Глава 23 — Глава 23

Громовой Нефритовый Меч — Ракан. Как следует из названия, уникальная способность Ракана — синие молнии. То есть, это меч, повелевающий громом. Среди божественных мечей со стихийными способностями Громовой Нефритовый Меч — Ракан отличался исключительной эффективностью. Поскольку его способность не была связана с манипуляцией, он не мог метать молнии или вызывать грозу. Но даже так, преимущества меча, наполненного молниями, были огромны. «Большинство рыцарей умрут от удара током, просто скрестив с ним клинки». Конечно, наличие святой силы могло значительно снизить этот эффект, но в бою, где мгновение решает все, уникальная способность Ракана давала огромное преимущество. К тому же, приложив некоторые усилия, этим мечом можно было атаковать по площади. Характеристики, позволяющие ему соперничать с лучшими мечами своего класса. И универсальность. Все это — Громовой Нефритовый Меч — Ракан. — Давно не виделись, негодяй из рода Зерван. — Давно не виделись, Бернард. Рад видеть, что вы хорошо заботились о моем мече. Глядя на Ракан, я чувствую себя спокойнее. Каллиас еще три года назад отчаянно желал заполучить этот Ракан. Другие мечи с его тогдашними силами было невозможно ни найти, ни создать, но с Громовым Нефритовым Мечом дело обстояло иначе. Меч стихийного типа, известный своей мощью даже среди божественных мечей. Громовой меч, повелевающий молниями. — Кто послушает, подумает, что ты и вправду оставил его мне на хранение. Скрестив клинки, Бернард усмехнулся, как будто снова услышал нечто нелепое. — Скоро он станет моим. Так что я не ошибся. — Ха-ха, неужели опять будешь клянчить дуэль на мечах, как три года назад? — А почему бы и нет? Вам уже пора на покой, не так ли? Как насчет того, чтобы просто отдать Ракан и провести остаток жизни в спокойствии, как подобает старику? Раньше было иначе. Но сейчас он был уверен в себе. В его голове проносились всевозможные варианты развития событий. — Ну и наглый же ты. Цыц, цыц, как же ты совсем не меняешься. Молнии Ракана просачивались сквозь защиту. Правая рука онемела. Но в даньтяне Первый пик Манхва Бонъюк медленно раскрыл свой бутон. Высвободившаяся святая сила смягчила урон. Аура Каллиаса, до этого приглушенная [браслетом Биби], заметно усилилась. Его зрачки окрасились в серебряный цвет, а скрещенные клинки начали клониться в одну сторону. Морщины на лице Бернарда стали глубже. — Похоже, ты не тратил время зря. Видимо, у тебя есть козыри в рукаве. — Не позорьтесь и отдайте меч. В руках молодого и полного сил человека Ракану будет лучше, чем в руках дряхлого старика. — Дерзость твоя до небес достает. Лязг! Вжик. Отбив меч, Бернард быстро развернулся. И обрушился на него, словно молния. «Нельзя блокировать». Бам! Каллиас оттолкнулся от стола и отскочил назад. Хрясь! Тр-р-реск! Стол мгновенно разлетелся на куски, и тут же последовал выпад Бернарда. Бзззт! Клинок окрасился в синий цвет. Сверкнули молнии. На мгновение фигура Бернарда исчезла. Взгляд Каллиаса метнулся вверх. В воздухе уже был Бернард, сжимавший меч обеими руками. Окружающее пространство залилось синим светом, и он обрушился вниз, как громовой разряд. Ба-бах! Особая техника Бернарда. Падение Грома. — Кх. Пол трактира взорвался, словно от настоящего удара молнии. Синие разряды, разбежавшиеся во все стороны, как паутина, устремились за ним, словно преследуя добычу. Взмах! Одним ударом меч Каллиаса отбросил слепые молнии. Вжик! Сквозь облако пыли молниеносный выпад Бернарда снова нацелился на него. Скрежет! Бам! Подняв меч, Каллиас едва успел изменить траекторию удара. Его голова дернулась в сторону, уворачиваясь от Ракана. Стена за его спиной была разнесена молнией Ракана. Остаточные синие разряды. В обугленной бревенчатой стене зияла дыра, сквозь которую врывалась метель. — Что это за зловещий меч? В руках Каллиаса, отразившего удар Громового Нефритового Меча, было два клинка. В левой руке — Люсен. В правой — Пожирающий меч — Роас. Скрестив их, он едва сумел отразить атаку. Опоздай он хоть на мгновение, алое лезвие Ракана распороло бы ему шею. Вжух! Вжик, ха. Сделав сальто в воздухе, Бернард уклонился от меча Каллиаса и приземлился на разломанный пополам стол. — Слишком густой запах крови исходит от этого меча. Он принесет тебе несчастье. — Тогда отдайте Ракан. — Не могу. Нас связывают долгие годы дружбы. Вжик-клац. Вложив Люсен в ножны, Каллиас крепко сжал Пожирающий меч — Роас обеими руками. Бутон Манхва Бонъюк расцвел. Скрытая в нем святая сила высокой чистоты хлынула по телу Каллиаса. Хруст. Глаза Каллиаса, сжимавшего Пожирающий меч так, будто хотел его сломать, сверкнули серебром. На клинке Роаса появилась аура Меча, Разрушающего Серебряное Пламя. «Закончить одним ударом». Дальнейшее затягивание боя было выгодно лишь Бернарду с Раканом в руках. У Каллиаса больше не было козырей, и он мог положиться только на одно. На Манхва Бонъюк — Меч, Разрушающий Серебряное Пламя. «Вспомни поединок с Эстер». Один удар, нанесенный в момент озарения. Этим ударом он одолел гения. И здесь он покажет его снова, еще раз. Топ! Он с силой наступил на пол. Но, в отличие от тяжелого шага, его тело стремительно метнулось к Бернарду. В тот же миг сверкнул Громовой Нефритовый Меч Бернарда. Движение было мгновенным. Каллиас и Бернард столкнулись. Ба-бах! Оглушительный грохот, в который было трудно поверить, зная, что столкнулись лишь мечи. Хрясь-треск! Но это было лишь мгновение, и вот они уже стояли по разные стороны друг от друга. Серебряные лепестки и синие молнии одновременно закружились в воздухе. Чья победа — было неясно. Но тут обломок меча прочертил дугу в воздухе. Вжик, вон. Сломанный клинок вонзился в пол. Это был меч с синим лезвием, с выщербленным краем. Пожирающий меч — Роас. Меч Каллиаса. — …Ц. Поражение. Из левого плеча сочилась кровь. Но рана была неглубокой. Всего лишь легкая рана от меча на плече. Каллиас мельком глянул назад и собрал свою святую силу. Щелк, клац. Вложив Роас в ножны, Каллиас с недовольным видом посмотрел на Бернарда. Тот, с лицом, испещренным глубокими морщинами, громко смеялся. — Ха-ха-ха-ха! — Что смешного? — Как же наставнику не смеяться, видя, как вырос «тот самый» негодяй из рода Зерван! При слове «наставник» лицо Каллиаса исказилось. — Не несите чушь. С каких это пор я ваш ученик? — Хе-хе-хе, сегодня поистине прекрасный день! Да-да, даже боги в такой день не отказались бы от выпивки! Чпок! Бернард достал из-за пазухи бутыль и начал жадно пить. — Кха! Вот это настоящая святая вода. Крепкое, не по-стариковски, телосложение. Грубоватый голос и довольно раскованный характер паладина. Но Каллиас лишь цокнул языком, глядя на такое недостойное поведение Бернарда. «Аромат неплох». Однако винный аромат, исходивший от Бернарда, был достаточно хорош, чтобы привлечь внимание и нос Каллиаса. — И не мечтай, не дам. Тебе дай, так и целой бочки не хватит. — …Я и не просил. Хоть и было досадно, Каллиас не стал настаивать. — Бернард, ваша темная сторона никуда не делась. Что это был за тип? — Я, как наставник, хотел проверить, насколько вырос мой ученик. Если бы ты зря потратил время, я бы тебя выпорол. Однако. Бернард был доволен. Он определенно стал сильнее. «Настолько, что можно сказать, это другой человек по сравнению с тем, кто даже меч толком держать не умел». Бернард, стараясь скрыть дрожь в руках, снова и снова подносил бутыль ко рту. — Хе-хе-хе! Но и на этот раз тебе не удалось забрать мой меч, негодяй. — Мое имя не Негодяй. — Знаю, знаю. Какие родители назовут своего ребенка негодяем? Такое имя дает себе не родитель, а сам человек. Старик был мастером тонких уколов. Каллиас, глядя на него угрюмо, спросил: — …Что вы хотите сказать? — Тот, кто тебя колотил, — тоже своего рода наставник, не так ли? Было довольно трудно бить тебя так, чтобы не убить, когда ты каждый день приставал с требованием отдать Ракан. Ты и сам это примерно понимаешь, верно? — Ц. Конечно. Как он мог этого не знать? Три года назад. Его сближение с Бернардом было абсолютно преднамеренным. Бернард был одним из тех, кто становился наставником для всех игроков, начинавших в Карпе, и при этом был самым добросердечным и справедливым из них. Дело было не только в его силе, но и в выдающемся таланте обучать других. Его характеристики и черты были изначально заточены под обучение, так что и говорить было не о чем. Поэтому, как только Каллиас стал Каллиасом, он сразу же отыскал Бернарда. Ведь под его руководством даже самый бездарный ученик мог развить свои навыки владения мечом. «Хотя из-за скверного характера Каллиаса я ни разу не обращался с ним по-доброму». В течение трех лет черты негодяя и аристократа, присущие этому телу, доставляли ему немало головной боли. Сейчас он научился сдерживаться, но временами вспышки характера Каллиаса ставили его в неловкое положение не раз и не два. «Вначале я чуть не умер по-настоящему». Путь был тернист, но сейчас в этом мире единственным человеком, которому Каллиас мог доверять, был Бернард. Его наставник. Внешне он это яростно отрицал, но в душе считал его своим учителем. Лишь черты негодяя и аристократическая гордыня заставляли его это отрицать. — Каллиас. Взгляд Бернарда изменился. Увидев это, Каллиас невольно вздохнул. — Каждый раз, вступая с тобой в дуэль, я ставил на кон своего пожизненного друга. — А я ставил на кон свое тело. — И на этот раз ты проиграл, так что должен выполнить одну мою просьбу. — …Только не просите делать что-то странное. Если это снова будет какая-то муторная задача вроде «сходи в древние руины и принеси выпивку», я откажусь. Каллиас хотел его меч. Бернард вступал с ним в дуэль. Но Каллиас всегда проигрывал. И каждый раз Бернард давал ему какое-нибудь поручение. — Нет. Для тебя нынешнего это было бы слишком просто. А я не даю несправедливых заданий. — Тогда что на этот раз? — Ты ведь встретил Эмили? — Вы знаете Эмили? — У этой девочки непростая судьба. — У нее действительно заблокирован святой канал. Но почему он так беспокоится о ребенке из рода Зерван… Это было странно, но он отбросил эту мысль. Важно было не это. — Это связано с Зерваном? — Да. Охотничий турнир, который состоится через несколько дней. Колесо Фаталиты. Тебе нужно будет принять в нем участие. — Мне? — Да. Прими участие и защити там Эмили. Колесо Фаталиты. Когда-то давно сюда пришла Фаталита, Святая Ордена и паладин. Одно слово, которое она произнесла после ожесточенной битвы в Белом лесу Севера. Колесо. Она сказала, что Белый лес подобен бесконечно вращающемуся колесу. После этих слов она исчезла, и с тех пор род Зерван, когда наступает брачный период у магических зверей, проводит охотничий турнир под названием «Колесо Фаталиты». Изначально целью было найти пропавшую Фаталиту, но спустя сотни лет это стало просто ежегодным мероприятием по сокращению численности монстров. — Подумаю, если вы отдадите мне Ракан. — Хм, тебе еще далеко до этого, парень. Бернард не сказал, почему нужно защищать Эмили и почему он так о ней заботится. Он просто потребовал, и у Каллиаса не было причин отказывать. Бернард, появившийся как гроза, выпил все до дна и невозмутимо исчез, а Каллиас остался сидеть в молчании. Спустя некоторое время. — Кха! Г-господин! Вы в порядке? Я, Бранс, в полном порядке! Пришедший в себя Бранс подбежал и выпалил то, о чем его не спрашивали. Каллиас устало посмотрел на него и произнес: — Бранс. — Да, да! Господин! Только скажите! Я разберусь с этой свиньей! Вам даже не придется вмешиваться! И это говорит тот, кто вырубился с одного удара. Слишком слаб. Нужно будет его немного потренировать. — Кровь из носа вытри. Вид отвратительный. — А! Да, да! Хе-хе. — И готовься. — К-к чему готовиться… [Колесо Фаталиты] — Смерть, рожденная из судьбы Севера, нависает над вами. — Выживите. …?? …?? <Награда> [??]