Глава 35: «Шестой уровень Конденсации Ци»
Сегодня Е Синхе непривычно облачился в полное даосское одеяние, словно только что закончил глубокую медитацию.
Завидев его, Сюй Сюцин поспешно сделала три шага вперед и склонилась:
— Молю вас, старший Е, спасите моего отца!
Она знала, что клан Мо собирает альянс, но понимала: пока дело не коснулось их собственных интересов, четыре великих клана и семьи Пурпурного Дворца будут лишь сотрясать воздух громкими словами.
Особенно сейчас, когда секта Тайи начала призывать алхимиков и кузнецов, что явно предвещало скорую войну.
В такой момент великие кланы не станут рисковать людьми. К тому же злые практики славятся тем, что у них нет ценных сокровищ, а те, что есть, бесполезны для праведных путей.
Даже клан Е, не услышь они о руднике, скорее всего, не сдвинулся бы с места.
— Твой отец и я давно знакомы, я не могу бросить его в беде, — ответил Е Синхе, не давая, впрочем, слишком твердых обещаний. — Однако он пал жертвой Проклятия Сердца Крови. Тебе стоит подготовиться к худшему.
Хотя злые практики нападали в основном на одиночек и вряд ли обладали сокрушительной мощью, клан Е не мог бросить все силы ради одного лишь рудника. Е Синхе пошел навстречу лишь потому, что хорошо знал Сюев. Будь на их месте другие – решение было бы иным.
— Если старейшины клана Е согласятся, я тоже хочу участвовать в спасении! Я сделаю всё, что в моих силах! — Твердо произнесла Сюй Сюцин.
Наконец Е Синхе кивнул в знак согласия.
Он велел девушке ждать новостей, а сам покинул лавку – очевидно, чтобы связаться с основным поместьем клана. Кроме того, ему нужно было вновь навестить клан Мо и заявить, что практики клана Е тоже пострадали от рук злодеев, тем самым подталкивая альянс к активным действиям.
Однако исход этих переговоров был предрешен.
Е Синхе вернулся лишь глубокой ночью. Под ясным светом луны рынок Тайхан казался холодным и пустынным.
Е Цзинчен зашел в свою комнату, и в тот же миг Алая Огненная Лисица спрыгнула со стола.
Она прыгнула прямо к нему в руки, радостно тявкая и облизывая ладонь своего хозяина.
Цзинчен сразу понял ее настрой – лисица явно хвасталась своими успехами. Он и сам был безмерно рад, а потому не поскупился на духовный свет из книги. Вдобавок он выдал ей целых три Пилюли Питания Духа и приличный кусок мяса духовного зверя.
Такой ужин обошелся почти в десять духовных камней. В обычное время он не позволил бы себе подобной роскоши.
Но прорыв лисицы был как нельзя кстати.
Раз клан согласился помочь Сюям, а он сам хотел получить Зверя Золотой Чешуи, ему придется участвовать в вылазке. Под защитой семьи он чувствовал себя уверенно, но лишним повышение уровня точно не будет.
Лисица уплела угощение с на удивление громким чавканьем. Раньше она вела себя как истинная «леди», но после прорыва ее организм отчаянно нуждался в энергии.
Е Цзинчен посмотрел на ее лоб – огненный узор там стал гораздо четче.
На ощупь он был горячим, словно раскаленное клеймо.
Лисица подняла голову, обнажив острые зубы, доела мясо и снова возбужденно затявкала.
— Ты можешь выпускать огненные шары большего размера? — Изумился Е Цзинчен.
Благодаря кровному контракту и таинственной книге он прекрасно понимал мысли своего питомца.
Увеличенный огненный шар… да это же Техника Большого Огненного Шара, заклинание первого ранга высшего качества!
Его лисица действительно была одаренным зверем. На средней стадии первого ранга она владела техникой цепных огненных шаров, а едва достигнув поздней стадии – освоила высшую магию огня.
И это всего за два с небольшим года!
Е Цзинчен подавил волнение. Теперь, когда лисица совершила прорыв, он мог задействовать свой узор связи со зверем.
Его развитие, застывшее на месте, наконец-то должно было сдвинуться.
Рядом заверещала Нефритовая Кольцеухая Мышь. Вид пирующей лисицы причинял ей почти физические страдания. Быть укротителем зверей почетно, но затраты ресурсов просто невообразимы – неудивительно, что клан Е прослыл самым бедным в округе.
Е Цзинчен отсадил мышь в сторону. Сейчас было суровое время: чтобы прокормить всех этих зверей, ему нужно как можно скорее достичь шестого уровня и стать алхимиком первого ранга высшего класса. Иначе он не прокормит даже того же Зверя Золотой Чешуи, если тот ему достанется.
Когда лисица переварила пищу, Е Цзинчен достал маленький флакон духовной воды. Это была не обычная родниковая вода с примесью энергии, а чистейший концентрат, где один флакон стоил несколько камней. Даже лисице он давал ее только в исключительных случаях.
Утолив жажду питомца, он выдал две пилюли мыши и убрал ее в мешок для зверей.
Лисицу он устроил на каменном столе. На его левой руке ярко вспыхнул узор связи со зверем.
Цзинчен начал сплетать пальцами знаки тайного искусства клана Е. Узор на руке словно ожил и в следующее мгновение, подобно призрачной змее, покинул тело, устремившись к лисице.
Лоб Е Цзинчена покрылся каплями пота, взгляд стал предельно серьезным.
Узор отпечатался на левой передней лапе лисицы, оставив бледный след. Пальцы юноши двигались всё быстрее, вливая потоки духовного света в эту печать.
Лисица издала низкий рык.
Через четверть часа узор превратился в полноценную духовную вязь и на мгновение растворился в воздухе, чтобы вновь проявиться на руке Цзинчена.
Теперь его татуировка стала вдвое меньше. Вторая же половина четко отпечаталась на теле лисицы.
В тот же миг поток раскаленной, густой духовной энергии огня хлынул из метки и стремительно понесся по меридианам Е Цзинчена.
Он поспешно опустился на каменную кровать, закрыл глаза и погрузился в циркуляцию Техники Пламени Ли.
Его кожа засветилась алым. Духовная сила лисицы была на несколько порядков качественнее его собственной. В процессе их слияния его собственные запасы Ци неуклонно росли.
На этот раз у него даже не было времени на радость – эффект обмена энергией через узор связи был настолько мощным, что он полностью ушел в медитацию. Его уровень совершенствования рос прямо на глазах.
Затворничество длилось два дня. На третий Е Цзинчен проглотил еще одну Зеленую Пилюлю Духа.
К четвертому дню он почувствовал, как жар внутри него достиг предела, и от его тела во все стороны разошлась слабая духовная рябь.
Выдохнув скопившуюся мутную энергию, Е Цзинчен открыл глаза. Они светились восторгом. Ему самому было трудно в это поверить: чтобы пробиться на пятый уровень, ему потребовалось пять лет, а сейчас он достиг шестого всего за год с небольшим!
Впрочем, он понимал, что это был эффект первого использования узора. В будущем такой скачок возможен только если он заключит контракт со зверем сильнее Алой Огненной Лисицы.
Тем не менее, даже без этого «первого раза», последующие сеансы связи поднимут его талант к культивации на новую ступень.
Раньше он со своими четырьмя духовными корнями поглощал энергию неба и земли медленно и неэффективно. Теперь же лисица сначала перерабатывала энергию сама, а затем передавала ее ему – скорость и качество этого процесса были несравнимы с прошлым.
Обновлено: 23.01.2026