Глава 13 — Глава 13

— Двести золотых монет! Продано клиенту под номером 770! Тук-тук-тук! Зал разразился аплодисментами, и Каллиас невольно сжал кулаки. «Они и не догадываются». Для обычных людей гном-раб — всего лишь непослушный коротышка. Но для Каллиаса он был ценнее любого сокровища. — Подпишите здесь, пожалуйста. — Хм. Скрывая волнение, он поставил подпись, и ему тут же представили гнома-раба в цепях вместе с подтверждающими документами. — Наручники сделаны из артефакта, так что можете не беспокоиться о побеге. — Ясно. Хоть сотрудник и говорил с гордостью об артефакте, на деле эти наручники были лишь немного прочнее обычных. «Состояние у него хуже, чем я думал». Повсюду мелкие ссадины, да и кормили его, похоже, неважно. Наверное, из-за непослушания. Все потому, что они не знают, как обращаться с гномами. — Имя… Декстер. Верно, Декстер. При этих словах пустые, как у дохлой рыбы, глаза гнома обратились к нему. Декстер. Каллиас не мог не знать этого имени. В будущем этому персонажу суждено было скитаться с места на место в статусе раба. Из-за своей трагической судьбы он так и не смог в полной мере раскрыть свои таланты, прожив всю жизнь рабом и лишь на склоне лет обретя свободу воли. Он обладал весьма полезными способностями и, по сути, был для игрока чем-то вроде золотого гоблина. Встретить его — неслыханная удача, но сделать это было очень непросто. Странствующий раб-кузнец Декстер. Встретить его было настоящим везением. — Декстер. Хочешь выковать молот? Декстер едва заметно вздрогнул. — Я могу предоставить тебе мастерскую и руду, которые тебе нужны. Это дань уважения и почтения богу-молоту, Тундре, которую я могу оказать. Взгляд гнома дрогнул. Он был явно потрясен. В глазах Декстера зажегся огонек. — Взамен ты лишь изредка будешь помогать мне, когда я попрошу. Этого будет достаточно. Как паломники бога Балтеруса ищут свой собственный меч, так и гномы считают своим долгом создать молот, чтобы преподнести его своему богу. Декстер. Каллиас не знал, как он здесь очутился, но даже став рабом, он не мог отринуть инстинкт, высеченный в его костях. Декстер нахмурился. Каллиас понял, что это не отказ. Скорее всего, он взвешивал правдивость его слов. Сначала окажи услугу. Прояви уважение. Так завоюешь доверие. Вот как нужно обращаться с гномами. — С решением можешь не торопиться. Сейчас идет следующий аукцион. Каллиас кивнул Брансу, и тот, все поняв, увел Декстера. Видимо, для оформления прочих формальностей. Благодаря этому Каллиас смог спокойно поучаствовать еще в нескольких торгах. — Мантия, созданная великой святой алхимисткой Эльдорой еще до своего совершеннолетия! Мантия Сумерек! Мантия Сумерек. «Где же это было… кажется, это артефакт, созданный по образу священного предмета Бога Копья». Мантия Сумерек — артефакт, который защищал от жары и холода, стоило лишь его надеть. Кроме того, он был устойчив к большинству атак и смягчал удары при падении, что делало его незаменимой вещью для паломников, много путешествующих. Ограниченная серия! Знаменитая святая алхимистка Империи, Эльдора, создала всего тридцать таких мантий! — Стартовая цена — пятьсот золотых монет! Цена за одну мантию была просто заоблачной. За пятьсот золотых можно было построить несколько зданий. Но цена на Мантию Сумерек взлетала до небес. — А! Клиент 466 предлагает шестьсот! Семьсот! Снова восемьсот! О-о-о! Клиент 466 поднимает ставку до тысячи! Цена мгновенно удвоилась. — Чертовски дорого. После покупки ингредиентов для святой воды и Декстера у меня осталось около двух тысяч четырехсот золотых. Поколебавшись мгновение, я поднял руку. — Тысяча двести! Клиент под номером 770 предлагает тысячу двести! Тысяча двести золотых. При этой сумме, словно по сговору, больше никто не поднял руку. Вернее, не смог. Прошло время. Тук-тук-тук! — Мантия Сумерек продана клиенту под номером 770! Лот был выигран с одной-единственной ставки. «…» Мантия Сумерек, без сомнения, хороший артефакт, но стоит ли она тысячи двухсот золотых — вопрос спорный. Меня терзала мысль, что меня развели как лоха, но что уж поделать. «Хуже от нее точно не будет». К тому же, у него был гном-раб. Декстер. Если его хорошенько умаслить, он сможет поднять уровень многих купленных здесь артефактов еще на ранг выше. «Это необходимые расходы». Золотых было жалко, но золотой свет, который показал Трехцветный глаз, все исправит. — Подпишите здесь, пожалуйста. Подписав документы, принесенные сотрудником, я тут же накинул мантию. — Легкая. Вес совершенно не ощущался. В подвале аукциона было душно и жарко из-за скопления людей, но стоило мне надеть мантию, как дискомфорт исчез. Уже одно это немного смягчило боль от траты тысячи двухсот золотых. — Неплохо. Она полностью укрывала тело, но не стесняла движений и не ощущалась на плечах. Я был весьма доволен. Внезапно я почувствовал убийственное намерение, исходящее снизу, из зала. Я мельком взглянул и увидел среди людей на первом этаже человека с неестественно белыми волосами. «Водянистый оттенок». Хотя он носил черную полумаску, его взгляд был четко направлен на меня. Присмотревшись, я понял, что это тот, кто с самого начала делал ставки на Мантию Сумерек. Видимо, у него не хватило золота. «И из-за этого источать убийственное намерение?» Похоже, он очень сильно ее хотел. Я же, наоборот, посмотрел на него сверху вниз и одарил победной улыбкой. Убийственное намерение стало еще гуще. Наверное, он надеялся меня напугать, но этому не бывать. Где бы то ни было, но не здесь, не в Тристе. Бояться не было причин. Судя по ауре, он был довольно силен, но что он мог сделать? Хочешь поспорить — принеси больше денег. Хотя, конечно, Мантия Сумерек теперь моя. Такую больше не достать. Так что, даже если он и принесет денег, все равно ничего не получит. Пф-ф. Почему-то улыбка не сходила с моих губ. — Так, что там дальше… Следующие несколько лотов оказались совершенно бесполезными. Какая-то знаменитая керамика из павшего королевства, статуи и тому подобное. И вот, наконец, финал аукциона. Предмет, который я решил заполучить, как только увидел его в списке. — На востоке его называют сарира, на западе — священная реликвия. А здесь — священный камень! Камень, в котором застыла божественная сила Святого! «Священный камень». Когда Святой, достигший вершины своего пути, умирает, и его тело кремируют, на этом месте остается священный камень. Он — средоточие божественной силы. Причем божественной силы Святого, а значит, это камень, хранящий в себе энергию первого класса и выше. Обычно священные камни Святых находятся под опекой Ордена, но иногда украденные экземпляры попадают на аукцион. «Размер маловат». С леденец. Но исходящая от него божественная сила и ее качество были исключительными. «Если использовать его для тренировок, качество святой силы значительно возрастет». В критической ситуации из него можно черпать святую силу, а также использовать для усиления души, заключенной в артефакте богов. Кроме того, он полезен для ремонта и усиления артефактов, так что применений у него множество. «Жаль, что камень маловат… но и такой на дороге не валяется». — Начнем с тысячи золотых монет. Тысяча с самого начала. Ничего удивительного, это же священный камень. То, что о нем не дают никаких дополнительных сведений, вероятно, означает, что его происхождение трудно установить. Впрочем, здесь это никого не волновало. Священный камень. Причина, по которой столь священный предмет появился на подпольном аукционе, вряд ли была законной. Когда появился священный камень и его божественная аура распространилась по залу, взгляды людей изменились. В их глазах зажглась жадность. «Что же делать?» Если удастся его заполучить, будет отлично. Применение ему всегда найдется. Можно сразу же значительно усилить мощь Арсандо, а также использовать его как вспомогательное средство для практики Манхва Бонъюк. Подойдет и для изготовления святой воды, и для усиления артефактов. Но проблема была в том… — Есть! Две тысячи золотых монет! …что это было слишком дорого. Денег не хватало. Я надеялся, что имя Седрика поможет, но, скорее всего, нет. «У этой женщины, похоже, денег куры не клюют». Женщина с волосами цвета воды, которая так злобно на меня смотрела, вступила в борьбу с другим участником. Цена безостановочно росла, приближаясь к трем тысячам. «Похоже, она отказалась от мантии ради этого». Жаль, но ничего не поделаешь. Это не срочно, да и возможность еще представится. В итоге священный камень был продан за три тысячи шестьсот золотых. «И снова ей не досталось». Женщина с волосами цвета воды опять упустила лот. Победителем стал тучный аристократ, сидевший, как и я, в VIP-ложе на втором этаже. Женщина еще раз бросила злобный взгляд на второй этаж и, видимо, в гневе, покинула аукционный зал. «Жалкое зрелище». Но это было не мое дело. Вскоре я купил последний лот аукциона — длинный вещмешок за шестьсот золотых монет. Это тоже был своего рода артефакт: внутри он был гораздо вместительнее, чем казался снаружи, и в него можно было сложить много вещей. — Все? — Да! Все собрал! Это были ядовитые травы и прочие предметы для изготовления святой воды, которые я заказал заранее. Я увидел Бранса, державшего все это в охапке, и закованного в цепи Декстера. Я бросил Брансу только что полученный вещмешок. — Ой! — Сложи все туда. Должно поместиться. — Что? Нет, сюда все не влезет… Ого, влезает. — Бранс. — Да! — Иди быстрее. Выход уже был забит людьми, покидающими аукцион. Я цокнул языком, и ко мне подошел мой личный помощник. — Я провожу вас через другой выход. — Разве был другой? — Этим выходом могут пользоваться только VVIP-клиенты. — Проводи. Сотрудник кивнул, отодвинул занавес на стене второго этажа, и за ним обнаружился выход. Это был скрытый проход, доступный только гостям из VIP-ложи. — Сюда. — Хм. Вместе с Брансом и Декстером я покинул Черный рынок. * * * — Командир. Мы проверили всех, кто выходил из подвального аукциона Тристы, но… — Его не было. — Да, Каллиаса не было. — Хм. Райберн снял очки и принялся протирать их платком. «Если бы господин Седрик немного помог, все было бы проще». Если бы второй по влиянию человек в Тристе приложил руку, дело пошло бы на лад. Достаточно было бы оцепить Тристу и устроить проверку. Но Седрик с какой-то радостной ухмылкой отказал. От этого на душе стало только неприятнее. — Что теперь будем делать? — уныло спросил Делуин. Райберн на мгновение замолчал. «У него здесь нет связей». Поэтому, если он вошел в аукционный зал, он должен был выйти через этот же выход. Он мог сменить внешность, но не мог скрыть свою особую божественную силу и глаза. Особенно пепельные глаза, одну из отличительных черт рода Зерван, — их ничем не скрыть. «Но почему его нет?» Они обыскали все возможные места. Остался только этот аукцион. — Что ж, ничего не поделаешь. Придется усилить досмотр. Запросите помощь у патруля Тристы. Усильте проверку на выездных воротах и запросите подкрепление. — Есть! — А, и еще. — Вы ее не видели? — Да, она была на аукционе. И была очень зла. — Ясно… Райберн о чем-то задумался, а затем приказал Делуину: — Инквизитор Делуин. Если возможно, незаметно отслеживайте местонахождение Паломницы Эстер. Нельзя допустить, чтобы она нашла вероотступника первой. — Будет исполнено! Проводив взглядом убегающего Делуина, Райберн в недоумении склонил голову набок. — Но почему она была так зла? Он не мог этого понять. * * * Каллиас шел по длинному коридору со стеклянными стенами. Справа и слева виднелись другие аристократы, которые сидели с ним в VIP-ложе. Они шли с достоинством, их походка была полна неспешной грации. «Справа тот, кто купил монстра, а слева — тот, кто купил священный камень». Мне было любопытно, кто они, но я решил не забивать себе этим голову. И без того дел по горло. Нужно было срочно возвращаться, обустраивать место для изготовления святой воды и проводить эксперименты с составом. «Для святой воды все-таки нужно вливать божественную силу, так что придется повозиться несколько дней». Даже для самой простой святой воды божественная сила необходима. Хоть у Каллиаса она была всего лишь четвертого класса, все равно нужно было приготовить запас. Чем больше страховок, тем лучше. — Вам очень идет мантия. Поздравляю. Голос вырвал Каллиаса из раздумий. — А, да. И вы, господин, приобрели священный камень. Мои поздравления. Это был пузатый мужчина, купивший священный камень. Под полумаской виднелись впечатляющие усы, выдававшие в нем аристократа. — Ха-ха, это был редкий шанс, пришлось немного раскошелиться. Кстати… вы, случаем, не мечник? — …Да. А как вы догадались? — У меня наметанный глаз, и я заметил вашу правую руку. Впечатляющие мозоли, характерные для тех, кто владеет мечом. А когда вы сразу же надели Мантию Сумерек, я подумал, что вы странствующий рыцарь, но, полагаю, это не так. Странствующие рыцари — это те, кто ищет себе господина. У них нет ни богатства, ни славы, чтобы позволить себе Мантию Сумерек и сидеть в VIP-ложе. — … — Прошу прощения. Это моя дурная привычка. Он покрутил ус и продолжил: — Но потом я вспомнил, что уже видел такие глаза. Глаза цвета пепла и волосы, черные как смоль. Вы, случайно, не из рода Зерван? — …Я давно покинул свою семью. — Ох, какая оплошность… Я не хотел вас обидеть. Аристократ, способный так легко купить священный камень. И знающий особенности рода Зерван. Должно быть, весьма высокопоставленный дворянин. Каллиас активировал Трехцветный глаз. Его окружал золотой цвет. — Тогда в чем дело? Шаги аристократа замерли. Каллиас тоже остановился. — Не желаете ли получить священный камень? — Что вы имеете в виду? — Я могу вам его отдать. Аристократ достал из-за пазухи шкатулку с драгоценностями и открыл ее перед Каллиасом. Едва она открылась, как воздух наполнился священной аурой, словно очищая застоявшуюся атмосферу. Священный камень Святого. Тот самый, что был куплен только что. — Наверняка есть условия. — Я хотел бы заручиться силой Зервана. Глаза Каллиаса ярко вспыхнули.