Глава 8 — Глава 8

— Спасибо вам. Большое спасибо… В воздухе закружилась светящаяся пыль и, развеявшись по ветру, исчезла. На глазах у Каллиаса истаял артефакт богов, созданный из тела ребенка, растерзанного когтями монстра в здешнем лесу. [Артефакт богов Артемо — Завершено] [Техника +1] 「Каллиас фон Зерван」 「Профессия」 — Паломник. 「Святая сила」 — 4-й класс. 「Божественная сила」 — 2371/3251. 「Талант」 — [Благословение барда — Высший]. 「Особенности」 — [Милость трупа], [Долг аристократа], [Негодяй из графского рода], [Сожаление об ошибках жизни], [Блудный сын ордена], [Обжора]. [Характеристики] Сила — 22+(10). Ловкость — 15+(10). Техника — 7 > 8. Здоровье — 15+(10). Вера — 21. Лес в окрестностях большого города Триста. По пути сюда он превращал в артефакты богов все несчастные останки, что попадались ему на глаза, и выполнял их задания. К счастью, просьбы были несложными, и, выполняя их походя, он заметно повысил свои характеристики. Выросли сила и вера, а на этот раз — и техника, которая поднималась крайне редко. Всего на единицу, но казалось, что его мастерство заметно возросло. Конечно, точно можно будет сказать только в бою, но Каллиас удовлетворенно кивнул и спросил у родителей Артемо: — В этих краях много монстров. Почему вы живете в таком опасном месте? — Вы, паломник, не знаете. Таких крестьян, как мы, много. Мы испокон веков были травниками, и не можем отсюда уехать… Чем мы будем зарабатывать на жизнь, если покинем эти места? — …Но ведь вы можете погибнуть. Если перебраться в город, то от монстров вы точно не умрете. Но отец Артемо покачал головой, говоря, что это совсем не так. По сравнению с Севером, здесь монстров было меньше, но они все же водились. Нередки были случаи, когда обычные звери, отведав человеческой плоти, превращались в монстров, так что здесь было не намного безопаснее. — Нет. Если мы станем жителями Тристы, то из-за непомерных налогов такие травники, как мы, просто не выживут… Каллиас промолчал. Да, чтобы стать жителем Тристы, нужны деньги, да и налоги там, должно быть, огромные. Им было проще жить в лесу за пределами города. Что страдать от гнета аристократов в городе, что подвергаться нападениям монстров снаружи — для них разница была невелика. — Что ж, тогда я пойду. — Ах, да. Мы не забудем вашей милости. Пора было прощаться. Но Каллиас стоял на месте, словно ожидая, что ему скажут что-то еще. — Ах! Паломник! Вы случайно не в Тристу направляетесь? — Да, верно. — В таком случае, передайте Седрику Трисийскому, что вы пришли забрать долг травника Армо! — …Седрик Трисийский. Я так и думал. — Что, простите? — Ничего. Расскажи подробнее. — Да! Однажды он оказался у меня в долгу. Тогда он обещал непременно отблагодарить и просил зайти к нему! Я бедный травник, и мне нечем отблагодарить вас, паломник, так хотя бы так… — В этом нет нужды. Ответил он решительно, но это была лишь формальность. В глазах Каллиаса блеснул огонек. Седрик Трисийский. Именно ради этого он пробирался через проклятый лес, искал останки ребенка и выполнял задание. — Паломник! Если я так просто отпущу своего спасителя, Артемо не сможет упокоиться с миром! Прошу, примите мою благодарность! — Раз ты так настаиваешь, я не могу отказать. Я навещу Седрика Трисийского. — Спасибо! Спасибо вам! Попрощавшись с травником, Каллиас вышел из леса. Перед ним раскинулась равнина, а за ней виднелся город. Город развлечений. Триста. — Седрик Трисийский. Отлично. Седрик Трисийский. Крупная фигура в преступной организации Красион, чьи сети раскинулись не только по Карпе, но и в других странах. «Седрик может помочь мне с покупкой недостающих ингредиентов для святой воды». Седрик был воинственным и с ним было нелегко сблизиться. Но с теми, с кем он однажды сходился, он поддерживал хорошие отношения надолго. Подружиться с ним было выгодно. «Он сможет снабжать меня разной информацией». Он занимался не только делами преступного мира, но и собирал самые разные сведения, так что от него можно было узнать много полезного. Ради выживания и достижения своих целей… Подружиться с ним было правильным решением. — Очередь слишком длинная. Едва он закончил размышлять, как увидел длинную вереницу людей, направлявшуюся в Тристу. В очереди стояли самые разные люди, ожидавшие входа. От простых путешественников до торговых караванов с наемниками. «И аристократы тоже?» Даже какие-то неизвестные аристократы. В эту эпоху развлечений было мало, поэтому Триста, предлагавшая множество увеселений и зрелищ, всегда была переполнена людьми. Каллиасу ничего не оставалось, как присоединиться к длинной очереди. * * * Солнце, стоявшее в зените, начало клониться к закату. Прошло около двух часов. Люди впереди разошлись, и вот-вот должна была подойти очередь Каллиаса. Внезапно его грубо толкнули. — …Ты еще кто такой? Кто-то врезался в плечо Каллиаса. — …Это ты кто такой? — Ой, виноват, плечи у меня больно широкие. Извиняй. Только чего ты так уставился, а? Он сам налетел на него, а теперь еще и задирался. Коротко стриженные волосы, мускулистое тело. Грубое, как помойка, лицо, и все тело в татуировках. Выглядел как обычный уличный бандит. Каллиас от удивления просто смотрел на него, когда из толпы вдруг послышались недовольные возгласы. — Эй, если не собираешься входить, отойди. — Если хотите подраться, деритесь в другом месте. В Тристе от этого только лишние проблемы будут. Стражник, отвечавший за вход в Тристу, смотрел на них с раздражением. Каллиас опешил и молчал, а бандит вдруг замахнулся на него кулаком. — Да ну тебя! И в этот момент… — Эй ты! Внезапно подбежали какие-то рыцари, судя по всему, из свиты аристократа, и направили мечи на бандита и Каллиаса. «Что происходит?» Задиристый бандит ухмылялся, а из-за спин рыцарей вышел молодой аристократ. — Ха-ха, неужели в Тристу пускают таких смутьянов? — …Вы кто? По одежде и манерам было сразу видно, что это аристократ, и стражники забегали глазами, оценивая ситуацию. — Я Болдуин де Рутенс, старший сын виконта Рутенса. — Ах, лорд Болдуин. Простите, не узнали. Тот самодовольно кивнул и продолжил: — Мой отец послал меня в Тристу, чтобы я расширил свой кругозор, и я проделал долгий путь. Не думал, что по прибытии увижу такое. Неужели мне самому придется разбираться с подобными проблемами? — Прошу прощения! Эй, чего стоите, быстро уводите их! Каллиаса, на которого только что были направлены мечи рыцарей, теперь схватили стражники. Ситуация была до смешного нелепой. Только теперь Каллиас понял, что этот бандит и аристократ заодно. «В Тристе даже аристократы должны стоять в очереди». Но этот парень сделал вид, будто решил проблему вместо стражников, и тем самым искусственно поставил их в положение должников. — Вы ведь знаете, что мой отец одерживает одну весть о победе за другой в многочисленных битвах. Недалек тот день, когда он станет графом. — Да, да, конечно. — И вы собираетесь держать меня здесь? Солнце печет. — Что вы! Прошу, проходите внутрь. Его догадка подтвердилась. Каллиас, прождавший два часа, был оттеснен, а только что прибывший аристократ с важным видом вошел в Тристу. На лбу Каллиаса вздулась вена. — Просто нелепо. Почему-то на ум пришла поговорка «средь бела дня ограбили». Удивительно. Настолько удивительно, что даже злости не было. — Я паломник. Думаешь, тебе сойдет с рук такое обращение с сыном Балтеруса? — Балтеруса? Он думал, это сработает, но не тут-то было. — Что, меч свой достанешь? Сразу говорю, паломник, где-где, а в Тристе мечом ничего не решишь. — Хе-хе, достанешь меч — в Тристу тебе путь заказан, так что давай, попробуй. Хозяин этого города — сам Джеральд из Ордена Балтеруса, но законы Тристы строги для всех. Как ни обидно, но они были правы. Орден Балтеруса давно утратил доверие народа. И хотя хозяином Тристы был Джеральд, достигший ранга Мастера в Ордене, паломникам здесь поблажек не делали. Более того, он их презирал. Такой была Триста. Город развлечений. Но именно поэтому законы здесь были особенно строги. За малейшее нарушение можно было угодить в тюрьму или, что хуже, получить запрет на въезд. А запрет был пожизненным, поэтому здесь никто не хотел создавать проблем. И неудивительно, ведь хозяином Тристы был человек, обладавший огромным влиянием и в Королевстве, и в Ордене, один из пяти паладинов, носивших титул Мастера. Джеральд Гестаф. «Джеральд Справедливый». Даже самые высокопоставленные аристократы не осмеливались устраивать беспорядки в городе, который так ценил Джеральд, один из сильнейших паладинов Ордена, достигший ранга Мастера. К тому же, он был признан и Королевством, получив титул почетного маркиза, так что и говорить было не о чем. — Эй, эй, отпустите! Я сам пойду! Бандит оттолкнул руки стражников, и Каллиас вместе с ним отошел от ворот. — Считай, парень, что в дерьмо наступил. Если силы нет, так хоть мозги должны быть. А если ни того, ни другого, так сиди и помалкивай. Дзынь, дзынь. Говоря то ли издевательски, то ли сочувственно, бандит потряс у себя за пазухой мешочком с деньгами. — А если ни того, ни другого, как у меня, то слушайся, что говорят, да деньги получай. Ха-ха-ха! — Сколько? — А? А-а, этот аристократ, видать, при деньгах. За такую мелочь дал целых пять золотых монет! Повезло, а? Хе-хе. Бандит, видя, что Каллиас смотрит на мешочек, громко рассмеялся и, вынув из-за пазухи серебряную монету, бросил ее ему. Уголок рта Каллиаса, поймавшего монету, дернулся. — Ты мне помог заработать, так что это от меня. Ладно, если судьба сведет, еще увидимся! Бандит повернулся, чтобы уйти, но… Каллиас схватил его за плечо. — Тебе не кажется, что денег маловато? — Чего? Этот ублюдок! Я тебе из жалости серебряную монету дал, а тебе мало? Совсем страх потерял?! Проявил доброту, кинул монету, а он еще и неблагодарный! Бандит сжал кулаки. Но опоздал. Удар Каллиаса был быстрее. — А-а-ак! Ч-что?! Ты меня ударил?! Перед кричащим бандитом Каллиас с холодным взглядом снова поднял кулак. — Если ты заработал золотые монеты благодаря мне, то разве не логично отдать мне золотые, а не серебряные? От этих слов, произнесенных с абсолютной уверенностью, безымянный бандит выхватил кинжал. — Черт, я чуть не повелся. Ты что, смерти ищешь?! — Нет. Я хочу твои деньги. — Псих! Хват, удар, разворот, толчок! — А-а-ак! Твою мать! Бандит замахнулся кинжалом, но Каллиас схватил его за запястье и вывернул. Кинжал выпал из его руки и со звоном упал на землю, а сам он получил пощечину, от которой из носа хлынула кровь. Их потасовка напоминала избиение младенца. — Отдашь сам или будешь дальше получать? Мне и второй вариант нравится. Каллиас обнажил Арсандо. При виде синего клинка Арсандо кадык бандита задергался. Он быстро сообразил, что к чему. — О-отдам! Эффект был поразительным. Каллиас получил пять золотых монет. Теперь у него было пятнадцать золотых и одна серебряная монета. — Ч-что ж, тогда я пойду… — А кто тебе разрешал? — У меня больше нет денег! Отпустите! Каллиас покачал головой. — У меня нет денег, и г-голова моя вам ни к чему, паломник! Даже если вы сделаете из меня артефакт богов, меч получится никудышный, вот увидите! — Этого мы знать не можем. — Пощадите! Я сделаю все, что скажете! Все, что угодно? Хорошо сказано. — Сегодня меня унизили как никогда. Этот Рутенс, посмевший меня одурачить. Пока он его не найдет… — Свободы тебе не видать. Бандит по имени Бранс подумал, что этот парень, судя по его взгляду и поведению, — полный псих, и что он влип по-крупному.