивым взглядом и тихо прошептал ей на ухо:
[Не наступай на мою автобиографию.]
— ...А-а! Простите!
[Хоть она и толстая, она не для этого предназначена.]
— Да-да!
Ах, то-то мне показалось, что под ногами как-то мягко! Чханян поспешно убрала ногу.
Джиан посмотрел на её ноги, а затем снова поднял взгляд.
...Глядя на неё вот так, вблизи, он не мог оторвать глаз, словно привязанный.
Округлый лоб, темные зрачки, смотрящие на него снизу вверх.
Аккуратный, изящный нос.
Влажные губы, накрашенные её любимым цветом.
Джиан запечатлел её лицо в своей памяти, а затем разомкнул губы.
[Раз уж так вышло, давай и мы проведем утреннее совещание.]
— ...
[Давай обойдемся без любезностей в офисе. Отвечай, Чон Чханян.]
— Да. Управляющий директор. Я поняла.
От неё исходил свежий аромат.
Знакомый и потому такой приятный запах.
[Не забывай, что каждый в этой компании — мой потенциальный подозреваемый. Будь начеку.]
— Да. Я поняла.
[И прибери тут всё за собой.]
— Да, Управляющий директор. Поняла.
Как только она договорила, Джиан выпрямился, возвращая шкаф на место.
Чханян пулей выскочила из его объятий.
В разгромленную комнату отдыха вернулся Сынмин, закончивший свои дела.
— Ого! Чханян! Вы в порядке? Ах, этот шкаф вечно скрипел, и всё-таки доигрались!
— Я в порядке. Простите, что доставила хлопот.
— Отойдите! Я сам всё уберу!
— Нет. Я сама. Позвольте мне сделать это.
Она молча принялась расставлять книги.
Ей казалось, что стоит поднять голову — и она снова увидит Джиана, поэтому она решила смотреть только в пол.
Головокружительное чувство, охватившее её в тот миг, когда он был так близко, никак не проходило.
Дыхание было прерывистым.
Кончики пальцев, расставлявших книги, невольно дрожали.
Лицо пылало огнем.
Его образ, бывший почти осязаемым, остался ярким отпечатком, полностью завладев её мыслями.
— Этот шкаф — одно наказание. Не знаю, сколько раз он уже падал. Надо сказать, чтобы его убрали.
— Это я была неосторожна...
Она не понимала, почему сердце так бешено колотится. Голова кружилась, и даже подташнивало.
Чханян изо всех сил старалась казаться спокойной, наводя порядок.
Сынмин крутился рядом, но она не смела поднять на него глаз.
— Простите, Чханян. Не стоило мне оставлять вас одну.
— Простите. Это моя вина. Помощник менеджера.
Ведь она пообещала больше не бездельничать.
Обновлено: 20.02.2026