Дикон склонил набок голову, словно не понимал, о чем она говорит. Затем, как только он понял, о чем Мериэль говорит, он вспыхнул и отошел подальше.
Она вспомнила Кьяна, когда сквозь пряди его светло-каштановых волос заметила, как тот покраснел.
У Дикона были совершенно иные каштановые волосы, но смотреть, как кружит взгляд его круглых глаз, словно произошло землетрясение, было восхитительно.
«Ах, мне кажется, Клаус создал вирус, который, возможно, заразен».
Мериэль окликнула Дикона, который не мог смотреть ей в глаза. Издали он казался взволнованным.
— Ну же, Дикон. Вы не собираетесь меня ничему учить?
— Я... Я... Ваша Светлость.
— Тогда поспешим.
Дикон подошел к ней с таким выражением лица, словно умирал, когда она сурово его окликнула. Ноги Мериэль содрогнулись, когда она наклонилась вперед, пытаясь вернуться в исходное положение.
— О господи!
Когда Дикон увидел, что Мериэль вот-вот упадет, он в удивлении протянул руку.
И вздрогнул, пытаясь удержать Мериэль, а потом убрал руки.
— Что?..
Мериэль упала на землю.
Дикон, кусая губы, с едва ли не плачущим лицом заорал на Брана:
— Я не могу этого сделать, командир!
Затем Дикон бросился на место сбора рыцарей. Мериэль тупо уставилась на неловко осевшего Брана.
Рыцари пожали плечами, успокаивая плачущего Дикона. Подойдя к ней, Бран вздохнул. Он тоже надел толстые перчатки и потянулся к Мериэль, упавшей на землю.
— Что я такого сделала? — в замешательстве спросила она.
— Это все моя вина, Ваша Светлость.
— Не припомню, чтобы видела нечто подобное.
В любом случае, где тот рыцарей, который спрятал руку, не сумев помочь ей, когда она упала? Это он был виноват, что она упала, но ей сложно было понять, почему Дикон с обиженным выражением лица заплакал.
Мериэль вздохнула и с помощью Брана поднялась на ноги. Она была в платье, потому что пришла сюда неожиданно.
— Неужели я стала у рыцарей бельмом на глазу? — спросила она, отряхивая платье от пыли.
— Это не так, Ваша Светлость.
— Но тогда?
— ...
— Почему вы молчите, командир? Я расскажу Клаусу, что упала, а никто не помог мне.
— Потому что... Эрцгерцог запретил нам прикасаться к эрцгерцогине, — вздохнул Бран.
— А? — озадаченно спросила она.
— Любой, кто коснется эрцгерцогини, будет наказан...
— Нет, но... Я же упала.
— По какой-то причине он запретил кому бы то ни было касаться эрцгерцогини.
Мериэль нахмурилась. Бран, уклонившийся от ее протянутой руки, и Дикон, который не помог ей, когда она споткнулась — все это только сейчас стало понятно.
— Даже в таком случае было жестоко не помочь мне, когда я в этом нуждалась!
— Это...
— Что-нибудь еще? Клаус отдал еще какие-то указания, о которых я не знаю?
Бран склонил голову, когда Мериэль подбоченилась и зашипела. Такой огромный, он вспыхнул и поскреб голову, словно он оказался в затруднительном положении.
— Эрцгерцогиня прекрасна... Скорее всего, дело в вашей красоте, Ваша Светлость.
— Что именно вы хотите сказать?
— С юных лет рыцари эрцгерцога растут вместе.
— ...
— Они никогда не видят женщин так близко своими глазами.
Мериэль была застигнута врасплох.
Поведение Дикона, напоминающее поведение девочки-подростка, стало ей отлично понятно. Мериэль, возмущавшаяся из-за него некоторое время назад, подняла руку и прикрыла рот. Ей показалось, она вот-вот расхохочется.
Ее глаза наполнили слезами, когда она принудила себя сдержать смех. Ее вид заставил Брана подумать, что они причинили Мериэль вред.
— Ваша Светлость?
— Я поговорю с вами в следующий раз, командир.
Мериэль расхохоталась, бросила меч и убежала из страха, что вот-вот случится нечто необратимое. Ее сердце бешено колотилось, когда она выскочила из тумана и кинулась во дворец.
Она бросилась к себе в комнату, изо всех сил стараясь не рассмеяться. А оставшись одна, схватилась за живот и покатилась по полу.
Она не могла сдержать смех. Все это выглядело так, словно парни, только окончившие старшую школу, застыли перед красивой женщиной. Они не имели возможности познать женщину, так как знали лишь жизнь, полную тренировок. Даже ее служанки, если так подумать, обходили туман стороной.
Мериэль была озадачена тем, как Клаус, эрцгерцог, мог вырасти настолько невинным, но это было хорошее объяснение. Он ведь тоже родился и вырос во дворце эрцгерцога. Человек, который провел большую часть своей жизни, с детства тренируясь вместе с рыцарями.
— Это уже чересчур.
— Нужно было принять меры.
Кто эти Чудовищный Эрцгерцог и самые страшные в мире рыцари? Они рухнут в обморок, стоит им увидеть женщину.
— Фу... Давай сделаем глубокий вдох.
Мериэль вытянулась и подумала, что на следующий день придет с официальными извинениями. Она провела насыщенный день: занятия с Селиной утром, чаепитие с Джулианой после обеда и мероприятия в танцевальном зале.
Мериэль сняла запылившуюся одежду и пошла помыться. Она поклялась одеться как подобает в следующий раз, как выберется из особняка.
Обновлено: 02.02.2026