Глава 14 — Глава 14

Вернувшись в VVIP-комнату Седрика, Каллиас сел на кровать и с задумчивым видом уставился на шкатулку с драгоценностями. Стоило ее приоткрыть, как оттуда хлынул освежающий и теплый поток энергии. Священный камень Святого. Теперь он был в его руках. — Охрана, значит… Человеком, который так легко отдал ему священный камень, был высокопоставленный аристократ Карпе — Альтемион фон Ормиан, граф. Предложение было внезапным и тайным, но награда — слишком велика. — Вам, господин, нужно будет охранять кое-что, что я буду перевозить. — И куда же? — В Олиорло. — …В то самое место, что захвачено повстанцами? — Да, именно так, — без колебаний ответил граф Алтемион, словно и не было нужды что-то скрывать. В его голосе сквозила уверенность, что Каллиас не сможет отказаться от такого предложения, какими бы ни были трудности. Каллиас разгадал его замысел, но не подал виду. — И это все? — Да. Все просто, не так ли? Наверняка это будет не так-то просто. Раз он предлагает такую ценную вещь, все очевидно. Риск будет смертельным. И действительно, в тот момент, когда Каллиас взял священный камень, цвет вокруг графа сменился на красный. Закончив размышлять, Каллиас крепко сжал священный камень в руке. С-с-с-с. Часть божественной силы Святого, заключенной в камне, начала просачиваться в тело Каллиаса. Он ощутил мощную энергию, скрытую за внешней мягкостью. Его тело засияло священным серебряным светом, заполнив спальню сиянием. — Какая невероятная сила. Когда свет погас, Каллиас медленно открыл свои пепельные глаза. Святость была такой, что его собственная божественная сила казалась ничтожнее муравьиной мочи. Разница в качестве была колоссальной. Однако вошедшая в тело божественная сила тут же вернулась обратно в камень. Казалось, сама сила обладала волей и отвергала его тело. Словно говоря «тебе здесь не место», она вернулась на свое место, не оставив и следа. — Невероятно. Каллиас был взволнован. Камень такого размера, а хранит в себе такую мощь. Когда частица божественной силы камня вошла в его тело, он ощутил всемогущество, опьянев от гордыни и высокомерия. Когда она ушла, он почувствовал странную слабость, но не мог скрыть волнения. Каллиас тут же убрал камень в шкатулку и сел в позу для медитации. Лишь вкусив немного божественной силы Святого, он уже добился некоторого прогресса. «Нить». Божественная сила священного камня была подобна толстой, туго сплетенной нити. Снаружи она казалась тонкой шелковой нитью, но внутри была плотно скручена. А если присмотреться еще внимательнее, то можно было увидеть, что она состоит из множества тончайших волокон, сплетенных в узор, похожий на пчелиные соты. Словно божественную силу разделили на молекулы, сжали и создали такую структуру. Каллиас тут же решил попробовать повторить это. Может, и не идеально, но хотя бы что-то похожее должно получиться? Спустя час… — Черт побери. Он выругался. Это была слишком высокая стена для него. Он не мог даже приблизительно повторить это. Его нынешний уровень позволял лишь собирать силу в бесформенные комки и двигать ими. Создать такую же тонкую структуру, как в священном камне, ему не удалось. Ну конечно. Если бы это было так просто, их не зря бы называли Святыми. Но это не значит, что урожай не был собран. Направление для развития святой силы стало примерно ясным. Путь был виден. Теперь все решат время и усилия. — Если продолжать, это поможет и в практике Манхва Бонъюк. Благодаря этому и в искусстве Манхва Бонъюк наметился путь. Жаль, конечно, но разочаровываться не стоило. Направление было задано, и если так пойдет и дальше, он скоро достигнет первой ступени Манхва Бонъюк. Каллиас убрал шкатулку со священным камнем в свой стигмат. — Рискованно, но ничего не поделаешь. Придется это сделать. Охрана в Олиорло. Если станет слишком опасно, можно просто сбежать. Кроме него, там наверняка соберутся и другие сильные воины для охраны. Вероятно, граф хотел лишь использовать имя Зервана, чтобы запугать и сдержать врагов. Вот и все, что граф Алтемион ждал от Каллиаса. Имя Зерван было достаточно весомым. — Жаль, что он не сказал, кого именно нужно охранять… Впрочем, я и так догадываюсь. Граф Алтемион — персонаж, созданный моим воображением. Так что тот, кого он отправит в Олиорло под охраной… — Наверняка тот звероподобный тип. Да, этот персонаж у меня в голове. Каллиас почесал затылок и отогнал мысли. В любом случае, ответ по поводу охраны он должен был дать через три дня. Граф Алтемион, доверившись имени Зерван и отдав священный камень, наверняка уже считает, что он согласился. Как бы то ни было, за это время нужно было многое подготовить. «Первым делом — изготовление святой воды». Все необходимое оборудование он уже купил. Временную лабораторию можно устроить в любом углу этой просторной комнаты. Он не собирался создавать идеальную святую воду, так что этого будет достаточно. Он уже поручил Брансу и Декстеру установить оборудование, так что, если начать сейчас, через три дня все будет готово. [Слезы Балтеруса] x 8 [Ядовитый клык Чачхилагини] x 20 [Роса-яд Кармы] x 15 [Ядовитый мешок Ортэ] x 20 Количество он купил достаточное. Даже если не для святой воды, яды всегда пригодятся. В общем, если смешать все это в определенной пропорции, получится нечто похожее на святую воду. С помощью Трехцветного глаза он сможет контролировать процесс, так что ничего сложного. Он не стремился к идеальному результату, а большинство ядов все равно поглотят Слезы Балтеруса. Останется лишь влить божественную силу. Просто. «Дальше — Декстер». Бранса можно просто таскать с собой, но с Декстером все сложнее. Одного носильщика достаточно. Если Бранс умрет, невелика потеря, от него все равно толку мало. Но Декстер — другое дело. Он нужен. И ему нельзя так просто умереть. — Придется поручить его Седрику. Нужно будет найти для него подходящее жилье и мастерскую. Одного этого будет достаточно, чтобы Декстер и не думал сбегать. Одна из особенностей гномов — они не любят быть в долгу. Если оказать им такую услугу, они сами захотят отплатить, даже если их не просить. Если так копить доверие… «Может, удастся узнать, где находятся другие гномы». Это нужно сделать. Только так можно будет выжить. — Хм… и что дальше. Он мысленно рассортировал срочные дела, которые нужно было сделать здесь, и только потом прочел записку, лежавшую на кровати. — Вероотступник… Что-то не припомню, чтобы я совершал предательство веры. Он уже встретился с Седриком по возвращении в комнату и все узнал. Тот как-то многозначительно усмехнулся при слове «предательство веры», но Каллиас ничего особенного в этом не увидел. «Только не понимаю, почему он ищет у меня священный предмет». Райберн, инквизитор Железной Воли. Он называет его вероотступником, преследует и, говорят, ищет священный предмет. Вероотступник, похитивший священный предмет Ордена. — Неужели он принял то, что я унес Слезы Балтеруса, за священный предмет? Да нет, вряд ли. Такая ошибка невозможна. — Скорее всего, это попытка свалить на меня чью-то вину. Чтобы скрыть крупное происшествие, все стрелки переводят на невинную жертву, не так ли? К тому же, Каллиас — блудный сын ордена. Негодяй из графского рода. У него идеальная репутация, чтобы свалить на него вину. Скорее всего, это один из таких случаев. — Тело, притягивающее несчастья. Смерть сама находит, даже если сидеть сложа руки. Обидно, но что поделаешь. Ведь именно он сам создал такого Каллиаса. Так что остается только принять это. И преодолеть. «Хозяин Акаши, Отравляющего Ядом». Райберн, инквизитор Железной Воли. Довольно сложный противник. Лучший вариант — не встречаться с ним. Следующий по качеству — бежать. Худший — сражаться. Если придется сражаться… Каллиас посмотрел на Арсандо. — Возможно, придется искать новый меч. Тук-тук. — Господин! Оборудование для изготовления зелий установлено! — Понял. Скоро буду. Что бы ни случилось, сначала — святая вода. Чем больше страховок, тем лучше. * * * В ресторане отеля графа Алтемиона тот разрезал большой кусок мяса вилкой и ножом. Нежная баранина с соусом волной прокатилась по языку. Мясо легко соскользнуло в горло, словно смазанное маслом. — Вкусно. — Граф, вы уверены, что все в порядке? — О чем ты, барон Манон? — Я о негодяе из рода Зерван. — Эх, негодяй. Поосторожнее со словами. Оскорблять Зервана — все равно что позорить Королевство. — Н-но… вы же знаете. — Я отдал господину Каллиасу священный камень не потому, что не знаю этого. Ему было нужно громкое имя. Не сам Каллиас, а великая слава, накопленная его предками. Только это. И за возможность использовать имя Зервана, с которым у него не было никаких связей, этот маленький священный камень был даже дешевой платой. — Но… — Не беспокойтесь. Зерван примет мое предложение ради священного камня, но в недалеком будущем ему придется сполна заплатить за сладость, которую он проглотил. Хоть он и отрекся от рода Зерван, он все же был старшим сыном Зервана. — Граф Зерван не сможет просто так закрыть на это глаза. Хоть он и отрекся от сына, кровь — не водица. * * * — Что делает Каллиас? — Уже три дня не выходит из комнаты. Наверное, пытается избежать встречи с инквизиторами. Вероотступник. Раз на него повесили такой ярлык, это неудивительно. Седрик размышлял, как Каллиас, носитель имени Зерван, мог стать вероотступником, но ответ был один. Он украл священный предмет Ордена. Но почему? И почему он рассказал ему о местонахождении священного предмета Близнецов? Откуда он вообще знает о Близнецах? Если подумать, ответ напрашивается сам собой. «Да, его, должно быть, больше привлекла мощь кулака и ноги, чем меч». Как он выяснил, Каллиас с детства не имел таланта к мечу. Давление семьи, осуждение общества — все это, должно быть, сломило его. А потом он случайно наткнулся на истории о богах-близнецах. Став паломником, он, вероятно, продолжал искать сведения о Близнецах. Поэтому и знает, где находится священный предмет. Каллиас, скорее всего… «Хочет стать таким же последователем Близнецов, как и я». Иначе он не стал бы говорить такую чепуху о желании стать его братом. И тогда все его действия становятся понятны. Но доверять ему еще рано. Становиться братьями — тем более. Слишком много вопросов. — Ты хорошо следишь за языками? — Да, как вы и приказали, я раздал большие деньги гостям казино. С вашим авторитетом, господин Седрик, они не проболтаются. — Это дело касается брата. Убедись, что все будет сделано как надо. — Будет исполнено. Когда его доверенный человек вышел, Седрик пробормотал: — Брат… Слово «брат», сорвавшееся с его губ, почему-то легко легло на язык. Он с детства рос один, и ему казалось, что это слово будет для него чужим и нелепым. Он сам себе удивлялся. — Необитаемый остров на юге. Барберюм. Он впервые слышал название этого острова. Но Каллиас говорил с уверенностью. Скрытый остров. Там, по его словам, находится священный предмет Оракла — наголенник, и там же живут последователи Близнецов. — Придется отлучиться примерно на год. Расстояние такое, что примерно столько времени и понадобится. Скрытый остров на самом юге. Уверенности нет, но все решится после того, как он увидит все своими глазами. — Медлить нельзя. Сделаю минимальные приготовления и сразу отправлюсь. Если он найдет священный предмет, то сможет с гордостью носить в сердце слово «брат». — Кха-ха-ха! Пора готовиться! * * * Я тяжело вздохнул. Все тело было покрыто потом. Три дня я вливал божественную силу в импровизированной лаборатории. Я был измотан до предела. Медленно, поддерживая постоянную интенсивность, я вливал божественную силу. Когда святая сила иссякала, я спал, а проснувшись, снова принимался за дело. И так три дня. — Это было не зря. Труды были не напрасны. Благодаря им передо мной стояли шесть флаконов святой воды, наполненных божественной силой. В каждом — одни Слезы Балтеруса. Из-за низкого качества божественной силы мне не удалось полностью очистить примеси, но святая вода — есть святая вода. Пару раз я потерпел неудачу, но для первого раза результат был превосходным. Утешив себя этим, я позвал Бранса, ожидавшего снаружи. — Да! — Покажи грудь. — Д-да?! П-показать грудь… П-прямо здесь? Может, я не так выразился? В глазах Бранса читалось полное смятение. — Я сказал, покажи рану. — А… да! Он тут же распахнул рубаху, обнажив рану от меча, полученную от Рутенса. Рана была неглубокой и уже затягивалась, но если нажать пальцем, проступала кровь. — Угх. — Заткнись, Бранс. Я открыл пробку святой воды, нанес немного на руку и смазал рану Бранса. Эффект проявился незамедлительно. — А-а-а-а! А-а-а-а-а-а-а!! Раздался крик Бранса. — Больно! Ужасно больно! Я умираю! Умираю, твою мать!! Не трогай меня! Бранс, корчась от жгучей боли, катался по полу. Вскоре он забился в конвульсиях, изо рта пошла пена, а глаза закатились. Видимо, было очень больно. «Побочный эффект?» Но из раны шел дымок, так что эффект определенно был. Через несколько часов он должен был восстановиться. Оставив Бранса, который, казалось, потерял сознание, я удовлетворенно улыбнулся.